大宋靖康四年的秋日，燕京城经过辽亡归金，归宋，又归金的几番折腾，几近废墟的城市终于恢复了几分元气。
城墙上烟熏火燎的痕迹依旧存在，但战争的创伤已经逐渐淡去。城投变幻大王旗，对于大多数的汉人百姓来说，他们国家、民族的概念模糊，政事上麻木不仁。但是对于那些故辽旧臣们来说，“梦里依稀故国泪”，既然灭辽的元凶金国惹不起，那就鼓动金国，灭了辽亡的帮凶宋国，也能出出心头的恶气。
只是，一纸?警世钟?，一份汉奸榜，煽风点火、朝秦暮楚、猖狂叫嚣的这些故辽大臣们，许多人都是静默了下来。
若是女真人兵锋锐盛，纵横天下，这些人一定会义愤填膺，义正言辞，前仆后继，口诛笔伐，共同反击。但是现在女真铁骑虽然凶猛，宋人却已成反击之势，若是局势胶着下去，胜负未知。而自己这些人，则有可能被钉上历史的耻辱柱。
谁也不知道这报纸如何带进燕京城的，如何到了燕云之地。南来北往的马帮贩子、富商巨贾、引车卖浆之流、啸聚山林的好汉、甚至达官贵人都有可能。
年轻人是最容易被外界影响的群体，尤其是那些饱读诗书的燕京士子。在这乱世之中，每个人都很迷茫，不知道将来的路要如何走。一份?警世钟?，正好填补了年轻士子们空虚的心灵，激发出了他们的热情。
炎黄子孙，中华后裔，龙的传人，世界上最高贵的汉民族。秦皇汉武，唐宗宋祖，仁人志士，先贤遗风，无一不激起年轻人心底的热情，内心的骄傲。
若到中华必亡，除非汉地人尽死。身为汉人子弟，在此中华国运日颓，民族精神日衰之时，自当奋起抵抗，复我汉族，救我中华，以图自强。
报纸上更是以“十年饮冰，难凉热血”，呼唤汉人不惧牺牲，献身救国。
不自觉地，在燕京城的年轻汉人当中，结社之风盛行，众人平日研讨和争论的话题，大部分都来自于报纸?警世钟?上的文章或者诗词。
而“华夷之辨”、“春秋大义”、以及“民族”、“国家”，也成了屡次争辩的焦点。
燕京城东南的奴隶市场，靠近法宝寺，毗邻迎春门。偌大的市场上人头攒动，络绎不绝。
周炎和刘云走在其中，所见都是蓬头垢面、衣衫褴褛、满脸惊恐或麻木的汉人奴隶，老弱几乎没有，以强壮的年轻男子居多，另外大多数就是年轻女子和小孩。
“两位大官人，是不是来买下人，还是要送人。来看看，价钱绝对公道!”
“大官人，进来看看，我这都是真定府的小娘子，大户人家的多的是，要不进来瞧瞧。”
看到刘云二人身着华丽，气势不凡，两旁的人贩子们纷纷上来，兜售自己的“产品”。
“想不到我堂堂炎黄后裔、汉室子弟，竟为人拘羁，如畜生一般，在集市上贩卖。此情此景，实在令人锥心啊!”
刘云神色黯然，看着眼前乞丐也不如的奴隶们，眼眶也红了起来。
“我中华地大物博，文明渊源流长，立世间不知凡己，豪杰志士何曾断绝，前有秦皇汉武之雄风，后有唐宗宋祖之天骄，煌煌汉族，纵横八荒，巍巍中华，日月共长……”
看到面前的年轻人嘴里面吟诵着什么，一个七八岁，衣衫破烂的小孩奴隶扑了上去，跪在地下，抱住了刘云的一条腿，大声哭喊了起来。
“大官人，求求你买了我吧，求求你买了我吧，我什么都能干，我什么苦都不怕!”
看管奴隶的汉子大吃一惊，上前一把揪住小孩子，随手就是一鞭子，嘴里面大骂道。
“狗日的找死，脏了大官人的衣服!”
小孩惨叫了一声，背上马上出现了一条血痕。汉子还要打下去，却被刘云阻止了。
“打坏了如何了得，这个小孩我要了，你开个价吧。”
听到刘云要买人，旁边的奴隶们一个个都扑了上来，跪了一地。
“大官人，买了我吧！”
“大官人，我什么都能干，吃的少，买我呀!”
“求求你，大官人，要了我吧!”
面对奴隶们的苦苦哀求，刘云有些不知所措，茫然站在了当场。
周炎赶紧上前一步，倾下身子，连声道:“快快起来，不要跪在地上!”
坐在门口椅子上的女真人犯摇了摇头，阻止了要上前把奴隶们拉回来的手下恶奴们，冷眼旁观，看周炎、刘云二人会有何反应。
从这两个汉人的打扮和气势上，他可以看出，这肯定是燕京城的豪强子弟。和这些人比起来，自己的财富在别人面前，只是九牛一毛。
周炎和刘云对看了一眼，周炎向周围扫了扫，大声道:“主人在那里，还要不要做生意?”
