斯普卡拉当即说道：“大王，距离后年罗马发生内战已经没有多少时间了，我们得抓紧时间进行战争准备呀！”
“是啊，是啊，进攻罗马可不像进攻波伊人那么简单，那必然会是一场很庞大、很艰苦、持续时间比较长的战争，我们要做的准备会很多！”西斯托斯也有些着急的提醒道。
“是啊，是啊，大王，我们得赶紧做好战争准备，不然就来不及了！”其他人也纷纷出声附和。
“不用担心。”马克西姆斯轻轻挥手，语气平和的说道：“我早就已经开始派人进行准备了。瓦勒斯，出山的道路修得怎么样了？”
“大王。”工务大臣瓦勒斯躬身说道：“从去年开始工程队奉您的命令，以改善对外交通、让买来的奴隶更顺利的进入领地为理由，开始修筑出山的道路。
到现在为止，工程队已经修缮了从阿尔迪伊部落西部山岭通向亚得里亚海道路沿途中的多个临时营地，修筑和扩建了近五分之一的山路……
呃，因为大王您曾提醒我们不要太大张旗鼓，以免惊动阿尔迪伊人和罗马伊利里亚行省的人，引起他们的怀疑，所以工程队现在劳力不足，导致修路进度有些慢——”
“罗马人不会料到我们会主动向他们发起进攻，到时候才能达到出奇制胜的效果，可一旦让他们事先有了防备，我们恐怕连踏入意大利境内都会变得困难。大山保护了我们的安全，但也给我们出去增加了困难！”
马克西姆斯捏了捏下巴，果断的说道：“但时间紧迫，修路的进度必须得加快！工程队的人手可以大大增加！
诸位，我决定从明天开始在王国内进行不公开的军事戒严，戒严范围要包括阿尔迪伊部落！除了特许的人之外，外来的人员可以进，但不能出！要给工程队加派巡逻队，任何人靠近修路工地，都要先行扣押！
吉利库斯，军情司也要积极行动起来，积极配合各城卫队，加强对王国领地的管控，尤其是工程队那边你也要增派人手，不能让修路的消息泄露出去，引起罗马人怀疑！”
“是，大王，军情司不会让您失望的！”吉利库斯自信的回应道。
这些年尼克斯大半时间都处于战争状态，也不时在领地内实行军事戒严，大家并不觉得马克西姆斯下达的戒严命令过于突兀，没有人提出异议，只是斐萨鲁斯提醒道：“大王，阿尔迪伊那边……我们得先和他们商议、征得同意之后，才能够顺利的将军事戒严的范围扩大。而且有了阿尔迪伊人的配合，我们才能够更好地控制消息不被泄露。”
马克西姆斯一副了然于胸的神态，不疾不许的说道：“你说的对，我已经派人去通知卡尔息彭帕斯，算算时间，他明天就应该到了，我会亲自跟他谈论此事，相信他一定不会拒绝！”
为什么要和卡尔息彭帕斯商讨阿尔迪伊部落的事务？因为现今的阿尔迪伊大首领是卡尔息彭帕斯。
随着尼克斯越来越强大，阿尔迪伊几乎成了它的附庸。阿立斯塔卡斯已经完全没有了最初继位时的雄心，他沉溺于享乐，无心部落事务，甚至还酗酒。
尼克斯的粮食储备越来越富余，开始在马克西姆斯的提示下蒸酿白酒，制造出来的度数较高的粮食酒一部分自用，一部分销售给周边的友好部落，还颇受外族人的喜爱。
阿立斯塔卡斯就是尼克斯白酒的拥趸，但是他醉酒之后爱发酒疯，随意打骂身边的随从，有一天他妻子看不下去了，想要制止他这种恶劣的行为，反而激起了他的怒火，竟失手将妻子打死。
酒醒之后他想起掌控着部落大权的岳父平日里训斥自己就像训一条狗，恶从胆边生，就想干脆将岳父也一起干掉，于是设下埋伏，想将岳父骗进主屋之后、将其斩杀。
谁知，安布拉西诺斯早就买通了阿立斯塔卡斯身边的人，事先得到了消息，结果反杀了对方，并一力扶持阿立斯塔卡斯的儿子、他的外孙继任大首领。
布多卡里巴斯、西塞利特塞斯等部落迁居萨瓦河，几乎快被尼克斯同化；卡尔息彭帕斯率领西边部落定居东面的丘陵、远离部落的权力中心；克里奥布罗塔斯厌倦了阿立斯塔卡斯对他的不信任和打压，早就以年迈为由、退隐自家部落；因此安布拉西诺斯独掌部落大权多年，自以为可以轻松平息阿立斯塔卡斯被他杀死一事，让他外孙稳坐大首领之位。
