陇南、秦州城、知州衙门大堂。
“相公饶命啊！相公饶命啊！”
一个披头散发的中年将领，被两个铁甲卫士从大堂压了出来，到了院子里面。
一个士卒狠狠的一棍砸了下去，正中中年将领的腿弯，男子吃痛，惨叫了一声，一下子跪在了地上。后面的士卒毫不犹豫，挺起手里的长枪，对着中年男子的背心就刺了进去。
“噗! 噗!”
行刑的士卒一连刺了几枪，直到中年男子倒在雪地上，眼睛睁得大大的，没有了生息，这才意犹未尽地拔出长枪，恨恨地吐出一口浓痰，转身离开。
“回禀相公，赵哲已经行刑完毕!”
坐在大堂主位的张俊点点头，看了一旁站立的脸色苍白的刘锡和孙渥等人，沉声道:“耀州大破，赵哲环庆军不战而溃，罪大恶极，现已被处死! 熙河军经略使刘锡，秦风使孙渥待罪反省。”
刘锡和孙渥都是脸色苍白，一起走了出来，抱拳道:“末将领罪!”
耀州一战，西军折损过半，这倒不是什么大事。但所丢弃的辎重粮草，却是陕西三年的赋税。将来即便要恢复陕西，卷土重来，这粮草饷银，又要从那里征召?
何况此次大战，官军大败，民心尽失，想要征召陕西子弟，恐怕是难上加难。
曲端冷眼一翻，站了出来，大声道:“张相公，永兴军吴阶也是不战溃去，为何却没有处罚，难道只是因为吴阶是你的心腹吗?”
张浚脸上一红，用力拍了一下案几，大声道:“吴经略护佑大军撤退，永兴军也损失的最少，他又有何罪过?”
曲端刚要分辨，吴阶却先一步上前，肃拜道:“张相公，下官听闻曲经略讥讽朝廷，对圣上大不敬。下官请相公详查此事，治曲端一个大不敬之罪!”
曲端勃然大怒，手指着吴阶，大声怒道:“吴阶小儿，你休要信口雌黄，在这里大放厥词! 我曲端身经百战，出生入死，对朝廷忠心耿耿，何来大不敬一说? 你今日说出个缘由，否则我与你不死不休!”
厅中的大小将领，包括刘锡和孙渥二人，都是目瞪口呆，完全没有想到吴阶会有这么一出。
张浚看了一眼吴阶，沉声道:“吴经略，你说曲端对朝廷、对圣上不敬，可有什么真凭实据?”
刘锡心下暗自叹了一声。不管曲端有没有罪，只凭张浚对曲端的称呼直言不讳，曲端这一次恐怕难逃一劫了。
吴阶丝毫不顾曲端的怒目相向，大声道:“金人南下，朝廷南迁，曲经略曾做诗题在柱子上说：“不向关中兴事业，却来江上泛渔舟”。曲端，你敢说你没有做过此诗吗? 你敢说你不是对朝廷不敬吗?”
刘锡和孙渥想看一眼，都是垂下头去。
天下写这种诗词的不知凡己，只是抒发心中愤怒而已，却被有心人拿来做了大局。二人如今都是戴罪之身，只能自保，明明知道曲端可能因此蒙冤，却是谁也说不出话来。
曲端桀骜不驯，恃才傲物，又难以管制，他部下的泾原军都是精兵强将。若是除掉曲端，一来可以免除他的威胁，二来可以吞并其部下，三来可以找此次耀州兵败的替罪羔羊，张浚一举三得，果然是私心作祟。
曲端一时语塞，半晌说不出话来。
此诗他确实做过，但也只是抒发心中郁闷，却不料今日却被吴阶拿来，作为自己的罪责。
若是自己所记不错，此事只有当时节制陕西各路的龙图阁待制王庶知道。现在此话在吴阶的嘴下说出，看来是几方默契，要置自己于万劫不复之地了。
自己当年看不起王庶，还想吞并他的队伍，如今看来，都是咎由自取。可笑自己还要弹劾吴玠，对方几人早已经是上下其手，置自己于彀中。
王庶、吴阶，再看看大堂上张浚冰冷的眼神，曲端心中一惊，急忙上前，想要自辩。
“张相公，那都是小人一时愤懑之言，当不得真啊! 小人得朝廷是忠心耿耿，天日昭昭啊!”
“曲端，看来吴经略此言是真了!”
张浚拿起惊堂木，重重的一拍，怒喝道:“曲端，你这贼子，平时就桀骜不驯，难以节制! 现在竟然敢对朝廷，对圣上不恭，真是胆大妄为，死有余辜! 把此贼下到恭州牢狱，等候朝廷处置!”
恭州就是后世的重庆，知州就是和曲端一直不和、苦大仇深的王庶。曲端到了那里，哪里还有活着的道理?
厅中的西军将领个个心中打颤，谁能料到，张浚的手段竟然如此毒辣。
军士上前，把曲端往大厅外押去。
曲端一边走一边大声道:“张浚，吴阶，你们好狠啊！我命休矣，我命休矣!”
屋外的雪花越下越大，曲端的大叫声隐隐约约，直到再也听不到。
张浚冷冷地看了一眼厅中诸将，沉声道:“各军先回驻地，赵哲和曲端的部下暂由宣府司统领，宣抚司将移往汉中之地，稍候再来收复失地。”
厅中众人一起肃拜道:“谨遵相公军令!”
