元安腊月十七日，连绵两日内的初雪停。
江阳城暗巷里，死了一个妓子。
寻常人家失亲，尚有几分哭声。
巷尾最深处却安静异常，像是从未有人居住过一般。干净的庭院落了一夜的雪，浅浅的一层白，落着脚印的泥污和深深的血迹。
巷口不时走过几个探头的百姓，“听说没，巷尾那丫头死了。”
“那个野鸯子？喔唷，她怎么死的。”
“勾男人勾死的呗。”
“刘子，喝多了下重手，给打死了，脸都砸烂了，啧啧。”
“哟，那刘子不得坐牢？为这么个脏了眼的窑姐儿，多不值当。”
“谁说不是呢。”
“烂货，死了还要祸害别人，呸。”
楚意昭盯着两人。
比大黄的嘴还臭。
一个抓着草纸的光屁股小孩，从视线里火速窜过去，楚意昭灵光一动，偷偷跟了上去。
不一会儿，手里托着个牛皮纸包走出来。
陆林脸色骇然，拿剑的手都在抖，远远的跟在楚意昭身后，不敢上前半步…
楚意昭径直走到巷口的两人面前，捏起稽礼，“两位居士，有缘。”
“走走走，哪来的邋遢道士，不算命，快走。”两人嫌弃的捂住鼻子，挥着袖子赶人。
楚意昭表情未变，“小道不是来找两位算命的，而与两位有缘，特来相赠宝物。”
“宝物？”
“是，清晨小道为自己卜卦，需遗赠至宝与人，方可消孽。”
两人互看一眼，紧皱的眉毛依旧没松开，“什么宝物，拿来看看。”
楚意昭将手中纸包一举，“宝物在此，比之绫罗，跃之黄金。”
“切。”王二不屑的笑，“说的好听，恐怕是个空盒子，等咱们到手，又问咱们要钱，这招数，老子三岁就玩过了。”
楚意昭也笑，下巴处的痦子动了两下，她指着旁边吃方糕的小孩，“告诉两个叔叔，你怀里的二两银子哪来的。”
小孩咬着糕点，含糊不清道，“是道士叔叔给的，他说与我有缘，还给我买方糕吃。”
“二两银子？”
两男面面相觑，均从对方眼中看出了惊讶。
王二眼中闪过贪婪，立刻道，“道长，道长，我信了信了，这宝物是我的吗？我要我要。”
他动手要抢，被身旁人一把推开，“什么你的，那是道长给我的！我才是道长的有缘人。”
“放屁！你刚还说道长邋遢！”
两人推搡，谁也不让谁，逐渐破口大骂。
楚意昭嘴角弧度未变，端的是仙风道骨，“有缘就是有缘，贫道度化众生，才能悟道。”
“宝物只有一个，若你们有人想要，便来找吧。”
楚意昭说完将手里的纸包往身后的墙里一抛，两人拍腿嚎叹道，“我的宝物。”
立刻脚步生风，绕墙追了过去。
楚意昭不急不缓的跟过去，步至巷口，两人已经开始争夺，黄赤色的牛皮纸包被两双手捏来捏去，已经变形。
面色发狂的指责叫骂，完全没了方才义愤填膺的模样。
牛皮纸韧劲大，却也禁不住两人这么拉扯，在纸包快要撑不住时，楚意昭出声，“两位，别抢了，那就是一坨屎。”
“跟您二位一样的，屎。”
两人脸色一变，急急拆开，混稀的粪汁流了满手，臭味扑鼻还夹着糕点的甜味。
王二大惊，转而恼羞成怒的要砸向巷口的道人，“臭道士，敢耍老子！你…”
“砰！”
轻灵的药粉洒过，凶神恶煞的两人瞬间倒地，高高举起还没来的及扔的褐色粪包砸在脸上，几滴甩进了嘴里，王二恶心的快要吐出来，“臭道士，你敢作弄我！”
“有什么不敢，你嘴巴那么臭，吃点怎么了。”楚意昭离得远远的，嘲讽的笑。
王二细细一想，明白过来，脸上露出个猥琐恶劣的笑，“原来你也是阿萝的恩客。”
“她可真是下得去嘴，瘦不拉几的道士也吃的下去，能爽吗。”
“哈哈哈哈哈哈。”张五附和的淫笑，“怎么爽不了，你别忘了，那窑姐儿屋子里还住着她男人呢，咱们办事给她男人听，那刺激的，都能多硬两次。”
