节度使府前院。
“九皇子殿下。”
身材臃肿的管家举步走来，“节度使大人的命令到了。”
“哦？”
“说来听听。”
苏言敏锐地捕捉到命令一词。
“殿下可自行前往上谷怀来堡，以后怀来堡便交由殿下镇守。”
管家说完，略略拱手，转身便要离开。
“站住！”
典韦脸上闪过一抹怒色，冷冷喝道：“你就这样走了？”
“怎么？”
管家转过身来，脸上挂着微笑。
“吴九桂在哪？”
“为何不出来见殿下？”
高顺、李达等人越众而出，脸色发黑。
身为大乾臣子，居然不来面见皇子，这分明是刻意藐视！
“节度使大人公务繁忙，实在抽不开身。”
管家说着，也不理会众人，再次朝苏言拱拱手，转头离开。
“殿下，咱们该怎么做？”
典韦猛地握住戟杆，转头看向苏言。
只要苏言一声令下，他当即就敢拆掉整座节度使府！
“殿下！”
一众亲卫上前，手搭在了刀柄上。
身为苏言的亲卫，他们绝不容许殿下受到这般轻视！
“全都住手！”
苏言沉喝一声，摆了摆手，“你们有所不知，吴九桂身为北疆最高统帅，实权在手，地位并不比皇子低。”
“到了北疆，哪怕是皇子都要听从节度使的命令，更别说，我还背负着流放之刑！”
“所以说，吴九桂的安排看似唐突，实则并无不妥。”
被判流放的皇子，地位根本就不相等，吴九桂有权利决定是否接见，想通此节，众人的脸色缓和下来。
“这吴九桂，真是狗眼看人低！”
“等殿下崛起了，定要这厮爬着来见！”
众人心里骂了几句，既然苏言发话，便不再计较此事。
“好了，走吧。”
苏言摇摇头，神情平静，率领众人朝外走去。
院落深处，管家停下脚步。
“真以为我家大人的安排，会这么简单？”
“怀来堡……呵呵！”
他凝视着苏言一行人的背影，眼中闪过一抹阴冷。
离开了代郡，苏言一行人加快了速度，朝着上谷而去。
马车摇摇晃晃地行驶着，苏言看着手里的地图，脸色渐渐阴沉下来。
“怀来堡……”
他默念着这个地名，手指搭在一条边界线上。
弯弯曲曲的边界线，宛若一道深不见底的鸿沟，将大乾帝国和草原匈蛮部隔绝开来，而怀来堡，正坐落在这条鸿沟之上！
也就是说，怀来堡地处北疆防线的最前沿，一旦匈蛮部发动袭击，怀来堡首当其冲。
而这，正是吴九桂派遣苏言驻扎于此的真正目的！
他接收到大皇子的密信，若不执行，定会被大皇子怪罪；若是直接害杀苏言，又必定成为替罪羊。
故此，吴九桂借助匈蛮人之手，只要苏言死于敌军手中，既能完成大皇子的命令，又不会惹上半点官司！
“好险恶的用心！”
苏言稍稍琢磨，便想通了里面的弯弯绕绕。
虽然还不清楚吴九桂投靠了哪位皇子，但他必定投靠了某一个！
否则，吴九桂压根没必要得罪自己！
“好一个吴九桂！”
苏言抬起头，冷冷地望向代郡方向。
倘若一般的流放皇子，真就极有可能被他搞死，从而获得不小的功劳。
但很可惜，吴九桂遇到的是他苏言！
“阴差阳错，反倒助了我一臂之力。”
苏言脸上泛起一抹冷笑，摇了摇头，想当初，在朝堂之上自请流放北疆，本来就抱着杀草原异族，不断磨砺变强的目的。
后来更是绑定了杀敌变强系统，正需要不断地杀敌！
杀山贼提升太慢，想要飞速成长，还是要杀外敌！
而外敌最多的地方，正是怀来堡！
“吴九桂啊吴九桂……”
苏言摇摇头，一跃出了马车。
看到苏言下车，典韦、高顺等人全都靠拢过来。
“你们来得正好。”
苏言扬了扬手里的地图，“吴九桂的目的，我已猜出大概。”
“怀来堡地处北疆防线最前沿，他应该是想借匈蛮人之手害我，但究竟幕后之人是谁，眼下无从得知。”
“什么？！”
“这狗东西，竟然敢包藏祸心！”
典韦勃然大怒，当即抄起双戟，杀气一下子激发出来！
“殿下，咱们这就折返代郡，先杀了这厮！”
“我等就是舍却性命，也要替殿下报仇！”
高顺、李达等人满脸怒色，恨不得现在就杀回节度使府！
本来殿下受到轻视，就已经令众人不快，现在竟得知，吴九桂还暗藏着这样的险恶心思！
这要是不砍死他，怎么对得起待己至诚的殿下！
“不必忧心。”
苏言微微一笑，心中略感欣慰。
有道是主辱臣死，自己麾下众将这般气愤，忠诚之心可见一斑。
“我道破吴九桂的阴谋，是叫你们警醒，以后多加提防。”
“吴九桂乃至他麾下的亲信、眷属，都不可轻信！”
苏言收起地图，神情郑重。
“殿下，这件事难道就这么算了？”
张彪愤愤不平地叫嚷着，一众亲卫和精锐山贼们，也都面露激愤之色。
“燕雀安知鸿鹄之志，吴九桂之流，终日只知蝇营狗苟。”
苏言神情淡然，眺望着无垠的原野，“殊不知，我苏言自请流放北疆，本就是为了荡尽贼寇，杀尽匈蛮！”
“杀尽贼寇……”
高顺凝视着苏言，身体不禁战栗！
苏言看向高顺，微微一笑，看穿了他的激动，“剿除边患不过是第一步，身为男儿，当有更高的追求！”
“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平，”他蓦地抽出长剑，遥指苍穹，沉喝道：“生平全此四事，虽死无憾！”
剑光倒映着坚毅的脸庞，倒映着缥缈难寻的幻梦。
这遥远而不可触的幻梦，却如一道道惊雷，撼动了人们的心神！
“生平全此四事，虽死无憾！”
“虽死无憾！”
典韦等人下意识地念着，眼睛越来越亮，满腔热血越发澎湃！
众人望向苏言的目光，也越来越崇敬！
这就是他们誓死追随的殿下！
殿下的理想，必将指引着他们前进！