乾清宫内，四阿哥正在聆听圣训，学习监国的事情，外头梁九功就来报：“皇上，太子殿下来了。”
四阿哥识趣地告退，刚出殿门，便瞧见了前来的太子。
四阿哥客客气气地向太子拱手行礼：“太子殿下安。”
太子神色淡淡地微微点了点头，算作回应，随后便径直朝着殿内走去。
可没想到，太子出来的时候，四阿哥还在外面，显然是在等他。
“四弟是有事找孤？”
四阿哥面无表情点点头：“是，不知殿下可有时间？”
太子眉头微微一皱，心中涌起一丝不悦，正要直接拒绝，就听见四阿哥淡淡地说道：“臣弟好像捡到了太子殿下的东西。”
太子的神色瞬间变得警觉起来，紧紧地盯着四阿哥：“四弟这话是什么意思？”
四阿哥见太子竟然这样油盐不进，怒极反笑：“那看来不是您的，叨扰了。”
说完转身就走。
他不怕太子不跟上来。
果不其然，太子看着他的背影，心中一紧，顿时乱了分寸。
倘若自己不跟上去弄个清楚明白，万一...
太子顾不得许多，赶紧加快脚步跟了上去。两人一前一后，脚步匆匆，很快便消失在了永巷深处。太子地位等同半君，路上遇到太子的宫女太监都需要面壁让路，沉默地见证着这一场诡谲的追逐。
待走到一处偏僻静谧的宫苑角落，四阿哥这才停下了脚步。
他缓缓转过身来，眼神古井无波，仿佛看死人一般看着气喘吁吁赶来的太子，等着太子开口发问。
太子好不容易稳住身形，气息尚未完全平复，便迫不及待地再次追问道：“四弟，你到底捡了什么东西？如今四下无人，总该如实相告了吧！”
四阿哥不紧不慢地摇头，神情像极了一只狡猾残酷的豺狗在玩弄自己惶恐不安的猎物，故意要让对方在焦急与恐惧中挣扎。
“我还以为殿下跟来，是已经知道了呢。”
太子的脸色瞬间变得煞白，他的双手不自觉地紧握成拳，心中的不安愈发强烈。他紧紧地盯着四阿哥，怒斥四阿哥：“四弟，你在这里兜什么圈子！到底是什么东西，你直说便是！”
四阿哥冷冷一笑，摊开手掌，掌心之中静静地躺着一个精致的香囊，正是那个太子曾经挂在身上，挖地三尺也没有找到的香囊。
太子看到香囊的那一刻，眼中闪过一丝难以掩饰的慌乱与惊恐，他一个箭步冲上前去，一把抢过香囊打开一看，里头空无一物。
他猛地抬起头，死死地盯着四阿哥，咬牙切齿地说道：“四弟，这东西你是从何处得来的？又是何居心？！”
四阿哥却神色平静地看着太子，仿佛没察觉到太子的紧张：“殿下，臣弟偶然在宫道旁捡到这个香囊，至于它为何会出现在那里，里头有什么东西，臣弟也无从知晓。”
太子紧紧地握着手中的香囊，他才不信，他才不信四阿哥说的话！四阿哥平日里就工于心计，这次怎么可能如此轻易地放过这样一个绝佳的把柄。
老四一定是把东西取走了，甚至已经知道这里头的东西是谁给的了。
他看着四阿哥，想开口解释，却又不知道该从何说起。
见太子这样坦然地默认，四阿哥原本平静的面容瞬间扭曲，双眼充血：“怎么，没什么想和我说的？”
太子拳头紧了又松，松了又紧，最终如一个泄了气的气球，无力垂落。
“是...是我，是我的问题，是我一厢情愿，是我借机胁迫——”
啪——
四阿哥听到这番话，只觉一股热血直涌上脑门，理智瞬间被愤怒吞噬。他猛地抬手，用尽全身的力气打了太子一个耳光，太子并没有躲。
四阿哥的声音因极度的激动而变得沙哑破碎，他像是受伤的野兽一般嘶吼道：“奸夫淫妇！奸夫淫妇！你们对得起皇阿玛吗？你们对得起 ——”
他的身体剧烈地颤抖着。他原本以为，光是发现这些不堪的事情就已经足够让他痛心，却万万没想到，对质时的痛更超出了他的极限。
太子应该跪下来，痛哭流涕地求自己！
太子应该反复扇自己的耳光，说是自己鬼迷心窍，年少无知被引诱的。
只有这样，他才能转头去告诉自己的额娘，你爱错了人！你信错了人！
可太子没有，甚至风度翩翩地站在这里，坦然承认一切，包揽一切罪责。
尽管动手打人的是自己，但胤禛却感觉真正被这一巴掌扇得遍体鳞伤的，是他自己的心。
这些天来，他独自一人在黑暗中徘徊，脑海中不停地翻腾着无数的原因和借口，试图为这一切找到一个能够让他接受的解释。
是不是因为额娘失去了皇阿玛的宠爱，在这宫廷的冷遇中感到绝望，所以才不得不出此下策。
也许她只是一时被猪油蒙了心，迷失了方向，天真地以为依靠太子就能护住永和宫，为了他们所有人的未来而做出这糊涂的选择。
又或者哪怕只是将其当作空虚寂寞时的一种消遣，他也拼了命地想要说服自己去接受，去原谅。
可是，现实无情地将他所有的幻想撞得粉碎。太子在这生死攸关的时刻，毫不犹豫地将所有罪过都揽到自己身上，这份袒护如同一把利刃，深深地刺进了他的心底。
太子的话，既凸显了他的卑劣，更赤裸裸地揭露了一个他不愿意承认的事实。
他们两个，竟然是真心相爱的。
他从没得到的，太子前世得到了，今生也得到了。
四阿哥一直强撑着的坚强终于在这一刻土崩瓦解，终于忍不住在自己的一生之敌面前，双膝跪地，掩面痛哭。
哭声中，有失望、有怨恨，更有嫉妒和无奈。
从这一刻起，他不得不承认，他与太子之间的这场较量，从来不只是权力的争夺，更是情感与尊严的战争。
而他胤禛，就是一个彻头彻尾的失败者。
“四弟，你到底想要怎样？不妨直说。”
四阿哥擦掉眼泪，微微眯起眼睛，抬头看着天上的夕阳。
残阳如血，令人心惊。这样血红的阳光，照在人身上却只让人觉得冷。