街道忽震动起来。
军靴战马踏地的声音，富有节律地贯入耳中。
呼呼——
长枪划破空气，横拍向两侧。
行人骚动议论着，纷纷退避。
李莲花他们，也被迫退到了一个街铺前，脚后跟硌着一道阶梯。
“官兵怎跑我们这地界来了？”
妙手空空踮高脚，了望向侧前方，喃喃道。
只见冷黑的铁甲军士，手持佩刀或红缨长枪，排成一个又一个队阵，威严庄肃地穿街而过，一副凛然不可侵犯的样子。
李莲花和笛飞声凝眉看着，俱是心知肚明。
他们那个时空，打东南联海帮时，朝廷也来掺和了一脚。
只不过因东南海实力倒置，朝廷这阵仗，也有点倒置了。
想当年打东海时，他们是先剿的东联海帮，再由此发现，钱开与梅耘有勾结。
但准备去处理时，朝廷来分羹了。
于是，梅耘与知府这部分的事情，就不是他们接管了。
他们处理完东联海帮，就着急南下，欲先朝廷一步掌控南海局势。
加上朝廷也不愿共享信息，他们对梅耘与知府相关的事情，也就知之甚少。
不过，从钱开那里推断，也是能知道些的。
比如钱开总舵关押的姑娘，来自梅耘相送。
听那些姑娘说，他们也清楚，她们来自倚芳楼。
只不过，这些东西不便说与李相夷他们。
他们的路要自己走。
他们也相信他们，无论从哪一条线出发，总能解救到那些无辜之人。
只是如今，先清了梅耘与知府这条线。
而此两者，官职皆受封于朝廷，朝廷必不会坐视不理。
可营地里的人，同他们那个时空相反，先朝廷把控了梅府与府衙。
辛辛苦苦啃下来的骨头，肯定不会轻易相让。
这下，也不知会如何争吵不休。
而且，领兵的人也不一样……
“宗政明启。”
方多病望着战马上高坐的人，瞪大了眼睛。
“这个胸无点墨小黠大痴狂妄自大目中无人的家伙，怎么又来了？”
“还换了身皮子。”
赤色飞鱼服，掩在铠甲之下，身后还披了块大红披风。
脑袋顶上的兜鍪，插着雉鸡翎，随风飘摇。
“这可不是什么随便的皮子。”李莲花微眯了下眼。
“他这身，可是伐寇大将军。”
当初，朝廷派来扫荡联海帮的统领，就是这么个称。
不止，应该称作，监察司正使兼伐寇大将军。
“就他，”方多病很是看不起，“还大将军。”
“准是又靠关系，爬上去的吧。”
“我信他能领兵剿好寇，不如信母猪会上树。”
笛飞声也露出鄙夷的神色。
“大熙是无人可用了吗，用这种货色。”
顿了秒，他视线移到后方，补道。
“虽然轩辕随那个棒槌，也不是什么好货色，倒是比他合适。”
骑马行在后头的轩辕随，也穿着戎装。
不过，孔武有力的身形，瞧着要比宗政明启适配不少。
旁边，是并行的杨昀春。
身上穿的，不再是先前的常服，变成了紫色飞鱼服罩铠甲。
他现在，是轩辕随的从使，兼武职千总。
头阵路过他们时，轩辕随和杨昀春，偏了偏头，暗暗打了个招呼。
前者还指指前面的人，拱了个无奈的眉。
宗政明启也注意到他们仨了。
因为李莲花他们很高，在人群里鹤立鸡群的。
他挺直身形，又把下巴抬了抬。
眼尾斜瞟而去，嘴角勾了个轻蔑的笑。
似乎在说，管你们什么人，还不是得给本正使让道。
人还没走远，方多病就骂骂咧咧起来。
“瞟瞟瞟，瞟什么瞟。”
他高举手向前一挥，“吃干饭的家伙，信不信我回头，让我爹参你一本啊！”
李莲花把他手拉下来。
“你爹现在，可认不了这么大的儿子。”
笛飞声也抱臂，嘴角牵笑。
“是啊，天机山庄哪里还要你。”
方多病嘴一瘪，眼一耷，跟被抛弃了似的。
想了想，也还好。
这里的天机山庄，是这里的天机山庄，他不能认，才合情合理。
不过，他一转头，瞥见李莲花眉眼含笑。
也不知想到了什么。
刚说什么来着……
他用手背拍下李莲花，干着脸，试试探探地问。
“诶，你不是想……想收那小矮个，当……当徒弟吧？”
李莲花看他一眼，欣然道。
“有何不可。”
反正大的方小宝又不叫他师父，小的就说不定了。
这娃娃啊，好忽悠。
从小抓起，抓着抓着，肯定能捞几声师父听听。