楚意昭皱起眉头，脸色冷的宛如檐上寒雪，“不想死，就闭嘴。”
“切。”王二不以为意，“不就是软筋散吗，当谁没见过，老子卖那小白脸的时候，用的也是这药，两刻钟就失效，你等老子起来，看老子不弄死你！”
楚意昭听出不对劲，凝声道，“我不信，这药是贫道独家秘方，你不可能见过。”
“谁说的！知州府的蒋少爷就有！”王二梗头道，“老子跟他是兄弟，牛鼻子，你等着，别跑，看老子不叫人扒了你的皮！”
“你这矬样，跟样的贵人是兄弟？我不信。”
“嘿！他那第五房小妾还是老子卖给他的。”王二奸笑着，似是想故意刺激楚意昭，
“老子跟阿萝办事的时候，那小子起夜让老子看见了，哟，长得比阿萝还漂亮，那手…那脸，比阿萝…”
王二的话还未说完，嘴巴就开始不受控制的倾斜，直往眼角窜，他吓得昂昂叫，“救…”
张五惊恐的看向巷口，却发现道人已经不见了。
陆林道，“就这么放过他们？”
楚意昭收起药瓶，“那就要看谢习文了。”
大周律法，强迫贩卖人口者，死刑。
买方知情同污者，同刑。
谢习文呆呆的躺在床上，望着顶，木料腐朽生屑，层叠的鼓包板皮炸开，是暗色的潮木，脏污破败。
眼中的光陨灭，浑浊的泪珠一点一点填满干涩的眼眶。
“怎么会这样…”
他有些迷茫，或许这一切只是场沉疴旧梦。
真正的谢习文已经死在洪水里。
死在孙家仆人的棍棒下。
死在那条暗巷尽头…
没有王二，没有蒋方旭。
也没有阿萝…
那样明亮坚韧的女子，不该，不该是这种下场…
“为什么…”
谢习文不解的低喃。
为什么所有人都告诉他要好好活着，她们却都死了…
明明最该死的是他…
是他才对！
“别想着死。”
幽森的嗓音自床边传来。
谢习文缓缓转头，楚意昭居高临下的凝着他，
“你若想死，先把诉状递了，再血溅公堂，带着蒋方旭一起下地狱，还能将吴豫拉下马，死得其所。”
腕间鲜血淋漓却抵不过心脏跳动时血肉黏连的痛楚。
楚意昭退至桌边坐下，日光入室，倾洒横亘在两人之间的地板处，切割分裂着室内的光影。
她看着隐与阴影里的床，用一种怜悯到近乎残忍的语气，“我来江阳城只为冰阳花，寻你，是阿萝姑娘所求，若不是为你，她昨日就能离开那条暗巷。而你…
“以你的身体状况，可能过两日就会被遗尸在城郊的乱葬岗…”
“以道家玄学来解释，不过一命换一命罢了…”
谢习文捏紧拳头，眸底血色骤然而生。
风化和皱着脸瞧那哗哗冒血的手腕，都替他疼，“嘶…哎哟…”
楚意昭缓缓铺开桌子上的纸，笔墨浓黑适中，墨纸皆齐，仅差执笔人。
“我不会久停江阳城，也不是抑强扶弱的侠客，你若想告，念在阿萝姑娘和谢大人的薄面。这事，我给你办了。”
“若不告，明日我等便会离开此地，这是一百两，足够你活到伤愈。”
楚意昭放下一张银票，转身离开。
风化和上前拣起那张银票，惊奇道，“嗨哟，还真是一百两，这小牛鼻子怪有钱的。”
谢习文看了眼那张纤薄的纸票，一年前，他怀里揣的，也是这般面额的银票，可如今，却要用这些钱来搓磨下半辈子…
“若是…若是我有钱…阿萝是不是就不会…不…”
谢习文瘪瘪嘴，再也忍不住，眼泪从眼眶里决堤而下，他捂着脸，痛哭出声，“都怪我…都怪我…”
“要不是为了给我治伤…她也不会把积蓄全花光了…那么好的一个姑娘…”
更让他难过的是，阿萝孤苦一生，存储下的积蓄不过寥寥二十两，而他以往逢年过节随手赏给下人的赏金，比之两倍还多。
偏就是在他身无分文，落魄潦倒的时候，遇见她！甚至连他这条命都是吸食她的精血吊着…
