这里，明礼是头一回踏入。
有时候，她也不知自己为何活在这个世上，她的身份、容貌、名字全部来源于姐姐。又或许，她活着的意义就是为了来到京都，替姐姐复仇。
门房领着她们绕了好几个抄手游廊，一路上护卫森严，婢子和小厮皆不敢大声说话。粉墙黛瓦连绵不绝，汉白玉柱拔地而起。走了好半晌，她们穿过正中一月洞红漆大门，便听得戏台之上的锣鼓清音，再近，便见生旦竞相，彩袖舒展。
明家的几房婶姨姐妹早就无心看戏，都各自心怀鬼胎，?等着看明礼和老太太的一出好戏呢。
“老太太，二姑娘到了。”
明老太太缓缓抬眸，眉宇间透着不耐。她上下打量了一番明礼，这死丫头几年不见，和温氏长得愈发像了，真够让人讨厌的。
同样，明礼也在打量自己这位祖母。穿金带银，满头满手戴满了珠宝首饰，活像个土财主。明家是乡野出身，若非明伯远一举登科，又被温太师瞧上做了女婿，如今怎么也不会有这样一份家业。
明家满门落于明礼的眼中，不过是一家子吃绝户的。
老太太爱戏，故而请了梨园班子宿在明府，日日唱念做打，还爱叫家中一众妇孺坐陪，可姐姐一向喜静，听到这些动静便会犯头疼。
二人对视良久，明礼久不行礼，这于理不合。正当山茶要提醒时，便见她微微低头，声音轻轻：“孙女见过祖母，问祖母安好。”
既然要装，自然要装像一点。
姐姐是个规矩知礼、在乎声名的的人，她知道的。
见状，老太太便认定面前这个还是当初任人拿捏的软柿子，她捏着尖锐的嗓音：“本是安好的。一下见着你，难免心绪不安，二丫头落水后大难不死，不在周府忙着为夫君公婆处理后事，回家来做甚？”
明礼动作一顿。
落水？姐姐是深夜投湖，也是巧了，那夜山茶辗转难眠，惊醒后发现姐姐不在便出去寻，正好碰见漏夜前来的明礼。
是她们二人将姐姐的尸体捞上来，故而，姐姐投湖之事，只有她和山茶知晓，就连周家都无一人发现。
“难道，祖母还不知吗？”明礼故作惊讶。
明老太太皱眉：“知道什么？”
“我已与周述和离。和离书上章印俱全，这事，京都府的官爷皆是见证，孙女如今是明家女，不是周家妇，自然要回明家。至于后事......”
明礼淡淡一笑：“祖母更无需操心。孙女离开之前，有一簇天火忽降，燃了整座永安伯府，将一切化为灰烬，归往虚无。”
王姨娘忽地抬眸。
天火？这是故意说出来恶心老太太的吧？三年未见，二姑娘的心倒是狠了许多，想来在周家过活也不容易。
这样也好，这世道，心不狠，命不长。
明老太太也察觉到了不对，刚欲发怒便被身后的崔嬷嬷给摁了下来。
崔嬷嬷笑意盈盈，说道：“天火忽降，想来这周家满门也是罪恶滔天。天佑我明家，才使得二姑娘安然无恙。”
这位崔嬷嬷，是当初逆王府上的婆子，逆王倒台，被发卖来明家，一步步爬到老太太身边，成了心腹。
明老太太本是乡野村妇，沾光跟来京都享福，这些年幸亏有崔嬷嬷在身旁各种提点，方能未出大错。
她知道崔嬷嬷此举定有深意，于是便不再提起。
台下口蜜腹剑，打的烟火纷飞，台上的好戏也如期上演......
时逢七夕，明皇杨妃携手，禾步闲庭，二人两袖挥飞，眉目含情。杨妃满头华丽珠翠，玉颜撩人，唱道：“瑶阶月色晃疏棂，银烛秋光冷画屏......”
老太太将那块素布扔在地上，质问道：“二丫头，本身家中也不缺你一口吃食。而今，你却将温氏嫁妆一一列出，莫不是在威胁我老婆子吧？”
“母亲玩笑了。”
三房的朱氏娇柔起身，故作亲昵的拉住明礼的手，“二姑娘是出了名的心善人慈，孝顺恭敬，怎敢威胁您呢？再说，先温大娘子已死多年，温家获罪流放抄斩，族中男丁早死绝了，这嫁妆自然归明家。二姑娘是外嫁之女，怎会腆着脸来要回嫁妆？”
朱氏笑了两声：“这岂不是叫天下人，都要笑掉大牙去吗？”
“律法有言，嫁妆乃新妇私有，新妇若亡，则由子女直接继承，若是无后便由娘家舅兄领回。”
明礼缓缓抬眸，将手从朱氏手里抽出，眼底掠过一丝凉意：“三婶婶是娼妓出身，拖着贱籍文书，身无分文的嫁入明家，自然不知官宦女子的嫁妆规矩。”
“你......”
朱氏被说的脸涨成了猪肝色，胸口剧烈的起伏。
王姨娘见状掩帕笑了起来。她最看不惯的就是朱氏，凭着一身欢场上的撩人功夫，将这满院的爷们勾的神魂颠倒。
偏她是勾栏出身，嘴上没个把门，什么脏话荤话都说得出口，明家上下，无一人能在她身上讨到口舌之快。
但朱氏进门，是老太太点了头的。如今，明礼当众臊了朱氏的脸面，也就等于间接打了老太太的脸。
崔嬷嬷凝视明礼许久，她这双眼睛什么牛鬼蛇神都见过，一眼扫过去，便知明礼不是个省油的灯：“二姑娘，不然先在家中住下，其他事咱们......”
“住什么住！你看她哪有一点明家女的样子？！不敬尊长的东西，明家没有你的容身之处，滚出去！”
明老太太没有崔嬷嬷的眼力见，她多年来被人捧着、敬着，早不能容忍被人如此出言侮辱。
“祖母之命，孙女不敢不从。”
明礼的态度平静如常，她盯着老太太，继续道：“但母亲故去，舅父亦亡，母亲的嫁妆自该由我和明义、明欣承继。如今，弟妹失踪，明家也没有我的容身之处，那就烦请祖母将嫁妆拿出，我即刻走人，绝不给祖母添扰。”
“其实说来......也没多少东西。”
明礼自顾自的走到一旁的空椅上坐下，斟了杯茶，轻呷一口，“不过就田地三百顷，铺子二十间，宅子十座，农庄八间，温泉山庄与避暑山庄各三个。黄金一万两，白银五万两，铜钱十万文。陪嫁庄头二十，侍卫护院三十，粗使丫鬟三十，管事妈妈十个，贴身丫鬟五个。另还有朝冠十九顶，什么白玉朝珠、翡翠玛瑙、水晶东珠，以及各类珠宝首饰、名贵药材、家具摆件都数不清罢了。”
话落，只听“砰”的一声，明礼将茶盏重重一放：“大到珠宝玉器，小到一针一线，我都要带走，一样不留。”
这些东西，可是明家的全部资产！