两人匆匆来到人偶堂，慕容潭月坐在正位上，脸色却好像苍白得老上了十多岁。
“见过族长！”
颜凉和孟子洲进来后先行礼。
“坐下来说话。”
“族长，发生了什么事？”孟子洲看出了有些不对劲的地方。
“咱们有一只千丝傀儡被烧了……”慕容潭月颓然道。
“什么？”颜凉和孟子洲同时大惊。
千丝傀儡在颜凉受到慕容山庄庇佑时曾在周围起到防御外敌的决定性作用，多少想来掳走或者杀害颜凉的人都被千丝傀儡拒之在外。
况且千丝傀儡本体骨架都是竹子，外面的颜料还具有一定的防水防火的作用，怎么轻易地就给人烧了呢？
如果能烧一只，那么就能烧掉所有的牵丝傀儡，这么一来，慕容山庄再无法凭借傀儡来守御，只能靠人力来保护，威慑力自然大大降低。
“这……这怎么可能？”孟子洲兀自有些难以相信，他在慕容山庄的时日比颜凉要久，对傀儡的了解要更多，要知道傀儡在制作之初就考虑过遇到火的问题，所以傀儡是很难被引燃的，尤其是千丝傀儡，有不怀好意的人靠近时，千丝傀儡就会暴起伤人，绝不会给人慢慢引燃它们的机会。
“据回来报告的弟子所说，傀儡是被人先浇上了一种来自塞外的黑色的油料，这种油料遇火后难以熄灭，火势又大，烧去了外面防火的颜料，里面的竹骨虽说有一定的防火作用，可是在这种火势下，终究还是被烧成了灰烬……”慕容潭月无可奈何地说道。
“那现在咱们该怎么办？”孟子洲问。
“我已下令让所有在外的慕容弟子精干全都回来，又在附近招募了不少兵勇，同时知会了当地和咱们关系交好的守卫军，关键时候他们能赶来助臂，至于千丝傀儡，敌人已经知道了破法，留在外面也是无用，便全都召集回来，看看还有没有改动的办法。”慕容潭月身为族长，所考虑的，已是慕容山庄即将倾覆时所采取的策略。
“会不会是敌人偶然烧掉了一只……并不会……都给烧了……”颜凉问。
“你这么说是因为你不了解千丝傀儡的特点，咱们在外面埋伏的千丝傀儡可不是站在大马路上，而是一直隐藏在没人看到的隐蔽处，由其他负责巡逻的弟子时刻留意周围的陌生面孔，一旦发现有可疑之人，我们也绝不会上来就施加杀招，那不成了胡乱杀人了么？所以只有暗中盘查，经过三次确认，最终确定他来者不善时，我们的人才会悄悄地将人引向傀儡埋伏处，再将其绞杀，而这一次，根本没有看到什么可疑的人，傀儡却不知怎的就被从隐藏处给诱出，再浇油放火焚烧，等到发现时，傀儡已经无救，这说明敌人已经厉害到咱们无法察觉的地步，再留在那里只能徒增损失。”慕容潭月耐心地跟颜凉解释了一通。
他也想通过复盘牵丝傀儡的遭遇，来推衍敌人是怎么做到的，可是终究不知道敌人鬼神莫测的手段。
所以选择收缩防御才能保证慕容山庄根本的方法。
至于从哪里忽然冒出来这么一支厉害的人物，慕容潭月却有些推断。
既然能用塞外黑色的油料，说明敌人多半是来自域外的胡人，别的不说，单单是将这种黑油千里迢迢地从北方偷偷地带过来，就非常人所能做到。
所以，不管来人目的为何，烧一只傀儡，都绝对是对他们傀儡门的警告，所以慕容潭月无论如何都要做好准备。
他从来没感觉距离亡族灭种这么近过。
“所以，慕容山庄的形势你们已经知道了，你们今早上路，我给你们准备了两张傀儡画师做出来的人皮面具，虽未必有无相门的更逼真，但是在路上使用还是能够遮掩一下你们的容貌。”慕容潭月想得非常周到。
“不，我们不走！”颜凉笃定地说道。
“什么？”慕容潭月不明白。
“是啊，我们不走。”孟子洲倒是理解了颜凉的意思，也跟着回答。
“你们别傻了，慕容山庄将遭大难，你们留在这里……”慕容潭月还欲劝说。
颜凉来到厅堂跪了下来。
“族长，我颜凉本是京城墨门颜家人士，遭逢大难，全家被屠，在我流离失所小命不保之际，是风华师叔和风月师叔二人救下的我，又送我来慕容山庄学艺，这些年慕容家用千丝傀儡帮我挡住了多少杀机，这一点徒孙岂能不知？如今慕容山庄将有劫难，这个时候我若是不留下跟慕容山庄共渡难关，我还算个人吗？族长，就让我留下来，生跟大家一起生，死，就跟大家一起死好了！”颜凉说的斩钉截铁。
最后一句没说出来的话是，反正如果再没了你们，没了四姊慕容晴雪，我更是孤家寡人孤苦无依了，还不如死了的好。
孟子洲虽然没说什么，却默默来到颜凉身旁，跟他跪在了一起。
“胡闹！”慕容潭月被颜凉的话语所感到，却还是硬起心肠，“你们以为慕容家会遭到什么劫难，哼，不过是有人想给我们一个警告罢了，慕容傀儡门开宗立派数百年，什么风浪没有遇到过？我只是不想慕容家多遇损失罢了，绝不是什么生死无法保证，你们两个留在这里能做什么？真有外人侵入，你们非但做不了什么，反而会因为要照料你们而分神，岂不是让亲者痛而仇者快？”
“不管怎么说，我们就是要和慕容山庄共患难！”颜凉和孟子洲虽然心中觉得族长说得有道理，可是他们又认定这是族长为了维护他们，故意这么说好让两人独善其身的。
“咱们慕容家的弟子，必须要做到各尽其事，各尽其力，才是对慕容山庄最有利的，你们两个通过了湖州府试，族长还没恭喜你们呢，你们眼下最紧要的就是去京城参加殿试，以咱们慕容山庄百戏门的名义，真能通过殿试甚至取得魁首，让慕容山庄名扬天下，才是对慕容家最好的报答，不是么？”
颜凉和孟子洲你眼望我眼，一时不知怎么抉择。
“我有一个东西送给你们，这件东西原本是不传给外人的，你们两个对慕容家如此忠心，我若再将你们看做外人，就是我这个族长的不是了。”
说完，慕容潭月起身，从东房拿出一个木盒，郑重地交给颜凉。
“起来吧，你们两个立刻给我上京去参加神机大赛去，这个东西是慕容家的宝贝，你们一定要保存好！”
颜凉双手接过木盒，和孟子洲茫然站起身来。
打开木盒，里面是一只一尺来长的精巧至极的小傀儡……