淮水介于长江与黄河之间，与长江、黄河、济水并称四渎，是独流入海的四条大河之一。
淮水东流，沿着河道向东北入海一段，河道两侧沿岸数十里，全部都是简易的茅草棚，里面堆满了一桶桶的土水泥、石灰、竹篮、绳索等工具。挨着草棚向岸上，成摞成摞的青砖绵延数里，蔚为壮观。
从已经修成的一段河堤看，它修筑的方式十分特别，和河水的水流方向呈40度左右的夹角，当河水冲击到河堤上后，河堤会将洪水再次引流到河水中，既避免了洪水对堤坝的冲击，也保证了洪水不会涌起。
这是宣抚司治下分管漕运川泽渠堰、水利工程的一位胡姓官员建议，此人原是大宋朝廷都水监的一名监埽官。宣抚司建造船厂，修筑河堤，他的设计得到王松的赏识，他也被调到了涟水军，主持这一大工程。
此时天色刚黑，修筑河堤的民夫们正在吃饭。工地上三三两两，都是筑堤工程的官员和巡逻的军士。
相对于尚未竣工的三四十里河堤，巨大的船坞已经修造完毕。船坞旁巨大的船厂，以及那堆满煤炭、铁件和木材的巨大水泥厂房，看起来让人望而生畏。
煤炭自然是从两河而来，钢铁构件和铁钉等则是从徐州利国监而来，至于木材，则是从福建路由海路购进。
是以这间巨大的涟水军船厂，只制造尖底的海船，而内河的平底战船，则是在大名府城外的黄河船厂建造。
至于船厂的主事，则是来自泉州的柳氏家族家主柳海担任。
“韩世忠为大军主帅，王躞为水师主将，共500艘水师船只，辎重粮草齐备，江南水师两万，步骑三万人，全军五万，克日来犯……”
只用了短短一日，岳州的情报便传到了涟水军，放在了正在楚州涟水军船厂巡视的张横的桌上。
淮水东流，至楚州北神镇后折向东北，在涟水军入海。杜充被忠义军刺杀，未能决开黄河，黄河也没有夺淮，淮水也就没有了洪泽湖，干流河槽也较宽深，沿淮无堤。
忠义军夺了徐州，水师驻扎，淮水以南的运河水面得以周全。但要确保出海口的安全，就得在楚州涟水军出海口驻兵。毕竟，徐州距离涟水军也有四五百里路程。
五千将士，火器齐全，再加上水师纵横水面，来回巡逻，没有数万雄兵，恐怕不易得手。
张横看着情报，足足呆了半晌，这才抬起头来，看着眼前老农似的汉子，目光阴冷。
“情报是从那里传来的?”
“回都统，是从江南传来的。”
汉子毕恭毕敬，忠厚老实的脸上看不到任何表情。
张横暗暗诧异。这些家伙，扮猪吃老虎，精明强干，没有一个不是军中的翘楚。
也不知道，王松是怎么发掘出这些人才的。
“都统，这是江南的密函。”
军士推门进来，递上情报，和岳州的一模一样。
两份情报几乎同时到达，可见情报人员的专业和谨慎，也从中可以看出，岳州之事，确实是事关重大。
“邓黑脸，你怎么看?”
张横把情报递给了一旁的邓世雄。后者带着邓五，正在涟水军修筑河堤，建立船坞，以便修理建造海船，海船从这里出海。
河北之地的运河，只能载300石以下的船只，黄河虽然可以承载上千石的船只，但黄河北流，在渤海入海，周围都是伪齐和女真人的控制范围，这个时候，似乎不太实际。
是以淮水入海口，似乎是个比较合适的存在。军营驻扎，正可以保护船厂的安全。
“张横，你不要问我。我还想问你，大官人把你放在这里，难得是当观客吗？”
邓世雄的话，让张横重重点了点头。
他这才明白，王松为什么派他驻守徐州，控制出海口。除了军事上的需要，恐怕也是因为他是嫡系，做事让王松放心。
就像这修筑船厂，偏偏派邓世雄，而不是旁人，也是事关重大，不会让他人冒险。
“荆湖方面是什么意思?”
不该问的，张横从来不问。王松给他提过各地情报处的事情，不过他从来不会刨根问底。
“回都统，荆湖处因为事关重大，宋军人多势众，是以想多要些火器，以应对此次危机。”
张横点点头，目光转向了邓世雄。
“涟水军还有两万颗震天雷，火炮两百门，炮弹火药充足，不过都是小炮。”
多年的老兄弟，邓世雄把张横想知道的，全都吐了出来。
“马上装船，连夜出发，明日一早，务必全部运到岳州!”
张横斩钉截铁，邓世雄吓了一跳。
“张横，全弄走了，涟水军的防务怎么办? 海州的伪齐水师，距离这里只有三百来里。到时候出了岔子，可是事关几千兄弟和数万百姓的性命!”
“给他个胆子，看他敢不敢来? 再说了，忠义军除了火器，难道不会打仗了？”
张横眼神中有些不屑。伪齐那些水师，他可不放在眼里。忠义军除了步卒，还有水师数千人，船上的火器也不是吃素的。
“连夜押运，尽快把东西送到岳州!”
