这天晚上，公输胜来到鲁门工坊。
他已经听说了鲁门弟子中出了内奸的事，他也想不到内奸竟会是岳三山。
他们在岳三山逃走后，安排弟子全城搜索，却连他的影子都没摸到，显然岳三山已经离开京城，逃之夭夭了。
“还有两天就要进行殿试了。”公输胜道，“你的那把纵横梯，别一不小心夺了魁首，哈哈……”
“不至于不至于，大哥别来耍我了，这次神机大赛比之上次更不知精彩多少，但是通过府试有资格前来参加殿试的，也比上次多了几倍有余，这都要归功于陆野大将军，自从胡人被剿灭后，国泰民安，各地赋税大幅减轻，百姓也得以在温饱之余制作各种神机出来。”公输望道。
“我也听说了，皇上听说这次神机大赛比之前次更为种类繁多，也是龙颜大悦，着令咱们务必要配合好神机府，将殿试给准备好。”公输胜转述圣上的意思。
“那九宫连环弩的事可曾跟皇上上奏了？”公输望问。
“没，这件事除了咱们几个有限的人知道外，其他人都不可让他们知道底细，我若是一上奏，那满朝文武就都知道了，这中间万一出现了内奸，咱们可就前功尽弃了。”公输胜跟他解释。
“陆野大将军那边……”
“那边我不时派人前往打听消息，大将军特意从军中挑选了二十名好手乔装打扮前往草原，只是咱们这里距离草原太远了，消息传递太慢，唉，只希望这些人能够查到那名有野心的胡人底细，咱们也就不用整日提心吊胆的了，对了，芙蓉门那边可曾安排妥当了？她那边可是给太后祝寿！事关重大，必须要做到万无一失才行。”
“请大哥放心，芙蓉门那边由梅掌门亲自挂帅，提前试演了多遍，绝对不会出什么岔子。”
“那就好，我每次想起颜家箭楼一事，总觉得心惊肉跳的，这次神机大赛顺利举办后，若是能将那幕后胡人给揪出来，我就决心向朝廷提请荣休，再不去蹚官场上的这摊浑水了。”公输胜感慨道。
“大哥能够想明白，兄弟很为大哥感到高兴，鲁门在京城待得太久了，这种久居人上却战战兢兢的日子，终该停一停了。”
兄弟两人正在人偶堂说着话，陈灵犀将灵犀弩和假弩箭拿了过来。
公输胜仔细把玩了一番灵犀弩，此弩距离他当时的初衷相去甚远。
不过面对这种巧夺天工的神弩，他也不好多说什么，毕竟谁能想到陈灵犀作为公输望的关门弟子，竟能真的做出一个让胡人垂涎的马上兵器——连环弩出来呢？
“世间万物，犹如五行，木克土，土克水，水克火，火克金，金克木，你的九宫连环弩能够克制逍遥弩，可是如果九宫连环弩被胡人夺走，总不能让它成为克制咱们的利器，如果要再制作出一种神机来克制九宫连环弩，应该怎么样呢？”公输胜故意给陈灵犀出了道难题。
“这个……”陈灵犀自然大感头疼，若说九宫连环弩能够克制逍遥弩，再想制作一个能够胜过九宫连环弩的神机，可不是一拍脑袋就能想出来的。
“去吧，我跟你师父还有些话说。”公输胜挥了挥手。
“是，师伯，可是菁宁师姊……什么时候能来工坊玩？”陈灵犀临走之前问道。
这是陈灵犀第一次当着师父师伯的面表示希望公输菁宁能来，一时让公输胜和公输望两兄弟不知怎么回答。
“她也想来玩，可是工坊现在正值多事之秋，她来了会有危险，你知道吗？”公输胜道。
“嗯，弟子明白了。”陈灵犀有些失望道。
“其实菁菁也想来找你这个师弟玩，等一等吧，等神机大赛过去，等胡人退去，你们想怎么玩，就怎么玩。”公输胜看着陈灵犀失望的样子，有些不忍地说道。
“好。”陈灵犀怏怏地答应了。
等陈灵犀走后，公输望道：“这孩子是我带出来的弟子中最有灵性的一个，他和菁菁的关系又好，你看……”
“我知道你的意思，你想撮合二人，不过菁菁还小，这件事以后再说吧，今日早朝时，皇上特别提起了林凤阁，提起了他母亲和妹子，说皇上为此很是自责，政务繁忙，时常忘了关心照顾她们母女，特别嘱咐户部和礼部的人照顾好她们，咱们上次幸亏没有跟她们起冲突，否则皇上定然饶不过咱们。”
“皇上对远近亲疏明白得很，大哥能够看出这一点，当知你能急流勇退，远离庙堂是非，绝对是最明智的选择……”
“师父！”一个人闯进人偶堂，打断了公输胜和公输望的谈话。
“公输盘，你慌慌张张地干什么？”
“启禀师父师伯，神机府那边出事了！”
“神机府？神机府怎么了？”公输望一惊。
“神机府那边有人聚众堵住了神机府的大门，城中有人散布谣言，说这次神机大赛的魁首已经内定，而且能进入神机府争品级的前几十个名次也由谁送的礼物更贵重而进行排位，前来京城参加比赛的受到蛊惑，非要神机府给个说法不可……”
“什么？怎会有这种事？”公输胜拍案而起。
“大哥，这肯定是谣言！本次神机大赛的殿试是由皇上亲自点评，谁敢弄虚作假？”公输望也跟着道。
“是啊，这究竟是怎么一回事？快带我过去看看！”公输胜道。
“师伯，神机府的一名武翼郎从后门溜了出来告诉咱们这个消息，此刻他正在院子里等着。”公输盘道。
公输胜和公输望跟着公输盘来到院子里，一见到这位武翼郎，公输胜免不了愕然：“原来是冯武翼！这究竟是怎么回事？”
“启禀公输掌门，也不知是谁在城中散布的谣言，说这次神机大赛的名次早已内定，除了魁首外，其他排名都按照送礼的多少来定，简直是岂有此理！现在那些已在京城的考生们都被蛊惑，一起来神机府前闹事，还请公输掌门给想想办法！”冯武翼连拱带作揖地恳求道。
“宁府司呢？薛总管呢？”公输胜问。
“他们都被困在神机府内，这种谣言一时很难解释清楚，宁府司说公输掌门在神机门中比较有威望，您老前去说几句话，他们至少有一半的人会卖您个面子，剩下的人也就容易说通了。”冯武翼道。
“解决此事宜早不宜迟，灵犀，快去驾如意马车，咱们要尽快赶过去！”公输胜对着不远处探头探脑的陈灵犀喊道。
“是！”陈灵犀倒也乖觉，转身就将马车驶来，几人上了马车，直奔神机府而去。