张老太太坐在那里，脸上满是犹豫之色，内心仿佛有两个小人正在激烈地争吵着。一边想着儿子已然离世，留下二儿媳妇独自一人面对生活的艰辛，实在是太过可怜；而另一边又觉得亲家母说的也在理，她陷入了深深的沉思之中。
回想起过去的这一年里，尽管二儿子不在家，但二媳妇却始终如一地孝敬着他们二位老人。再想想大房两口子让她伤透了心。
如今面临这样的抉择，她着实不忍心再次给这位善良的女子带来任何伤害与打击。可是再好那毕竟是外人，她还得为亲生的儿孙考虑。
正在犹豫不决之际，门外有人啪啪的拍门，“开门，开门。张狗蛋要是不开门别怪我们不客气。”
忽然间，一阵急促而沉重的敲门声打破了屋内原有的宁静。听到这突如其来的声响，屋里所有人的神经瞬间紧绷起来，纷纷起身走向门口。张老汉深吸一口气，定了定神后缓缓地打开了那扇厚重的大门。
门刚一打开，一股浓烈的压迫感便扑面而来。只见门外站着六七个身材魁梧、面目狰狞的大汉，他们每个人手中都握着一根粗壮的木棍，眼神中透露出凶狠与暴戾。为首的那个大汉更是满脸横肉，额头上青筋暴起，他扯开嗓子大声吼道：“张狗蛋欠我们的银子该还了吧？虎爷说了，今日若是还不还钱就剁了你一只手！”
这声怒吼如同惊雷一般在众人耳边炸响，震得大家心头一颤。张狗蛋听闻此言，脸色顿时变得惨白如纸，双腿也不由自主地颤抖起来。
他惊恐万分地看着眼前这些凶神恶煞般的大汉，嘴唇哆哆嗦嗦地说道：“大……大爷，饶……饶命啊！我有……有钱一定还，麻烦您再宽限几天好不好？求求您了！”说着，他竟扑通一声跪倒在地，不停地磕着头，额头与地面撞击发出砰砰的声响。
“张狗蛋，我们可是听说了，衙役可是给你家送来五十两的抚恤金，你看着办，虎爷说了今日要么还钱，要么砍手你选一个吧！”为首的大汉说完还把手中的大刀在手心颠了颠。
张狗蛋吓得爬到张老爷子和老太太脚下，抱着他们的大腿痛哭，鼻涕眼泪糊了他们一裤腿子，“爹娘你救救儿子吧，你二老现在就我这一个儿子了，儿子以后要是没了手该怎么养活这一家老小啊？”
张老爷子拿过手里的烟袋杆子打了张狗蛋几下，“你这个逆子，那是你弟弟的用命换来的钱，你还惦记，当初要不是你偷了我和你娘的棺材本，你弟弟就不会去参军，就不会……不会这么年轻就丢了性命……”老爷子越说越伤心，声音哽咽。
“爹，儿子知道错了，儿子再也不赌了，儿子以后一定好好干活挣钱，给爹娘养老，爹您就救救儿子吧。”
“亲家，亲家母孩子知道错了，你们就再给孩子一次机会，咱们做人父母的总不能看着孩子出事不是？二蛋那咱们是没办法，战场上刀剑无眼的，可这在咱们眼前的也不能不管啊是不是？”张狗蛋虽然混蛋，可是这么多年对媳妇还是挺好的，所以大贵姥姥也不想女婿被砍了手脚。
儿子虽然混账了毕竟是自己身上掉下来的肉，张家老太太也不忍心看着儿子被砍了手脚，“他欠你们多少银子，可有借条。”
为首大汉拿出一张借条，“借的时候是五两银子，可是已经过去半年了了，现在加上利息是三十五两。这是借条你们看看，上面可是有你儿子的手印。”
“什么三十五两，你们怎么不去抢，要钱没有，张狗蛋就在这里你们是砍胳膊还是砍腿谁便吧！”张老爷子气的恨不得让他去替二儿子去死。
“这位大叔，可话可不能乱说，咱们镇上谁不知道咱们虎爷那是最心善的，这一个月才五两银子的利息，这要是青龙帮那边借五两银子半年利滚利还不得一百两，您老就知足吧！”其中一个贼眉鼠眼带着小胡子的打手说道。
为首的大汉可不管那么多，对小胡子说道，“别跟他们废话，既然他们不顾张狗蛋死活那咱们就砍了一只手回去和虎爷交差好了。”说完就拿出一把匕首拉过张狗蛋。
“娘，救命啊！娘救救儿子，”张狗蛋吓的吱哇乱叫。
张老太太还是心软了说了一句，“慢着。”
打手停下砍手的动作。
“几位好汉，能不能麻烦您几位外面等下，我们家人商量一下。”
几个打手互相看了一眼出去了，为首的大汉说道，“快点，老子了没时间看你们磨磨蹭蹭。”
“谢谢大爷，谢谢大爷。”大贵姥姥点头哈腰的给打手送出门外，把大门给关上了。
“狗蛋，这次的钱我可以给你还上，可是你不能忘了，这是你弟弟的卖命钱，你要发誓以后再也不赌博了，你们两口子要待四贵如己出，要是违背誓言就天打雷劈。你敢发誓吗？”
“四贵？”张狗蛋有点懵不知道谁是四贵。
“四贵，是你二弟妹新生的儿子，你婆娘生的那个你也看见了，你岳母想让你们两口子养四贵，起初我是不同意的，但是为了救你得用你弟弟的卖命钱，我也只能对不起二蛋两口子了。”
说完看老太太痛哭出声，“二蛋，娘对不起你啊！你别怪娘，娘没了一个儿子不想剩下唯一的儿子再出事。”
“娘，我答应，我发誓以后再也不赌博了，以后对待四贵会如同亲生，如有违誓言天打雷劈不得好死。”张狗蛋想着发不发誓的也没在乎，先把钱还了再说。