顾冲回到了京师，在城门处与唐岚道别。
“我回宫了，你多保重。”
唐岚牵着缰绳，垂下眼帘，默不作声。
“喂！我都要走了，进宫后好久都不会出来了，你不想对我说些什么啊？”
顾冲一厢情愿地说着，唐岚用脚尖在地上拨弄着石子，仿佛没听到一样。
唏嘘一声，顾冲转过身向城门内走去。
“诶，你要出宫了，记得去看我。”
唐岚终于开口了，顾冲停下脚步回过头来，脸上渐渐露出了笑容。
……
“小顾子回来了，小顾子回来了。”
小权子高兴的忘了规矩，一溜烟跑到九公主房前，大口喘气说道：“主子，小顾子回来了。”
九公主猛然站起身，惊愕地望着小权子，手中的绢帕不觉中滑落在地上。
依婉瞪大了眼睛，小嘴半张，惊问道：“可是真的？”
小权子连连点头，伸手指向前院，说道：“真得，小顾子正在严掌事那里呢。”
“他……他的病好了吗？”
九公主忐忑问着，满心的惦念尽显眼中。
小权子却高兴得很，笑着答道：“自然是好了，他还与我说了话。”
九公主一听，纤手一提裙摆，快步向外走去。
嘴上喝怒道：“好你个狗奴才，偷偷溜出宫去不说，害得我们整日为你担忧，看我怎么收拾你。”
小权子看了眼依婉，吓得吐了下舌头，两人急忙跟了过去。
严掌事仔细端详着顾冲，点头道：“无事就好，无事就好。”
顾冲深深一礼，说道：“小顾子让您老担心了。”
严掌事摆摆手，叹声道：“你回来的正是时候，前些时日内事府已下告文，我就要归乡养老去了。这撷兰殿掌事一职，非你莫属啊。”
“严掌事，您这身子骨再干十年也无事啊。再说，就算您不做掌事一职，留在宫中我们也好照顾您呀。”
严掌事淡笑着摇摇头，语重心长说道：“宫中并非善地，我能做到安回故里已是幸事。我走后你要记得，上不可欺主，下不可弄权，不与外臣谈国事，不与内宦议后宫。”
顾冲点点头，恭敬答道：“严掌事请放心，小顾子记得了。”
“还有……”
严掌事话音未落，便看见九公主气冲冲地走了进来，急忙闭上嘴站起了身。
顾冲正全神贯注地听着，根本没注意到身后。
九公主走到顾冲身边，一伸手拧住了他的耳朵。
“诶呦喂……”
顾冲疼得一咧嘴，不用回头也知道了，肯定是九公主。
“你个奴才，回来也不去见我，眼里还有我这个主子吗？”
九公主手上一转，将顾冲给拧了过来。
顾冲呲牙咧嘴地歪头看着九公主，连忙说道：“小顾子给主子请安。”
“哼！现在知道给我请安了，走的时候为何不去向我禀告？”
“主子，轻点，耳朵要掉了。”
九公主怒气未消，手一甩松开了顾冲。
顾冲站直身子，用手揉着耳朵，皮笑肉不笑地看着九公主，说道：“主子你听我解释啊。”
九公主小嘴一嘟，向着严掌事刚刚坐过的椅子走去。
严掌事急忙闪开身，恭站在一旁。
“主子，那日我一位旧友来了京师，便托人捎来口信出宫一见。赶巧了，他居然懂些医术，见我病重便将我带去一家客栈，前前后后一共给我吃了上百斤的药材，只药方便开了三十多个。这段时日我是吃了拉，拉了吃啊，总算是把体内的毒给排了出去。我心中焦急呀，日日夜夜盼着回来见主子，这不昨日刚刚痊愈，我今日便急忙回宫来了。”
顾冲声情并茂胡编了一通，将严掌事的嘱咐忘在了脑后，张嘴就先说了谎话，欺骗九公主。
九公主开始还听得认真，却越听越不对劲，掰着手指算了一下，惊疑问道：“你走了十日，吃了百斤药材，这每日算下来足足十斤之多，你当我不知吗？哪有这种吃法。”
顾冲也不慌乱，继续说道：“主子你还真是不知，他这药方奇就奇在此处。”
“何奇之有？”
“他这是循环排毒法，就是先服烈药，以毒攻毒。紧随其后便是泻药，趁毒性尚未在体内存留之时，便将其排出体外。然后再服用大补之药，强身壮体，恢复体力。如此循环治疗，故而称作循环排毒法。”
