拒马河与刘李河交汇之地，由于距离宋金交界不远，往来商贾云集，乃是一个大大的渡口，逐水陆交汇之所而成草市，虽然不似大都市那般繁华昌盛，但因为地处平原之上，燕地人口密集之所，也是颇为热闹。
午时三刻，河水交汇的南岸渡头，岸边一棵古柳之下，许多百姓聚成一团，正在听其中一位书生打扮的中年汉子读着报纸。
“天道好还，盖中国有必伸之理，人心助顺，虽匹夫无不报之仇。承中华万世之基，追述汉人千年之志，兵出有名，师直为壮。燕云十六州之豪杰，怀旧而愿归；华夏千载之后世，久郁而思奋。齐君复仇，上通九世……”
那中年书生读到这里，停了下来，手上拿着报纸，脸上却似有所思。
“覃夫子，你怎么停下来了，快点读下去，大伙还等着听呢！”
人群中有人高声说道，催促起来。
“还有什么可读的，这不明摆着，要打仗了呀！”
人群中，一位老者摇摇头，叹口气说道，脸上看不出是悲是喜。
“也不知道宋人北伐，对咱们这些人来说，是祸是福?”
“杨太公说的极是!”
覃父子眉头紧皱，沉声说道:“当年宋人北伐，用银子得了燕京，一换官，二授田，三盐法。换官失士人心，授田失百姓心，盐法并失士人百姓心。如今宋人再度北伐，真不知对我等百姓来说，是不是大祸临头啊?”
海上之盟，赵佶用每年100万贯的“燕京代租钱”得到了梦寐以求的燕京，但后来的执政却是大失燕云之地士民之心。
宋廷获得幽云七州后，将原故辽汉人官员大量调至内地任职，而另派宋朝官吏前往管理其地。 故辽官员调任内地以后，形同软禁，宋廷此举，大失上层汉人之心。此乃谓“换官”
辽人后期，幽云汉人的赋税并不重，辽人之法大率简易，盐发低贱，科役不烦。宋廷却生搬硬套，在幽云大行和内地价格一致的官盐制度。辽地原盐价每斤120文，宋人到后，每斤至250-280文。百姓不堪重负，从而使得宋廷在燕地声名狼藉，怨言四起。这就是所谓的“盐法”。
“授田”则是指宋廷听取了点检文字李宗振和参谋宇文虚中的办法，把原来属于燕地百姓的土地，侵夺过来，交给郭药师为首的常胜军。把燕地百姓出卖给金军，而把他们剩下的田业，悉给常胜军。大宋朝廷之愚蠢，可见一斑。
糊弄糊弄燕云的老百姓也就罢了，“匹夫之怒，只不过以头抢地尔”。可是那些上层的辽地官绅豪强，可就没有那么好糊弄了。
在以刘彦宗、时立爱为首的故辽大臣的百般怂恿下，金人南下侵宋，常胜军率先投诚，河东的义胜军开门揖盗，大宋朝廷几欲亡国。
好一个“前仆后继，不作不死”的大宋朝廷!
覃夫子和杨太公的话，惹起了围观百姓的一阵附和。大家纷纷点头，觉得这二人说的是。宋人如果占了燕京城，也许又会搞的怨声四起，民不聊生。
“一群无知的村夫!”
忽然，人群外传来一声冷哼，接着有人大声说道:“忠义军又不是大宋朝廷，你们又怕什么? 一个个认贼作父，坐井观天，枉为汉人!”
众人转过头去，只见旁边的茶摊上，一个年轻人坐在一张凳子上，一边喝茶，一边向这边怒目而望。
“你这厮瞎说些什么？是不是想挨揍!”
“哪来的毛头小子，是不是皮痒痒!”
几个暴躁的闲汉怒目而视，纷纷挽起袖子，想要上前，教训这个口出狂言之辈。
“不要动手，是易州城张老太公的孙子!”
覃夫子上前，拱手道:“张小官人，你为何信口开河，可知我等说得来是实情。再说了，你如此胡言乱语，你叔父张侍郎怕是会不高兴吧！”
听到“张老太公”、“张侍郎”几个字，上前的几个闲汉一下子安静了下来，再也不复刚才剑拔弩张的样子。
张老太公虽然名不见经传，只是个一般的富商，但他的堂侄张通古却是金人的工部侍郎，在朝堂上炙手可热。张家和燕京留守时立爱的时家一样，在燕地以及易、涿二州都是有名的大族，张、时两家子弟在金朝为官者不少，旁的大族难以企及。
“我是我，和张通古没有任何关系，休在我面前提他!”
张小官人却是勃然变色，他猛地站了起来，拿着手里的报纸，指着前面的人群道:“你们是不是汉人，说的是不是汉话。你们甘心被异族奴役，不知反抗，有些人甘为鹰犬，对付汉人，真是丢尽了我汉人的脸面，实在是愚不可及!”
众人敢怒不敢言，想反驳他又忌惮张家的势力，一个个脸色通红，垂头沉默不语。
“张小官人，你少年英雄，那知道百姓的苦楚。”
覃夫子苦笑道:“百姓只要谁对他好，谁的税赋低、柴米盐茶价钱低，百姓就……”
“那你怎么知道忠义军对百姓不好，你去过河北、河东，见过那里百姓的生活吗？”
覃夫子话还没有说完，就被张小官人粗暴地打断。
“这……”
覃夫子一时语塞，话卡在喉咙里面，说不出来。他缓了一下，才争辩道:“在下是没有去过两河，难道张小官人去过?”