看到周炎的眼光扫了过来，女真人赶紧站了起来，旁边的同事紧紧盯上。女真上前几步，朗声道:“两位大官人，在下正是这些南人奴隶的主人。”
周世英回到家的时候，天色已经黄昏。今天从西夏进了一批毡毯和药材，质量颇高，价格也公道，让他颇为满意。
周世英进了院子，才发现站满了高矮不一、衣衫褴褛的外人，青年男女、小孩都有，看起来好像是汉人，足足有三四十人之多。
看到周世英走过来，这些外人立刻站直了身子，低下了头，变得一片寂静。
“这都是些什么人，怎么会在这里?”
听到周世英的大喊声，几个下人马上跑了出来，周世英的妻子盯在身后。
“相公，你回来了。”
妻子脸上全是无奈，低声哀求道。
“相公，这都是炎儿买回来的下人，你可千万不要怪罪他。”
“我要这些下人作甚在! 这些七八岁的黄口小儿，除了吃饭，又能做甚!”
周世英吃了一惊，不自觉地看了一眼院子里的人群，脸色不由得板了起来。
“二郎在那里，叫他马上出来见我!”
看到下人四散而去，周世英看了一眼唯唯诺诺的妻子，鼻子里面冷哼一声，大踏步向正堂而去。
“相公，你可要耐住性子，不要把炎儿又给骂跑了。他…其实还是很懂事的!”
妻子小心翼翼地跟在身后，低声劝慰道。
“懂事，他不生事，我就已经烧高香了! ”
周世英气打不出一处来，开始数落起妻子来。
“二郎现在这样，还不都是给你惯的! 平日里不好好读书，天天和刘云、张中夏这些人聚在一起，高谈阔论，什么“华夷之辨”，“民族主义”。再这样搞下去，总有一天会出事!”
院子里面的奴隶们，听到周世英喋喋不休，个个紧紧闭起的嘴巴，一个字也不敢说，生怕惹恼了主人，把自己这些人赶了出去。
“相公，你发火也没用。依我看，炎儿也是菩萨心肠。你看看这些小儿，一个个都饿成了什么样子，看起来多可怜!”
妻子的话，让周世英眉头又皱了起来。
“这世上可怜人多了，你能救完? 二郎若是还这样，早晚会出事。这女真人可不是宋人，一旦发现有人散播抗金言论，那可是要被杀头的。你们到底懂不懂啊!”
“爹，就是出了事，也跟你没有关系!”
周炎从后院里走了出来，脸色平静自然，和父亲正好碰上。
“都大，你先带他们去沐浴更衣，回头在院子里安顿下来。”
周炎转过头来，对脸色铁青的父亲说道。
“爹，你也是堂堂华夏后裔，汉家子弟，难道就忍心看着自己的同胞，被人像畜牲一样的在集市上贩卖。你同意也好，不同意也罢，这些人我可已经付了银子，你反悔也来不及!”
周世英气的七窍生烟，颤抖着手，指着儿子说道。
“你个逆子! 平日里不好好读书，参加科举，博取功名，光宗耀祖。反而结什么社，做那些杀头的事情。你莫非要气死我啊!”
“二郎，还是听你爹爹的话，不要和官司做对，好好读书，将来封妻荫子，光耀门庭。你大哥读书不行，咱们周家的希望，可都在你身上了!”
父母的话，传入周炎的耳中，他却仿佛置若未闻，反而眉头一皱，牛脾气发作，顶撞了起来。
“爹、娘，你们去城南的奴隶市场上看看，七八岁的小孩，跟猪狗一样捆在那里，被人贩卖。我看了以后，哪还有读书的心情! ”
周炎挺直了腰杆，摇着头，继续道:
“这些被贩卖的奴隶，皆是我炎黄子孙、汉家子弟，女真人不把他们当人看，拳打脚踢，肆意辱骂，孩儿是怎么也看不下去。孩儿只想做些力所能及的事情，去帮帮这些人，尽一份力而已。”
“你说的倒是容易!”
知道发火没用，儿子说的又有几分道理，也是仁爱之心，周世英的怒火也慢慢平息了下来。
“炎儿，爹也不是心疼那几百贯钱。你说你天天和官府对着干，万一出点事，那可就是杀头之罪。柴副统制可是说了，一旦发现结社和反抗金人，官府是杀无赦，绝不留情。这可是军令，没有情面可讲。你就让爹省省心吗!”
周炎放弃了和父母争吵，没有顶撞，说出一番话来，独自回房。
“爹，中华时有英雄，如今只是偶尔沉沦，必有奋起之时。女真人口稀少，又阶层分化，已是大不如前，不然也不会大量征发汉儿入伍。我中华地大物博，假以时日，前程不可限量，此事必有公论。”
周世英目瞪口呆，儿子一番说教，倒也合理。女真贵族们牛羊万头，奴隶无数，下层百姓则是生活困顿，苦不堪言。
“你们都睁大了眼睛，一定要看好衙内，不能任他在外面胡混！”
看着那些被买回来的汉人奴隶，周世英苦笑着摇了摇头。
“王松已死，汉人岂有英雄? 宋室孱弱，奸臣当道，不然王松为何惨死!若是汉人真有英雄，又怎会有两河、陕西等地之糜烂？若是南人君明臣铮，上下一心，又岂会民不聊生，百姓水深火热? ”
儿子一介书生，即便忠肝义胆，又怎能左右得了这天下大事!