许昌城之内，人潮涌动，热闹非凡。
庞统凝视着这熙熙攘攘、络绎不绝的人群，嘴角不禁微微上扬，轻轻颔首。
“吾这一路行来，但见百姓安居乐业，脸上洋溢着满足与安宁；商旅队伍络绎不绝，宛如流云般穿梭于街巷之间。此地风气清明，秩序井然，就连道路两旁，也鲜见乞丐的身影，实乃难得之景。”
庞统心中不禁生出几分惊讶，要知道这许昌不过是一处临时居所，却已展现出如此非凡的繁荣景象，丝毫不逊色于那繁华的襄阳城。
而更令庞统感到意外的是，许昌城的道路规划得极为规整，横平竖直，宛如棋盘。进城的马车皆靠左行驶，出城的则一律靠右，秩序之井然，令人叹为观止。
要知道，这些年来的烽火连天，无论是天灾还是人祸，都让北方的百姓饱受煎熬，生活如同漂浮在汹涌波涛之上的枯叶，反观南方，则稍显宁静祥和。
尤其那荆州之地，相较于其他地方，它所承受的战火洗礼较为轻微。然而，即便是在曹操战后对襄阳的倾力重建之下，其繁华程度也远不及刘耀治下的许昌。
这无形中透露出统治者的智慧与财力的差异，仿佛一面镜子，映照出各自的实力与底蕴。
魏延，这位身经百战的武将，目光如炬，一眼便看出此地地势的非凡之处。
“此地地形依山傍水，宛如天成，城防更是坚如磐石，道路宽广平坦，调兵遣将亦是得心应手。”
“这座城池的防御，坚如磐石，铜墙铁壁，只需我麾下十万精兵，纵使敌军五十万铁骑压境，亦难撼其分毫。”
庞统心中的那份轻视悄然消散，取而代之的是一种挑战的兴奋。的确，难度越大，胜利的果实便越加甜美，挑战的乐趣也愈发浓厚。
“呵呵呵，许昌城啊许昌城，我庞统，这就来会会你！”
庞统与魏延二人踏入许昌，面对这全然陌生的土地与人群，首要之务便是寻得一处安身之所。
庞家在荆州也算是一个响当当的存在，尤其是庞统的叔父，庞德公在荆州的更是别具一格的存在，也是一代大儒。
庞德公和孔融虽然全都作为儒家子弟，但是两个人的性格却极为不同。
孔融，一位心怀功名之志，眼馋富贵之光的士子，常以国家大事为己任，指点江山，激昂文字。而庞德公，则是性情淡泊如水，视功名利禄如过眼云烟，不惹尘埃。
因此，这两位性情迥异的智者，仿佛是两条永不相交的平行线，鲜有交集，各自行走在自己的天地间。
然而，谈及对时局的洞察与把握，庞德公却如明镜高悬，心如止水。乱世之中，诸侯割据，烽火连天，亟需的是英勇善战的武将与智谋深远的谋士。
反观孔融，自诩为大儒，自命清高，却往往被陈旧的观念所束缚，脑袋里装满了腐朽的学问。若他能安守本分，于家中吟诗作画，享受那份超脱世俗的潇洒与自在，或许还能留得一份文人雅趣。
但在这乱世洪流中，孔融那过于理想化的情怀与不切实际的见解，似乎显得有些格格不入，甚至可能成为他前行路上的绊脚石。
然而，若他妄图仅凭那三板斧式的治国方略来驾驭国家这艘巨轮，只怕时光流转间，终将迎来一场无法收场的风暴，落得个身败名裂，无处安息的凄凉下场。
庞德公，虽未亲眼目睹刘耀的风采，却能从他的一举一动中，如抽丝剥茧般，将这个人的轮廓勾勒得清晰分明。刘耀，此人行事不拘陈规，胸中藏着勃勃野心，更兼一双慧眼能洞察未来，一份胆魄可撼动山河。任何试图在他治国路上横加阻拦，指手画脚之人，都必将面临他毫不留情的清扫。
正因如此，在庞统即将踏上征途之际，庞德公一再殷殷嘱托，言辞间满是凝重：
“见到刘耀之后，万万不可忤逆，不许顶撞，他知道不问，你就闭口不言。”
只要庞统能好好发挥，刘耀必然会重用他。
但是如果庞统太想要急于证明自己，首先就会引起郭嘉、田丰等人忌惮，还会引起刘耀的怀疑。
庞统与魏延二人，寻觅至一处清幽雅致的客栈落脚后，心中盘算着下一步的行动——探访酒楼，搜集些有用的讯息。
在这熙熙攘攘、信息纷飞的许昌城中，唯有洞悉一切，方能运筹帷幄，立于不败之地。
