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却说雷牙镇这边,王二正坐在一家大户的堂屋里,与手下大头目郑彦夫商量对策。

本来打下雷牙镇王二还是很高兴的,不仅补充了队伍里的给养,一番扫掠之下又能裹挟近千号一无所有的百姓随自己继续游荡。

但是五天前一个意外情况的出现,却令王二很快傻了眼。一支派出去到四乡里劫掠的小队回来报告说,朝廷贴出了告示,说是皇帝免除了陕西全省两年的田赋和徭役,还发下来一百万两银子赈灾。

据说现在周边各县都在开仓放粮,并且知县老爷们也都在督促本县的乡绅大户捐粮赈灾,还贴出告示规劝流民赶紧回家种田抗旱,莫要耽误了收成,毕竟朝廷这样的恩惠自大明开国以来都是极少有的。

一时间王二队伍里人心浮动,居然有不少人要离队回家。王二一看人心要散,赶紧当众斩杀了那个小队的头领,告诉灾民说那都是朝廷骗人的话,千万别信。人心暂时被压下去了。

可是接下来几天,又有其他劫掠的小队回来带回了同样的消息,甚至有人偷偷跑到县城周边打听,说是县衙真的张榜贴出了这样的告示,县城里还真的在开仓放粮,白水县最大的粮店掌柜李五爷就是因为不肯降粮价还被刘县令打了二十大板,大户张秀才因为不愿意捐粮还被县太爷威胁说要奏报朝廷革了他的功名,最后只得捐了二百石小米。

队伍里很快炸开了锅,大家整天私下里讨论打听的就是这些朝廷的赈灾举措。众人纷纷偷偷地收拾东西,溜号回乡。

王二带着手下阻拦鞭打了几回,明目张胆跑得人少了,但是一到晚上又是成群结队的人趁着夜色离去。不到三天时间王二的队伍就从近三千人,跑的只剩下六七百,剩下的这些大多是当初就跟着他在澄城杀官造反的老人儿。这半年多四处劫掠,既尝到了甜头,又担心回乡会被清算旧账。

王二与郑彦夫商量了半天也没想出个好对策,正在愁眉苦脸,突然外面警戒的一个小头目惊慌失措地跑进来喊道:“二爷,不好啦!官兵的骑兵过来剿咱们了。”

王二与郑彦夫一听大惊,立刻冲到外面查看情况。

王二来到镇子南边的寨墙上,只见远处大约五十步外,有一队骑兵正在慢跑着绕着镇子转圈,很明显对方正在探察镇里的情况。

骑兵人数不多,只有五十多人的样子,但是王二看的出来他们骑术都不错,控马很娴熟。王二自己现在都没有学好骑术,手下只有十匹马,有六匹还是打雷牙镇刚抢来的驽马。遇到这样的骑兵,自己虽然人数比对方十倍还多,但是要是敢出战,对方要么来回吊着把自己耗死,要么一个冲锋就能把自己打散。

“当家的,咋应对?”郑彦夫在一旁焦急地问道。

“不怕,带人堵好镇子南北两门,其他人都上寨墙戒备,我就不信他们还能骑马冲上寨墙不成。”王二对手下吩咐道。

“唉,好嘞。”郑彦夫及其他几个头目立刻下去安排,带人用砖石甚至民户家中的家具去封堵寨门,并催撵手下上寨墙戒备。

张献忠带着手下轻骑兵绕着雷牙镇跑了三圈,基本上掌握了镇子的情况。

雷牙镇东面北面都是山地,东面距山二里,北面距山四里,西南两个方向是开阔的平原。

镇子南北长约二百五十步,东西宽约一百五十步。环绕镇子垒着高约一丈的土墙,土墙外面紧挨着就是一条无水的壕沟,壕沟只有四尺来深,没什么危胁,但是却有一丈多宽,想骑马跨越过去不可能。

镇子有南北两个寨门,都是简陋的木板钉的,看起来松松垮垮很不结实,但是门外却都竖着吊桥。

绕着镇子奔跑的过程中,张献忠大概估算了一下,寨墙上站的贼寇,总计约有四百来人的样子。

骑兵队又在雷牙镇南门外停下,张献忠招来两个旗总问道:“下一步该如何做,你们俩有何看法?”