“你不能收他！”
方多病斩钉截铁道。
“为什么呢？”李莲花端量他两眼。
方多病心头，叫嚣着呼喊着。
你都有我了，怎么能再收一个。
要收，也是让李相夷去。
让李相夷去，他莫名又生出点贪婪的不愿意来……
但这些想法，他什么也没说出来。
只戳着李莲花，固执道。
“反正，你不能收他。”
“那你给我磕三个响头。”李莲花负过手，好笑道。
方多病不愿意，“我都多大了，还给你磕头。”
李莲花又是一笑，“那我去收徒。”
“我磕——”
方多病紧急把“行了吧”三个字，猛捶回肚子里去。
好险，差点被老狐狸绕进去了。
此时，笛飞声又煽起风点起火来。
“李莲花脑子进水了愿收，那个小蹩脚货想必也愿意。”
“你情我愿的事，”他对上方多病视线，“怎你拦得了。”
方多病隔空踹他一脚。
“本少爷天分高，迟早把你打趴下。”
李莲花开始还以为，老笛是站他那边帮说话，脸上还挂着点笑。
笑着笑着，就迅速咂摸出不对劲来。
白人一眼道，“你脑子才进水了。”
言语间，军队的尾巴，掠远去了。
被挤开的妙手空空，又从喋喋的人群中挤回来，对他们道。
“狐狸精交给你们了。”
“我走了。”
“回头再见。”
既然义妹不在梅府，很有可能是被姓梅的，送去海上了。
他打算，去探探东联海帮的下落。
尽管李莲花他们告诉他，李相夷他们去探了，可他坐不住。
一天找不到人，就找一天。
哪怕是死了化成灰，也要把灰带回来。
李莲花知他心思，朝外挥下手。
“行事注意安全。”
“回头见。”
告别妙手空空，三人一狗，就往莲花楼去了。
路上，随便找了个摊子铺子，买了点热食带回去。
吃过后，洗洗干净换好衣服，上午已过去大半了。
他们带着狐狸精出门去，找起李相夷的少师来。
再度下了趟黑市，葬金阁原本所在的小塔楼，已经租给别的生意人了。
那原本就是饶庄老板的邸店，葬金阁不在那儿干了，被别人租去，也很正常。
于是，他们就打听起葬金阁的老巢来。
然整天，以无果告终。
夜色朦胧时，三人一狗回楼里去。
还有一二十米的距离，狐狸精就冲门口吠起来。
“汪——”
他们远远望见，门外杵着个人。
倚门靠着，右手手指头转着兜鍪玩。
左手拎了两坛酒，还有几个纸包。
李莲花有些意外，但还是笑着打了个招呼。
笛飞声皮笑肉不笑地，略皱了皱眉。
方多病则玩笑着说。
“轩辕大人，你这是不请自来啊。”
轩辕随停下转兜鍪的动作，让开门等他们开。
“怎么，不欢迎啊。”
“怎么会。”李莲花边走边道。
“轩辕大人大驾光临，我这莲花楼都蓬荜生辉了。”
多年过去，轩辕随已不爱听这话。
“你少阴阳怪气了。”
李莲花不说虚的了，提着衣服下摆，跨上短木梯，然后摸出钥匙开门。
“这怎么突然想起，来我这里了？”
“你之前，不是让我来莲花楼喝茶吗。”轩辕随回。
“一直没得空，今儿个找着空了。”
他今儿个的空，是把事情丢给杨昀春得来的。
“你不得给我沏壶好茶。”
李莲花开完锁，推开门。
“我这里可没什么好茶。”
轩辕随后脚，跟他跨进去，并不在意道。
“我这人不忌口，是茶就行。”
“主要是吧，”他摩挲下下巴，忽没头没尾地叭叭，“我们也认识这么多年了。”
“我这次来打海寇，那帮家伙穷凶极恶得很。”
“万一给我打死了怎么办。”
“岂不是到死，也没喝上你沏的茶。”
李莲花吹火折，点亮屋里的烛火。
火光映亮了轩辕随的轮廓，因铠甲的缘故，那轮廓很硬朗。
似用刻刀沾了金箔，刻上去的一样。
李莲花侧头，瞅他一眼道。
“什么死不死的。”
“就是，”方多病去柜子里翻茶叶待客，“哪有人咒自己死的。”
笛飞声撩袍，在桌前坐下。
也顺了嘴，就是话糙了点。
“也就是脑子坏了，才能说出这种话。”
轩辕随把一应东西搁桌上，嗓子眼顿时梗了块石头。
他看眼笛飞声，这家伙向来嘴毒。
“本官对嘴里吐不出象牙的人，向来大人有大量。”
笛飞声睨他一眼，欲说什么。
