秋高气爽。
一辆青灰顶的马车一大早便迫不及待地入了京城门，摇摇晃晃地朝着长公主府所在的方向驶去。
马车内坐着一位妇人，两名姑娘，以及一个扎着两把小揪揪的丫头。
那位年纪稍长的妇人，正是当初在李府曾伺候过江姝静的崔嬷嬷。
而与她面对面坐着的姑娘，正是收到了姜荷绮的书信命令，披星戴月往回赶的橘红。
这马车内的四人，唯有崔嬷嬷和橘红是旧相识。
可虽是旧相识，崔嬷嬷却忍不住频频向对面投去打量疑惑的目光，一边打量一边在心底暗暗嘀咕：
“这竟然是橘红？”
崔嬷嬷的目光胶在了橘红光洁饱满的面庞上，相认多日，她至今都没能从那日的震惊中缓过神来。
那个满脸黢黑，粗眉紫唇的丑丫头，在她面前洗了一把脸，就变成了清秀可人的姑娘？
瞧那细细长长的眉毛，瞧那双乌黑黝亮的眼睛，瞧那琼鼻樱唇。
莫说她从前是个伺候人的丑丫头，便说她是哪个官家小姐也不过分。
橘红尚且如此，那当初同样“丑”的姑娘，又会蜕变成何等模样呢？
崔嬷嬷不由得在心底默默想着：
“也不知道我的乖孙儿，日后又会有怎样的造化？”
崔嬷嬷的目光落在身侧年幼的小孙女身上，不自觉地流露出慈祥的神态。
而此刻，尚且年幼的小姑娘正满脸好奇地趴在车窗边，探出小半个脑袋，朝马车外面张望着。
她自出生以来，便生长在田野间。
这还是她第一次出远门，也是第一次见集市。
是见了形形色色的人也好奇，看了大大小小的店铺摊子也好奇，听了一句半句俚语打骂也会跟着学。
一双圆溜溜的大眼睛里，闪烁着的全是乌溜溜的好奇光芒。
至于另一位同车而行的姑娘——姜轻则是木着一张脸，冷若冰霜地坐在角落里，面上没有一丝一毫的表情。
从梧城到京城，纵然是快马加鞭，她们也足足走了大半个月的时间。
可除了日常出去巡逻，以及每日的用饭用水，姜轻都是这样一副面无表情的样子。
不声不响地坐在马车最里面的角落里，没有多余的言语，也没有多余的动作。
崔嬷嬷上马车的时候，常常会被这样一位冰雕般的冷美人吓一跳。
马车晃晃悠悠地走过了京城中最热闹的一条街，一直如木头般无声无息的姜轻忽地伸出手。
“唰”地一下将小丫头攥在手心里的帘子扯了过来，“啪嗒”一声撂了下去。
突如其来的动作吓了小丫头一跳，乌溜溜的眼睛转了转，瘪了瘪嘴扑进了自家祖母的怀中。
崔嬷嬷自然是不敢得罪看起来就不好惹的姜轻，只好搂着孙女往后面缩了缩。
一边拍着小孙女的背，低声安抚着，一边将求助的目光投向橘红。
橘红低垂着眼皮，满脑袋里都是即将见到自家姑娘的欢喜，完全没有注意到这个小小的插曲。
在四人的各怀心绪中，马车停在了公主府旁侧的角门处。
姜轻率先跳下马车，敲开了角门的一条缝隙，朝里面递过去一块小小的玉。
里面的小子接过，放在日光下细细端详后，忙端起一张春风拂面的笑容，打开门，殷勤地请她进府。
姜轻略点了点头，转身冲着马车里面招呼一声。
橘红闻声而动，动作干净利索地从马车里跳下来，又张开双臂将小丫头抱到地上，最后扶了腿肚子发麻的崔嬷嬷一把。
四人在角门前齐齐站定，这才迈步朝里间走去。
“阿姐！”
伴随着如风般卷来的脚步声，一道清脆的呼唤声追至耳边。
四人扭身回眸，只见最先得到消息的姜吕如风一边从远处奔过来。
身形如风轻盈，眨眼间便奔至眼前，一头扎进了姜轻的怀抱中，扭股糖似的呢喃道：
“阿姐，你可回来了！”
冷若冰霜的姜轻面上这才露出了这大半个月来的第一个笑容，摸了摸自家小妹被蹭得炸毛的头发，轻声道：
“都长大了，怎么还这般不稳重。
小心师傅瞧见了，又要罚你扎马步！”
姜吕哼哼唧唧地从姐姐的怀抱中退出来，冲着橘红点了点头，然后拉着她的手就往东院的方向扯，嘴里嘀咕着要去给殿下见礼。
橘红点头微笑，与她们两姐妹先行告辞，抬脚往西院的方向走。
徒留下崔嬷嬷祖孙二人站定在原地，目瞪口呆地看着偌大的公主府，陷入震惊当中。
放眼望去，目之所及处都已经足足有三个李府那么大了，崔嬷嬷还从未见过也没有想象过一个主人家的宅子能有这么大，不由惊讶到说不出话来。
倒是小丫头因着个子矮，目光受限，对着公主府的庞大没有什么概念，只是有些到了陌生地方的局促：
“祖母，咱们去哪呀？”
小丫头稚声稚气的声音响起，这才将崔嬷嬷从震惊中拉回。
崔嬷嬷瞧瞧姜轻姜吕姐妹二人离开的背影，又看看橘红急匆匆的步伐，弯腰抱起孙女，跟在了橘红后面。
无需菱花桔花两人通报，橘红自顾自地推开了西院的门，走进了江姝静所在的书房。
橘红站在门口，久久凝视着自家姑娘的眉眼面庞，一时潸然泪下。
变了。
姑娘变了。
橘红的目光流转在桌案前的江姝静身上，满腹情思都只剩下一个念头在流转：
姑娘瘦了，憔悴了，整个人都散发着悲伤柔软的气息，和记忆里坚毅清冷的姑娘简直判若两人......
