讽刺的是，金家仪一方面忧虑因果循环，害怕冤魂索债，一方面又继续行恶，伤及无辜。
“我请来的郎中言，府上少奶奶心结难解，气滞郁结，心烦意乱，胸臆不畅。你怎的不知多加宽慰，多多哄劝？”
金夫人瞪视着明珠，语气中带着几分责备。
“少奶奶既要统管家中琐事，事无巨细，亲力亲为，既劳心又劳力。管理过于宽松，仆从便会放肆妄为；约束过紧，她们又心怀不满，暗自记恨。少奶奶能力出众，我这几日帮忙尚且头晕目眩，心浮气躁，更何况她一人独挑大梁。”
明珠轻叹，试图以家中事务繁重与身心俱疲为由，悄悄转移话题，为金家仪的忧愁找个合理的出口。
未料，此番言语竟意外触动了金家仪心底的柔软。
“说得对！就比如瑞珠之事，我若不闻不问，难道任由丫鬟们在家私会外男？我若管束，又落得个心狠手辣之名，还得承受那丫头的怨念诅咒。”
金家仪边说边以帕子拭去眼角不经意滑落的泪滴。
金夫人满含疼爱地望向明珠，言道：“你家主母夸赞你机智又知进退，是不可多得的好帮手，你可要尽力辅佐我们家少奶奶，共渡难关啊。”
奴婢深刻理解此番重任，虽自知资质平平，每一步都需长辈提携指引，但为了尊贵的少奶奶，定将竭尽全力，无畏前行。”
明珠眼神坚定，语气温和而诚挚，仿佛每一字都蕴含着她内心的坚决与忠诚。
“这就对了，孩子。往后日子里，你便是她身边最贴心的陪伴，引领她走出阴霾，发现生活中的乐趣与欢笑，可否？”
金夫人的眼中闪烁着温柔的光芒，她的言语中饱含了对明珠的信任与期待。
“奴婢铭记在心，不如就在明天，奴婢邀请两位技艺超群的女说书人为少奶奶解忧排闷，增添几分生活情趣，您看可好？”
明珠的眼神闪烁着灵光，一个主意在她脑中悄然成形。
“好主意，务必挑选那些能够让人心旷神怡，技艺非凡的说书艺人。”
金夫人欣慰地笑了，那笑容像是冬日里的一缕暖阳，温暖而不失慈爱。
随后，明珠小心翼翼地探询了金家仪的健康状况，得知详情后，便轻手轻脚地前往小厨房，亲自监督为金家仪精心准备的午餐，确保每一道菜肴都能合她心意。
金家仪则轻轻地依偎在母亲身旁，语气中带着几分无奈与埋怨：“娘亲竟让这样一个外人来劝慰我，真是好笑。我的不悦，大半还不是因为她吗？”
言罢，眉宇间透露出淡淡的愁绪。
“女儿何出此言？”
金夫人轻轻抚着金家仪的背，目光柔和而探询。
“她得宠不说，还身怀六甲。”
金家仪撅起小嘴，声音细微如同风中低语，却藏不住心中的不满与嫉妒。
“唉，都说你被宠坏了。她其实分寸拿捏得很好，即便即将成为长子之母，对你仍是恭敬有加。想当初，你父亲那些侧室，仗着他的宠爱，个个在我面前卖弄风情，像极了那些狡猾的狐狸精。”
金夫人说着，眼底掠过一抹不易察觉的沧桑。
“那娘亲你是怎么对付她们的呢？”
金家仪好奇地追问，眼中闪烁着探求知识的光芒。
“我以前难道没告诉过你？哪个太过张扬，我便引入新欢，待你父亲心生他意，遗忘了旧人，我再处理掉前者，扶持新人，如此循环往复，对付那些受宠的。”
金夫人言谈间流露出一种运筹帷幄的自信与得意。
金家仪陷入沉思，似乎在细细咀嚼母亲的话语背后深藏的智慧与手段。
“要学会笼络人心，善用资源，找准机会，行动务必迅速而精准。哎，这些还需你自己在日后的生活中慢慢领悟。”
金夫人的话语既是一种教诲，又是一份期望。
随后，金夫人又安排了两名机灵的丫鬟去辅助金家仪，这才安心地站起身，缓缓离去。
明珠目送金夫人远去的背影，转身步入花园，意外遇见了正与花丛中蝴蝶嬉戏的丝竹。
丝竹悄悄附在明珠耳边，低声道出了一个秘密——瑞珠被送出府门之时，其实尚未断气。
听闻此言，明珠反倒是松了一口气：“若是真能挽救一条生命，你的这份善举定会积累无量功德。”
“只是怕她重伤难愈，最终未能挺过来。否则，二小姐及其家人又怎会如此大动干戈。”
丝竹的声音带着一丝忧虑，眉宇间染上了一抹不易察觉的阴霾。
“世事难料，即便瑞珠侥幸生还，她的家人也许会选择隐瞒真相。再者，即便二小姐某日得知，恐怕也会引发一场风波，以免引起不必要的猜疑。”
明珠轻声细语，语气中充满了洞察人心的睿智。
丝竹若有所思，心中的郁结似是消散了不少。
二人别过后，明珠独自漫步，脑海里反复咀嚼着丝竹的话，内心波澜起伏，万千思绪如潮水般汹涌。
次日，明珠邀请的两位说书高手如期而至，他们在金玉院中绘声绘色地讲述着才子佳人的动人传奇，每一个情节都让金家仪听得如醉如痴，仿佛自己也成了那故事中的人物，随着情节的起伏波动心绪。
故事讲完，金家仪躺在床上，心中犹如放映机般回放着与墨谨言每一次相遇的场景，时而微笑，时而心湖微澜。
那段尚书府大小姐的岁月，那些春风、桃花与马蹄声的记忆，一帧帧在眼前重现，那时的她，骑马穿梭在江边，英姿飒爽，不知倾倒了多少少年的心。
然而，那些美好，如今只成追忆，再也回不到过去。
为了让病榻上的金家仪稍解烦忧，明珠自费购置了一些时下京城流行的通俗小说，供她消磨时光。
金家仪手捧书卷，无意识地一页页翻过，很快就沉浸在那些曲折离奇的故事中，忘却了病痛，更忘却了时光的流逝。
转瞬之间，日子便滑入了初六这个特殊的日子...
黎明的第一缕阳光穿透晨雾，国公府主母特派遣了王嬷嬷，手捧一盒镶嵌着金银珠宝的首饰，以及五匹上乘绸缎，作为纳妾的聘礼，缓缓步入。