慕临珩立于台阶之上，伸长了脖子紧盯着宫门口，藏在斗篷下的身子已是有些发软，内心的不安与害怕紧紧的裹挟着他，心脏像是被一只大手死死的捏住，让他有些喘不过气。
一名宫人在门口徘徊往复，神色间透露出几分踌躇，他踏入门槛，看见慕临珩，又掉头跑开。
“站住！你跑什么？回来！”许钟的声音如同惊雷乍响，将那宫人吓得扑通一声俯跪在地。
两名禁军一左一右，提挈着那名颤抖不已的宫人，行至慕临珩的跟前。随着一声低沉的闷响，宫人被猛然掷于地面。
那宫人脸色苍白如纸，双眼圆睁，哭喊着：“陛下饶命，奴才…奴才方才…见皇后娘娘…她…她正向着芙蓉台的方向去了…”
慕临珩闻言，犹如离弦之箭般疾冲向芙蓉台，步伐中带着急切。许钟与桑竹二人，以及数名禁军精锐，皆是毫不犹豫地紧随其后。
东郭月一双眸子透着愤怒与审视，威胁地问道：“说！你是不是南国派来的细作？”
云萝的身躯被两名宫人牢牢按住，被迫跪于冰冷的地面上，发丝凌乱，嘴角渗出血丝，脸颊略显肿大。
“东郭月，这话你问了四遍了，我说了不是，若非慕临珩向南皇求娶，我又岂会来这？你作为一国皇后，莫非是想以一己之私，妄动两国安宁之基？”
“啪——“一记耳光，再次落在云萝的脸颊上，“陛下之所以提出求娶，乃是心怀两国和平之愿景，意在以联姻之喜，共筑千秋万代之好。然而，南皇之心，深似海，诡谲多变，竟将你这人尽可夫的贱人送来，实乃阴险狡诈至极！”
云萝此刻，胸中怒火如火山喷薄，再也按捺不住，她奋力挣扎，四肢仿佛被无形的枷锁紧紧束缚，怎么也挣脱不开。“东郭月，你不过是借故泄愤，何须给我冠上这样一个罪名？细作刺杀皇帝？你可知晓这背后的沉重代价与无尽灾祸？”
东郭月此刻已被怒火彻底吞噬了理智，她面容隐于暗处，看不清表情，但声音因情绪激动而微微颤抖：“细作一事，你认不认都不重要了，但你今日，注定要为你的所作所为付出代价，来人，封了她的嘴，把她扔进冰水里，让她感受一下寒冷刺骨的滋味。”
几名宫人横抱起云萝，将她投进院中的缸里，刹那间，刺骨的寒意如万千冰刃，直刺入她的四肢百骸，激起层层战栗，肌肉在极致的寒冷中痉挛，云萝试图挣扎，但双脚被粗粝的绳索紧紧绑在一起，迈不开一步。
两名宫人死死的将她按进冰水里，瞬间，冰水如猛兽般侵袭了她的耳鼻，带来一阵锥心刺骨的寒意。正当快要窒息时，那两只铁钳般的手又猛然将她从深渊边缘拽回，鼻腔因堵塞不能正常呼吸，嘴巴也被堵住，阻断了她求救的呼喊。
周身被冰水浸透，一阵寒风吹来，冷的透骨，还未反应过来，不可抗拒的力量猛然将她再次按入那冰冷刺骨的水中，一次又一次，云萝已是晕厥。
“皇后娘娘，她……她已失去了意识。”一旁的侍从，声音中带着几分惊惧，小心翼翼地禀报着。
东郭月看着晕厥的云萝，嘴角勾起一抹冷酷残忍的笑意：“既然如此，那便将她丢在这院落之中，只当她是冻死的。”
宫人们刚要把云萝从缸里拉出来，慕临珩如同夜中的猎豹，猛然自暗影中跃出，眼前的这一幕，让他的心一阵揪痛。
宫人们见状，惊惧之色溢于言表，纷纷惊慌失措地跪倒在地，手中的动作戛然而止，只余下云萝无助的身影，在失去支撑的瞬间，再次落入了那冰冷刺骨的寒水之中。
他几个箭步狂奔过去，与许钟合力将云萝从冰冷的缸中救出。此刻的云萝，身躯已是有些僵硬。
他迅速脱下斗篷，紧紧的包裹住云萝，抱着她直奔长华宫，“黄丛力！即刻传朕旨意，皇后德行有失，即日起禁足瑶凤殿，无朕亲旨，不得踏出半步。至于今夜随行之奴仆，一律处以极刑，凌迟处死。”
宫娥们皆惶恐不安，跪倒在地，额头紧贴着冰冷的石板，声声哀求交织成一片，东郭月心急如焚，疾步上前，未及站稳，已是一膝跪地：“陛下，求陛下饶恕她们，她们皆是遵臣妾之命行事，若有罪责，臣妾愿一人承担，望陛下饶恕他们。”
慕临珩看也不看她一眼，只是漠然地掠过她，继续前行。
桑竹跟在他的身后，劝解道：“陛下，皇后娘娘之心，实则系于菱湘之安危，其他宫人则罢，只是菱湘，乃娘娘自幼相伴的贴身侍婢，陛下，您念及东郭大人定不会对皇后娘娘过于责罚，依奴婢之见，何不就此宽恕菱湘一命，只需惩戒便可。”