李莲花却过来拿茶壶烧水，说他道。
“阿飞，别坐着了，烧火去。”
方小宝年纪轻轻地就知道干活，老笛这么大个人了，不叫他就眼里没活。
笛飞声不大乐意，还是起身去了。
很快，炉子燃起红彤的火来。
茶壶架在上面，热气慢慢氤氲出来。
笛飞声又去烧灶那边的火，好做晚饭。
方多病淘好米，给李莲花下锅蒸。
蒸饭的功夫，茶壶里的水，已经滚了。
李莲花揭盖子，将茶叶丢进去。
干绿的叶片，在里头膨胀翻滚。
他盖回盖子，取了块帕子来，隔热抓起，往桌子那边去。
坐凳子上的轩辕随，毫不客气地，自主翻了个杯子。
李莲花往里头沏。
沏完，又倒了两杯。
凉一会，轩辕随呷上一口，“你这茶，也不算坏。”
“清醇回甘，还挺好喝的。”
“你喝得惯就行。”李莲花也执起一杯喝。
方多病见茶放凉了，先一步去拿剩下那杯。
李莲花打他手，“那是给阿飞的。”
从灶口过来的笛飞声，从方多病手下抽走茶，眉梢上挑。
“这么多年了，你也该明白了。”
李莲花是不可能给你倒茶的。
方多病哼了一鼻子气。
而后一屁股坐凳子上，哄着自己倒给自己喝。
“明白什么？”轩辕随听不懂。
“无关紧要的事，你不必明白。”笛飞声捏着茶杯道。
轩辕随也不多问，转而说起别的来。
“前些日子，陛下命我们来攻打联海帮，顺便查办一下瀛城的腐败问题。”
“宗政明启那厮，却让人快马向府衙递文书。”
“让知府与城主，做好迎接之事。”
“还美其名曰，起到一个震慑作用。”
“这不妥妥地，给他们提供藏匿罪证的机会吗。”
“你们说，”他拍两下桌子，“他是不是蠢？”
三人点下头。
李莲花道了句，“宗政大人确实会小黠大愚。”
他依着轩辕随说的时间，想起一件事。
怪不得梅耘宠幸阿飞那天，突然急匆匆走了，多半是处理这件事去了。
“还好有你们。”
轩辕随缓了缓气愤的心情，把买来的干牛肉片拆了，抓两片吃着。
“把府衙和梅府，都给端了。”
“让我们正使大人办，还不知道要办成什么样。”
他嚼完牛肉咽下，又说道起来。
“不过你们这一端，倒是让我们的人，和李相夷他们的人，吵了起来。”
“你们知道，他们白天怎么吵的吗？”
他绘声绘色表演起来。
宗政明启方的人说，“城主与知府，吃的是官粮，拿的是官俸。”
“瀛城这事，就该归朝廷管，归监察司管。”
“所有缴获的赃款，都应归朝廷所有。”
“本官奉劝你们，立刻马上，从这件事中退出去！”
李相夷方的人就争，“你们可别忘了，梅耘与知府都会武，算半个江湖人。”
“既是江湖人，那我们就管得。”
“还有这些金银兵器，都是靠我们的拼搏与牺牲，才打下来的。”
“你们想不费吹灰之力，就全部拿走。”
“哪有那么好的事？”
“想要，凭本事自己打去！”
两方就这个问题吵来吵去，吵了大半天，也没吵出个结果来。
中途还吵急眼，动手互殴过两回。
“所以，”方多病夹着干牛肉，指了指他左右脸颊的淤青，“你这是前不久被打的？”
笛飞声竳下茶杯，并不同情轩辕随。
说到底，这家伙是朝廷的人。
“毫力不出，就想分羹吃，谁不想打。”
“我是想当和事佬来着。”轩辕随辩解。
“结果……”
结果成了两边不是人，夹在中间，被左右各打了一拳。
他那小侄子也是。
默然片刻，他长长叹口气道。
“当个站理的好官太难了。”
“等此战班师回朝后，我就请辞不干了。”
“一人一马闯江湖去，多潇洒。”
三人轻笑着摇头。
“这闯江湖，可不止只有潇洒。”
还有风餐露宿，打打杀杀，两袖清风般的身无分文。
轩辕随这会子正憧憬着，听不进去分毫。
“你们不必劝我，我意已决。”
官场的弯弯绕绕，他实在走累了。
李莲花闻言，环顾了一下莲花楼。
“这换一种活法，也是个不错的选择。”
他举起茶杯，敬了下轩辕随。
“那就祝你，这往后顺心顺意了。”
方多病和笛飞声，也举起茶杯，凌空敬了他一下。
轩辕随回敬，仰头将茶饮尽。
夜色黯淡，莲花楼里烛火澄明。