入夜时分，整座公主府都熄了烛火，静悄悄地连一声猫叫都格外清晰。
“沙沙沙——”
衣料相互摩擦和鞋底快速踩在石子路上的声音传来，一袭黑衣玄袍的女子自公主府内走出。
翻身上马，疾驰着往皇宫的方向而去。
皇宫，御书房内。
皇帝坐在高高在上的龙椅上，居高临下的看着地下面无表情跪着的姜荷绮。
烛火摇曳之间，姜荷绮美丽艳绝的眉眼在皇帝的眼中微微模糊。
恍惚间，仿若是故人归来。
记忆里那位故人的面庞也是这样美艳，也是这样倔强，眉眼之间鲜少出现的柔软之色都给了当时她腹中微微跳动的小生命。
“你把我的朝堂搅得风风雨雨，联合了大半朝臣为你造势，甚至连与你一向没有交情的荣贵妃都出面帮你，我已然允诺了你那些荒唐离奇的想法。”
想到姜荷绮的母亲，皇帝原本冷厉的声线也柔软了几分：
“你现在跪在这里，又想干什么？”
听到皇帝这样说，姜荷绮的眉眼连动都没有动一下。
她并不意外皇帝知道此次请求女子入户部的事情是她在背后主使，也不意外皇帝明知是她却依旧放任了这一切的发展，甚至是最后允诺了她的所求。
说实话，自从她在洞房花烛夜用药废了钱民世，又深夜当街纵马至成安伯府痛骂黎平郡主夫妇之后不仅全身而退，甚至还得了皇帝允诺她纳男妾的旨意，她就敏锐的嗅到了皇帝对她不同寻常的纵容。
后面的事情，更是证实了她的猜测。
不过，姜荷绮并不打算追究皇帝这份异常纵容的来处，而是要在自己选择的道路上继续坚定不移的一往直前。
因此，姜荷绮抬起那双美丽而倔强的眸子，直直的看向皇帝深沉如海的眼睛：
“父皇，儿臣希望儿臣府内的江掌事能够占此次世家贵女入户部的一个名额，并且要做里面的主事之人！”
“为什么？”
皇帝沉吟了半晌，第一反应并不是回答她是允许还是驳回，而是疑惑的开口询问。
“父皇有所不知——”
姜荷绮将当时为江姝静编纂好的身世又说了一遍，诚恳道：
“江掌事也是好人家的清白姑娘，当初是遭了难偶遇儿臣才寻到儿臣身边求一份庇护，这些日子相处下来越发觉得江掌事是个有能力讲忠义的好姑娘，若是只落在儿臣身边做一个宫女实在是可惜了，儿臣想为她求一份好的前程。”
“朕问的不是这个？”
皇帝摇了摇头。
“儿臣不解父皇之意？”
“朕问的不是你为何推举她，而是问你为何对她另眼相待？”
姜荷绮愣了愣，这才意识到原来在外人眼中她对姜荷绮是另眼相看的吗？
思索了片刻，姜荷绮抬起眸子，坦率道：
“因为她是与儿臣同行之人，儿臣喜欢她。”
皇帝愣了愣，没想到是这样简单直白又令人捉摸不透的答案。
忽地，皇帝面上浮现出疲惫之色，半倚在龙椅上，拉长了声音道：
“朕可以答应你，但你是知道规矩的，天上不会掉馅饼。”
姜荷绮了然的点了点头，绷直的身子让她整个人看起来正如一柄随时准备出鞘的利刃：
“儿臣明白。儿臣愿意领命秘密前往北境，刺杀叶云！”
皇帝既意外又不那么意外，半阖而低垂的目光定定的看着她，淡淡的声音里蕴含着波涛汹涌而不为人察觉的情绪：
“朕这个命令早就下达给你了，当初你只要领命同意，朕即刻就可以恢复你暗卫统领一职，更不会同意你母后那没什么眼光的赐婚！
你若是早就同意，后来发生的失贞，成亲，小产这些你不喜欢又荒唐的蠢事根本就不会发生，可你一直抗命不从。如今，为了个身边微不足道的掌事宫女，却又肯了？”
姜荷绮神色十分坦然，点头道：
“她不是微不足道的宫女，她是儿臣欣赏喜欢的人，是在儿臣心中比那些事情更重要的人！”
此言落地，整个御书房的气氛好像都凝固住了。
皇帝那双隐在阴影里的眼中蕴含着风暴，绷紧的面皮下似乎有怒火在流窜，甚至他虚虚搭在椅子上的手都无意识地攥在了一处，捏紧了实力。
半晌，皇帝才缓缓松开捏到酸痛的手指，一双眼睛重新归于寒潭，若无其事道：
“既然你这么喜欢，那朕倒有些好奇她是个什么样的人物了？朕，要见见她。”
闻言，姜荷绮原本平静的脸上立刻浮现出显而易见的警惕之色，断然拒绝道：
“父皇，这是儿臣奉上的诚意和与您的交换，她并不知道这件事情，还请您不要把她牵扯进来。”
皇帝如浓墨翻滚一样的眼睛不含什么情绪的盯着姜荷绮，独属于帝王的威压铺天盖地的朝着她席卷而来。
此刻，皇帝明明白白的昭示着，帝王的宽容只是一时兴起的恩赐，而她并没有拒绝的权力。
可姜荷绮却强撑着身子没有弯下，纤细的身板似乎一折就脆，可也蕴含着无尽的看不见的能量。
最终，皇帝不含一点笑意的弯了弯唇：
“放心，你的江掌事是如何进宫的，就会如何回到你的长公主府。”
皇帝摆了摆手，一锤定音。
几乎是下一瞬，几条人影从黑暗中窜了出来，直冲着地上跪着的姜荷绮而去，捂住了她的嘴将人拖了出去，并没有给她再多说什么的机会。
翌日，天明。
“殿下，您醒了吗？”
负责侍奉姜荷绮起床后梳洗的桔花在门口等了又等始终没有听见屋里头有传唤的声音，看这日头上来了还是没有任何动静只好大着胆子轻叩屋门。
回应她的仍旧是一片沉寂，桔花深吸一口气又提高了声音重复了一遍，轻叩屋门的声音也改成了拍打。
最终，桔花的心里头一紧，推开屋门闯了进去。
屋内空无一人，桔花赶忙奔至散乱着被褥的床榻上一摸，冰冰凉得没有半点温度。
糟了！
桔花心中慌乱得不成样子，脚步匆匆的往江姝静所在的院子去禀告。
“你是说，殿下不在？”
江姝静皱着眉毛，迅速放下手里的东西跟着桔花往外走。
刚走出两步，就迎头撞上过来找她的桔角。
桔角扯着江姝静的袖子，急急忙忙的将人往公主府的府门口带：
“江掌事，您快去前面吧！宫里面来人指名道姓的要找您呢！”