“转，转起来，转，让你手里的乒乓球转起来——打起精神来，练不会，不准回家吃饭！”一个老男人的喝斥声响在耳边。
我努力地振作精神，依稀记得，那是小时候教我们打乒乓球的少年宫老师，一个姓童的省队退役球手。
“转，只要球转，对方一上板就飞——小石头，你他妈的在想什么？让你手里的球转起来，内旋、外旋、侧旋、上下旋……不管你用什么办法，就让球转起来，让对方接不起来就对了！快点，快点，少他妈偷懒，练不会谁也不准回家吃饭……”
印象中，童教练是“棍棒底下出人才”的坚定执行者，我们在台前练球，他拎着根两尺长的竹竿在后面盯着，谁稍稍偷懒，他就一竿子抽过来。
就是在那种紧逼之下，我学会了旋转发球，由腰间发力至肩头，再从肩头至肘弯，从肘弯到手腕，从手腕到手掌、手指、球拍上，把乒乓球快速搓出去，无论对方采用那种接球方式，乒乓球都会沾板就飞。
“转起来，借力摆脱！”我忽然找到了脱身办法。
我艰难地将手腕、脚腕挺直，然后以腰腹部为圆心指点，费力地顺时针挪移身体。
这个平时简单到极点的动作，此刻却无比费力。
我用力咬着舌尖，迫使自己保持足够的清醒。
当我转完第一圈的时候，脑海中又浮现出小时候一群孩子去结冰的卧虎山水库上溜冰的事。普通玩法已经满足不了我们的热情，后来我们会先让一个人四仰八叉躺在冰面上，另外四人分别拽住他的手脚，让他在冰面上飞旋四五圈，然后将他扔出去。被扔的人像个陀螺一样，能够连转二十几圈、滑行二十多米才停住。这种玩法，带给我们更多的快乐。
“转起来，这没什么难的，就像……溜冰，转起来吧，转起来，嗨起来，跟死神赛跑……”我不知道自己想说什么，脑子、身体都已经麻木了，只剩一个心思，那就是——转起来。
最后，我果真变成了陀螺，在玻璃板上旋转着，忘记了时间和空间，一圈又一圈地转动。
不知转到多少圈上，我听到“啪嗒”一声，似乎就是性命的弦崩断的声音，然后就完全失去了知觉。
在无知觉、看不见的情况下，我残存的意识感受到了大地的连续震动，伴随着“轰隆、轰隆”两声巨响。我很想知道发生了什么，但浑身都麻木了，想动都动不了。
“或许，我已经死了。”我这样想。
“死了也好，一了百了，不再背负任何重担，可以好好地睡一大觉，睡多久都不用醒。睡吧，就这样睡过去吧……”我告诉自己。
沉睡了很久之后，我浑身轻松地醒过来，未睁眼，先惬意地伸了个大大的懒腰。
四周死寂，无任何声响，跟我此前任何一次清晨醒来都大大不同。
睁眼之前，我先大声嘲笑自己：“夏天石，死了就死了，有那么可怕吗？这一觉睡得真好，如果以后天天都睡得这么好，死也值了，对吧？”
我很清楚，自己当然没死，如果死了，如何还能伸懒腰、说话？
睁开眼之后，我发现自己处于一个狭小的石龛之内。石龛的尺寸仅有一米高、一米长、半米深，只能容我蜷缩着睡觉，就算醒了，也不能站立起来。
这石龛开凿在万仞绝壁之上，向上、向下望去，全都是陡直的悬崖。向前看，则是茫茫云海，不见一物。
我以为前面是虚空一片的，但向前伸手时，却被看不见的硬壁挡住。
“我被封在这里了。”我无奈地低语。
转头向两侧石壁上看，却见无数短短的斜杠密密麻麻地排列着，从上到下，无处不在，至少有几百行、几十万条。斜杠不是用笔写上去的，而是略略泛白，应该是某个人用指甲划上去的。
我知道，被困者在没有钟表计时的情况下，总会用斜杠来记录自己被困的天数，一昼一夜就划下一条，直到脱困为止。当然，除了脱困，还有另一条路就是“困死”。
“蟹脐。”这是我定下心来后想到的第一个词，而且笃信自己的判断。
