孟朝阳深知商机稍纵即逝，当下立即派人去将威尔逊火速找回。时间在焦急的等待中缓缓流逝，一个多小时后，威尔逊一路小跑着冲进屋内，他满头大汗，汗水顺着脸颊不停地滚落，胸膛剧烈地起伏着，大口喘着粗气，扯着嗓子大声问道：“孟将军，究竟发生了什么紧急的事情，非得让我如此匆忙地赶回来？”
孟朝阳看着他这副模样，不禁笑了笑，起身给他倒了一杯水，随后不紧不慢地说道：“威尔逊，我的朋友老史密斯帮咱们介绍了两条船的生意。但我们现在缺少成熟的水手和两位经验丰富的船长，你在这方面人脉广，有没有合适的人选可以介绍呢？
”威尔逊一听这话，原本紧绷的神情瞬间放松下来，他耸了耸肩，故作夸张地说道：“我的上帝啊，我还以为咱们的轮船遭遇了什么重大危机呢！不过，还真巧，我有两个曾经的手下已经退伍回家了。最近听说他们生活有些穷困潦倒，我想他们应该很乐意接受这份工作，我这就给他们打电话。
”孟朝阳面露喜色，连忙说道：“那太好了，你赶紧给他们打电话或者发电报，让他们尽快来香港。另外，威尔逊，明天我想安排你再去一趟马来西亚，这次还是拉一船白糖，然后把这批白糖运到日本，回来的时候顺便把那两条船开回来，你觉得这个计划怎么样？当然，为了感谢你的辛苦付出，你的薪水会增加 10%。
”威尔逊眼中顿时闪烁出惊喜的光芒，兴奋地说道：“太感谢您了，孟将军！您真是一位慷慨的好老板。我这就去给他们发电报，保证不耽误事儿。”说完，他便兴高采烈地转身走了出去，脚步轻快得像是踩在云端。
孟朝阳深思熟虑后，派人把董天宝唤至跟前。他目光坚定地看着董天宝，沉稳地说道：“天宝，你想想以前咱们那些兄弟，如今还有没有人想找份活计干？我计划再购置两条船，大约需要四五十人来运作。”董天宝一听，脸上顿时绽放出欣喜的光彩，连忙说道：“将军，当然有！您也清楚，如今从内地跑来香港的国军兄弟数不胜数，和我们相熟的也不在少数。自从他们知晓我跟了您后，生活有了很大起色，好多人都托我帮忙介绍工作。”
孟朝阳微微点头，思索片刻后说道：“好吧，这件事就交给你去办。多帮衬些兄弟们也好，那就招 60 人吧，再多暂时也安排不下了。”董天宝喜出望外，挺直腰杆保证道：“将军放心，我挑选的人必定忠诚可靠、敢打敢拼，绝对不会让您失望！”孟昭阳满意地笑了笑，接着说道：“去吧，好好干。你近来表现出色，我决定从这个月起，每月给你再加 100 块钱薪水。”董天宝激动得脸色涨红，眼眶也微微湿润，他声音洪亮地大声回道：“多谢长官的栽培！我一定竭尽全力，不辱使命！”说完，他利落地转身离去，脚步中带着难以抑制的兴奋与干劲。
午后的阳光洒在码头上，孟朝阳正在码头办公室里埋头忙着各项工作，桌上堆满了文件资料，他正专注地审阅着。这时，只听得一阵嘈杂的脚步声传来，紧接着便是敲门声，随后董天宝推开门走了进来，他身后跟着黑压压的一群人。董天宝走进办公室，中气十足地大声说道：“长官，人已经找好了，请您过目。”孟朝阳停下手中的笔，抬起头，脸上带着几分惊讶与赞许，笑着问道：“天宝，怎么如此迅速呀？”董天宝挠了挠头，脸上浮现出一丝腼腆，回应道：“长官，您是不知道啊，兄弟们如今的日子实在是太艰难了。一听说有这招工的消息，呼呼啦啦一下子就来了好几百人呢，我费了好大劲儿，好不容易才从中挑出了这60人，剩下的那些兄弟我是好说歹说才劝走的呀。您先看看，要是您觉得不满意，我再接着去寻人。现在外面想找活干的兄弟确实多得很呐。”孟昭阳听闻，不禁长叹了一口气，满是感慨地说道：“哎，只恨我能力有限啊，看着兄弟们这般艰难，心里着实有些惭愧。”董天宝赶忙说道：“长官，您对兄弟们已经够好的了，这哪能怪您呀。”
孟朝阳起身，缓缓走出门外，目光扫过眼前这群人，只见他们大多和当初董天宝他们一样，衣衫褴褛，补丁摞着补丁，神色间透着紧张，满脸都写满了生活的无奈与沧桑。孟昭阳心中一阵酸楚，他清了清嗓子，大声说道：“兄弟们啊，我知道你们日子过得不容易，大家放心，跟着我干，虽说不敢保证天天有大鱼大肉吃，但让你们吃饱饭那是绝对没问题的！”