谢习文号啕大哭，涕泪横肆，无尽的自责和悔恨淹没在绝望的哭声里，身体随之剧烈的颤抖，险些要背过气去。
风化和不知所措的站在床边，“人死不能复生，何况人家也不一定是为你死的，谁说娼妓没有梦想，别自作多情…”
谢习文的哭声顿了下，继而是愈加悲戚的哀嚎…
“…”
“私窠子身不正，刘子又是过失杀人，堂都没升完，就判了刑期一年，刘妻交了罪银，刑期缩短，三个月…就能出狱。”
陆林立在县衙外，面色难看。
楚意昭眉眼低垂，拂正袖口的褶皱，“赎刑不是这么用的。”
“去见见吴豫。”
天阔河清，万里无云。
楚意昭走进一家食肆，推开二楼雅间的门，施施然道，“吴知州，有缘有缘。”
吴豫刚叨起一块肉，闯进一个黑脸的道士，手一抖，烧肉啪哒掉进衣摆里。
他重重放下筷子，“何方道人，这般没有规矩！”
左右上前推阻，被楚意昭拂开，白色粉末藏于指尖，轻轻一弹，左右皆倒地。
陆林抬手，长袖飘展，两扇门砰的一声关闭。
楚意昭笑着坐下，“吴知州，算一卦吧。”
吴豫惊愕，没想到，光天化日之下，在自己统辖的城池里，还能被强买强卖。
他面无表情的扫过两人，视线定格在楚意昭的眼角，不动声色的移开目光，
吴豫缓缓点头，“算吧。”
楚意昭挑眉，抖出两枚铜钱，故作为难，“知州大人与小道想象中，有几分不同，这卦辞，小道得重新编一编。”
吴豫的脸色沉了下去，“道长莫要拿本官作笑，有事直说便是。”
“吴大人爽快，那贫道就不客套了。”楚意昭将两枚铜钱拢在手里，“今晨长巷里死了一个姑娘，大人判凶手醉酒过失杀人，服刑三月。”
“贫道与那姑娘有几分交情，特来帮其翻案。”
吴豫思索点头，“确有此事。”
“被告嫖娼未果，失手杀人，证据确凿，已经定案，收入案册，若你想要翻案，请击鼓，移至公堂。”
滴水不漏的说辞，宛如软绵绵的刺。
楚意昭轻嗤，“您说的证据，是与刘子同行饮酒人的证词？。”
“有此即可。”
“能证明刘子饮酒，可能证明他饮醉？”
吴豫耐心渐消，重重的从鼻中叹出气，“本官一日要判多少案，难不成个个都要刨根问底，直接证据能够证明，刘子失手杀人不就行了，本官连嫖娼罪都一同将他罚了，还要如何判？”
“一个私窠子，就算她不死，也要坐牢，其身不正，怎能怪罪到旁人。”
楚意昭微笑，“天下男人一般样，不管这块肉藏到什么去，都能闻着味，哭着喊着也要吃，吃干抹净了，还要放下碗骂一句轻浮放荡，自甘下贱。”
“死也死不安生，你问为什么，因为知州大人是男人，他不懂为何清清白白的女子要做那肮脏事，他不懂一个自幼丧父丧母无依无靠的女子想要存活何其艰难，他不知道长巷的穷人何其多，多到连讨饭都轮不上她…”
吴豫拍桌斥道，“胡说，我也是穷苦出身，不做恶事，不行恶果，如今不也苦尽甘来。”
“哼。”楚意昭没忍住哼笑出声，“知州大人的出身，贫道一清二楚，您高堂安在，上头有两个姐姐，全家种地供您读书，夏暑不用下地，冬寒不用洗衣，连两个姐姐的婚事都给您换了赶考的盘缠。”
“大人，您苦，却也不苦，不能体会也是正常。正如同贫道也无法体会，这世间的百样苦。”
吴豫脸色青红交接，胸口剧烈起伏后，说不清是恼还是怒，半晌，他拧着眉道，“那姑娘是暗娼，只此一条，翻案就难…”
若给娼妓翻案，莫说刘家不愿意，就是百姓的唾沫星子就要给县衙淹了。
“那是你的事。”
楚意昭面色平静，“判了错案，还想让旁人给你想办法，那你这知州当的，也太容易了些。”