“她作为东郭月的贴身侍婢，非但不以忠言谏主为责，反处处为虎作伥，献计献策，此等奴才死不足惜。”
“陛下，当初左尤之逝，您痛彻心扉。今若有人再敢对许钟生出歹念，您又将何以自处，何以护他周全？”
慕临珩闻言，步伐一顿，目光温柔地落在怀中人的脸上，那眸中似有千言万语，最终只化作一抹难以言喻的心疼。“既如此，便让那不知天高地厚的贱奴，每日身着单衣，在雪中受板箸之刑。”
许钟先行去太医院找了太医，一进长华宫的大门，庄太医便迎了上来，桑竹急忙吩咐着：“快去打来热水给娘娘暖身。”
“断然不可，贵妃娘娘玉体已然受寒，肌肤微显僵硬之态，此刻若骤然沐浴于热水之中，恐生不测。先将娘娘安置于床上，将身上擦拭干净，换上干爽的衣物，盖上棉被即可。”
宫娥们动作轻盈而迅捷，给云萝换好衣物，又盖上了厚厚的被子，庄太医跪坐在床榻边缘，细细的把着脉，确认无虞后，他又从药匣中取出几片参片，轻轻置于云萝口中，桑竹则擦拭着她的湿发。
约莫半个时辰，云萝身体才渐渐有了温度，庄太医叹出一口气：“好了，娘娘已经恢复体温了。”
慕临珩也长长呼出一口气，庄太医躬身行礼：“皇上，容微臣给您看看伤口吧！方才一番动作，恐有牵动，需防伤口再度崩裂。”
正换着药，桑竹自内室匆匆而出，神色间满溢着慌乱：“庄太医，娘娘的身子愈发滚烫，怕是热症来袭，情形不妙。”
慕临珩全然不顾自身伤势，步履匆匆，穿过重重帘幕，直奔内室而去。室内静谧，唯见云萝安然躺于床榻之上，面颊泛着不正常的绯红，令人心生怜惜。
庄太医从药箱里拿出两颗豆子大的药丸，递予一旁的桑竹：“取一匙清酒，化开此药，喂娘娘服下。”言罢，他又提笔挥毫，写下两张药方。
“此张药方，用以熬煮，待水温适宜，供娘娘沐浴，以驱散体内邪热。这第二张，则需另行煎煮成汤，供娘娘内服，快去。”
一晚上，云萝都是迷迷糊糊的，依稀记得，一会自己在泡澡，一会喝药，一会又是喝水，又是喝米汤，直至辰时方才安然睡去。
再醒来时已是下午申时，慕临珩合衣躺在自己的旁边，云萝蹭的坐起身，慕临珩也瞬间惊醒坐起：“阿萝，你醒了？感觉好些了吗？”
云萝揉了揉胀痛的太阳穴：“你……为何会在这里？难道就不怕，我醒来之时再给你一刀吗？”
慕临珩双目泛红带着忧伤，耸拉着肩，声音从紧锁的喉间溢出，带着苦涩：“阿萝，昨夜，我真的好怕，我怕再次失去你。”
云萝凝视着他，心中不由自主地想起赫连斐，那时的他，于暖月楼把自己解救出来。那段时光，他的眼中总是萦绕着一抹化不开的忧郁，此刻，望着眼前这相似的景象，也不知他现在怎么样了，想及此处，眼泪不禁滑下脸颊。
“慕临珩，念在昔日之情，我求你，放我走吧！我不想和你再这样纠缠下去了，这样我们都身心疲惫，不是吗？”
他目光温柔而深邃，嗓音低沉：“阿萝，你知道吗？自南国归来，我命人秘密研制了一种‘同心蛊’，一旦给你下了，你我便能心意相通，你定会无怨无悔地伴我左右。然而，世事总有两面，这同心蛊虽能系住人心，却也藏着骇人的代价——不消两年便会让人变成痴傻，我怎舍得见你如此？所以，我宁愿承受你对我的冷漠。”
云萝眸光微侧，指尖轻抚过眼角的泪珠，轻启朱唇：“我叶云萝无才，实难匹配陛下的深情，恳请皇上高抬贵手，放我一条生路。”
“阿萝，只需一年时光。若这一载之后，你心意仍旧未改，我便放你走，给我一年时间，可好？”
“不，我一天也不想再待下去。”
闻其言，慕临珩的心仿佛被寒冰冻住，他无奈：“那就半年，待到那时，你若心生去意，我必亲自护送你返回南国，阿萝。然，若你执意拒绝，我恐将不得不采取那极端之法，以同心蛊为媒。”
云萝瞪着他，目含薄怒，言语清冷：“好，但在此期间，你不能逼迫我做任何事，否则，我定与你同归于尽。”
夕阳的余晖如熔金般倾泻，将冰面镀上了一层耀眼刺目的橙黄，慕临珩孤身立于冻结如镜的湖面之上，周身环绕着一种难以言喻的孤寂与决绝。他缓缓仰首，目光穿透层层冰晶，定格在那被皑皑白雪覆盖的墙之上，眼中闪过一抹复杂情绪。
“许钟，”他的声音低沉而有力，在静谧的冰原上回荡，“传我令，限白哲子四个月之内，必成无副效之同心蛊。”