就在这时，原本安静的人群中突然起了一阵骚动，只见一个身材魁梧的汉子用力分开众人，径直朝着孟昭阳这边冲了过来。董天宝见状，瞬间警觉起来，一个箭步上前，毫不犹豫地挡在孟昭阳面前，大声呵斥道：“你干什么？”那汉子跑到跟前，眼中满是激动，声音洪亮地喊道：“司令，是我呀，我是刘猛啊！”
孟朝阳目光专注，细细打量着眼前这个叫刘猛的壮汉，脑海中不断搜寻着关于他的记忆，这才恍然想起，刘猛原是自己老部队里王胜手下的一名机枪手，那机枪打得是又准又狠，在战场上可是出了名的厉害。孟朝阳不禁大声说道：“刘猛，原来是你呀！我听闻你们部队不是去了山东那边吗？你怎么辗转跑到香港来了呢？”
刘猛本是铁塔般硬朗的汉子，此刻却眼圈泛红，泪水不受控制地夺眶而出，顺着脸颊不断滑落。他哽咽着说道：“司令啊，我们部队改编完后，就奔赴了山东战场，后来被划归到吴长官的属下。可谁能想到，在战场上遭遇共军包围，我们团长王胜在那场恶战中不幸阵亡了。再后来，吴长官战场起义，我们旅长便率领剩下的兄弟们也跟着一起起义了。我家里老母亲当时病重，我心急如焚，就赶忙跑回了家。可哪曾想，回去后竟遇到督战队前来抓丁，混乱之中，我娘也没能保住性命，去世了呀。我实在没了办法，只能拼命跑了出来，后来跟着别人一路辗转，就来到香港了。”
听完刘猛这一番饱含心酸的哭诉，孟昭阳心里也如同压了块大石头般，满是难过与无奈。他伸出手，重重地拍了拍刘猛的肩膀，语气温和又坚定地说道：“刘猛啊，以后就跟着我干吧。对了，你成家了没？”刘猛赶忙抬手擦了一把眼泪，吸了吸鼻子回应道：“没有呢，司令，我到现在还是光棍一根啊。”
这时，其余的兄弟们也七嘴八舌地说起自己原本所属的部队，你一言我一语，满是对过往军旅生涯的感慨。孟朝阳听着大家的诉说，不禁长叹了一口气，随后提高音量大声说道：“兄弟们，都留下吧！等会儿还照老样子，我让侯三先给你们每个人发50斤粮食，再发50块钱，你们拿回去好安置家用。明天早上就别在家里吃饭了，都到这儿来吃。经过培训后，咱们马上就要出发去日本了，都听明白了吗？”
这些人毕竟都曾是纪律严明的军人，当下齐声大声回道：“谢谢长官，我们都听明白了！”孟昭阳再次大声喊道：“天宝，带着他们去找侯三领钱领粮吧。”董天宝立刻应道：“来吧，兄弟们，跟我走，别再打扰长官了。”众人便有序地跟在董天宝身后，往侯三那边走去了。
夜幕悄然降临，华灯初上，威尔逊匆匆来到孟昭阳的住处，找到他后，便赶忙说道：“孟将军，我已经顺利联系好了两名经验丰富的船长以及10名技术娴熟的机械师，他们三天之后就能抵达香港，到时候我安排他们在这儿候着，薪水方面也都按照您之前所说的标准发放，您看这样安排可以吧？”孟昭阳脸上露出满意的笑容，赞许地说道：“太好了，威尔逊，你办事效率真高，干得相当不错呀。”
说着，孟昭阳从桌上拿起一封信，递给威尔逊，接着说道：“这次去马来西亚，我就不和你一同前往了，你把这封信交给郭先生，他一看便知道该怎么做了。另外，这次你把我新招的那60名水手都带上船，在航行途中对他们好好进行培训，往后咱们可是要让他们一同前往日本执行任务的，这培训可得抓点儿紧。”威尔逊神色认真地点了点头，语气坚定地回应道：“请您放心，孟将军，我一定把这些事都妥妥当当办好，绝不会出任何差错。”
孟朝阳略作停顿，转身从柜子里取出一柄军刀，那是曾经从日军大佐手中缴获而来的战利品，军刀在灯光的映照下闪烁着冷峻的光芒。孟昭阳将它递向威尔逊，说道：“这是送给郭先生的礼物，你告诉他，这是我当年在战场上缴获日本大佐的军刀，意义非凡，相信他会喜欢的。”威尔逊笑着伸手接过军刀，小心翼翼地收好，再次向孟昭阳保证会完成任务，而后便转身离开了。
第二天清晨，阳光洒在码头上，船员们陆陆续续登上了轮船，一切准备就绪后，随着一声悠长的汽笛声响起，轮船缓缓拔锚起航，向着马来西亚的方向驶去，船身划破海面，留下一道长长的白色水痕。