诸神和人类也许无法理解,因为他们与白之声隔绝,但世界不会一直这样下去。终有一天,大末日将近,诸神以窃取世界之罪所建立的帝国将来困扰他们。
一切都会崩塌,一切都会回归原点。
因此,这就是周期性沉睡。
泰米尔的巨人将安息在地底深处,在神灵和人类都无法到达的两界之间的水域中,直到这个循环结束,万物归一。然后,他们会再次出现,按照他们的本意播种生命。
当埃鲁看到其他部族被天龙人攻陷时,他自己也提出了这个计划。但他无法摆脱这样一种感觉:这只是懦夫的出路。他会让剩下的巨人族与天龙人作战,最终必将灭亡。他会让无数普通人的生命面临无尽的战争和毁灭。
他无法逃避与人类共同创造的回忆。
他们也是在这个世界上出生和长大的生命。虽然被诸神腐蚀,但他们仍然属于这个世界,而乔特纳应该尊重所有从这个世界的子宫和呼吸中滋养的生命。
埃鲁不知道如何扭转这个循环的结束,但他心中抱有最后的希望,相信还有其他人可以做到。
也许剩下的战士乔特纳 (Jotnar) 之一会找到出路。也许一个未被诸神腐蚀的人类会找到出路。
某处、某物——这种模糊的感觉正是艾尔所希望拯救这个世界的东西,然而,这也是他所能做的最好的事情了。
因此,埃鲁将他的碎片嵌在手臂中,用乔特纳的符文魔法守护着它,没有任何神能够刺穿它,无论是在这颗谷粒中,还是在那充满世界生命残余的深处。
埃鲁已经有一百年没有听到过白之声了,但任何可以听到白之声的人或事都值得从他手臂上取下碎片,并比他更好地利用它。在王国之间的水域找到他和他的同胞,告诉他们,他们所知道的世界仍然充满希望。
埃鲁打了个哈欠,因为准备了循环睡眠而感到昏昏欲睡。所有那些事以后再考虑吧。现在,他让自己的眼睛——一个闪闪发光的蓝光球,随着它的移动拖着一条淡白色的小彗星尾巴——落在人类尸体上。
他们在埃鲁虚弱的时候袭击了他,当时他在仪式上耗尽了法力并撕碎了他的手臂,但他仍然是埃鲁·温·塔米尔,冬之拳,任何普通的人类都无法杀死他。
然而,他并不喜欢结束这些生命的感觉。死亡已经太多了,而巨人族不是用来杀戮的民族,而是用来抚养和赋予生命的民族。
埃鲁深吸一口气,巨大的风流吹进他那石质的、雕像般的脸庞,使他那由冰碎片组成的长胡子上的硬毛颤动起来。他胸口和身体周围的深蓝色螺旋图案开始发光。
潜在的。
这正是艾尔所信仰的。
每一个生物都有超出其能力的潜力。超出他们被赋予的身体能力或强加于他们的环境。这些人类,尽管他们攻击了埃鲁,尽管他们像所有普通生命一样,是神灵意志的奴隶,但他们也有潜力成为更多。
他们也有可能变得更弱,浪费埃鲁赐予他们的生命。
但埃鲁比大多数人都乐观。他相信仁慈能激发他人的优秀品质。有了仁慈,你就会明白自己会失去什么,以及有了机会,你就能取得更大的成就,拥有更大的潜力。
埃鲁传达了这份怜悯,并呼吸道——
收集者发现自己突然回到了自己的身体里,开始分析发生了什么。通过打开 Jotnar 核心,它能够访问其中嵌入的内存。
收藏者最初认为核心是不完整的,因为它没有直接吞噬标本的心脏,因此其中不会包含任何直接的灵能档案材料,例如记忆。
但事实并非如此。
收藏家可以确定,这是因为当这个巨人牺牲自己的手臂时,它在手臂中植入了自己大量的魔法能量以及“继承碎片”,收藏家确认这块碎片正是巨人头顶上显现的白色能量王冠。
巨人注入手臂的魔力,基本上保留了核心的蓝图,以及大量原本的精华,不,更准确的说,巨人基本上是将核心转移到了手臂中,也就是说,在那段记忆之后不久,它很可能就死亡了,迅速失去了记忆,失去了正常的魔力循环,面临心脏衰竭。
即便如此,巨人还是利用了它生命的最后一刻来为曾经侵略它的人类注入生命。
现在收藏家开始更好地理解巨人的仁慈观念了。
巨人相信仁慈是给予他人实现其目标的机会的一种手段。这个机会可以被利用或浪费,但无论如何都是一个机会。巨人对那些被他仁慈所惠及的生命感到同情,因为他们在攻击他时被误导了,而巨人对他们感到宽恕,因为他们有潜力成为更好的人。
收藏者可以通过尝试将其与自己的记忆和经历联系起来,开始理解这一点。它对地精也能感受到同样的怜悯。
收藏者已经宽恕了这些妖精。
怜悯之心使他们不被当作肉袋吸收伤害的棋子。部分原因是收集者希望在不引起反对的情况下充分发挥他们的作战能力,但也因为收集者认为这在某种程度上是正确的,而这是它以前无法理解的。
现在,收集者已经感受到了巨人的情感,它开始理解这种基本程度的含义。在某种程度上,这是一种同情心,尽管比巨人感受到的要温和得多。
但这足以让收集器产生共鸣,而且正因为它能够产生共鸣,它才能更好地调节 Jotnar 核心,将其内部的灼热降低到可控的温度。
收藏者会宽恕这些妖精,拯救他们免于死亡,因为正如巨人感受到了生命的潜力一样,收藏者也认为妖精拥有实现他们尚未实现的目标的潜力。
他们跟随收藏者的时间并不长,现在才刚刚开始领悟跟随收藏者的目的。
他们还未到死的年纪。他们还有更多时间与收藏者站在一起,团结一致。
收藏者胸口周围的深蓝色螺旋纹路发出深邃的光芒,然后收藏者呼出一口气。一团雾状霜雾从收藏者的嘴中汇聚而出,形成一个由晶体组成的闪光网络,迅速冲刷着地精尸体。
这些闪闪发光的光芒落在尸体上,聚集在伤口上。随着魔力充盈,肉体开始重新愈合,赋予生命的魔力晶体嵌入受损细胞或形成全新的细胞。
新的肌肉纤维形成了,但它们不是普通的红色生肉,而是坚硬而柔韧的冰条。随着新的人造肉的形成,它们将子弹壳推了出来,散落在雪地上。
血管里充满了冰晶,它们开始刺激血液流动,将冰冷的血液泵入心脏,并让冰晶进一步循环至全身。
地精尸体颤抖着,开始抽搐,心脏跳动不规律,适应着突然涌入的魔法能量。他们的身体发生了变化,白色的皮肤变成了淡蓝色,伤口愈合了,冰晶开始从皮肤的尖端冒出来。
它们的眼睛变成了深蓝色,几乎是宝石蓝色,睁开时眼睛睁得大大的,开始焕发出活力。
“崛起吧,我的虫群,”收集者说道,同时它释放出自己的魔法能量来加速这一过程,它那用于创造和治愈的蓝色统一型法力光环向外流淌,形成细长的蜿蜒路径,附着在每一个妖精样本上。
三个地精精英率先动了起来,他们僵硬地坐了起来,但从他们呆滞的表情可以看出他们的神智还没有完全恢复。
“再次,你愿意和我一起完成我们的伟大目标吗?”