“这些可怜的姑娘，用令牌和你谈，告诉你她们若连续死在宫中，闹出大动静，先帝彻查起来，你也会很麻烦。你知她们没有这个胆量说出去，放了她们一马。”
“我爹应劝过她们不要出宫，直到连玉登基。可数年后，到了可以出宫的年纪，她们眼见安然无虞，忘了危险，还是离开了这令人生怖的皇城，回乡嫁人。也是直到这时，你才杀了其中三人，造成失踪模样，却把尸骨埋放回旧日宫所地窖之中。我查过名单，那是当日对连玉母子不怎么友善的三名宫女。”
慕容景侯轻笑，“为何其他人老夫不一起杀了？”
素珍：“我到过陈金家，日子过得不错，应是连玉吩咐当地官衙照料所为，以还旧情。除了陈金，还有其他几人，当年对他和玉妃都非常不错，他既让人照拂，杀人不免引起他注意。”
“谁料，此案还是复查，你遂设下陷阱，一个一个诱杀主审的人，先令李兆廷落单掉入地窖，我一直想不通，缻妃那天为何把我叫离，还有那引开提刑府的内侍，如今终于明白，只怕都是出自将军的指示。但阴差阳错下，我们没死，窖中尸骨被起出，你为防我们会查到宫女身上，便派人过去将所有人杀了。钚”
她说到这里，缓缓顿住，四处也是静悄悄的，只有树叶沙沙，仍在轻轻响着。
“故事到这里完了吗？”慕容景侯笑问。
素珍神色一肃，“将军，这是不是故事你心里有数，当年事远，大多已不可追，当中更有我的猜推，但今日杀手是你所派，证据在此，难道，堂堂一个护国将军竟敢做不敢认？荬”
慕容景侯：“老夫敢做自然敢认，只是矛盾的是李提刑你。你不会拿我。”
他说着环看四周，眼中透出看老练世故的洞悉，“你把人分开来检，只怕不仅仅是希望把一切清楚展现出来吧？再说，皇上也不在此处。”
素珍被册状元当日，到御书房时拜会天子，被连玉他门生的姿态训了一通话，当时觉得连玉讨厌透顶，身上一股子狈味，狡猾的很，当时慕容景侯也在，她这时终于明白连玉像谁了。
四下众人却为之惊心，这慕容景侯是什么意思？
无情向来冷静，闻言按捺不住走到素珍面前，“你难道打算放过他？”
“是啊，怀素，这人是惹不得，可他杀了人，甚至还杀了皇上的母亲，”追命和铁手也趋步上前，眼中都是惊色和不解，铁手道：“你把他交给皇上，皇上一定会秉公办理的。”
“你在接案之前，不就已经做好这样的准备了吗？”追命说着，突然想到什么，“难道你是怕皇上痛苦？”
“不，再难受，该面对的还是得面对。”素珍本默着，此时终于开口。
“还是你真怕因此罪了慕容家，也让皇帝羞恼成怒，毕竟，对他来说，如何处置慕容景侯，是个大难题，杀，得罪太后，不杀，于心难忍，你怕他因此怪责于你，不许你再为冯家翻案？”无情缓缓出声，语气却已冷了下来。
“够了，你们让怀素说，她才是主审，她才有权力决定怎么做！”眼看众人声声逼问，小周突然大喝一声，狠狠看着无情。
无情冷冷一笑，“世情黑暗，我原以为提刑府最后是一个能伸张正义的地方，原来我错了。我知你最懂趋吉避凶，可恕我无法苟同。”
“你！”小周双目通红，握紧双拳。
一旁，青衣捕和无名女捕也都愤怒异常，女捕冷冷道：“所有人的努力都白费了，所有的伤也白受了，这世间只有真相没有判决又有什么用？”
素珍缓缓低下头，目光落在地上油伞和被慕容景侯扔落的胫骨上。
在众人争得面红耳赤之际，慕容景侯再次出声，“李提刑此举，慕容家铭感于内，冯家来日翻案，慕容氏必定全力支持，助你再耀门楣。”
这次，他眼中倒再无一丝讥嘲。
他并无面上这般有恃无恐，连续的挑衅和问话，不过是想知道她到底掌握了多少，如今，他心里明白，她知道太多，哪怕连玉不在现场，但若她与连玉说上什么，是变天的事。提刑官的位子，连玉不是随便任命的，那必定是他信任的。他不能再敌意对待，而她似乎也是有心放行，他自然该表示出自己最大的诚意。