于是，二人不言不语，只以敏锐的耳目，默默穿梭于街巷之间，捕捉着周遭的每一丝风吹草动。
随着人流的指引，他们自然而然地来到了许昌城中最负盛名的酒楼——问天楼。
问天楼，这座许昌的标志性建筑，不仅以其宏大的规模、金碧辉煌的装潢吸引着八方来客，更因其中佳丽如云、服务周到而闻名遐迩。只要银两充足，便能在此享受到极致的欢愉与惬意。
此处，达官显贵、商贾巨擘络绎不绝，各路英雄好汉亦时常出没，无疑是个打听消息、搜集情报的绝佳之地。
只要你手头有足够的黄金，仿佛能解锁历史的隐秘角落，连曹操的风流韵事都能如数家珍，甚至细致到他与蔡氏欢好时那不可言喻的亲密姿态，都一一呈现于你眼前。
魏延的目光，在那五光十色的酒楼间游移，几乎要迷失在这片繁华之中。
这里不仅是中原佳丽的汇聚之地，更有来自远方的蓝眸异族女子，她们带着一丝异域风情，虽偶尔混杂着些许不习惯的气息，却更添了几分神秘与诱惑。
放眼望去，四周尽是文人雅士，他们或踱步，或驻足，流连于青楼之间，仿佛这里是他们灵感的源泉，诗酒的乐园。
其实青楼，从战国时期就已经出现，最早是管仲开创，属于国企，最大的作用就是增加收入，稳定社会治安，吸引人才。
像是有罪的官员子女，还有在外征战，所俘虏的敌军子女，有很大一部分全都会扔进这里。
别说他们两人来了，哪怕是父子两人一块逛都没有什么大事，也不会涉及违法犯罪。
“哎哟，这不是两位稀客嘛！快快，里面请！”迎宾的小厮眼尖，一见二人便满脸堆笑，热情似火，仿佛春日里最早绽放的花朵，引领着他们步入这名为“问天楼”的销金窟。楼内，无论是口腹之欲的满足，还是精神世界的慰藉，皆应有尽有，且价格公道，童叟无欺，让人不得不感叹其背后的经营之道。
然而，这位看似卑微恭敬的小厮，实则暗藏玄机，乃是罗网之下，一名狡黠的密探，每日里扮演着双面角色，一面是迎来送往的店小二，另一面，则是罗网密探，不动声色间，将世间百态尽收眼底。
他每天的任务就是接待客人，并且将自己听到的东西，全都记录下来网上汇报
而问天楼创办之初，其背后最大的势力就是罗网。
伙计伶俐地将二人引领至大厅之内，精心挑选了一处视野开阔的雅座，随后吩咐手下迅速摆上美酒佳肴，其服务之周到，可谓无微不至，令人心生暖意。
席间，那伙计不时以眼神窥探，言语间略带机锋，试图探听二人的来历，却被庞统以几句不轻不重的笑语轻松化解，随即打发得无影无踪。
庞统的目光缓缓掠过满座宾客，只见大厅之内人声鼎沸，几无立足之地。宾客们或沉浸于觥觥交错、欢声笑语之中，享受着难得的闲暇时光；或低声细语，于觥筹交错间处理着各自的私密事务。
而在高台上，一位说书先生正襟危坐，以他那抑扬顿挫、声情并茂的语调，讲述着一则引人入胜的传奇故事，引来阵阵掌声与喝彩。
“世间流传，温侯吕布，武艺超群，独步天下，其手中方天画戟，更是所向披靡，无人能敌。”
“大汉冠军侯！刘将军在虎牢关下，跟吕布大战三百回合，杀的是惊天地动，飞沙走石！”
……
高台上，那位说书人正口若悬河，讲述着往昔刘耀于虎牢关前与吕布那场惊心动魄的对决，言辞间生动鲜活，仿佛将那段烽火连天的岁月重现于众人眼前。
每至精彩之处，总能激起一阵阵热烈的叫好声，更有慷慨之徒，不时将铜钱、银块大把撒向台上，以示对说书人技艺的赞赏。
魏延一脸激动的看着高台。
“吾心向往之，真愿亲眼见证刘子仪那超凡脱俗的风采！”
庞统则悠然自得地品着手中佳酿，目光深邃，似在回忆，又似在思索。片刻之后，他轻叹一声，打破了周遭的喧嚣。
“唉，刘耀此人，确是雄才大略，求贤若渴，且身为汉室宗亲，承载着复兴汉室之重任。只可惜，天命难违，那最佳的时机，已然如流水般逝去，不再复返。”
魏延闻言，眉头微蹙，心中涌起一股难以言喻的惋惜与不解。