张横断然下了决定。有些东西，王松不方便或不愿做，他就要替他决定。
洞庭湖，岳州城东，宋军大营。
中军大营中，韩世忠坐在帐中，面色铁青，仿佛要渗出水来。
一连进攻数日，朝廷水师大败，就连水师主将王躞也是不幸身亡。
“这些贼人，可真够无耻的!”
下面有将领，终于轻声说了出来，使得韩世忠脸色更加难看。
为了打通大江上下，朝廷5万大军前来征讨，大量江浙海船也被调往洞庭湖水域，步骑更是朝廷的精锐禁军。原以为能够打开缺口，谁知道却遭当头一棒。
三日前，水师指挥使王躞指挥的朝廷水师进军洞庭湖，大战当日占据了五六座水寨，歼灭对方叛军上千人，可谓是战果辉煌。叛军的战船纷纷撤往洞庭湖西面，官军截获了几艘叛军战船，而寨子里面的叛军纷纷逃窜。
以为叛军人心惶惶，大批叛军逃逸，朝廷水师第二日从东洞庭湖区前进，进入叛军盘踞的西洞庭湖，准备一鼓作气，将其歼灭。
万万没有想到，杨幺部主动放弃洞庭湖东湖，诱使朝廷战船深入到西湖，而杨幺部早在洞庭湖南面隐埋，等朝廷水师从眼前经过，杨幺部伏兵四起，将朝廷水师从侧腰截断。
双方进入大战，叛军高大的楼船冲击力巨大，坚不可摧，将朝廷水师运送辎重和步卒的小船纷纷撞沉。朝廷的海船因为转动不便，不够灵活，叛军的楼船居高临下，犀利的火炮，纷沓而至的震天雷。只用很短的时间，就让措手不及的宋军船毁人亡，损失惨重。
一场大战下来，上万水师将士被俘被杀，剩余的溃军被对方被截杀，弃船上岸逃跑。而逃出洞庭湖的战船，仅仅有不到10艘，逃生的水师将士，也只有三四千人。
朝廷水师指挥使王躞被杨幺部的火炮击中，身死当场，连个全尸都没有留下。
500艘战船，只剩下了不到10艘，两万将士，只剩下了三四千人，彻彻底底的一场惨败。他韩世忠回去后，又如何向朝廷和君王交代?
“韩都统，叛军火器犀利，我军猝不及防，大船又不易转向，将士死伤无数。叛军势大，以我之见，还不如撤军吧。”
水师监军张法在一旁摇头叹气，显然，水师的惨败，叛军的凶悍让他心有余悸。
“王指挥使都战死了，张监军你怎么回来了，而且毫发无伤？”
韩世忠的悍将呼延通性烈如火，手指着张法，大声呵斥了起来。
“呼延将军，你这是何意? 贼人势大，两万官军死伤惨重，尚不能与之为敌，本监军又能如何? 要不是走的及时，恐怕余下这三四千水师将士，也要化为鱼鳖。”
呼延通见张法服软，便低下了头，不再难为对方。
韩世忠眼中精光四射，他看着张法，猛然拍了一下桌子，大声呵斥了起来。
“张法，你身为水师监军，不战而逃，致使水师大军死伤无数。事到如今，你还在这里大言不惭，说什么撤军，实在是罪不可赦!”
张法脸色煞白，颤声道:“韩……都统，你这是……何意? 水师战败，此乃贼军凶悍，怎会怪到了本监军身上？”
大营中的将士，都是看着韩世忠，而战败的责任，似乎怪不到区区一个监军身上。不知道韩世忠为何如此怒不可遏，直接责备张法？
“张法，你身为监军，私自撤兵，罪在不赦。左右，把此贼拉下去，正军法，以儆效尤!”
韩世忠大声怒吼。旁边的将士还在犹豫，呼延通也是睁大了眼睛。
“韩世忠，你要作甚？你不分青红皂白，滥施军法，本监军不服，本监军要到陛下那里告你去!”
“还不将此贼快快拿下，以正军法! 你们难道要抗命吗？”
韩世忠大声怒喝，旁边的军士胆战心惊，赶紧上前，打翻了张法，拖着他向账外而去。
“韩世忠，你公报私仇，小人行径，老子不服! 你们要干什么？ 啊……”
军士很快回来，手里提着一颗血淋淋的人头。
“都统，张法已经被处置!”
韩世忠微微点了点头，摆了摆手，军士提着人头，退出了帐去。
呼延通心里发寒。张法以前当众训斥过韩世忠，没想到今日就当了替罪羔羊。
帐中将领个个都是心惊肉跳。韩世忠痛下杀手，这是要在军中立威。如此一来，他们就得战场上玩命了。
“水师虽然惨败，但咱们还有三万步骑大军。给我团团围住了洞庭湖，看他们从哪里找到粮食! 我马上上报朝廷，从江宁调来水师和战船。我就不信，还打败不了这些叛贼!”
众将纷纷点头领命。韩世忠刚要布置下去，军士从外面匆匆进来，上前单膝跪下。
“都统，大事不好，叛军攻上岸了，正在岳州城外与我军交锋!”
军士脸色焦急，韩世忠大惊失色，立刻站了起来。
“都随我出去瞧瞧!”