“怀素！”无情握住素珍肩膀，一双清俊眸子已是染上怒火。
无情如此的次数屈指可数。素珍心中堵闷，但她已然拿定主意，是以，她握住他的手，缓缓放开，“对不起。”
她转对慕容景侯，手指向宫墙外，笑道：“将军说得对，下官将人分开彻查，也没让李兆廷等参与，防的就是出现这种局面。”
“今日，怀素必定让将军走出这个院门，但这和我冯家并无关系。说句不中听的，若今日在此的是严相，下官会高兴百倍。但将军不同，你出事，比太后出事还要棘手，在霍长安回来前，代表着天子兵权的慕容将军绝不能出事。”
“但一旦霍长安回周，下官便将今日所有上报，如何处理，就听由皇上定夺。”
素珍又看向提刑府众人和六扇门众捕，“不是不判，是缓。若现下被皇上知道，慕容将军一死，则无人统军，即便不杀，皇上心中也必定有隙，霭妃那边已是蠢蠢欲.动，背后还有我们完全不知的晋王党势力，两厢趁虚而入，政局必乱，作为帝王，皇上是名君，百姓如今生活安稳，不能再陷战火。”
慕容景侯眉目紧锁，冷厉地看来，“几名宫女能抵上一个护国大将军的命？”
素珍迎上他锋利暗寒的目光，“将军，在你心中，她们的命不值钱，但在下官心中，天子犯法，与庶民同罪，何况那是整整数十人的命。怀素敬你，教出大周名君将才，也是保护妹妹的好兄长，将来大周史册上定有你一笔，可你犯下的罪孽，也同样要偿。也岂非如此顶天立地，才无愧你慕容氏的荣光？”
她说着，在追命“啊”的一声中，夺过他腰间佩剑，往自己腕上一划，血沿剑身而下，流到地上胫骨之上。
“以此为誓，他日李怀素必定兑现今日承诺。”她道。
“这三名内侍，相信将军有手不血刃的方法，让他们住嘴。是时候出去善后了，你们走不走？”最后，她问众人。
小周目光闪动，先过来勾住她肩，笑道：“走！只是，此次我们毫无收获出去你怕是惨了。”
追命和铁手没有说话，但缓缓跟上。接着是六扇门众人。
“大人，今日之事，我们和其他院子一样，什么也没发现。”
女捕朝她一揖，与青衣捕率众拜别而去。
“无情，你不走吗？”素珍回头问。
无情站在院中，身形峻削。他凝着素珍看了好一会，末了，无奈一笑，走到小周身边。小周却冷笑一声，走远一些。
此时，背后却缓缓传来慕容景侯苍老的声音，“李提刑，请留步。”
素珍一凛，让众人先走。
“关于当年种种，玉妃与宫女是我所杀，后者埋骨于当年之地，你所说老夫不反对，唯独二事。一、翻案当日老夫并无让缻儿使走你，李兆廷是被他人摆布落入陷阱，是权派还是晋党不得而知；二、后来老夫是杀了另外四名宫女，但并没有动她家人，有人紧跟其后补了刀，激发更大矛盾。”
“道不同，不相为谋，但你父亲是个人物，你也是。你既为大周政局考虑，老夫亦不假辞色。但若事情重来，老夫还是会这样做。”
素珍心头寒气直冒，但到底并未回头，这件案子到此已然结束。
到得原来聚处，她慢慢定住脚步，只见宫妃、臣子从几个门口陆续走进，人声鼎沸。被摆布一道，又是刺客又是捕快，又是刀又是箭，没整明白到底怎么回事，但人身安全不保却是真，人人脸上愤怒，向连玉参本。
李兆廷朝她看过来，目光深邃，带着考究。在他不远之处的权非同盯着她的目光却不怎么友善，也不知哪里又得罪了这人。
提刑府众人在不远的地方等着她。
她示意他们别动，自己朝负手站在正中位置的玄袍金冠男子走过去。
连欣一脸的好奇焦急，旁侧慕容缻和阿萝二人，目中带着相差不远的疑窦。
只有他，目光如许，幽深而清冽，落在她发顶之上，喜怒不形于色。
“皇上，微臣有罪，此案……微臣无能为力，未能查到结果。”她低头回禀，脑里也没有别的话，只有小周那句“你惨了”。