幻想丰满，现实骨感。
他们未曾找到北元王廷，反而迷失在茫茫草原，
落得如此疲惫不堪的境地。
“晋王殿下！秦王殿下！”
“好消息！皇上派来的锦衣卫找到我们了！我们有救了！”
这时，一名明军斥候冲进帐外，满脸狂喜高呼。
朱棡闻听锦衣卫找到了迷失的自己，顿时面露振奋。
这下，算是有了生机！
但随即，朱棡的神色又凝重起来。
此次北伐，他带着数万大军在漠北迷路，未与北元主力交锋，
无疑是奇耻大辱。
一旦朱棣真能攻克迤都，同为皇子的朱棣将稳压自己一头，
这让朱棡心有戚戚。
然而，一想到朱桂，朱棡心中的那抹不安立即消散，嘴角勾起一丝微笑。
“现在虽迷了路，但我至少消灭了几股草原小部落，可朱桂开战就不见了踪影。”
想到这，朱棡的笑容更加灿烂。
朱桂若是开战前就失踪，意味着他无法在这次北伐中建立任何功勋！
那么，到了论功行赏之时……
自己带领队伍消灭了几个草原部落，这功绩必定能在朱桂之上！
这样一来，至少不会落得个最后一名的尴尬境地了！
“虽然在管理封地方面我比不上朱桂，但这次北伐，就算途中迷了路，我的贡献也必定会超过他！”
晋王朱棡心中满是自信地思量着。
随即，他整理好仪表，端坐在上首，对着传信的斥候吩咐道：“去把锦衣卫叫来！”
一旁的秦王朱樉也依样画葫芦地行动起来。
二人心知肚明，锦衣卫如同朱元璋的眼睛，谁也不想在他们面前显得无精打采。
“参见秦王殿下！参见晋王殿下！”锦衣卫刚毅的面庞一踏入营帐，便对着正襟危坐的两位王拱手行礼。
“陛下命令二位殿下即刻班师回朝！”
此言一出，朱棡和朱樉脸上同时浮现出疑惑的神色。这是怎么回事？
我们这边还陷在迷路的困境中，怎么就突然要回朝了？.
难道战事已经结束？
想到这里，朱棡脸上闪过一丝难堪。
毕竟，自己这边还在迷失方向，而那边却已凯旋，任谁都会觉得不是滋味！
“难道是老四攻下了迤都？”晋王朱棡目光锁定锦衣卫，惊讶地询问。
锦衣卫即刻回答：“回禀晋王殿下，正是如此，燕王殿下不仅攻克了迤都，连留守的北元丞相和太尉都相继出城，向燕王殿下投诚！”
这话一出口，晋王朱棡和秦王朱樉皆是大吃一惊。
朱棣竟能使北元丞相和太尉一同归降，这份军功之大，让二人不禁心生艳羡。
但转念一想，朱棣本就身经百战，有这样的成就也在情理之中。
在军功上被朱棣超越，他们也只能心悦诚服。
正当朱棡为自己军功不敌朱棣感到遗憾时，忽然想起了战前失踪的小十三朱桂。
如今北伐战事已了，却不知被朱元璋誉为皇子楷模的代王朱桂身在何方。
想到这儿，朱棡忙问：“说起小十三，你们锦衣卫找到他了吗？他不会真的在草原上人间蒸发了吧？”
朱棡调侃之余，锦衣卫听到“小十三”——也就是代王朱桂的名头时，眼神中闪过了异常的狂热。
锦衣卫恭敬答道：“代王殿下已率军回朝！”
对于朱桂返回大明的消息，朱棡并不感到意外。
尽管朱桂之前失踪，但作为一国藩王，全力搜寻之下定能找到。
朱桂重返大明，也是意料之中。
“不知你们在何处找到他的？他是被草原人劫持，还是自己藏了起来？”朱棡揣测着朱桂失踪期间可能发生的情况，笑着问。
然而，令朱棡意外的是，自己戏谑完朱桂后，锦衣卫看向他的眼神变得十分古怪，仿佛在审视一个无知之徒。
这眼神让朱棡有些不适，便皱眉向锦衣卫质问：“为何这样看着本王？！”
面对晋王朱棡的质疑，锦衣卫急忙收敛神色，变得一本正经。
锦衣卫自然不敢直言朱棡像个失去理智的人，只好直陈事实：“回禀晋王殿下，代王殿下并非失踪，也未被草原人劫持。”
朱棡闻言，神情微愣。如果不是这些，那朱桂战前为何消失？
很快，锦衣卫解答了他的疑惑：“代王殿下在战前失去踪迹，是因为他独自率领五千骑兵，深入漠北。”
“他对北元王庭发动了突袭！”
轰的一声，这一消息犹如晴天霹雳，让朱棡震惊不已！
朱棡万万没想到，不仅是自己和朱樉有突袭王庭的计划，战场新人朱桂竟然也这么干了！
更令朱棡不安的是，从锦衣卫激动的神情中，他隐约感觉到了一丝不祥。
锦衣卫继续道：“代王殿下突袭北元王庭后，阵斩了北元可汗与太子，更斩杀了北元百余名大臣！整个漠北因此陷入了混乱！在迤都的北元丞相得知消息后，绝望之余立即向燕王殿下投降！”
听到锦衣卫后续的汇报，得知那个军事盲朱桂的赫赫战功，朱棡如同被五雷轰顶，脑海里轰鸣不息！
几乎瞬间，他的脑子一片空白。
这……是怎么回事？
朱桂在自己迷路时，不仅突袭了北元王庭，还斩杀了北元可汗？！
朱棡整个人懵了！
秦王朱樉脸上的震撼也相差无几，他呼吸急促，难以接受这残酷的事实！
“这绝不可能！”秦王朱樉几步跨下帅位，冲到锦衣卫面前，不顾形象地摇晃着锦衣卫的肩，急切问道：
“朱桂根本不懂兵法！他怎可能找到王庭的位置？又怎么可能斩杀北元可汗？这一定是误报！”
面对眼前不愿面对现实的藩王，锦衣卫的神情透出几分无奈。
他也听说过这两位藩王与代王朱桂间的恩怨，但事实终究是事实，不会因个人的不信而不变。
锦衣卫严肃回应道：“此事千真万确！北元可汗的首级已送往应天府，二位殿下若不信，可自行前去查看。”
京城回响，震撼人心！
这消息如同晴天霹雳，震得秦王朱樉与晋王朱棡面如土色，冷汗涔涔，直如雨下。他们心知肚明，大局已定！