他却不知道当外部的敌人没有的时候内部就会生出矛盾来。
阿尔迪伊部落跟随尼克斯得到了不少好处，而安布拉西诺斯和其部落获取了其中不小的份额，长期的分配不公自然会导致其他部落不满，哪怕是曾经被视为一体的姆雷日尼察沿河诸部落。
于是不少部落首领不但不同意让安布拉西诺斯的外孙继位，而且还要追究他杀死大首领之罪。
双方争执不下，求助于盟友尼克斯。
马克西姆斯表面上宣称：不干涉阿尔迪伊部落内部事务。
暗地里却派人去怂恿与尼克斯部落关系较密切的几个阿尔迪伊南部部落首领动用武力、解决问题。
很快，口舌之争变成了武力冲突。
安布拉西诺斯的实力自然更强，很快就将对手击败，
就在他以为大局已定的时候，卡尔息彭帕斯以“为大首领复仇、恢复部落安宁”为口号，召集东部丘陵各部落，组建军队，突然南下介入了这场争斗。
当初，卡尔息彭帕斯带领西部山岭各部落迁居东部丘陵之后，在马克西姆斯的帮助之下，经过十年的休养生息，实力已经不弱于南边各部，再加上又有尼克斯部落赠予的武器盔甲，很轻松的就击败了安布拉西诺斯的部落军队，安布拉西诺斯自己也死于战场。
卡尔息彭帕斯率军进驻阿尔迪伊主寨，以“新任大首领是反叛者安布拉西诺斯所立、违反部落传统”为由，征得众长老的同意，开始重新推选大首领。
这一次的大首领推选不光让退隐的老长老克里奥布罗塔斯复出，就连多年不参加部落会议、远居萨瓦河的布多卡里巴斯、西塞利特塞斯等部落首领也赶到了主寨（尽管他们的族民大半已被尼克斯同化）。
最终，卡尔息彭帕斯以高票当选为新的阿尔迪伊大首领，从而使得尼克斯王国和阿尔迪伊部落的关系更加紧密，也更有利于马克西姆斯掌控阿尔迪伊，不然也不会出现他能够象召唤自己手下一般将堂堂一个大部落的大首领叫来密议。
堂内的众人倒是对此习以为常。
“兵部之前拟定的专门针对罗马军队的军事训练进行得怎么样了？”马克西姆斯又问道。
“大王，在您批准了兵部呈交的进攻罗马的军事计划之后，我们就开始按照计划进行了三月份的春训，演练了重步兵与重步兵的军团阵型对抗、标枪攒射的防御战术、轻骑兵对重步兵的袭扰、重骑兵对重步兵的冲击、重弩兵和重步兵的配合进攻、以及在重步兵的配合下铁甲兵正面冲击盾阵……等诸多战术。”
参谋大臣佩科特侃侃而谈：“这两年王国内没有战争，各军团又增补了一些新兵，再加上演练的又是新战术，无论是队官、还是士兵对此都很生疏，兵部已经着令各军团在春训结束、回到各城镇之后，继续抓紧空闲时间在城镇操练场训练，秋训开始之后先做考核，表现最差的队伍要受处罚。
至今为止，从各城镇操练场反应上来的情况看，他们的训练态度还是很积极的，但是在之前的春训中我发现了几个问题，恐怕需要尽快解决！”
“什么问题？”
“重骑兵正面冲击密集阵列的威力确实可怕，但是仅仅只有八十骑，数量太少，在一场大战中无法发挥重要作用。”
“你希望将重骑兵的数量增加到多少？”马克西姆斯问道。
“最好能有三百骑，这样就能够形成一股强大的攻击力量，更容易攻破罗马的盾阵，还可以极大地震慑敌军。不过我听说能够担任重骑兵的战马只能是更为强壮的波伊马，不知道我们有没有足够数量的波伊马？”
“马匹数量是足够的，不过其中有一部分波伊马得等到明年春季满了三岁，才可以进行训练，成为战马。”畜牧司主官塞克西普斯接口道。
马克西姆斯点头说道：“那就按照你所说的，将重骑兵数量扩大至三百骑，不过你得让他们抓紧训练，争取到出征的时候就可以形成战斗力。”
“多谢大王！”佩科特躬身行礼，接着又说：“还有就是咱们原来的弩兵对罗马重步兵形成不了太大的威胁，但是重弩兵对罗马重步兵的杀伤力却不小，我希望能够削减各军团轻努兵、增加重努兵数量。”
(本章完)