“庞士元，汝此言究竟何所指？”
“文长啊，谋士与良将欲立不朽之功，须得慧眼识明主，更要审时度势。否则，一生恐将湮没于尘埃，无所作为。”
“那刘耀雄踞中原，功业可比封狼居胥、饮马翰海，羽翼已成，麾下文有四谋，武有八虎！”
“其势已如日中天，所向披靡。此刻，纵有英才欲投其麾下，亦难撼其根基，更莫论取而代之。”
庞统心中自有一股傲气，若真要择木而栖，他必当力求成为那扭转乾坤的关键之人。
若让他抉择归附何处，他定会矢志成为那二把手或是三当家，唯有如此高位，方能让他冲锋陷阵，一展所长。这份雄心壮志，与他那位挚友不谋而合，二人皆秉持着“宁做鸡首，不当凤尾”的信条，誓要在乱世中出将入相，留下不朽之名。
刘耀，这位自并州崛起的豪杰，麾下聚集了四位智谋深远的谋士——郭嘉、荀彧、荀攸、戏忠，他们早已在兖州之地稳坐高位，彼此间默契十足，构成了坚不可摧的兖州派系。
而冀州，则是田丰、沮授等老一辈智者的领地，他们经验丰富，稳若磐石，构成了冀州团体的中流砥柱。
至于武将，更是以北地勇士为主，尤其是幽州与并州两地的将领，更是勇猛无双，威震四方。
荆襄九郡的人才占比很少，武将方面还好有黄忠在，但是士子们想要往上冲恐怕很难。
在那权谋纵横的官场，无异于硝烟弥漫的战场，每一步都暗藏玄机，风险之巨，更甚三分。庞统之所以不惜余力地援手魏延，正是慧眼识珠，看中了他超凡脱俗的武艺，意图携手这位勇将，共筑一方利益的坚固壁垒。
于官场之上，若要春风得意，青云直上，结党营私几乎成了不成文的法则。而这些盘根错节的派系，大多以地域为纽带，紧紧相连。
常言道，异地逢故人，泪眼诉衷肠。那些在同一片土地上成长的健儿，一旦在官场的波谲云诡中相遇，因着共同的风俗习惯，相似的乡音乡调，自然而然地生出一种难以言喻的亲近感。
汉人骨子里的那份乡土情结，更是根深蒂固。即便你自诩铁面无私，不徇私情，内心深处，那份对同乡的提携与关照，却也总是难以割舍。
岁月悠悠，刘耀集团内悄然汇聚了众多来自兖州与冀州的士子精英，他们如繁星点点，照亮了集团的每一个角落。
相比之下，那些来自异乡的人才，诸如荆州才子蒋琬之辈，却渐渐被边缘化，仿佛被无形的壁障隔绝于主流之外。
这，便是官场深处那不易察觉却又根深蒂固的潜规则，千百年来，始终以一种微妙而复杂的方式存在着，影响着每一个身处其中的人。
即便是雄才大略如刘耀，亦只能尽力确保集团内部的每一个人都能朝着共同的目标迈进，他编织起一张罗网，用以震慑群臣，暂时维系着兖州与冀州两大派系之间脆弱的平衡。
然而，这平衡之下，暗流涌动，随时可能掀起滔天巨浪。
试想，若此刻荆襄地区的年轻才俊也卷入这场权力的游戏，刘耀心中定会泛起层层涟漪。
他不得不深思，自己是否有足够的智慧与力量，去驾驭这突如其来的变量，去平衡、去融合这三个各具特色的派系。
这是一场无声的较量，是对刘耀领导力的极致考验。
他深知，每一步决策，都可能成为改写集团命运的关键。在这权力的棋盘上，他必须步步为营，精心布局，方能确保自己在这场复杂而微妙的斗争中立于不败之地。。
想到此处，庞统的思绪又飘向了其他两大势力。
江东的孙策，近来虽地盘有所扩充，但其行事作风却颇为冲动，一味以高压手段镇压江东士族。照此下去，他迟早会被江东士族所牵绊，难以在争霸之路上更进一步。
更何况，他身旁还有那智勇双全的结拜兄弟周瑜。若自己投身其麾下，恐怕也难逃被冷落的命运，最终只能在江东一隅偏安度日。
至于曹操，此人深谋远虑，行事果决，确有奸雄之姿。只可惜，他如今已失南阳、江夏两地，实力大损。
借着刘耀那浩浩荡荡的军势，待到明日春暖花开之时，曹操能否守得住襄阳，尚且是个未知数。
况且，曹操麾下已有智谋过人的许攸与程昱等人，自己若是贸然前去，恐怕还未及施展抱负，便要先遭他们之手，化为尘土了。
