在首日攻城失利之后，西羌军着实消停了两日，每日只象征性攻攻城，丢下千余具尸首便撤。
面对此种情况，赵泰和周思勉皆感到了反常。
虽说攻城战多数时候会在首战之后迎来一个试探期，但西羌军的举动未免有些太过儿戏。
多年的战阵经验告诉他们，西羌军必然在谋划着什么。
只是十万大军围城，他们即便察觉不对也难以派人出城探查，只能一遍遍巡查城防，尽可能做好一切准备。
果然，当太阳再度升起之时，地平线上十架巨大的攻城器械夺人眼球。
“是投石机！”
周思勉满眼震惊地指着远处被西羌军推出的东西，失声惊呼。
赵泰一脸凝重，冷哼道：“我道这些蛮子缘何松懈了攻势，原是在准备大家伙！”
“以绵州的城墙很难抵挡这等器械的轰击，将军，这可如何是好？”周思勉急问道。
闻言，赵泰一时也没有什么好办法，实在是这东西射程太远，箭矢根本够不着。
在二人急思对策之时，守城的将士也看到了缓缓接近的投石机，一个个都有些慌乱起来。
这东西的威力他们即便没见过，也从许多老卒口中听说过。
那巨石抛射而来，碰着就伤，磕着就死，一个不好更是尸骨无存。
眼见士卒慌乱，周思勉顾不得旁的，急忙下了城楼四处奔走，高声呼喝着提振军心，这才暂时稳住了局面。
只是他心里清楚，投石机的威慑太甚，若没有好法子应对，今日怕是要难过了。
很快，城外的西羌军就列好了阵势，那快赶上城墙高的投石机也看得更加清楚了。
以往似投石机这等器械也只有大周能够打造，是以大周从来没准备过防范这等利器的守城之物。
今日西羌军在尚明信的指点下造了出来，赵泰等人急切间还真想不到应对之策。
周思勉游走于城墙之上不断提振军心，一面按照常规之法分派守城任务，无论如何要让士卒们有事可做，如此方能压下心中的恐惧。
眼见西羌军开始行动，赵泰也走下城墙与周思勉碰了头。
“投石机的威力你我都清楚，城中根本没有能防住此物的东西！”
赵泰小声说出了自己的担忧，实则也是面对投石机无计可施，是以要周思勉做好死战的准备。
周思勉重重地点了下头，眼神坚定而锐利。
二人最后对视一眼，旋即分赴左右，准备各自负责一段城墙死战。
若是城墙被投石机轰开缺口，他们就将带人用肉身顶上，誓死将西羌军挡在城外。
“放！”
随着西羌军中一声令下，巨大的投石机运转起来。
只见一块块巨石被巨大的动能抛上天空，如同流星一般向着绵州城砸来。
在守军惊恐的目光中，十块巨石呼啸而至，一半落在了护城河附近，另一些则越过城墙落入城中，只有一块结结实实砸中了城墙外壁。
顿时，守军只觉耳边一声巨响，有胆大的探头一望，却见被巨石砸中的地方完好无损，这才暗暗松了口气。
不过，赵泰和周思勉却不敢有丝毫松懈，依旧在高声疾呼，尽一切可能提振士气。
只因他们都知道，这第一轮只是试射，后面才是投石机真正发威的时候。
果然，半炷香后，投石机整备完毕，再次抛出十块巨石。
这次，守军眼睁睁看着五六块巨石砸中城墙外壁，另外的都落在了城头。
顿时，城墙剧烈地晃动了一阵，不少人脚下不稳一屁股跌坐在地。
与此同时，哀嚎声响起，却是那被巨石伤着之人发出的，而巨石势头不减滚落到城内，只留下一地碎肉和数个大坑。
如此惨状，让附近之人见之胆寒，后怕之余又一阵庆幸，旋即便是恐惧涌上心头。
当兵打仗难免死人，这些守军也算见惯了生死，然而被巨石砸成碎肉无论如何他们也是接受不了的。
于是，在他们心中不单涌起了恐惧，还生出了不该有的心思，只是碍于将军还在不敢表现出来罢了。
有一块巨石就落在周思勉附近，他慌忙从地上爬起来，环视一周，将众人的神色尽收眼底。
他深知若是再让西羌军这么来几下，这些临时凑到一起的将士只怕会彻底胆寒，到时会发生些什么他不敢想象。
是以，快速寻思过后，他当即下令所有人撤下城墙，只留几个胆大的在城头望风。
就在他下令的同时，赵泰那边也下达了同样的命令。
他们二人的想法很简单，西羌军仗着投石机之利并未派兵进攻，士卒留在城头只是活靶子，不若暂避锋芒。
于是，早已心生畏惧的士卒们争先恐后地涌下城墙，城头顿时为之一空。
由于距离过远，城外的西羌军并未发现城头的异样，仍在利用投石机不断轰击着城墙。
