“下山。”
萧澜面上和月色一样的霜白，但此刻耽误不得，正值深秋，天干物燥，匈奴人撤下去后必定放火烧山，晚些他们一个也跑不了。
剩下的七百多禁军伤的伤，残的残，萧澜扫一眼，心头再是发悸也得暂且压住，下令道：“把你们身上的禁军服都脱下来，换成匈奴人的！”
此刻众人六神无主，最需要有人站出来，下达清晰的命令，因而萧澜这话一出，大家如同有了主心骨，立即开始打死人身上扒衣服。
韩林愧疚地不成样子，一把将闵馨拖过来，让她先看看傅济的伤，结果闵馨根本神魂不附，整个人尚是痴痴呆呆，只问：“我哥哥呢？谁见着我哥了？”
萧真就站在她旁边，也不识得她，瞧她这疯劲儿便猛力推了她一把，光火道：“这人都快不成了你赶紧给瞧！”
闵馨被他推了个后仰，直接一屁股狠摔在地上，这方猛然醒过来似的，“啊！”一声，歇斯底里地哭了出来。
山头上凄风阵阵，她一哭兵士们都稍停了动作，萧真赶紧一把卡住她的脖子，以免人心被她扰的更慌乱。
萧澜已经自己给傅济拔了箭，瞅她一眼，淡漠道：“你再出一声，立地军法。就算你哥没死，你也再见不到了。”
闵馨一下把哭声吞了回去，她嗓子还被萧真卡着，喘不上气，脸上憋得发青。
没喉结，萧真这才瞧清楚她是个女的，皱眉松了手。
沈元初也扒了件匈奴人的短褐穿上，过来道：“差不多了，三面都有路，咱们从哪面走？”
亏得萧澜之前让人摸了地形，一人禀道：“侯爷，西面最好走，下了山不远便可上官道，北面没有专修出来的路，但实际坡并不很陡，是一大片林海，但下去能直接通汉水。”
“走北面”，萧澜果断道：“顺着河道可以直接出城。”
说完，他亲自背起傅济，往北边走。
沈元初道：“咱们得派人去给汉中守军报信。”
“晚了”，萧澜道：“圣驾来之前，午子山方圆几十里内都需得本地守军仔细查探一遍，竟然丝毫没有发现匈奴人的踪迹，必然已生了叛军。估计匈奴人只等这边得手，外头也会立即攻城，此次汉中是保不住的，咱们这一千来的伤兵残勇，纵去也不过是多些死人罢了。现必须赶紧出城，直奔魏兴，一面派人加急给朝廷送信。”
萧澜几句话把情势道了个清楚，沈元初抿抿唇，萧真此时倒对萧澜展现出了完全的信任，道：“沈大人，听他的。”
北面果然没有路，但是也没那么多嶙峋的山石，一眼望不尽的林海，秋草疯长，脚底下滑得根本站不住，几乎是得滚下去。但谁也顾不得，有直接抱着头往下骨碌的，有抓着草仰身往下溜的，碰上没有尖树枝和石头的还罢，有了也只能自求老天。
闵馨白着一张脸，深一脚浅一脚地努力跟紧，下坡时她就又滑又滚，先前因为憋住了哭声，一个劲儿地不停打嗝，嘴里都是土，眼看着就要横腰撞在一棵树上，萧真薅着她的腰带拽了一把，让她身子生生转了个弯儿，勉她一难。
几乎就在他们下了大半的时候，南面已经滚起了浓烟。
——匈奴人果然开始放火烧山。
这一番急逃，又折损了二十几人，马匹更是所剩不多，萧澜带着傅济，余下的几乎也都是两人一骑，闵馨不会骑马，由韩林带着。
一路冲到汉水附近，韩林发现萧澜脸色不大对。
嘴唇已毫无血色，额上全是冷汗。“侯爷，你的伤？”
萧澜摇摇头，错后一步，低声道：“出了城后，你立即分派两路人马，一拨二十人便够，回金陵，到栖霞寺将我母亲接出来，直接送到颍川；另一路你亲自去，昼夜不停，将此地之事报给常叙，让他备好人马，截断匈奴人的后援，另外你与程邕将咱们留在颖阴的人马全部带过来。”
“侯爷”，韩林不放心他，“我派身手最好的儿郎去，我守在这里。”
“不”，萧澜把身上的玉佩拽下来，那上面溅了血，他握着在胸前一按，血色更重，“常叙那里非得你拿着信物亲去，旁人他未必认。”
更主要的是，这需要常叙调兵出濮阳，——朝廷旨意未到，更无兵符，萧澜此举既冒险又留人口舌。
全看常叙怎样取舍。
韩林知道此去的重担，不由用力点头，他刚刚将主母护没了，早存了誓死之心，不想萧澜还这般信重，一时眼眶子发热，忙将带血的玉佩收好。
