“你已经达到标准了，可以停下。”诺拉雷感应到李奥体内以太已经近乎枯竭，开口说道。
“再等等……”李奥依旧没有停下来的意思，依旧试图输送以太。但就在此时，以太彻底耗尽带来的眩晕感让他眼前一黑，几乎差点完全失去意识。
而随着以太输送的停止，幽蓝色火焰也以极快的速度消退，重新变为正常的深红色火焰。而之前放进铸炉的，原本极其耐烧的神赐之木，此时也只剩下一堆灰烬。
“这次维持的时间比上次还长了五秒，进步不小。”诺拉雷来到李奥身旁，拿出一个小罐子，递给勉强爬起来的李奥，笑道。
“持续时间依旧不足，只能持续六七分钟而已。”李奥接过罐子，露出一个难看的笑容，“如果遇上强敌，把维持强度翻倍，时间就会更少。”说罢便将小罐子里的液体一饮而尽。
“堕落天使汤剂居然就这样让你当水喝，连我都在羡慕。”望着李奥在喝下罐中液体后迅速恢复活力，诺拉雷哭笑不得地说道，“哪怕是远古时代，也没有哪个人像你这样奢侈。”
“所以我每天只喝一小罐而已，”李奥摊了摊手，无所谓地说道，“塑灵师的以太爆燃带来的虚弱感，只能用这种方式快速恢复。”
以太爆燃，艾里迪拉波斯创造且亲传给李奥的特殊循环以太方式。通过体内几条塑灵师独有的脉络，施术者的以太循环速度可以在短暂时间内突破上限。与之相对应的，就是以太的消耗速度也会相应提升。
尽管艾里迪拉波斯说，这种能力最适合用于处理帝王黑钢等相对难以处理的顽固金属，但感受到自己能获得高于正常状态下一倍不止的实力后，李奥决定将其当做自己的压箱底牌。于是每天晚上在睡觉前都会练习至少一次。待以太枯竭后，再使用堕落天使汤剂完全恢复。
堕落天使汤剂带来的以太扩容效果，使李奥能够维持以太爆燃的时间越来越长。诺拉雷之前所说的十几岁才开始修行以太学的问题，此时也已经被完全克服。但李奥在以太完全恢复，试图站立时，脑海中的疲劳与晕眩感依然让其跌倒在地。
“你体内的以太虽然已经恢复，但这种源自精神与灵魂深处的疲惫，可没法这么容易就恢复。”望着有些狼狈的李奥，诺拉雷笑了笑。
突然，他眉头一皱，似乎感觉到了什么，向四周环视一圈后，喝道：“谁在附近偷偷摸摸，给我出来！”
李奥一愣，他也感受到了一道奇怪却又熟悉的以太波动，但艾里迪拉波斯的工作室满打满算就这么点地方，哪里还能藏人？
主人……主人……
“我在……你的内心世界中！”
突如其来冰晶石项链……哦，不对，逐星者中的灵魂的声音，让李奥不禁大吃一惊。与之前相比，这个声音不再空灵，而是就在身边一般清晰。
而且，不仅是李奥，此时就连诺拉雷也听到了。虽然他熟悉逐星者的灵魂与以太，在此之前却从未听过这个声音。他随即一脸凝重地消失在李奥面前。而李奥也紧随其后，意识随诺拉雷来到内心世界中。
经历了长时间的高强度修行，李奥内心世界的场景虽然仍是奇怪的巨树书屋，其面积却已扩大了一倍不止。但他与诺拉雷并未过多关注，而是目不转睛地注视着书屋中央一个从未见过的、闪烁着红、绿、蓝、紫四色光芒的光球。
似乎是注意到了李奥的身影出现，这个奇特的光球在忽闪了数次后突然变大，随后变化为一个身高只及李奥三分之二的、长相类似于李奥在前世各种漫画、动画中见过的精灵。
精灵的模样既像男，又像女，完全看不出性别。有着浅紫色的长发，红绿异色的双眼，以及洁白中略带蓝色的皮肤，衣着风格与列拉金族的丛林猎手极其相似。
不同的是，精灵的所穿的衣服颜色并不单一，而是恰巧有红、绿、蓝、紫四色。身上也没有涂抹列拉金族风格的油彩，而是与逐星者表面花纹极其相似的一道道整齐排列的冰蓝色纹身。
