午后蝉欢，任少监伫立在太曦楼前的九曲竹桥上，面无表情地望着水底的游鱼。
“奇鸣。”
朱慕昭一袭紫青袍冕，自卵石路上走来，身后几步跟着一名神情酷冷的带刀黑衣卫士。
“太书。”任奇鸣低头行礼，见到顶头上司身上厚重的衣服，便知他刚刚从宫中出来。
“怎么立在这儿，不进去坐着等。”朱慕昭温声说他。
“下官见这池子里的千寿鲤，似是少了几条。”任奇鸣道。
朱慕昭笑笑，声音里有丝无奈：“前日尹相来了，走时讨要，本座便要他自行打捞，谁知他竟不顾身份，挽了衣裳亲自下池去，一口气捉了四五条。”
任奇鸣刻板的脸上露出一点笑，道：“尹相是个妙人。”
朝中两位宰相，若说薛凌南是出了名的不近人情，那尹天厚就是众所周知的老顽童了。
六十一岁高龄还在朝堂上和皇帝哭鼻子扮可怜的宰相，古来今往也没几个。
两人走进殿中，黑衣卫守在楼外。
......
朱慕昭一坐下，就叹了口气，方才笑容全无。
任奇鸣见状，遂问：“圣上今日诏您进宫，是询问女算子的事吗？”
“除此之外，别无他事了。”朱慕昭疲声道，“芙蓉君子宴结束，短短几日，就闹得满城风雨，如今谁不知道这女算子懂得断死奇术，就连皇上也有所耳闻，难免圣心动摇，欲见其人。”
任奇鸣微微皱眉：“圣上要亲自诏见她？”
“让我好不容易劝下了，”朱慕昭摇摇头，慢慢道：“本来祭祖之后，确认了破命人的身份。圣上就有意见一见本人，但无端面见一个身无半职的易师，是会招人怀疑，于是就作罢了，谁知又闹出这种奇事，正好当了借口，掩人耳目，圣上便又动了心思，适才说要诏她进宫，借卜算之事。封她个一官半职。”
听他说到“破命人”三个字，任奇鸣脸上半点惊奇也无，显然。有关大安祸子，他亦是个知情者！
“您不是早就给这女算子留了职位么，不是正好，可曾向圣上提议？”
朱慕昭点点头，“正愁没有机会委任。她虽是两榜三甲，但资历尚浅，任命状下去，恐怕惹人质疑，倒是她自己知道要出头，当众展露了那样的本事。日后封官，也有了说法，不会有太多非议。毕竟断死奇术，谁人不服呢。”
任奇鸣想了想，又问：“此事要不要转告道子？”
“先不必，”朱慕昭敛眉，皇上是亲口答应了景尘。在找出那一伙逆贼之前，不会勉强他与破命人成婚。但他这两日听来的探报，那余舒同景尘之间的间隙，至今没有修好。
照这情形，果真不管不顾，要他们两情相悦、水到渠成，看起来遥遥无期。
“破命人已经找到，景尘不必继续留在太史书苑，我向圣上提议，先将他调入司天监，接替吕夫人的职位，再发委任状于余舒，日后他们同在坤翎局，上司下属，日日相见，难不生情。”
当初景尘会空降太史书苑，也是朱慕昭动用了问卜秘法，才从他身上算出劫数，推测那破命人身在太史书苑，才使之前往。
“太书思虑周全。”任奇鸣表示了赞同。
朱慕昭看着玉石青案上的印文出了一会儿神，方回头道：
“前日尹相来与我商议疆北战事。”
“咦？”
“数月之前，你我观星，占卜出北方变天斗宿吞虚，灾星妄动，太平将休。两个月前，东北女真六部进犯，东菁王姜怀赢借口大举招兵，半个月之功，就清了边患，可这兵马，却屯而不散，圣上惮其功高，与薛相尹相商议，适才决定将湘王爱女远嫁，然而圣上不安，使皇后下了懿旨，发往北方，寻了借口，诏东菁王母妹进京。”
东菁王这一封号，传过三代，追溯起姜怀赢的祖上，乃是熙宗外戚，他的外曾祖母曾经贵为皇后，到他这一代，血缘已经稀薄了。
姜怀赢年近三十而立，至今未娶妻子，父亲战死，母亲封号卫国夫人，除了两个庶姐弟，便只有一个幼妹最亲。
此番皇帝假皇后之后召唤姜怀赢至亲，无疑是存了拿捏人质的想法。
闻言，任奇鸣面露异色：“姜怀赢肯吗？”
常年镇北，姜家劳苦功高，东菁王威名远扬，可那东北地处偏冷，四季酷寒，怎比得上京都繁荣，姜怀赢年年屯兵，若说他没有一点异心，谁信？
朱慕昭闭了闭眼睛：“本座卜了一卦，人已经在路上了。”
“......东菁王的心思，倒叫人猜不透了。”
两人各自沉默，为北方那一颗不知所期的灾星。
***
余舒在城北新宅逛了一圈下来，已经是黄昏。
周虎跟着她，将这些日子匠人们的作为一一禀报了。
四进三门的大院，算是华宅，南北两跨院，自带了两个小花园，要邱继明这个工部侍郎来主事，却是有些大材小用了。
不过一个月，就拾掇了七八，泥土石灰都打扫过了，只剩下漆工，最多半个月，就可以竣工了。
余舒看园子里外干净，很是满意。
为早早搬进来，就让周虎去寻了纸笔，记下各处门井廊道，今天回去，就好好细究一番风水摆设，等那一套水晶首饰卖出去，再大肆采买盆景花木、金石玉器等物。
“你这管事当的不错，只是个光杆司令，没什么人使唤，”余舒夸了跟着她忙前忙后的周虎，笑道：
“等到完工之后，咱们再走一趟供人院，买些奴仆回来调¨教，给你也派些人手。”
周虎忠厚地笑了，朝余舒拱手作揖：“全听姑娘的安排。”
......
余舒从宅子出来，行至大门口，就看到了站在台阶上和那守门老仆大眼瞪小眼的景尘，眉头一挑，走了过去。
“你怎么还没走？”
她进去少说有一个时辰，头顶着烈日，他就一直站这儿等着？
“小鱼，”景尘见到余舒总算出来，神情一松，紧巴巴地瞧着她，不免露出一点委屈：
“我在等你。”
余舒若有所思地看了他一眼，一边向外走，一边道：
“你跟我来。”
景尘以为是错听，眨了几下眼睛，见她上了马车，才忙不迭去牵马跟上，只觉得这一个下午，没有白等。