生命濒临死亡之际，我侥幸不死，借助于旋转之力逃离了锥形空间，抵达了闻长老说的“蟹脐”，一个理论上存在，但却无人找得到的地方。
我振作精神，盘膝打坐。
时间宝贵，我没有闲情自怨自艾，必须抓紧这段独处、自囚的时间捋顺生命里所有的事。
我首先想到的是，闻长老一死，追查铁公祠事件的线索又断了，这是最大的失误。我几次进出鞭指巷，就是为了与红袖招联手，利用“癔症之术”控制闻长老，诱使他说出铁公祠那一夜的真相。人算不如天算，不但行动无果，反而导致闻长老被杀、我又被困。
接着，我想到的是燕王府这支势力的动向。燕涂鸦一死，燕歌行一定会独揽大权，成为燕王府未来的传人。以他的为人，或许会将燕涂鸦的死记在其他人的账上，高举为燕十三少报仇的大旗，常驻济南，借机谋夺神相水镜。
在这种变化中，我仍然可以相信连城璧，就像她仍然相信我一样。她和秦王会不肯屈居于任何势力之下，将来终归会与燕王府决死一战。
那么，她要对抗燕王府，首先要对付的是八神将中剩余的七位。看起来，燕王府胜算极大，中原江湖无人能够稍挫其锋。
我如果能脱困，一定要与连城璧紧密联手，成为牢不可破的盟友，彼此信任，永结友情——没错，我们之间只有并肩作战的友情，不会再有其它任何发展。任何时候，我心里只有唐晚。白芬芳说得没错，无论唐晚是死是活，都已经独占了我的心。
白芬芳借助于“画梦之术”探索过我的内心，她连我的潜意识都读懂了，所以她才是真正了解我的人。
“画神”白芬芳、“书神”百晓生是燕歌行麾下的两大高手，他们一个无所不知，一个无所不画，自始至终高瞻远瞩，提前预判出江湖形势的走向，为燕王府的每一步行动都树起了明确的路标。
我希望连城璧能认清这一点，早早针对这两人伏下必杀的手段。
另外，乱局之中，“鲛人之主”又成了一个巨大的变数。
我极力思索自己看过的资料，把跟“鲛人之主”有关的片段全都集中起来。
过去几年中，曾有名为《加勒比海盗》的系列电影风靡全球，情节奇诡，引人入胜。我仔细研究过该电影的剧情资料，很大一部分就是参考了中国古籍中对于“鲛人之主”的描述。当然，电影只是电影，为了吸引观众，不得不做出很多玄之又玄的设定，将鲛人、海盗、海怪、海眼、海门、海上阴阳通道等等与大海有关的奇闻异事全都“一锅乱炖”，最后弄了一个四不像出来。
按我的思路，“鲛人之主”名为海上霸主，却有极大缺陷，因为它只能游弋于深海之中，不能到陆地上来。一旦遭到诱骗，离开了赖以生存的大海，就会成为别人的砧上鱼肉。
当某些别有用心的人刻意针对“鲛人之主”时，这海上霸主就岌岌可危了。
在这里，我必须提到幻象中那独自驾船出海的披甲将军。他的目标是“鲛人之主”，却因为某种原因，死于淬毒短刀之下。
“我杀了我、你杀了你”——这是他给我留下的两个不解之谜。
那么，我同时也在思考：“为什么有人打‘鲛人之主’的主意？奇术师们生存、攻讦、纵横、驰骋的江湖不都是在陆地上吗？难道将来会有一场旷世海战？就像上世纪刚开始的甲午海战一样？”
甲午海战是国家之耻，其案例过去屡屡被用于爱国主义教育。彼时，非船不快，非炮不重，非射术不精，非指挥不当，最大的问题在于，双方海军对于天时、地利的掌控。
查阅甲午海战的分析资料可知，日军战船趁着潮汐上涌时高速狂攻，选择了中国战船上炮塔无法击中的死角。同时，海潮带来了无数海带，卷住了中国战船的水底转向轮，导致很长一段时间里，中国战船都在被动挨打，连续被击沉。
海军专家分析这个案例时，只会将惨败归结于船长指挥失误、水手操控生疏、炮兵懒于操练，指出的全都是表面问题。