卫所出身的旗总马瑞回道:“我看不如分为两队监视南北寨门,再派人快马回报,请抚台大人发兵剿灭此寇。”

另一个旗总黄金盛却嗤笑了一声道:“就这些个拿着农具木棍的庄稼汉,依额看,咱们这些兄弟们就能把他们全灭了,何须劳驾抚台大老爷。额们要是能立下奇功,大老爷一定会有重赏。”

“咱们都是骑兵,怎么攻进寨子?”马瑞有些不服气地问黄金盛道。

“额手下的兄弟们带着飞爪钩,扔个五六个过去钩住那吊桥,再催动马匹,就那小破吊桥,瞬间便能拉倒。而后直接骑马冲击寨门,就那破拆门如何挡得了铁骑一蹄子蹬的。”黄金盛想都没想,立刻向张献忠献计道。

张献忠之前便怀疑过黄金盛的出身,现在一听,立刻便十足的确定这黄金盛是马匪出身,这家伙说出的法子正是马匪们破寨子常用的办法。

张献忠想了一下道,“此法用来破寨子虽好,只是我等不知道这寨中的虚实,虽然寨墙上站着的大都是拿着农具的农民,但是保不准里面也有贼寇的大队精锐。我等人少,贸然冲进去只怕会遭埋伏。”

正说着边听南门处一阵喧闹,原来是流民们在封堵寨门。张献忠一看此景便笑了,“看来也不用攻寨了,这些贼寇自己堵死了寨门正是作茧自缚。我等看住他们,如果没有骑兵,一个都跑不掉。”

转头对手下喊道:“先给贼寇些颜色瞧瞧,准备弓箭,随我射杀。”

而后张献忠带着众人骑马冲到寨墙前二十步内,都要挨着壕沟了,停下来对着寨墙上便是一通射箭。这个距离命中率极佳,寨墙上惨叫一片,瞬间整个南寨墙上便没了人影。

张献忠催马带领骑兵绕着寨墙又跑了一圈,看到哪里人多便停马射箭,一圈下来,整个雷牙镇寨墙上都看不到了人影,贼寇们全都缩了起来。

“哼哼,每人准备五支火箭,等会儿往镇里放把火,让他们暖和暖和。”张献忠阴笑一声。

士兵们带着桐油,制作火箭本就是一项必会技能。将箭杆前端缠上浸了桐油的破布条,再用火折子点燃,一支火箭便成了。

于是张献忠又带众人绕着镇子往里面射火箭,有些骑术精湛的为了能看清寨墙后的房屋,甚至站在马背上射箭。

镇子里茅草顶的土房子很多,很快镇子里面便有多处浓烟滚滚燃烧起来。王二贼众慌乱起来,头目们大呼小叫开始组织灭火,好不热闹。

一个大头目被整急了眼,跑过来找王二,“当家的,这群官军太可恶。咱们有六百多弟兄,他们才五十个人,不如咱们全部出去列阵把他们灭了,省的让他们这样骑着咱们脖子拉屎!”

王二也正被整的着急上火,一听这话,瞪了那头目一眼,“蠢货!你也不看看他们弓马娴熟的样子,这些可不是咱们之前打败的那些卫所庄稼汉,明显都是官军的精锐战兵。”

“咱们的人有兵器的也就百八十个,出去了又追不上骑兵,想回来立刻就会被骑兵黏上来,撑不过两通箭雨就都待溃散了。”

那头目一听,确实也是这个道理,哭丧着脸道:“那咋办呀,当家的。这样被围这也不是长久之计啊!”

王二看了看天色,说道:“很快就要天黑了,他们折腾不了多久,天黑之后我再找你们商量。”

此时已是黄昏,张献忠将部下分为两队,各在雷牙镇南北门半里外扎下帐篷休息并监视贼寇,并派出两名骑兵回西安城回报洪承畴,已探得并监视住王二贼众。