而今，刘耀手握传国玉玺，又是汉室血脉，名正言顺。反观曹操，自他偷袭荆州那一刻起，便已背负上了“曹贼”的骂名，被视为大汉的叛逆之徒，竟还与袁术狼狈为奸，助长了那恶人的气焰。
曹操已然跌落至道德的深渊，然而庞统心中，却仍有一丝对曹操所作所为的认同。
只因这世间纷扰，黑白并非总是分明。若曹操不那般行事，又怎能在这乱世之中，争得一席之地呢？
因为若是他不突袭荆州，只会覆灭的更快，袁术灭亡之后刘耀不灭他，刘表也会动手。
所以，现在留给庞统的只有一个人，那便是刘耀。
两人围坐餐桌旁，边享受着美食，边不自觉地竖起耳朵，贪婪地捕捉着周遭飘散的八卦碎片。
今年的文试，竟要在那传说中的百家争鸣台上同台竞技，消息一出，犹如石子投入平静的湖面，激起层层涟漪。这不仅是一场知识的较量，更是各大流派风采的一次集中展现。
与此同时，一座即将改写学府史的新星——许昌学府，正紧锣密鼓地筹建之中。它仿佛一颗璀璨的新星，在教育的天空中冉冉升起，预示着将成为举世无双的学术殿堂。
更令人瞩目的是，这一次，诸子百家不再隐匿于山林之间，而是纷纷走出幽谷，汇聚于繁华的许昌城。
儒家之温文尔雅，墨家之兼爱非攻，道家之无为而治，法家之严刑峻法，兵家之运筹帷幄……各路英才汇聚一堂，真可谓群贤毕至，少长咸集。
这一切，皆因许昌学府的一纸承诺：凡能参与比试者，皆可在学府内拥有一席之地，或讲学，或研讨，或争鸣，共同书写学术的新篇章。
最后刘耀更是直接放言，上千本古籍在，百家争鸣台结束后，将会全都进入学府的书库，将会偶尔定期向学员开放，而任职老师则是可以无偿观看。
百家争鸣台优胜者，无论是否愿意加入并州集团，都可以免费观看所有古籍，并且还能获得黄金千两。
此番举措，无疑是抛出了足以令任何人动心的橄榄枝。
那些胸怀壮志，渴望功名利禄之士，只需在争鸣台上绽放光芒，高官厚禄便如探囊取物，触手可及。
即便是那些超脱物外，对名利淡然处之的高人雅士，也难以抵挡这份来自知识深处的诱惑，毕竟，不想要名利，直接将古籍抄录，用来传授弟子，也可以。
如此诱人的条件，仿佛春风化雨，悄然滋润着每一位听闻者的心田，让人不禁心生向往，渴望成为那百家争鸣中的一抹亮色。
庞统能来到这里，也是因为这个百家争鸣大会，他对刘耀此人非常好奇，这个刘耀到底何许人也，他所做这些到底是为了什么？
方才……那桌宾客，务必给我盯牢了，贾大人有令，断不可让他们踏出许昌半步！
就在庞统与魏延酒足饭饱，悠然离去之际，隐蔽于暗处的店小二悄然现身，步伐沉稳。
他轻唤过一名机敏的小童，眼神中透着不容置疑的坚决，吩咐其悄悄尾随，定要探明二人的落脚之处。
如今百家争鸣大会即将开始，作为盛事。
刘耀自然需得洞悉每一场宴会的宾客名单，以及那些暗中进行私密会晤的微妙关系。为此，青楼之内，近乎每一位伙计都已悄然换上了罗网组织中的高阶密探。
其一，这青楼便化作了监视文武官员的隐秘之眼，他们的嬉笑怒骂、一举一动，皆被细致入微地记录于册，随后如同夜的密语，悄然传递至贾诩那布满谋略的心中。
其二，则是如鹰隼般锐利的目光，穿梭于往来宾客之间，寻找着那些或许出身寒微，却才华横溢、非同凡响的才子异士。刘耀深知，为了那宏图霸业，人才的汇聚乃是基石。
其三，则是一场精心策划的筛选游戏。在这纷繁复杂的人海中，一旦发现那些拥有惊世之才，却难以归入麾下之人，那些人，罗网到最后，只能是去选择尽量处理的干净一些了。
毕竟这种大才一旦被别人所用，那刘耀日后想要征伐天下就会困难重重。
现在刘耀的目标已经很明确，利用广泛的地域，去和孙坚和曹操消耗人才，等到他们武将全部都被打空，到时候，他倒要看看，他们能如何挡住自己的并州大军！
……