严掌事听得暗暗直咧嘴，真若这种服法，别说顾冲啊，就是母猪也早就折腾死了。
九公主涉世不深，还真被顾冲给糊弄住了，她喃喃自语，道：“看来宫中御医还不及江湖郎中医术精湛，真是一群废物。”
顾冲偷眼见九公主似乎消气了，也跟着松了一口气。
忽然间九公主好像又想起了什么，眼珠转了两圈，又瞪了起来，质问道：“你说在客栈医病，我来问你，是哪家客栈？”
“这个……我连续昏迷多日，又怎会记得是哪家客栈呢。”
“那你刚刚回宫之时，走的哪条路回来，总记得吧？”
“东街，我从东街回来的。”
“好，稍后我让人去东街，若是找到那家客栈也就罢了，不然看我怎么责罚你。”
顾冲嘿嘿一笑，说道：“主子派人去就是了，虽然我不记得是哪家客栈，但我却记得屋内有何摆设。”
“都有什么？”
“有木床一张，妆台一座，手盆一架，八仙桌一张，圆凳四个，桌上摆放青色茶壶一个，白色茶杯四个。”
九公主又嘟起了嘴巴，她记不下来，便吩咐道：“小权子，你都记好了，午后去东街找找，看看可有这样的客栈。”
“是，主子。”
真是当局者迷啊，不但九公主没有听出异端，连小权子也当真了。
顾冲心里暗笑，你去找吧，客栈里十个客房有八个半都是这些摆设，我看你怎么找。
九公主缓缓站起身来，望向严掌事，问道：“严掌事，你即将离宫，你看这掌事一职，何人可当呀？”
“回主子，老奴认为，小顾子可胜任。”
九公主明知严掌事会举荐顾冲，她内心也自然倾向于他，不过是走个形式罢了。
可她余气未消，便却想刁难一下顾冲，于是故作为难状，说道：“小顾子油嘴滑舌，又不守宫中，我觉得他不能胜任。”
“主子明鉴，掌事一职责任重大，我还嫩着呢，的确难以胜任。”
九公主话音刚落，顾冲却急忙接话过去，反而先拒绝了，这下更让九公主心中生气。
“你闭嘴，我跟严掌事议事，哪容你说话。”
九公主恨不得打上顾冲一耳光，这般不给自己留情面，害得自己说出去的话，还得想办法拉回来。
“严掌事，你接着说，为何你觉得小顾子可以胜任。”
“是，老奴认为，小顾子有三个优点。其一，小顾子秉性正直，性格……”
“好！严掌事说得好。既然如此，那这掌事一职，就勉为其难，交于小顾子做吧。”
严掌事惊愣片刻后，躬身答道：“是，主子。”
顾冲却没忍住，“扑哧”一下笑了出来。
心想你给自己找台阶下，也得一阶一阶的啊，严掌事这一点还没说完呢，你倒是让他再夸我一会儿啊。
九公主脸上一红，也不好再留下去，轻哼了一声，说道：“依婉，我们走。”
依婉急忙跟上九公主，顾冲等人一起躬身，“恭送主子，主子慢走。”
九公主走后，严掌事用手指不停指点顾冲，呵笑了出来。
晚间，顾冲回到自己床边，脱去鞋子，解开脚上的布带。
小春子端着一盆温水来到顾冲身边，溜须道：“顾公公，我来为你浴足吧。”
顾冲斜眼看了看他，伸手阻拦道：“不敢劳驾春公公，还是我自己来吧。”
“别，别。”
小春子赔笑道：“你给我一个机会，让我伺候你。”
顾冲也眯着眼睛笑了起来，挑逗说道：“给你一个机会？”
“给我一个机会。”
小春子不敢合嘴，僵笑一直挂在脸上。
顾冲故作不情愿的样子，思忖后慢慢点了头，“好，就给你一个机会。”
“多谢顾公公。”
小春子急忙抓住顾冲脚踝，将他的脚慢慢放进盆中，“顾公公，这水温可合适？”
“嗯，舒服……”
顾冲闭上了眼睛，享受着小春子为他浴足。
“对了，午后主子说严掌事就要离宫了，这掌事一职便空了出来。严掌事一走，这殿中也只有你最适合了。”
顾冲闭着眼睛，就听“噗通”一声，睁眼一看，小春子居然坐在了地上。
