袁术连败两阵，看着身后军兵的士气又一次受到打击，急的红了眼。
打仗打的就是士气。
要是士气旺盛，以少胜多，不过轻而易举。
反过来要是士气低落，兵再多也没用。
只要一接战，军兵自己就跑光了。
所以袁术就像一个连输两把的赌徒。
无论如何也要扳回一局才行。
他话音刚落，只听后面一员战将大声道：“末将愿往！”
袁术仔细一看，正是他的心腹大将桥蕤。
这员战将已经跟随他征战多年，忠心耿耿，武力出众，连有小霸王之称的孙策，都尊称其为“桥公”。
袁术欣慰的点点头道：“去吧，擂鼓，助威！”
桥蕤抱了抱拳，然后跨马出战。
他身后响起冲天的战鼓声。
但呐喊声已经大不如前。
显然是受到前面连败两场的影响。
对面的甘宁本想再战一场，但是听到身后传来鸣金的声音，他只好撤了回去。
原来就在刚才，黄忠已经在刘琦旁边忍耐不住，跃跃欲试的道：“大公子，黄某奉命前来，若是一战不出，回去如何向令兄交代？
兴霸已经胜过一阵，若还有下一场，一定要让黄某出战。”
刘琦知道黄忠的武力，无论袁术那边出谁，黄忠都有必胜的把握。
所以颔首道：“放心，一定有出战机会。”
他见对面的袁术，竟然还敢派出武将单挑，于是果断把甘宁招了回来，把黄忠换上去。
几员战将之中，只有文聘还未曾出战。
文聘觉得自己大概是没机会上场了。
他看到，无论魏延还是甘宁都轻松取胜敌将，心里无比惊讶。
不知道大公子什么时候，麾下竟然统御了如此勇猛的将领。
再加上刘磐黄忠做外援。
又有诸葛亮庞统等一干文人士子辅佐。
这荆州未来之主的位置，恐怕是无人能撼动了。
此时战场之上，黄忠已经跟桥蕤在对峙。
他们两人年岁相当，都是四十余岁，在这个时代已经能够自称老夫了。
“南阳宛城，黄忠！”
黄忠先抱了抱拳，自报家门。
他是刘磐手下偏将，没有什么过高的身份，所以只报了自己籍贯。
“汉后将军袁公麾下，桥蕤，”
桥蕤对黄忠倒有几分惺惺相惜，并没有急于动手，反而在马上攀谈道：“汉升身为南阳人，为何却在荆州效力？
不如回归本郡，改投袁公麾下。
袁公爱惜汉升之才，将来必能提拔重用。”
黄忠冷笑了一下道：“袁术那冢中枯骨，岂值得我为他效力？”
桥蕤恼羞成怒道：“我好心为你指条明路，你却侮辱我主，着实该杀！”
“那要看你有没有这本事，”
黄忠挥动赤血宝刀，迎头便向桥蕤砍了过去。
桥蕤赶忙举刀相迎。
两人战了没有两个照面，黄忠便瞅准机会，宝刀横扫，把桥蕤击落马下。
桥蕤心中骇然，没想到这黄忠竟然如此厉害，赶忙拔腿往回跑。
黄忠却也不追赶，不慌不忙的取下宝弓，拉弓如满月。
“嗖！”
一支羽箭像长了眼睛一样，正扎在桥蕤后心。
黄忠这支羽箭是特别制成的，势大力沉，不止穿透了后心皮甲，而且扎中了心脏部位。
桥蕤当即扑倒在地，气绝身亡。
黄忠哈哈大笑，举着弓冲着身后军将挥了挥。
那一众军兵们顿时发出山呼海啸般的喝彩。
他们这三将出战，赢的一个比一个利落，用时越来越短。
到了黄忠这里，仅用不到盏茶工夫，便已将敌将诛杀在阵前。
如此战绩，自然让军兵们士气大涨。
而对面的袁军，则鸦雀无声，全都唉声叹气，士气降到了极点。
袁术面色铁青，坐在马背上有些进退两难。
阎象在旁边劝解道：“主公，今日连败三阵，军兵士气低落，已经不宜再战。
不如暂且屯兵，等军兵士气上升之后，再寻机与敌对决。”
“哎，本想斗将提升士气，没想到竟然搬石头砸自己脚，”袁术看了看手下军兵们，只好无奈的道：“暂且收兵回营吧。”
……
此时，荆州军已经士气爆棚，摩拳擦掌。
刘琦当然不会给袁军留下撤退的机会，他拔出腰间长剑，在众军将面前做最后动员道：“将士们，如今敌方士气低落，正是我方一举破敌之时。
我将亲率大军冲锋。
我刘琦，将冲在最前面。
若有人看到我落马、战死，不要停下冲锋的脚步，不要为我收尸。
只要大旗不倒，你们须踩着我的尸体，为我前去报仇。
大汉威武！
荆州威武！
诸君威武！”
他这一番话慷慨激昂，把众人激励的热血沸腾。
大家万万想不到，刘琦身为荆州大公子，会身先士卒，带头冲锋。
“大公子威武！”
“大公子威武！”
荆州军从武将到士兵，士气被激发到了极致，齐声高喊。
“随我杀！”
刘琦长剑一挥，然后一马当先，冲了出去。
甘宁、魏延、黄忠、文聘四将，各自率领军兵随后掩杀过去。
袁术一方军兵正在组织撤退。
他们万万没有想到，只有九千人的荆州军，竟然率先发起了冲锋。
袁术何时受过这等气？
他临时指挥道：“全军迎击，无需后退！”
阎象连忙劝解道：“主公，如今士气低落，不宜迎战。
命一部分军马断后，其余军马撤回穰县休整才是正途。”
袁术冷声道：“我麾下五万大军，被那刘琦小儿九千军马追逐，传出去岂不让人笑话？
怕他作甚，就地迎战。”
刘琦率领军兵势如破竹，像一把利剑一般，直插入袁军军阵之中。
荆州军士气旺盛，所以进攻很顺利，双方在旷野之上展开鏖战。
刘琦进入敌阵之后，魏延便一直守在他的旁边，近身防御。
即使有地方军兵进犯到他的跟前，也都被魏延斩杀。
而袁军也展现出了令人意外的坚韧。
他们度过初时的慌乱之后，迅速稳住阵脚，并没有出现想象中的溃败。
毕竟他们的人数是荆州军的好几倍。
即使士气较低，也跟荆州军打成胶着状态，难解难分。
更令人着急的是，随着战事的推迟，袁术军士气在慢慢上升，他们的人数优势逐渐显现出来……