数月不见，蓝达水的腰佝偻了些，满脸胡子拉碴也无心刮理，在漫香面前讨好地低着头，双手低垂，战战兢兢地表明了来意。
“老板娘，我想……替小瞳赎身！”
众姐妹却想起他当初把女儿卖入风尘时那副不堪的嘴脸，下意识地站成一排人墙，把小瞳藏在身后。
漫香更是把身子懒懒地斜支在桌边，摆弄着十指漫不经心道：“我这里可是开店做生意的，你闺女来的时候瘦得跟只早产的小耗子似的，在我这里白吃白住了几个月，我刚给养到细皮嫩肉，还一分钱没给我挣回来呢，就想把人接走？哼，你这是拿老娘当冤大头啊！”
蓝达水二话不说，抬手“啪啪”给了自己两记响亮的耳光，吓得众人都一激灵。
“老板娘费心了，都怪我这个当阿爷的不是人，当初猪油脂迷了心，想要儿子想疯了，才干出那么不是人的事来，不瞒老板娘说，小瞳她娘前些日子小产了，大出血，差点丢了性命，郎中说了，她的身子亏得太严重，以后怕是再也怀不上孩子了……”
众人听着，心底五味杂陈，悄悄议论。
“老天有眼！像他这样的人，活该生不出儿子！”
“哎，只是可怜了小瞳的娘，老天爷怎么就不能可怜可怜她，让她生出个儿子呢……”
小瞳娇小的身体被众姐妹严严实实的护在背后，没有人能看到她的神情，只听到了她悲伤的啜泣……
蓝达水也抻着袖子抹了抹眼角，“咳！我也终于认命了，我这辈子注定没儿子，就剩下这么一个闺女了，现在就指望着能把她接回身边，用下半辈子好好弥补以前对她们娘俩的亏欠，也好在老板娘心善，当初没有让这丫头入乐籍，也给了我一个改错的机会……”他又咬了咬满口黄牙，像是下定了很大的决心，“老板娘算算，小瞳在您这里一共花了多少钱，我回去砸锅卖铁也要把这个钱凑上，还望老板娘成全我们这点儿可怜的父女之情……”
漫香乜斜着眼睛，正想从蓝达水脸上窥探出几分真假，小瞳已经撞开拦在她面前的众姐妹冲了过来，把蓝达水拿来的几样点心一股脑全从桌上扒拉到了地上。
“滚！你不是我阿爷！我只有娘没有阿爷！我死也不要跟你回去！你对不起娘，你欠娘的一辈子都还不清！”
小瞳用稚嫩的声音嘶吼着，像只发疯的小牛犊子一头撞进蓝达水怀里，恨不得用根本不存在的犄角把父亲从店门中顶飞出去！
蓝达水也不还手，任由女儿的小拳头像冰雹一样砸在身上。
众人忙七手八脚地架开小瞳，她情绪激动，呼吸急促，正想再蹬起双脚去飞踹父亲，却两眼一翻，晕死过去！
众人忙将小瞳抬回房间，想替她脱下衣裙上床躺下，才发现她胸口缠着厚厚的粗麻布。
众人赶紧把缚得紧紧的粗麻布松开，小瞳才长长地喘出一口气，悠悠转醒。
孟得鹿示意众人先退出房间，自己留下照顾小瞳，自打进入蕉芸轩以来，她一直全力保护小瞳周全，小瞳早已经把她当作了亲人，窝在她怀里默默流着眼泪，敞开心扉。
“得鹿姐姐，我阿爷一直想要个儿子，但从我记事以来，娘每次有了身孕，过不了几个月肚子里的孩子就会突然死掉，小时候我不懂，现在，我全明白了，是郎中诊脉诊出了娘肚子里怀的和我一样是女孩，阿爷就逼她喝药，杀死她肚子里的孩子，所以，我心里很恨！以前，我恨阿爷，可是现在，我更恨自己，恨为什么我是个女儿身，如果我是个男孩，娘就不必受这么多苦了……”
孟得鹿用手托起小瞳布满泪水的小脸，像掬着一汪清澈的潭水。
“小瞳，生而为女孩子不是你能决定的，如果一件事情的决定权不在你手中，那么，你也没有必要为它责怪自己，这不是你的错。”
“那……这是谁的错？”
“应该是那些把孩子带到人世间，却又不肯爱孩子，还要把自己的自私推到孩子身上，口口声声说着‘都怪你是个女孩子，我才不喜欢你’的爷娘才有错！”
小瞳好像听到了一个从未想过的问题，瞪大了双眼，两滴泪水在大眼睛中来回打转，也忘了滑落下来……
孟得鹿又问：“你还记得阿娜依姐姐吗？”
小瞳认真地点了点头，孟得鹿俯在耳畔把阿娜依男扮女装的真相告诉了她，她惊得从床上一下子弹跳起来，跪坐在孟得鹿前面，不敢置信。
“他，他是个男子？为什么还要装扮成女子？”
“因为他觉得女子是世间最美丽的存在，生而为女子，不应该是罪过与羞耻，而应该是骄傲，所以，他才不惜豁出性命也想要成为女子啊……”
小瞳长长地出了一口气，喃喃自语，“原来……当女孩子也这么好吗？”
“当然了，你喜欢的娘，还有蕉芸轩里的娘和这些姐姐不都是女子吗？如果你开开心心地接受自己的女儿身，不就也能长成和她们一样的人了吗？”
“那……我做了女孩子，还能骑马，还能去大漠吗？”
“当然，没有人规定女孩子就不可以骑马，不可以闯荡，只要你想，天下之大，任你驰骋！”
小瞳双手抱头，好像在拼命缓解新想法对自己的头脑带来的冲击，手指触到头上的单髻，她突然想到了什么，过了许久，终于下定决心一把扯开了长年绑在头上的浅蓝布条，长长的头发披散下来，在阳光下泛着光泽。
“得鹿姐姐，你帮我梳个头吧，要……像你们一样漂亮的！”
孟得鹿妙手巧施，为小瞳梳了个漆鬟髻，又取来了自己的衣裙首饰，精心地为她装扮一新。
小瞳在镜前吃惊地连转了好多个圈，直到头晕目眩才停住脚步，发自内心地赞叹起来。
“原来，我是个这么美丽的……”她深吸了一口气，望着镜中的另一个自己，像和从小一起长大的小伙伴重逢，声音轻巧愉悦得像黄鹂，“女孩子啊！”