以朱桂的身份再往上，就是大明的皇太子了！
但朱标虽病重未死，
大明皇太子的位置也不可能给朱桂。
况且还有传言，即便朱标去世，老朱也会把皇太子之位传给朱允炆。
所以朱桂还是“无爵可封”！
那么，朱元璋会如何奖赏朱桂呢？
在朝廷上，大臣们都满怀期待地等着，老朱开口了：
“小十三平定了河西走廊这么大的功劳，肯定是要奖赏的，但他现在已经是个亲王了！爵位已经到顶峰啦！”
“要是不给他升爵，只给金银财宝，又显得不够重视小十三的丰功伟绩。”
大臣们听了，都微微点头表示赞同。
这就是当前面临的难题。
朱桂的地位已经到了顶点，加上他一下子立了这么多功，让朱元璋都不知道该怎么奖励好了。
但现在朱桂战功赫赫，逼得朱元璋不得不给出个合适的奖赏！
正是这种状况，让人头疼不已！
不过看样子，朱元璋似乎已经琢磨出了应对之策。
朱元璋接着说：
“所以我琢磨着，咱们可以这么做。”
“小十三的亲王爵位不变，再因为平定河西走廊的功绩，封他为代国公，大家觉得怎么样？”
朱元璋的这个想法，让大臣们一时半会儿都有点反应不过来。
老朱的意思是，既然没法再升爵了！
那就直接加封！
在朱桂已经是代王的基础上！
再给他加封为代国公！
换句话说，
从今往后，
朱桂既是大明朝皇族里的亲王兼代王！
也是靠军功赢得的封号——代国公！
这个方案一出，虽然在大臣们看来不是十全十美的解决办法，但至少把问题解决了。
于是，大臣们纷纷拱手高呼：
“陛下英明！”
看到这情景，
老朱脸上露出了笑容，大手一挥：
“既然如此，那就下旨吧！”
“鉴于代王平定河西走廊的卓越战功，特例以军功为由，封代王为代国公！赏赐百万宝钞！”
“再赏锦缎百匹……”
随后，朱元璋又列出了一串串的奖赏。
对老朱而言，现在河西走廊安定下来，大明与西域的贸易通道再次畅通，他的腰包也鼓了不少。
虽然这条贸易路线上，朱桂的工业品赚得最多，但大明的茶叶、瓷器和丝绸也很受欢迎。
老朱自然也从中获利颇丰。
接着，
圣旨通过锦衣卫乘坐火车送往代王府。
朱元璋因朱桂的军功，加封朱桂为国公的消息，也通过朱桂建立的铁路网络，迅速传遍了大明各地！
在燕王府里，
朱棣站在书房中，手里拿着一份从应天府送来的密信仔细阅读。
随着阅读的深入，朱棣的双手不禁微微颤抖起来！
“殿下，应天府那边出了什么事？”
在一旁喝茶看书的陶光啸见朱棣有异样，连忙放下书本，好奇地问。
同时，他又抿了一口茶。
这南边的茶叶确实不错！
以前因为交通不便，各地交流慢，茶叶运到京城价格就贵得离谱。
就连陶光啸也喝不起。
现在大半个明朝通了铁路，像茶叶这样的东西流通快了，价格也就降了下来。
陶光啸这才开始每天喝茶。
朱棣听到陶光啸的询问，沉默了一会儿，用一种难以言喻的语气缓缓说道：
“小十三灭了哈梅里国，平定了河西走廊的各种势力，父皇因此封小十三为代国公。”
陶光啸：？？？
陶光啸愣了片刻。
然后，他猛地一口茶水喷了出来，紧接着剧烈咳嗽：“噗！咳咳咳！”
好不容易缓过劲来，陶光啸惊讶地说：“代王怎么去河西走廊了？！”
陶光啸震惊了！
这他娘的是什么情况？！
据陶光啸得到的最新消息，朱桂在大同府建发电站，陶光啸还以为朱桂终于能消停一阵子了。
可现在朱桂突然灭了哈梅里国，平定了河西走廊，这到底是怎么回事？！
陶光啸恨不得马上去质问朱桂：
你建你的发电站就得了！
好好地打什么仗？！
就你能耐？！
当然，这些话陶光啸是万万不敢当着朱桂的面说的。
然后，陶光啸想到了一个让他头疼的问题。
要知道，在众多藩王中，之前军功最高的就是燕王朱棣！
但朱棣的军功，并没有让朱元璋破例。
而今年仅十七岁的朱桂，却因为军功让朱元璋破了例！
朱元璋以前所未有的方式，将大明的一位皇子藩王封为大明国公！
要知道，大明一共才六个国公！
这足以说明朱桂的军功之大！
让陶光啸头疼的是，
现在朱桂不仅在治理政务、商业上超过了朱棣，
甚至在朱棣最为自豪的军功上，
也超越了朱棣！
照这样下去，将来若是要争夺天下，
朱棣怎能是朱桂的对手？
因此，陶光啸非常头疼！
连茶也不想喝了！
朱桂因平定河西走廊的军功，被朱元璋破例封为代国公的消息，
也传遍了各个藩王府！
一时间，各藩王府里骂声四起！
无论老少，藩王们都在痛斥朱桂！
藩王的正事应该是享乐，混吃等死！
可朱桂身为藩王，天天搞建设，立军功，不做藩王该干的正事！
如果朱桂在其他藩王面前，他们只想骂一句：朱桂，你能不能别这么拼了！
当然，这话朱桂是听不到的。
平定了河西走廊后，朱桂回到了大同府。
这时，朱桂又接到了一个新的竞赛任务！
随即，朱桂的目光转向了系统任务。
【竞赛任务：让来访的西域王子们全部坚定执行九九六工作制度！】
【完成奖励：航空工厂建筑！】
来访的西域王子们？
这个任务要求让朱桂愣了一下。
因为他还没收到西域使团的消息。
不过既然系统发布了任务，估计这群西域使团不久就会到来。
话说回来，大同府的产品都卖到西域去了，西域使团用上了那些东西，自然会对生产这些东西的大同府感到好奇，想要来访也在情理之中。
特别是自从朱桂清理了河西走廊后，西域与大明之间的这条路变得非常安全。
这样一来，访问大明的动机有了，而且实际上的安全也得到了保障。