“这……这是个什么种族？”望着这个既像列拉金族又像艾鲁迪恩族、夹杂着许多其他种族特征、导致什么现有种族都不像的小家伙，诺拉雷满脸诧异。
与诺拉雷相比，李奥的脸上既有迷惑，又有尴尬。因为除了着装，眼前这个精灵的样子简直就是前世作为宅男时，玩过与看过的各种动画与游戏角色形象的混合。所幸这些形象在混合后，模样还算好看。
想到这里，李奥不禁后怕，在自己铸造逐星者时幸亏没有去想那些长相奇葩甚至尺度过大的“个性角色”。否则……
“主人，我终于能够这样与你说话啦！”
精灵紫色的大眼睛注意到李奥，如同重获自由的鸟儿一般扑进李奥的怀抱，长有一头长发的小脑袋在李奥的身上来回地蹭着。似乎只有用这种方式，才能表达自己对李奥的亲近。
“呃……这、这也太刑了……”
李奥一脸无语，试图将其挣开。但对方抱得是那样得紧。最后也只能任由他蹂躏自己胸前的衣服。一分钟后，精灵才放开李奥。可那张既像少女又像少年的脸上，依旧洋溢着兴奋之情。
下一秒，精灵突然站直身体，面向李奥，随即单膝下跪，恭敬地说道：
“获得新生的剑之精灵——桑德兰，见过主人。”
李奥闻言顿时哭笑不得，他在铸造逐星者时确实有刻意的模仿行为，但其主人的名字只是在脑海中闪过一瞬间而已。没想到这名字也随着以太化为的“灵”成为了逐星者的一部分，还巧合地被新生的灵魂当成了新名字。
“嗯……所以你是那把大剑的……灵魂？”诺拉雷此时也回过神来，试探性地问道。
“当然了，不然还能是谁的灵魂啊！”面对诺拉雷时，桑德兰突然一改刚刚的态度，十分高傲地回答道。虽然很不敬，但他那副小屁孩把鼻子翘上天的样子，让诺拉雷完全无法生出反感，只能摊了摊手，哈哈一笑了事。
“咳咳，不可无礼。”李奥尴尬地清了清嗓子，提醒道，“这可是我的老师，你如果认我做主人，就得尊敬他，明白吗？”
“明白了……”桑德兰嘟着嘴，低声说道。转头又看向诺拉雷，勉强说道：“请、请老师不要、不要在意……”
诺拉雷哈哈大笑，说道：“你放心吧，我怎么可能在乎一个小孩子的戏言？但是你今晚给了我们两人一个惊喜，倒是值得肯定。”
“我被主人肯定？”桑德兰闻言，紫色双瞳立即看向一旁的李奥。
看到对方眼中那充满期待的眼神，李奥搜肠刮肚地憋了好一会儿，才干笑道：“是啊，我既然选你当做未来的战友与伙伴，怎么不能肯定你呢？”
“主人，您可真好！”桑德兰说着又要跳到李奥身上。却不料在跳到一半时，被眼疾手快早有准备的李奥直接抓在了空中。“好啦，别再闹了，既然选择跟在我的身边，至少要告诉我究竟是男是女吧。”
“男或者女？”桑德兰一愣，抬起手来自视一番后，便回答道：“我似乎不需要分辨这个，我只知道自己是诞生于逐星者中的精灵，你们所谓的男女性别，在我身上没有任何体现的，难道主人想要看？”
“停！别再继续了。”李奥被吓了一跳，连忙阻止道。
虽然被桑德兰的单纯吓得不轻，但李奥内心还是松了口气。因为不论是哪个，他未来的生活都可能身陷囹圄。没有明确性别，倒是省了他不少事。
……
次日清晨，熟睡了一觉的李奥醒来，便听到宿舍楼道内与人声鼎沸。
当他走出房门时，便看到楼梯口有一张足有一面墙那样大的、类似于海报的画作。至于上面的内容，李奥仅仅是看了一眼，便转身回到了宿舍房间中。
正如安东所说，学院今天早晨就正式发布了学院之间联合竞赛的事情。一时间，教务长办公室与副院长办公室人满为患。克里斯与安东此时只能耐住性子，对所有参与报名的学员进行甄别。
很显然，被刷下来的人占了绝大多数。而没有被刷下来的则立即被学院安排了假期，并且离开学院进行准备。
作为学院里的名人，艾达自然也在其中。但她并不高兴，因为在报名时，李奥选择了拒绝。