张小官人冷哼了一声，脸上浮起一丝傲色，朗声道:“我也不怕你们到官府告密，我…自然是去过。”
宋金连年交战，边塞上卡的很严，也不知这张小官人是如何去的宋地，怎样避开官府的耳目。
不过他是世家子弟，门路多，后台硬，公检法平蹚，想来自然有他的方子。
“张小官人，那你给我等讲讲，这两河到底是什么样子?”
旁边的好事之徒纷纷围了上来，一个个腆着脸，赔着笑，有人更是大声问道:“张小官人，听说那两河之地人山人海，遍地都是金银。尤其是那大名府，街道比家里还干净，上茅厕都有专门的地方，是也不是?”
张小官人莞尔一笑，嘴里说道:“看来你这厮还没少读报纸，还知道一些事情。”
他也是偶然认识一些走南闯北，出入边塞榷场的宋地商人，在他们的帮助下，使了些银子，就轻易地避开了边卡，进入了宋境。
干净的街道，商铺林立，人流如织，良好的治安，廉洁的官府。
免费的义务教育，鳏寡老弱自有照顾，均田抑兼并，无苛捐杂税，无萎靡之所，一派欣欣向荣之景象。
男女老幼，人人彬彬有礼；境内晏平，处处欢声笑语；吏治清明，无霸强凌辱之行；军威正盛，却让人心生依赖，毫无暴戾之感
在这升平背后，没有酸溜溜、手无缚鸡之力的腐儒庸吏，而是佩剑怒马、学识渊博的年轻士子。这些年轻士子在各级官府登堂入室，为民请命，劝课农桑，教化安抚，为一时之佳话。
和燕地的这些奸官滑吏比起来，一方是朝阳，一方是夕阳，不可同日而语。
他去报考了“中华行政学院”，却因为在体能上没有通过，而功亏一篑。不过学院为他提供了廉价的公租房，他也可以通过去各个希望学堂任教，来支付自己的平日开销。只不过因为他家中尚有些事情未了，不得已回到了燕地。
在他心底里，他认为自己是真真正正的汉人、炎黄子孙。要他为金人效力，他自然是会嗤之以鼻。
“堂堂中华男子汉，又岂能为异族驱驰，奴役本族!”
看到周围围上来的人群，包括覃夫子也在内，一个个都围着他，想从他的嘴里得到宋地的消息。张汉沉思了一下，眼睛扫到了河边玩耍的几个光着身子的小孩。
“你们看到河边凫水的那几个小孩没有?”
众人一起转过头去，看了一下，然后纷纷转过头来。有人大声说道:
“张小官人，这是渡口撑船的朱老三的三个儿子，最大的10岁，最小的6岁。还有一个是他的侄子，大概也有七八岁的样子。你问这些作甚?”
张汉点了点头，大声道:“那你们知不知道，要是在两河之地，朱老三的三个儿子，包括他的侄子，都可以到学堂里去上学，而不是在这凫水。”
人群一片哗然，覃夫子也是苦笑一声，摇摇头道:“张小官人，你是家中富裕，不知这百姓的苦处。上学堂要花钱，三个一起上，光是拜师钱，笔墨纸砚，朱老三哪里能够负担得起。”
“张小官人，你这是何不食肉糜。半大鞋小子吃穷爹，何况好几个? 也只有你们这些豪强子弟，才能有这机会!”
“就是就是! 平日里能吃饱就不错了，哪还有钱供孩子上学! 张小官人，你这是不当家，不知柴米贵呀!”
旁边的众人也都一起附和道，有人埋怨张小官人蜜糖罐子里长大，只知道说大话，连这些民间疾苦也不晓得。
“一群无知村夫，稍安勿躁，真是无知者无畏啊!”
张汉冷哼一声，想要心平气和，却发现人们喋喋不休，难以插话进去。
“那你们知道吗，在两河之地，这些孩子不但可以免费上学，每天至少还有一顿免费的伙食!”
制止不了旁观者喋喋不休的噪音，怪眼一翻，张汉大声说了一句话，就让围观的人群完全沉默了下来。
百姓们面面相觑，你看我，我看你，谁也说不出一句话来。
免费上学，免费的伙食!
张汉的一句话，让百姓人人心头一颤。若是真有这样的事情，那岂不是人间天堂，草民的乐土?
可是从张汉的表情看，这却是实实在在、千真万确的事情。这样的官府，又怎么不被百姓爱戴和敬仰？
“非我族类，其心必异! 只有我汉人的朝廷，才会如此爱戴百姓，为百姓着想。看看你们自己，一个个活成了这样，苟延残喘，还在这里……”
张汉想要说下去，看到众人脸上的迷惘，话到嘴边，化作轻轻的一声叹息。
覃夫子不知道自己是如何离开的，他脑子里面一直回荡着张汉的话语。他家中也有三个孩子，每日为了孩子们吃喝上学堂的花费，他可是绞尽了脑汁。
东面天际，似乎有轰隆隆的滚雷声传来，覃夫子不由得一愣。
这大晴天的，那里来的雷声?