巨石砸中城墙发出震天的声响，每一下都好似砸在城中守军的心里，教他们无比的紧张，唯恐哪一下就将城墙砸塌了。
所谓怕什么就来什么，随着一声巨响传来，一段城墙终究是在巨石的轰击下垮塌了，露出七八人宽的缺口来。
缺口在周思勉负责的方向，他当即组织兵力赶了过去，迅速列阵准备迎接西羌军的冲击。
不过，仅仅一个缺口西羌军似乎并不满足，阵势岿然不动，投石机仍在将一块块巨石抛射而出。
随着时间的流逝，又一个缺口被打开，这个缺口比之前的更宽，足可容纳十余人并肩通行。
赵泰在缺口出现的第一时间就亲自带人赶了过去，列好阵势严阵以待。
他们刚刚扎住阵脚，隆隆的马蹄声就传入了耳中。
“快！除了守住缺口的，其余人都上城御敌！”
赵泰“锵”地一声拔出腰间战刀，高声喝令全军登城迎战。
士卒们依令而行，喘着粗气迅速登上城墙各就各位，此时城外西羌军距离城墙已不足两百步。
西羌军不知何时在城外架好了木桥，两路骑兵直奔两处缺口而来，在他们身后则是扛着云梯快速推进的步卒。
不待城头箭雨射出，抢先一步赶到城下的西羌军先锋已张弓搭箭开始压制城头。
因着赵泰和周思勉都在城下防御缺口，城头的指挥按照事先布置被交给了另一名从德州被抽调而来的都尉。
这名都尉也是经验丰富，有条不紊地指挥着城头的防务，倒也没教西羌军占着什么便宜。
不过，赵泰和周思勉面对的情况就要严峻得多了。
缺口附近堆满了乱石，并不利于骑兵直接冲击，但西羌军很有分寸，就隔着护城河往来骑射，箭雨一拨拨地往缺口处灌。
因着箭矢都留给了城头，守卫缺口的兵卒只能以盾牌被动防御，伤亡也就在所难免。
在第三拨箭雨过后，西羌军的步卒赶到，两军就在缺口处展开了白刃战。
守军胜在装备精良，而西羌军则更加悍不畏死。
双方短兵相接，一时间喊杀声、哀嚎声、金鸣声大作，缺口下也渐渐为尸体所堆满。
前面的人倒下了，后面的人就踩着他们的尸体继续进攻，残肢断臂四处可见，前排之人个个皆是血人，也分不清沾染的到底是谁的血。
随着伤亡渐多，赵泰和周思勉也先后投入了厮杀。
这边厢，赵泰刚刚斩杀一名试图偷袭的西羌兵，忽而闻得一声大喝：“赵泰小儿受死，蔑尔乌台来也！”
话音未落，只见一番将步行而至，手中一杆大刀上下翻飞，所过之处血肉横飞。
赵泰在乾州没少与西羌军交战，自然认得此人。
蔑尔乌台，阿鲁木怀真心腹部将，力大如牛，乃是阿鲁木部第一勇士。
见其杀来，赵泰不敢大意，当即振作精神迎了上去，趁其收刀之际一刀斩向其脖颈。
刀势迅疾刚猛，蔑尔乌台眼见不好躲闪，当即伸手拉过一人挡在身前。
随着一声惨叫，挡刀之人顿时人头落地，一腔热血喷了蔑尔乌台满头满脸，让其瞧着好似恶鬼一般，吼叫着扑向收刀的赵泰。
赵泰一击不中，当即且战且退，将蔑尔乌台引至两军阵前，左右亲兵旋即加入围攻。
蔑尔乌台面对围攻丝毫不惧，一面抵挡赵泰反击，一面大刀左右横斩，立时便将近身的亲兵拦腰斩作两段。
见其如此悍勇，西羌军士气大振，随在身后不断冲击防线，眼看便要突破。
赵泰见状赶忙上前缠住蔑尔乌台，势要止住西羌军的势头。
奈何，单论勇力，赵泰远远不及蔑尔乌台，否则也不必引亲兵围攻。
他这一冒头正中蔑尔乌台下怀，后者抓住战机便是一轮抢攻，将其打得无法还手。
危急之时，后方忽而响起一声大喝，却是数名亲兵不顾生死突破西羌军阻拦冲到近前，围住蔑尔乌台。
赵泰正欲上前帮忙，却被一名亲兵拉向后方，亲兵还道：“将军还需指挥作战，岂可与敌死斗！”
说话间，他已被拖回阵中，只能眼睁睁看着那几名亲兵命丧蔑尔乌台刀下。
他来不及伤感，稳住心神指挥防线，哪里有崩溃迹象他就亲自赶往哪里救火，到底是将西羌军拦在了城外。
蔑尔乌台有心冲阵，却碍于地方狭窄，地上又满是鲜血滑腻不堪愈发难以发挥，也只得悻悻然退到后方指挥兵卒进攻。
就在此间局势稍稍稳定之时，赵泰一个回身，却见周思勉一身是血地疾跑而来。
他心下顿时咯噔一跳，暗道坏事了。
就在此时，不知谁人喊了一声“城破了！”，随即便见无数守军自城墙上奔逃下来。
这一声也令得此处防线动摇，若非有赵泰及其亲兵督战，只怕已为西羌军冲溃。