暗夜里也不知顺着汉水奔驰了多久，终于见到了通向城外的流渠，萧澜已是撑到强极，一头就往下栽，萧真手疾眼快扶了把，冲韩林道：“他伤的这般重？！”
萧澜并非没受过伤，与之前在濮阳相比，今日的伤算不上很重，可眼下……韩林神情猛一紧：“那箭上多半有毒！”
“那现在如何！”萧真简直要疯了，他们不敢停，至少得出了城再说。
萧澜勉力又睁开眼，伤口处钻心似的疼，虚声吩咐：“死不了，先出城再说。”
子时末，一对人马乞丐般自流渠里钻出来，奔向魏兴郡方向。
这一日，是大齐最耻辱的一日。
匈奴在停战一年后，骤然进攻汉中，一夜城破，皇帝在午子山被掳，同行的皇子、嫔妃、公主亦未能幸免于难，秀泽山一朝变为埋骨地，终付于一场大火，再不能登高望远，赏枫嗅香。
出了汉中界，萧澜再撑不住，轰然栽倒，只来得及听见萧真喊了一声，但他眼睛已实在睁不开，渐渐陷入一个绵长又朦胧的梦里。
梦中是那一年的春天。
*******************************
太和十三年，暮春四月。
——这是一年里萧澜最喜欢的时候。
这时节天气和暖，水绿山翠，金陵几乎成了座花城，不必出门，到处都盈动着香气。
不过萧澜的喜欢全与这些无干，他也不爱那些红红粉粉的花儿，今儿太学放休，宗室里几个子弟叫着京郊，他也没去。
他留在府里念书，习武。
一套拳从早上开始练，现已快进午时，他打了十几遍，背心已经汗湿，仍旧觉得不够，在太阳底下一板一眼的继续。
他院子里没有丫头，几个婆子有心劝他歇歇又大敢，只有一个八、九岁小书童捧着巾子陪在石桌旁，小声道：“公子，喝口水不？”
萧澜眼睛都没飘一下，书童咧咧嘴，只得继续候着。
半晌，他又打完一遍，收势，静静立在庭院里思索，没多久，见陆续有丫头从门前跑过去，他皱皱眉道：“去把门关了。”
因萧澜身边一直没丫头伺候，下人们难免有些好奇，年纪小些时也就罢了，现今到了十岁的当口上，心思活泛些的不免想早打主意，王府里规矩大，倒不敢作甚出格的，不过有偶尔装作寻东西或是路过，在门外给二公子请个安的。
其实萧澜看她们，跟看院里的几个婆子没任何差别。
不过今日院门关了没多久就有人来了。
萧瑛一身男儿装，她刚在偏院骑完马，进来便笑道：“小郎君，家里来客了，我带你去见见。”
萧澜一怔，先攥了下袖子问：“阿姐，母亲在么？”
“自然是在的”，萧瑛脸上尽是来了亲戚的欢欣，屈指在他肩膀上弹了一下，“你怎不先问问是来了什么人？”
萧澜听见母亲也在，眼睛里已亮起来，又忙说：“阿姐先等等，容我换件衣裳。”一面说，一面风似的跑了进去，又叫帮他梳头的婆子赶紧再来给他重梳一遍。
萧瑛掩着嘴笑，调侃他：“阿澜是不是已经知道咱们家里来了位天仙似的表姐？”
萧澜一心在打理仪容，只担心霍氏觉得他失礼，因根本没留心萧瑛说了什么，只跟着笑了下。
萧瑛稍稍瞪大眼睛，夸道：“我家小郎君合该多笑一笑，当真是位风华小少年，放眼金陵望一望，哪个能比得了？”
她性子一向飒爽，又被端王惯坏了，在家里一向随性。
萧澜整好了装，跟着她往花厅去，还没进门就听见说话声和细细的抽泣，萧瑛道：“母亲，阿澜来了。”
厅内，霍氏做在主位上，下首挨着个与她年纪差不多的夫人，容貌间也很有几分相似，二人脸上都挂着泪，显然刚刚抱头哭了一场。
霍氏举帕沾了两下眼泪，兴许是刚哭过的缘故，声音显得很柔和，说：“来见过你姨母，表姐。”又指指萧澜，“这是家里二郎。”
这位姨母萧澜是知道的，霍氏娘家没有兄弟，只有个胞姐，在她之间远嫁到了秦州，霍氏时常念叨起来，当然并不是与萧澜念叨，而是常与萧瑛提起。
萧澜上前躬身行礼：“阿澜见过姨母，表姐，路上辛苦。”
秦霍氏忙扶了他一下，说：“哎呀，二郎都这么大了。”
秦宛也起身回礼：“阿澜弟弟好。”
她今年刚好十三，萧澜比她小了三岁，但萧澜打去岁起便开始抽个儿，眼下瞧着比秦宛还高些，因而这一声弟弟叫完，她稍有些不好意思，抬头冲萧澜腼腆地笑了下。