西域远征军成功驻军且末的消息传递回到京城，周人热血沸腾。
犯我大周者，虽远必诛。
恰逢六月，陈三平指导兴建的琉璃厂已经可以稳定生产。正如陈三平所说，精品率很低。大部分产品可以用来做暖房，大棚。陈三平再次被征召入宫。
看着卧榻上眼睛深凹，瘦骨嶙峋的皇帝。陈三平心神俱震，这真的是皇帝？
“陈爱卿，近些说话。”
陈三平凑到前，自觉拿个凳子坐下。皇帝忽然一阵咳嗽，陈三平看得清楚，手绢上血液偏黑。
“陛下日理万机，应该多歇着才是。”陈三平自认不着痕迹的拍了一记。
“咳咳，陈爱卿。咱们君臣之间就不要客套了。这里没有别人。咳咳。”
陈三平见皇帝咳嗽的厉害，伸手拍拍皇帝后背。
“陛下有事吩咐就是，不必事事亲力亲为。”
“有些事，朕得给你交代一下。如你所见，朕身体不好，最近有些事情总是想起了又忘记。还是提前打个招呼稳妥。”
还记得第一次见皇帝，那是很健康的一个年轻人。即便是年初也挺正常，为何这短短半年病的如此厉害？陈三平不信是重大传染病，他有理由猜测是有人毒。
“陈爱卿，你觉得如果朕突然不在了，哪位皇子即位对大周更好？”
卧槽，一道送命题啊。继承人的问题那是站队表忠心的时候，感觉怎么说都不好呢。陈三平短暂的沉默被皇帝察觉。
“但说无妨，恕你无罪。”
陈三平抬眼盯着皇帝眼睛道：“陛下。若要大周稳固，不要想太多。嫡长子继承皇位最稳，其他人即便有想法，也过不来文武百官和宗室那一关。陛下还年轻，查出对陛下不利的人更重要。”
皇帝眼神闪烁，叹了口气。
“朕已经病入膏肓，回天乏术。朕太疏忽了。朕还没有看到儿孙成长起来，也没有看到大周成为鼎盛王朝。朕，不甘心呐！”皇帝突然真情流露，声音歇斯底里。
陈三平沉默，自己年轻被人下毒也会不甘。
“朕决议传位给太子，只是，皇后母族势弱。朕担心她护不住文儿成长起来。”此时的皇帝，没有了皇帝的威严，更多是身为老父亲的担忧。
“陛下，对太子最有威胁的莫过于其他成年的皇子。说句难听的话，三位皇子外戚的势力每一家都比太子强。”
“先皇想的好，担心外戚干政。所以朕娶了一位翰林的女儿。世事难料，陈爱卿可有良策？”
“陛下，最好的办法就是召集全天下的名医给您治病啊！”
“来不及了，朕今天能撑着见你，也是服了药的。不然，肯定会昏睡不醒。”
皇帝这是打算托孤的意思么？陈三平心中有些激动，忽然他想到了鳌拜。顾命大臣也不是都能长寿的。
“陛下，臣有一计，可让太子危机减半。”陈三平想到一个主意。
“什么计策？”
“去母留子！”
皇帝皱眉，不解。
“微臣的意思是，如果陛下有不测，可以提前下旨赐死生育皇子的妃嫔殉葬。如此以来，没有了母亲的牵绊，皇子与外戚的关系好不到哪里去。陛下可以将成年皇子划出封地，让他们远离皇都。皇后作为国母自然要坐镇中宫，如此太子的安全便有保障。”
“陈爱卿这计太过毒辣，朕很喜欢。不过，这些皇子分封在哪里，是个问题。”
“如今大周与国外势力作战频繁，陛下可将西凉，西域甚至柔然的地方作为封地封赏他们。如西域且末国，虽然地域不大，却很是富庶。有皇子守卫，西域早晚要进入我大周的版图。”
“可以。成年皇子三位，一位放在西域，一位放在南凉道。一位就放在辽东吧。”
皇子的封地只有一城或者西域小国之地，那么很难发育起来。对太子的威胁也就更小。
“陈爱卿，以后军国大事还要靠你们这些肱骨大臣。朕会安排顾命大臣，遇到大事，文儿还小，你们给多拿些主意。”
“微臣，定不负所托。”
皇帝看着陈三平笑了，嘴里的鲜血将牙齿都染红了。看的陈三平有些瘆得慌。皇帝的话也让陈三平毛骨悚然。
“昨个朕还在想，如果朕不在了，让谁陪着朕去为好。朕思来想去，还是陈大人点子多，如果能有陈大人相陪，朕在下面也不会寂寞。”
陈三平万万没想到，这皇帝还想让自己殉葬。
“微臣还有未竟之业。为大周开疆拓土，战死沙场才是臣的归宿。”
“呵呵，不用担心。朕就是那么一想罢了。怎么还出汗了。”
陈三平心中腹诽，能不出汗么，都快吓尿了。
陈三平都不知道自己怎么出的皇宫，实在是太紧张了。
次日，一道圣旨传出。皇帝传召，解散内阁。以后大周六部之上设置五位辅国大臣。分别为左相褚英杰，右相秦绍，原内阁萧童萧阁老，大周国姓爷护国公周威，大周镇国公陈三平。
就在文武百官震惊的同时，皇帝病重传位太子周文的圣旨继续刺激着大家的神经。
早在皇后嫡子出生前，很多人以为皇位会在三位年纪大的皇子中选。尤其是最受宠爱的舒贵妃，她的儿子诚王是最有希望的一位。齐王作为长子，一样有可能。最小的那位秦王德才兼备，文武全才，被人称赞是最像陛下的那位。三人都是有力竞争者，直到皇后嫡子出生，三位也低调了许多。
皇帝病重，而且尚在人间。太子即位便是板上钉钉。
诚王府，客厅中传来阵阵瓷器碎裂的声音。使劲发泄一阵，诚王走出房间。门外跪了一群下人，战战兢兢不敢说话。
“一点都沉不住气！我平日里就这么教你的？”一道浑厚的声音响起。
诚王躬身行礼，“见过外祖父，是坤儿错了。”
舒云道：“即便那小子继位又如何？他才七岁，以后能不能长大尚且说不准。你着什么急？”
周坤忽然想到什么，嘴角咧开笑的开心，“外祖父说的是，万一跟父皇一样生病，那我就有机会了，嘿嘿。”