很多爱国的奇术师却从另一个角度剖析此战，指出日寇有可能操控了“鲛人之王”，借助“非人”的力量，抢占了战争的先机。
纵观二战史就可以知晓，无论是珍珠港战役还是中途岛、硫磺岛、马来诸岛、越南湄公河沿岸发生的大大小小战争，只要是水战，日寇总能以少胜多，起死回生。
所以，奇术师们百分之百相信，日寇与“鲛人之主”有着某种神秘的默契。或许，这也是美国太平洋舰队在二战后长期巡视大海的主因，他们不想重蹈二战覆辙，务求控制“鲛人之主”，以此将全球的海、陆、空控制权牢牢握在手中。
想通了这一点，我心里豁然开朗——“‘鲛人之主’是各方争夺焦点，‘神相水镜’是另一个焦点，两个焦点全都与‘水’有关。怪不得扶桑忍者集团大规模集结于本城，原来都是抱着必胜的决心而来。那么，接下来，只要围绕敌人的目标布局，就会一直占据主动。”
“蟹脐”永远都只是一个托辞，代指一切可以供人不受干扰、深刻长考的空间。围棋高手的长考是最耗费精神的，所以最初的日本弈道高手才有“呕血局”出现，因过度耗神而当场呕血甚至一病而亡。
唯有身处“蟹脐”这种独立空间之内，才令思考者的精神收放自如，不浪费一丝一毫。
大难不死，必有后福。
我得感谢闻长老设下的圈套，他想控制那神秘巨力，反而为其所杀，后来令我误打误撞，进入了“蟹脐”中进行长考。
“闻长老死了，其他黑衣人应该都还活着。他们当年追索神相水镜，如果这目标没有达成的话，一定仍然贼心不死。下一步，只要我掌握神相水镜的线索，他们就会自动送上门来。”我深吸了一口气，仿佛看见黎明曙光的夜行者，心里重新燃起了希望。
“必全部歼灭黑衣人，为大哥报仇，给铁公祠事件划上圆满的句号。”我淡淡地自语。
经历了那么多事，我的确应该做到“山崩于前而不变色”，无论任何时候，都能不动声色地进退行止，做大人物应该做的事。
闻长老临死前，曾经叫嚣“只有大佬们才能玩江湖游戏”。他一定自诩为“大佬”之一吧，转眼间，他就带着他的大佬之梦彻底消失在这个世界上了。
命中有时自会有，命中无时莫强求。
闻长老是“不知天高地厚”的典型，足够令后人引以为戒了。
长考之后，我以打坐姿势入睡，灵台清明，毫无杂念。这样的睡眠过程，一小时的体能恢复程度能抵得上平日的八小时甚至十二小时。
一旦醒来，我立刻着手思考“童男童女献祭”事件。这件事的核心是“魇婴之术”，冰儿、闻长老全部死亡，丐帮这边应该会偃旗息鼓，再也不做这方面的尝试了。那么，已经被“魇婴之术”控制的秦公子呢？他的结局又是如何？秦王付出了那么大的代价，连自己的儿子都舍弃了，这步怪棋究竟剑指何方？
也许，我该跟秦王好好地面谈一次了。无论他要做什么，都必须是在不损害本城百姓利益的前提之下。否则，就是我夏天石之敌。
第三度长考时，我想的是洪家楼教堂下的那些宋徽宗瘦金体符箓。符箓尽头，纠结为一点，细细思量，与闻长老设置的锥形空间有何不同？在古运兵道中布下那样的奇术阵势，一定也是有某种强烈的诉求。如果在这里能够抵达“蟹脐”，在那里也有可能做到吧？
不知不觉中，我的思维焦点又落在红袖招身上。
她与那幅吸人为皮的古老壁画之间，似乎存在某种特殊的联系。我总是看不透她，即使她自称已经向我袒露心迹，我们之间仍然隔着一层淡淡的迷雾。
“无论如何，害人之心不可有，防人之心不可无。思来想去，还是要防着她一点吧。”这就是最后的定论。
睡醒了便长考，想累了便打坐入眠，这样的过程重复了十几次之后，我心里所有的结已经打通，再也没有黑暗困惑了。