听见动静的江姝静抬头，目光凝在背着光的橘红身上，险些没有将她认出来：
黑了。
也瘦了。
她的小丫头出去转了一圈，把自己折腾得变样了。
但好在眼神炯炯，看起来很有精气神。
江姝静欣喜地眨了眨眸子，站起身来，与飞奔着扑过来的橘红抱了个满怀：
“回来了。”
“嗯。”
橘红强忍着哭腔，把脸窝在自家姑娘的怀里，闷闷地应着。
两下里含泪见过，又互相用目光将对方看了个十几遍之后，橘红才猛地想起来：
“对了！姑娘，我带了两个人回来。”
说着，橘红朝门外招呼一声，把崔嬷嬷祖孙二人拉了进来。
见到故人，江姝静很是惊讶，将疑惑不解的目光投向橘红。
崔嬷嬷也同样震惊不已，她原以为橘红的面容已经足够叫她吃惊的了，没想到江姝静的真颜更是有过之而无不及。
面前冰雪般剔透玲珑的人物，真的是那在李府的江姑娘？
直到江姝静缓缓开口，熟悉的声音响起，崔嬷嬷方才信了五六分：
“嬷嬷近来可好？”
虽是信了面前美人就是心善的江姑娘，可崔嬷嬷仍旧觉得与江姝静之间少了几分从前在李府的亲近，并不敢十分抬起头来说话，拘谨地回话道：
“托姑娘的福，家中一切都好。”
说着拍了拍身侧小丫头的肩膀，压低了声音，慈声叫她给江姝静行礼：
“这是我的小孙女，谢韶甜，姑娘可以唤她小名甜儿。”
说话间，谢韶甜将两只肉嘟嘟粉嫩嫩的小手握在一起，攥成个做揖拳头的样子，朝着江姝静弯腰行礼：
“小甜儿给姑娘行礼啦！”
谢韶甜生得粉嫩可爱，扎着两把小揪揪，叫江姝静见了便心生欢喜。
不由得到处看了看，也没找到一件合适的见面礼，只得从荷包里摸出个圆滚滚的大金锭子，塞到小丫头手里：
“好，名气好，人更好。”
崔嬷嬷连忙摆手，要将金锭子拿过来还给江姝静：
“姑娘，这太贵重了！我们祖孙二人已经受了您许多照拂恩惠，可不敢受这样贵重的礼！”
江姝静弯唇笑了笑，不容拒绝地又塞了回去：
“京城地界东西样样都精巧，也样样都金贵，这点钱是给孩子买零嘴儿吃的。”
崔嬷嬷也是初次上京城，遂推辞不过，拍着小甜儿的脑袋叫她又给江姝静福了一礼。
把小甜儿抱至一边吃点心，崔嬷嬷从随身的包袱里捏出一本账簿来：
“姑娘，这是您临上京前叫我在梧城安置的田院山头的账本，因是刚接手，一年下来还只是赚了些毛利，姑娘请过目。”
崔嬷嬷心里有些发虚。
原本她觉着自己算是十里八乡能干的了，刚接手这庄头就能做到赚银子。
可如今到了姑娘跟前，见姑娘随手就是一锭金子赏人，不由得觉得姑娘必然看不上自己这点收成，又怀疑是不是自己的本事不够，会叫姑娘心里觉得笑话。
在她惴惴不安的眼神中，江姝静只略略翻过几页，便将账簿放下了。
崔嬷嬷的眼神胶在了那被搁置一边的账簿上，情不自禁地问道：
“姑娘，可是这账簿有什么问题吗？”