来护儿一饮而尽，那份畅快淋漓，尽显豪迈气概。
酒液滑入咽喉，如同炽热的岩浆激荡心肺，五脏六腑仿若翻腾，全身似乎都要燃烧起来。
“佳酿！主公府的手艺，真叫一个绝妙！”来护儿的专业点评满含赞许。
杨广抿下最后一滴，烈酒如火，相较于宫中的御酒，其韵味不知高出了几筹。
随后，许牧宣布，六十岁以上长者亦可分享这份欢愉。
台下，老人们热泪盈眶，颤巍巍地向许牧深深鞠躬，而后小心翼翼地品尝屠苏酒。
他们是阳城的子民，被许牧接到万民城避难。
刚来不久，便遭遇洪水肆虐。
原以为命丧深山已成定局，未料，主公府展现了惊人的治水智慧，将他们安然接引至万民城。
无一伤亡，不仅如此，日日供餐，房公亲临关怀，并承诺不久后将为他们提供职位。
工作报酬不菲，只需经过短期培训。
这正是许牧为居民区首期工程筹划的宿舍管理员岗位。
……
万人共饮之后，晚会步入高潮，各式节目轮番登场。
军乐队率先登台，一曲《破阵》震撼四野，与烈酒相融，气氛再掀狂澜。
杨广与来护儿首次聆听，犹如亲临战场，呼吸不由自主加快。
军乐之后，主公府招募的民间高手纷纷献技，各展所长。
为延长庆典，更有胸口碎石的惊险表演。
杂技、戏曲、器乐演奏……
斗转星移间，万民的欢声笑语中，时针悄悄靠近子夜。
高台上，压轴节目即将上演。
“皮影戏呢……”许牧步下高台，与房玄龄等人一同观赏台上的表演。
此时皮影戏尚属小众，盛行于河北之地。
许牧未曾料到，这一万百姓中竟藏着几位河北逃难而来，精通皮影技艺。
发现这批人才后，许牧倍加重视，特别吩咐房玄龄将此节目设为收尾。
而剧本与主题，皆由他亲自策划——抗洪记！
目的之一，在于增强万民城的凝聚力。
剧目生动展现了抗洪的关键时刻，首推的当然是他的敏锐洞察，深远布局——于细雨之中预见洪灾。
紧随其后，是房玄龄夜以继日的奔走呼号，动员全民入城。
接下来是杨广在城中搭建应急住所。
房玄龄发放粥饭，派送棉被；杨广彻夜巡查，清除阻塞。
其间穿插了许多接地气的情节，如房玄龄为救灾，回家倒地即眠；
杨广彻夜难眠；
来护儿舍身涉险，潜入水道，用生命畅通积水。
配合精心设计的对白，角色刻画得鲜活立体。
昏黄的灯光下，万人静默无声，仰望着高台上那巨大的皮影。
皮影戏，以兽皮打磨至薄透，借光影在幕后塑造角色，以线牵引关节活动，演绎故事。在古朴的环境中，许牧一眼就洞悉了其独特的价值。
这无疑是宣传的利器。
宛如后世电影，生动细腻地再现了抗洪的每处细节。
让民众看到，在他们看不见的地方，有人正默默付出。
不出所料，当剧情展现来护儿冒死疏浚水道时，万民感激涕零。
来护儿站在杨广身旁，未曾想自己的事迹会被主公编入戏中。
短暂错愕，耳畔响起民众的感激之词，表情与之前的杨广如出一辙。
喉结滚动，情绪复杂，最终，是杨广拍了拍他的肩：“民心如此拥戴，你万不能令他们失望。”
来护儿胸中热血沸腾，沉声道：“大人放心，我必督造好居民区！”
杨广点头，视线再度投向巨大的皮影，心中感慨万千。
在万民城的日子越久，他愈发感受到许牧的胸襟似乎比想象中更为宽广。
这皮影的宣传效果不言而喻，而许牧竟同意在其中讲述他与来护儿的故事！
杨广自省，换做自己，绝不会让光芒照向他人，但许牧却偏偏如此行事。
“然而在万民城中，不论何人，论及声望，怕是无人能及他了。”
杨广苦笑摇头，心中暗叹。
他深知，尽管目前民望颇佳，一旦与许牧立场相对，这些百姓会迅速离他而去，
并斥责他忘恩负义，将他绑至许牧面前。
高台上，皮影戏仍在继续，许牧亦是看得津津有味。
穿越三载，权当自己观看了部时代巨作。
“何时才能将科技推进到二十一世纪呢……”
观赏之际，许牧心中百转千回。
却突然察觉到不对劲。
因他听到了下方百姓的抽泣声。
皱眉望去，只见万民掩面哭泣，发出低沉的呜咽。
回头审视皮影，许牧转向房玄龄：“我记得原剧本中没这段吧？”
房玄龄连忙俯身，眼神清澈：“确实没有，但卑职认为应该加上，让万民城的百姓知道，是谁赐予了他们新生。”
此刻，皮影正描绘着城楼一幕，房玄龄询问许牧，如何处置那些因洪水受损的种子债券。
剧中的许牧满是怜悯，哀叹道：“百姓流离失所，又遭洪灾，已够艰难，烧了吧。”