不过须臾，周瑾的目光已从周姝宁身上婉转收回，唇畔隐隐漾起一抹难以名状的浅笑，轻如鸿毛，淡似云烟，令周姝宁恍惚间疑是梦中幻影。
“好，都依你。”周瑾语出温文，从容若定。
此言一出，周姝宁一时有些不适应，适才他还在大庭广众之下苛责她言行不合礼法，此刻却态度逆转，顺从非常。
这突如其来的转变让她不禁有些愕然。她眨了眨眼睛，试图从周瑾那难以捉摸的表情中寻找答案，却只捕捉到一抹淡淡的笑意和眼底一闪而过的温情。
周瑾语音轻柔，蕴含着前所未有的宽容与理解：“规则之外，亦有例外。你既有了自己的主张与想法，为兄自然该支持。”
此语如春风化雨，暖入周姝宁心扉，仿佛一直以来紧绷的弦忽然放松了下来，原来兄长并非不通情理，非但不拘泥于俗礼，于双亲之前亦能持独立见解。
想来，这件事父亲母亲不会不答应。
直至此刻，周姝宁的心头仍是一团乱麻，只觉好些事都没捋清楚。
此时，桑志夫妇自内缓缓步出。
周姝宁望见桑夫人，眸中瞬时泛起点点泪光，继而又将目光落在九疑身上，然眼角余晖总是不经意地掠过九疑侧畔，那视线虽轻，却藏着一丝难以捉摸的探寻之意。
周姝宁自己也未完全意识到，这微小的动作，或许是在无意识中寻找着什么，或许是对即将迎来的新生活既期待又忐忑的心情使然。
周瑾自始至终都将周姝宁的每一个细微动作看在眼里，就连她不经意间向九疑旁侧投去的寻觅目光，亦不曾逃脱他的注视。
桑夫人出来之后同样眼泛泪光，心中涌起一股莫名预感，似此次别离，与周姝宁便再也不会相见了。
过往数月的朝夕相处，时而会令她恍惚，仿佛周姝宁是桑家真正的一份子。
瞬息间，桑夫人思绪回笼，近前几步，轻轻执起周姝宁的手，柔声道：“安心，一定会好，一定会好的。”
周姝宁已在外头站了一会儿，手虽微凉，心却被桑夫人的温情紧紧包裹，她最怕的，莫过于所付皆为空谈。
“是，这一次一定会好。”周姝宁说道。
九疑心绪翻腾，她很想问周姝宁是否还会回来，奈何此语卡喉，难吐一字。盖因深知以周府门庭，未嫁女子远游的机会，犹如晨露易散，渺不可及。
即便周姝宁他日花轿出阁，身为世家大妇，也难自由探访旧交，若真执意远行，怕会被亲族诟病，留下个不顾家声、不守妇道的恶名。
思及此，九疑将周姝宁扯到一旁，低语道：“你给我留个地址，那一百两我一定会还你。”
数月的相伴，周姝宁自认还算了解九疑，因而并未拒绝她，很快将扬州老家以及京都宅邸之址悉数相告，随后才道：“若有机会一定要来寻我，我也是一样。”
“好。”九疑只一个字，却包含了千言万语。
周姝宁行囊算不得多，一路行来也没添置太多衣物，又因急促启程，只拾掇了大概就匆匆随周瑾离开了。
也是在周姝宁离开之后，桑家众人才围坐在正房中用饭，气氛一时有些沉闷。
桑府庭院不广，每餐饭都聚在正房一起用，如今少了周姝宁的身影，饭桌旁似乎空落了一块，总觉得有些不适应。
明明周姝宁只是桑夫人半道带回来的姑娘，却在每一日的相处中悄无声息地融入了桑家的生活，留下了各色的回忆。
桑夫人搁箸，目光轻轻扫过满座家人，语气中带着几分坚定：“往后就还是咱们一家子，不必在意旁的。”
周姝宁的离开令九疑的二位嫂嫂皆松了口气，虽说容貌有瑕，但那仿若与生俱来的气质，让她们私下里免不了有些暗暗比较，尤其是背影，总有种说不清道不明的韵味，让人难以忽视。
如今周姝宁离去，这股无形的压力也随之消散。
转瞬即至岁末，昆山寒气凛冽，却不见雪花飘零。
这些日子，俞修时刻留意俞老夫人的动向。
其间，遣人拦截了俞老夫人安排的人，那人言，俞老夫人的意思，是要这送到成县的两封信件，悄无声息匿于世间。
对于俞老夫人安排的人，俞修授意其回话事已办妥，否则祖母或将频频安排人阻挠。
至于是否将这件事告知祖父，还需细细思量。
腊月中旬，桑志顺利收到了俞家的信件。