“顾公公，你答应给我一次改过的机会，你大人不记小人过，就别吓唬我了。”
小春子都快哭出来了，顾冲这句话是真把他吓到了。
先不说顾冲正是得宠之时，就连李公公都斗不过他，暴毙而亡，自己哪还敢再跟他斗啊。
“你看看，你这是干嘛。”
顾冲招招手，淡声说道：“起来吧，你若做掌事我也不与你争。你若不做，那以后可别说是我抢了你的位置。”
“不会……不敢。”
小春子连连摆手，顾冲板起了脸，说道：“以前的事情我答应过你，既往不咎。但是日后若再有此类事情发生，你也别怪我不讲情面，到时候后悔再来不及。”
小春子一挺身跪在了地上，举手发誓道：“顾公公放心，小春子对天发誓，日后必唯顾公公马首是瞻，若有二心，不得好死。”
“你看，你这样多不好，快起来，一会水都凉了。”
“诶，诶。”
小春子急忙蹲了起来，继续给顾冲揉起脚来。
你别说，小春子挺适合做足疗的，按得顾冲这叫一个舒服，舒服的他再次将眼睛闭上了。
第二日天还未亮，顾冲还没醒来，小权子就将他摇醒了。
“小顾子，快些起来，严掌事要走了。”
顾冲一听，一下睡意全无，从床上爬了起来，问道：“怎得这么早就走？”
“宫中有规矩，要在日头出来之前便离宫而去。”
“什么破规定啊这都是。”
顾冲一边埋怨，一边穿衣，问道：“严掌事现在何处啊？”
“在殿门口等着见你一面。”
顾冲穿好衣衫，急忙跑出房间。天色尚黑，严掌事的身影在撷兰殿外，隐约可见。
小权子与小春子也来到了殿外，站在顾冲身后，想着严掌事对他们平日里的照顾，不免难过落泪。
“严掌事，走得这样急吗？”
严掌事点点头，仰望着撷兰殿的匾额，叹声说道：“迟早是要走的，再晚些主子知道了，难免不忍。”
顾冲点点头，对严掌事说道：“我们送你出宫。”
“不用了，你们能出来送我，我就已经很欣慰了，殿内不可无人。”
顾冲回头对他们俩说道：“你们回去吧，我送严掌事出宫。”
严掌事没有再拒绝，向小春子与小权子道别后，转身与顾冲向前走去。
“小顾子，有句话我一直没有对你说，现在我就要离开了，说出来也就没有关系了。”
两人走在宫道中，顾冲看不清严掌事的表情，只听语气，应该是很重要的事情。
“严掌事，您说。”
“宫中有太多明暗纷争，无论侍卫宦官，还是大臣妃子，都在暗自涌动，但若说最难以预测的，你知道是什么吗？”
顾冲属于一点就透的那种人，严掌事稍加点拨，他就猜到了。
“您是说储君之争吧。”
严掌事点点头，慢声说道：“成者王侯败者寇，你若没有先见之明，那就必有后顾之忧。不要等到殃及自己之时，一切都来不及啊。”
顾冲点点头，宁王多见自己严掌事都看在眼里，他是在善意提醒自己，远离皇子之争。
送到宫门处，严掌事与顾冲道别。顾冲深深一礼，目送严掌事走出了宫门。
顾冲转身向回走着，脑中回想着严掌事的话。
此时天已微亮，迎面一人背着药箱走了过来。
顾冲未曾留意低头走着，过来的人正是贺太医。
贺太医见到顾冲，惊诧地停下了脚步，指着说道：“是你！”
顾冲听到话音，抬头望去，见是为自己医治的贺太医，便急忙施礼，说道：“贺太医这般早。”
贺太医打量一番顾冲，问道：“你体内之毒已经好了？”
“是，多亏贺太医妙手回春，小顾子感激不尽。”
“啊？！”
贺太医蒙圈了，他的毒明明必死无疑，怎么就好了呢？再说自己开的方子只能延缓性命，却不能根治，他怎么说是自己救了他。
“贺太医这是要出宫去吗？”
“是呀，昨夜本是我在宫中当值，这不兵部尚书陈大人的夫人腹痛病又犯了，差人请我前去医治。”
“哦，那贺太医快些请，可不要延误了。”
“好，好。”
两人道别分开，顾冲想着与陈天浩多少有点交情，自己是不是应该去探望一下呢？