沈桃溪瞧见谢瑨过来，想他该是没了耐性，眼中带了些歉意。
虽然这委屈没装下去，但好在清远侯府的脸面，也被她撕开了一些。
只是容不得她细想，面前的何氏又惊又怒，一边被来人的气势压着，一边又强撑着像是抓到了证据。
“你究竟是何人，竟如此......”
“谢瑨。”
周遭瞬间噤了声，这个名字，即便是再难听见贵人消息的百姓，也都有所耳闻。
眼下瞧见这位，众人心中的犹豫顿时就散了个干净，都伸长了脖子，想瞧清一些这位赫赫有名的王爷。
连带着何氏对沈三姑娘指责的缘由，也无人再提。
若说其他男子，兴许还有些可能，但这位可是年纪轻轻便活在说书先生口中的淮西王。
谁都可能被情爱美色绊住脚，唯独这位王爷，心中怕是只有杀敌和带兵，断不可能会有当街同女子来往的亲密之事。
而何氏心里亦是一咯噔，如惊雷炸响，久久回不过神。
适才她便觉得此人有些眼熟，但她与谢瑨到底只在宫宴上见过一次，又时隔多年，根本就没往别处想，尤其今日她的心思一直都在沈桃溪的身上，只想着要借机压制住她，根本没仔细注意过旁人。
“王，王爷......”
何氏开口，耳中嗡嗡作响，快要听不见自己的声音，“老妇不知王爷在此，还请王爷，莫要放在心上。”
“清远侯的母亲？”
“是。”
听见淮西王提起自己的儿子，想起两人好歹是同朝为官，何氏暗地里松了口气。
“老妇远远瞧见桃溪在此处，一时担忧她行事不稳当，怕旁人误会了她，这才急了些，没留意到王爷......”
这睁眼说瞎话的本事，让沈桃溪在心里默默叹服。
只是谢瑨并未有她这般想看热闹的心性，何氏的话未说完，谢瑨便开口打断了她。
“前有清远侯因其他女子弃沈三姑娘在先，后有你顾老夫人对沈三姑娘恶言相向。”
谢瑨目光沉沉，意味不明地轻笑道：“怎么你们侯府的欺压，都喜欢落在她一个小姑娘身上？”
话音一落，众人便知，淮西王这是在替沈家出头，寻清远侯府的麻烦。
何氏有一瞬的怔愣，似不敢相信这位王爷，放着同朝为官的年轻同僚不帮，去偏帮一个家中犯了事的小姑娘。
即使她曾从安氏口中听闻，淮西王当过沈家兄妹的师父，但在她看来，那样的关系，也不足以让这位王爷为了沈桃溪与侯府交恶。
“王爷怕是有些误会。”
半晌，何氏强行压下思绪，不愿被人瞧出不妥，连连笑道：“我清远侯府与沈家大房的关系，众人皆知，我更是待溪姐儿如亲女，疼都来不及，如何会舍得欺负她？”
何氏说罢又轻叹了口气，满眼慈爱地看向沈桃溪，“正是因为如此，适才那场误会，我才会这般心痛，怕极了她走错路。”
话里的每个字都好像带了真心。
若以往的沈桃溪听见，只会觉得何氏是真看重她。
可如今才知，这一切都是虚伪至极。
连谢瑨的眉心都微不可察的拧了一瞬，不愿再听下去，“顾老夫人适才都要将那训斥落到本王身上，难不成，也是怕本王走错路？”
“王爷恕罪，老妇不敢！”
何氏心里一惊，来不及去想这位王爷为何如此不留情面，当即便开口请罪。
谢瑨是什么人？是当今陛下放在心上的外甥，如今朝廷举足轻重的王爷！
他会不会走错路，那是皇上才会去想的事，她有什么资格和身份，去斥责一个高高在上的权臣？
“是老妇不知轻重口无遮拦，还望王爷莫要放在心上！”
“顾老夫人到底年长，训斥几句也是应当的，怎么会是不知轻重。”
谢瑨好似说得随意。
但话中讥讽无疑是将何氏架在了火上烤，逼得她双腿一软，登时便要跌到地上，还是旁侧的丫鬟眼疾手快将人扶住，才没有让她失了分寸。
“王爷，老妇......”
“桃溪。”
谢瑨打断何氏，唤了声旁侧的姑娘，语气不觉温柔了几分，“既是你亲近了这么多年的老夫人，那你便同本王一起，仔细听着。”
听闻此话，何氏哆嗦着唇，心里慌得厉害。
适才她只觉这是个好机会，能让锦文不损分毫便彻底断了同沈家的往来，并未去想，那名男子，可能会是她碰不得的身份。
可眼下知晓这些已晚。
她只能盼着还有婚约在身的沈桃溪能清醒一点，想明白她与侯府的关系，开口相劝，止住她这位王爷师父的压迫。
但沈桃溪压根就没将何氏带着深意的目光放在心上。
她看着原本对她疾言厉色的何氏，此刻彻底换了一副神情，如她开始时想的那样，在谢瑨跟前低下头来，谄媚又忐忑。
她并未感到多愉悦，只觉讽刺，而后便是淡漠。
四周逐渐又响起了议论声，指责的话语隐隐指向了何氏，指向了清远侯府。
连带着早几日因她的一声退婚而被遗忘的柳蕴诗，也终于在她无端端被何氏当街呵斥污蔑之后，被人重新记起。
众人这才清醒过来，她才是被撇下的那个。
那日秦水河畔，沈家三姑娘确实什么都没做，只有一句退婚被传了出去，连带着她平日里并不太乖顺的心性，便让人想当然的以为，那姑娘受委屈之后，还受了她的压迫。
所以沈桃溪遭了清远侯的呵斥，众人便纷纷只想看她笑话。
可被护着的那个人怎么会委屈？被未婚夫婿撇下的沈桃溪，才该要委屈。
而直至今日，顾老夫人的蛮横指责，更是证明了沈顾两家，其实并未有外人瞧得那般亲近。
那句退婚，该说。
......
何氏被这不受控的议论逼得彻底白了脸，她不知为何会如此，只觉双手气到发颤。
可面前的是淮西王，她发作不得，甚至都没法将沈桃溪一起拉下水，只能装成慈爱模样，看着她撕开侯府的过往，甚至还拉回了她这段时日失去的名声。
“桃溪。”
何氏不得已开口，见她始终没有察觉到自己的意思，只得强行扯出一抹温和：“有什么事我们回府说，这等小事，实在不好拿来扰王爷。”
“我没扰。”
沈桃溪眉眼低垂，好似有些不解和伤怀，“我同老夫人解释过的，是老夫人不听，一定要将我师父叫来。”
“我怎会不听溪姐儿的解释，我那是......”
“我从来都没想过，老夫人会如此不信我，也不管我的名声，但师父开了口，让我同他一起听老夫人的训斥，我自是不敢说不的，所以老夫人您骂吧，我乖乖听着。”
沈桃溪的话像一块巨石落下，让何氏心里一堵，感觉随时都要被她气晕过去。