“无碍，你能有所省悟已是难得，这件事不怪你。”刘老爷的声音带着宽慰，语重心长地道：“你是个聪明孩子，须知人生旅途，遗憾如影随形，而每一次跌宕，皆是磨砺心性的良机。你肩负的，不仅仅是个人的喜怒哀乐，更牵系着你们整个五房的荣辱兴衰。今日之痛，定会让你的心志变得更加坚韧。”
痛吗？俞十三内心自问。
更多的，是一种难以言喻的不甘。凭什么俞修一出生就什么都有，而自己当初为了得到九疑，日复一日早起去内宅陪在母亲身侧。他竭尽全力争取的，到头来却如同镜花水月，触手可及却又瞬间消散。这种感觉，比身体上的任何疼痛都要深刻得多。
更令他烦闷的是，今后面对孙六再难昂首挺胸，已是颜面扫地。
刘老爷见俞十三沉默无言，眼神中闪过一抹怜惜，继续说道：“你与九疑，或许缘分仅止于此。但记住，真正的男儿，不会被情感的波澜所束缚，他们会将这份未了的情意转化为前进的动力，会更加努力去证明自己。”
俞十三深吸一口气，试图将胸臆间的郁结之气缓缓排解，随后挺脊仰首，目光中闪烁着坚毅之色，：“外祖父高见，十三铭记在心，必不负所望。”
刘老爷捋了捋颌下斑白的长髯，满意地点点头便嘱咐二人早些回去。
母子二人离去之际，四周仍弥漫着一丝不易察觉的沉重，但俞十三未再执着于九疑之事，令五夫人稍感心安，却又暗自忧虑，生怕此事成为他心中枷锁，使读书之路受到阻碍。
刘老爷处，早已于得信之时便修书回复桑家，旁的也未多言，只是说之前信中所书令九疑为妾一事乃是戏言，让桑志不必当真，更言及日后应频相往来，维系情谊，至于前次信中所提的挪动位置一事，依旧有效，刘家自当倾力而为。
与此同时，俞修的聘礼在一件一件准备，均由俞老夫人亲力亲为，细致入微，甚至连自己当年的嫁妆箱子亦一并开了，精挑细选，以求尽善尽美。
俞老夫人的反应令俞家几位媳妇都震惊不已，未料老夫人对这未过门又出身不高的孙媳竟如此满意。
外人眼中或有不解，俞老夫人自己内心却清明如镜，此番煞费苦心，实则是为未来真正的孙媳筹谋，而非为五房那位家世寒微的外甥女。
眼下之举，不过一场精心布置的戏码，以示自己对此事并无异议。
倘若桑府无声以对，便是婉拒的意思，以俞府的身份地位，自不当再强求一纸确答，以免失了颜面。
三夫人闻得九疑即将嫁入四房时，惊喜之余，不免为九疑暗暗担忧。上房那位，向来不是易与之辈，九疑温顺如斯门楣又不显，不定会被如何拿捏。
六娘听闻此事倒是十分欢喜，记得十三哥曾言对九疑有意，她一度以为九疑有可能成为她的十三嫂，谁料世事无常，竟有此番转折。
只因在她眼中，九疑似乎并未与十二哥说过几句话，怎就突然成了十二哥未过门的妻子呢。
六娘虽感意外，但也真心为九疑感到高兴，在她看来，能嫁与俞修为妻，无疑是众多女子梦中所求，就连她的好姐妹，闻十七娘，亦不例外。
这段时日，她深居简出，一直在家为父守丧，几乎与外界隔绝，因而已许久未见过闻十七娘。仅从母亲偶尔的闲谈中，她才略知一二，闻十七娘仍旧身无婚约。
幸而当初她只将十三哥心悦九疑一事告知母亲一人，母亲还郑重叮嘱，严令此事不得告知旁人，以免横生枝节。
......
俞家初次送信那日为桑家备好的礼，到底在过年之前抵达成县。
行人司的人将这些包裹得风雅细腻的礼物送达县衙时，桑志心中并无讶异，只因早先俞府书信中已提及，备下些许薄礼，或有迟延。
桑志将这些物件带回家时，桑夫人迫不及待地将所有礼物亲自拆封，逐一检视，眉眼间洋溢着难掩之喜。
只见其中有丝绸、布匹、茶叶，更有考究非凡的文房四宝一套，件件皆精品。
这哪里是薄礼，分明十分厚重，可见俞家对九疑的重视。
文房四宝自是赠予桑志的，茶叶可以分给家中男儿，至于那些丝绸与布料，桑夫人并未言及分配，只说要为九疑裁制新衣，以备俞家人亲临那日九疑得以体面相迎。