在混沌的时空中，战乱后的沃土部落借机崛起，一些贵族陨落，而整个贵族阶层却在隋朝的废墟上愈发强盛，这是一个讽刺的奇迹。
百姓生活在水深火热之中，王朝更迭，只是贵族们的盛宴，皇权在其中亦沦为败者。这一切的罪魁祸首，源自高祖皇帝的宽厚与过度依赖贵族。
文帝另辟蹊径，篡周建朝后，点燃南北战火，巧妙地利用北方贵族，特别是至关重要的关陇联盟，无情瓜分南方贵族势力。
他的手腕铁血，堪称绝世。因此，在文帝时代，南方叛乱频发，每次都被他残酷镇压。南方的贵族们在关陇集团的重压下苟延残喘，直至最后，他们只能寻求晋王杨广的庇护，以求生存。
正是南方贵族的衰败，释放了海量的劳动力。文帝在位期间，对北方贵族，尤其是关陇集团的压制，以及自身的严于律己，厉行节约，造就了一个前所未有的统一盛世。
她想效仿文帝，一样节俭，但她先天不足。贵族势力太过庞大，无法像文帝那样压制。
“二哥，慢慢来，一代人做不到的事，二代人可以完成。”长孙无垢安慰道，“恪儿不是已经在暗中调查户籍了吗？”
“一旦此事完成，朝廷就能对贵族发动攻势，一点一滴地削弱他们。”
皇帝沉默片刻，点头道：“我不愿重蹈岳父覆辙。若非他过于好大喜功，急功近利，凭他的智慧，或许有生之年能彻底解决贵族问题。”
“若能成功，他梦寐以求的千古一帝，前无古人后无来者的伟业，必将实现。”
“我焦急，是担忧我们的继承者，是否有能力办到这件事。”
“那小子现在已是贵族的眼中钉肉中刺，他们恨不得立刻将他驱逐出长安。”
长孙无垢微笑，凑近丈夫耳边低语：“重耳……”
皇帝闻言，双眸一亮，握紧妻子的手，轻声道：“有观音婢在侧，何其幸哉！”
“李恪你这混小子，说，到底是谁让你来找我的？”吴王府内，李恪目光锐利地看着流鼻涕的弟弟，严厉地质问道。
这小子打着要琉璃鸡的幌子，左右试探玻璃的制作方法，还想在他面前装模作样。
李惰缩了缩脑袋，他越来越畏惧这个大哥，但也越发觉得有个这样的哥哥可依可靠，安心无忧。
“哥……是，是外婆和舅舅……”李惰不是个善于隐瞒的料，很快便供出了背后的人。
外婆？舅舅？
李恪不由得一愣。他怀疑过许多人，唯独没想到是外婆和舅舅。
他的外婆，自然是前朝尊贵的萧皇后。舅舅则是外婆的弟弟萧禹。
“你知道外婆他们的目的吗？”李恪问道。
李惰眼眶泛泪，抿嘴委屈道：“哥，我真的不知道，我只是个无辜的受害者。”
“没出息，这点小事就哭！”李恪挥手不悦地拍了拍小侄子的头，笑道：“别装了，自己去找媚娘，想吃什么，告诉她，她会安排的。”
小家伙立刻破涕为笑，谢过哥哥：“哥，我能把咒子他们也叫来吗？”
“当然可以，不过你最好立刻从我眼前消失！”
“嘞嘞……”李恪轻轻踹了踹跑开的小家伙。
等李惰走远，他的脸色变得严肃。外婆、舅舅，关陇集团……
“殿下，府门外有马周、上官仪、杜正伦三位年轻公子求见王爷。”正当李恪思索时，管家前来禀报。
马周？上官仪？杜正伦？
天哪，这些人可都是二圣时期的宰辅啊！
李恪直接惊呆了。
“马周兄，这位恪殿下会接见我们吗？”
三人在吴王府门外静静地等待回复，杜正伦开口问道。
马周和上官仪都明白杜正伦的担忧——那位骄傲的恪殿下可能根本看不上他们三个出身寒微的书生。
况且，恪殿下一贯表现出对储君地位毫不在意的态度，未必会接纳幕僚。
没错，他们是来吴王府自荐为幕僚的。
他们分析过，以李恪现在的行动，未来的道路只有两条：要么效仿周公和曹操，建立幕府，全面架空皇帝；要么被人推上皇位，不得不披上黄袍。
当然，还有一种可能——失败！
他们选择效忠的这位殿下，已成为贵族的眼中钉肉中刺。如果不是因贵族原因科举落选，这些年轻人也许不会屈尊投靠，他们会更倾向于展现才华，成为贵族的乘龙快婿，走那条捷径。毕竟，这并不丢人。
即便是房杜这样的帝王臂膀，不也与贵族联姻吗？
年轻真好，年轻人有着热血沸腾，毫无冷血的激情。
“不清楚，这位殿下行事难以揣测。”马周苦笑道。
“管家出来了。”马周话音未落，上官仪的声音响起。
三人看见王府管家匆忙走出，心中充满豪情，希望能得到赏识，助李恪打击贵族，成就一番伟业的他们，紧张地站直身体，小心翼翼地整理身上寒酸的衣服。
管家出来后，很有礼貌地做了个邀请的手势：“三位先生，我家王爷请三位入内。”
“多谢管家。”
“不敢当，不敢当，老奴只是粗鄙之人，承受不起三位先生的礼节。”心中倍感舒畅，同时透过管家对吴王李恪有了更深的认识。
宰相门前七品官，亲王府的管家更是如此。
然而这位管家却没有半点跋扈之态。
原本他们以为，吴王府狂放不羁的仆人会更嚣张。
三人跟着管家进入府内，同时暗暗交换眼神。
“赛门马周。”
“杜正伦。”
“上官仪。”
“拜见吴王殿下！”
李恪看着鞠躬俯身站在面前的未来宰辅们，摸了摸下巴，心中颇为得意。
他伸手扶起三人，随意道：“我允许你们进府，就没必要那么多礼数了，坐下来说话。”
李恪的随意，让三人有些不太适应。
既没有过分重视，也没有轻视，与他们预想的情况完全不同。
“拘谨坐下后，李恪开门见山地问道：“牛校尉大才想要效忠于我吧？对你们的投效我很高兴，毕竟这证明了我的能力。”
“如果我没有能力，也不会有人来投效，尤其是在我得罪了许多人的情况下。”
这么自恋的人，他们还真是头一次见到。
“我等愿誓死效忠王爷，唯王爷马首