张浚回到衙门后堂，犹自坐卧不安。弹开笔来，一份奏折，写了半天，仍然只是寥寥数字。
夜色深沉，窗外北风呼啸，大雪纷纷，张浚的心里也是冰凉一片。如此大的一场惨败，他该如何向君王诉说，朝廷又如何处置于他……
忽然，纷沓的脚步声响起，紧接着吴玠大步走了进来，高声叫道:“相公，前方的斥候传来消息，继我军败去后一个多时辰，王松在耀州大破番贼，杀敌无数……”
张浚震惊之下，手中的狼毫再有把持不住，掉在了纸上。
过了半晌，他才醒悟过来，直起身来，开始在屋中踱起步来。
“战况详情如何，快些道来!”
张浚此时已经从慌乱中恢复了过来。朝廷让他经略陕西，为的是阻止金人攻伐江南。此次虽然自己兵败，但金人却也是损兵折将，金人停止南侵的目的也已达到。
“番子死伤惨重，从白日战至深夜，忠义军四列夹击，仓皇北逃。据小人打探到的消息，番贼损失了三万多骑兵，五万步卒全军覆灭，足足损失有八万余人!”
张浚和吴玠都是目瞪口呆。
当日全军溃散，他们一马当先，舍命逃窜，直到了凤翔，这才惊魂未定，停了下来。忠义军和金人大战，他们一直半信半疑，想不到此事当真。
怪就怪在他们一门心思想摆脱罪责，推到曲端身上，完全没有想到问询一下坚守的曲端。
“如此说来，番子死伤惨重，已经退兵了。”
张浚一颗心安静了下来。他踌躇了一会儿，迟疑道:“既然如此，倒不如把曲端放了，也可安慰一下战败的西军将士。”
张浚话音未落，吴玠在一旁断然说到。
“相公，此事万万不可! 此战过后，西军一败涂地，无论王松战胜与否，与我军毫无瓜葛。相公万不可妇人之仁，误了大事。”
张浚犹豫不决，正在思量，又有军士进来禀报，说是忠义军斩杀了西军溃兵数千，还占了京兆府。
“王松此贼，果然是狼子野心。此事却该如何?”
张浚大惊失色。全然没有想到这些西军溃卒烧杀抢掠、罪恶滔天。
这个时候，他要把所有战败的责任，一股脑地都推到了王松身上。
“相公，战败之责，可以推到赵哲和曲端身上。再加上王松鹬蚌相争，渔翁得利，这样一来，朝议也不会对相公不利。”
“曲端在陕西名声在外，要处置他，只怕陕西这些士人不服。”
张浚在屋中走了几个来回，猛然停下来脚步，一双眼睛紧盯着吴玠，轻声道:“吴玠，你说这王松经略陕西，到底是何居心，朝廷又会做何处置?”
吴玠也是面色凝重，他思索了一下，才沉声道:“王松兵强马壮，夺去陕西，经营关中，已经是不可阻挡。”
他看了看周围，声音变得细不可闻。
“此次大战，陕西各路西军十不存三，再加上陕西各地久经战乱，已经是糜烂不堪。陕西和西夏接壤，夏人早已是蠢蠢欲动。这般境遇之下，莫不如把陕西交给王松，让他接手这个烂摊子，想来朝廷也不会怪罪于相公。”
机宜文字杨斌和吴玠交好，也在一旁附和道:“王松占了京兆府，正好可以把兵败之责推到王松身上。有了王松和曲端二人担责，张相公想来可以平安过关。”
张浚吐了口气，点了点头，终于开口道:“如此也好，我马上向朝廷上书，把兵败之事，和王松入陕一一呈述，或许可以逃过此劫。”
吴玠和杨斌对望一眼，均是放下心来。
房门“格吱”一声被推开，刘子羽走了进来，一见面就大声问道。
“相公，王松进兵京兆府，你可知晓? 宣抚司却该如何?”
张浚皱了皱眉头，点头道:“彦修，此事我已知晓，宣抚司也要退保兴州。你来的正好，咱们商议一下，该如何驻兵分兵。”
刘子羽看了看吴玠二人，沉声道:“相公，此次兵败，曲端并没有临阵脱逃，反而坚守一个多时辰，何必要痛下杀手? 莫不如网开一面，好让他带罪立功，岂不善矣?”
张浚一张脸马上沉了下来，眼神也变得冰冷。
“刘参议，你又听到了什么风言风语?”
刘子羽心中一寒。张浚如此称呼他的官职，看来曲端是难逃一死了。
“曲端飞扬跋扈，对圣上不恭，并提有反诗。将其下狱，乃是不得已而为之。你就不要为他叫屈了。”
“相公，连日以来，赵哲被杀，刘锡、孙渥被贬斥，曲端被押往四川，军中的将士已经逃散过半。你如此做法，难道不怕西军分崩离析吗?”
刘子羽看了看房中居心叵测的几人，心里凉了半截。他摇了摇头，拉开门，走了出去。
寒风阵阵涌入室内，彻骨生寒，吴玠上前，正要关上房门，军士却急匆匆地闯了进来。
“相公，小人们刚去各营盘查，发现泾源军的营盘空空如也。小人一查才知道，原来昨日夜里，曲端之子曲之绩带着泾源军剩余的将士连夜离开，返回渭州去了。”
张浚大惊失色，眼前一黑，昏了过去。