大胡子命令其中一个科学家进来，低声吩咐：“洛士，你给夏先生讲一讲结绳记事的事。”
洛士点头：“好。”
“我只要跟鱼有关的内容。”我提醒他。
他再次点头，从几百幅绳子图片里找出一幅。
那图片十分诡异，绳子约有十米长，其颜色十分斑驳，有些地方是灰色的，有些地方则是暗红色的，似乎上面沾染了某种动物的血迹，经过漫长的时光侵蚀，由鲜红变成了暗红。
“这绳索是从南美洲食人族部落里找到的，我用两条香烟、一包食盐把它换回来。我跟部落里的头人交谈获悉，绳子属于部落里的巫师，活了两百岁，去世时身体化成了一道七彩光，直冲上天，然后身体就变成了透明的小石头。很明显，这是一种死亡虹化现象。我起初不信，因为长久以来，‘虹化’是佛教中人的死亡方式，而且是博学、多才、有德、智慧的僧人才有可能尝试。当我慢慢研读绳索时发现，这位巫师并非南美洲土著人，而是一位来历不明的超级人。”洛士说。
在他的叙述中，多次提到该巫师的超级神奇之处。
譬如，那绳索上的每一个大小超过成年人拳头的绳结是对应着一件震惊天下的大事，只有超大灾难才配得上巫师打一个大结。
洛士细细排查历史，已经把绳索上三十二个大结一一对应历史事件排列，将每一个的意义详细阐明。
让我感到最震惊的，就是巫师一生没有离开部落，完全靠着自己的神力去打下绳结。
“这条绳索上的很多事《诸世纪》中也提到过，《诸世纪》是谜题之书，而这绳索的价值是另一种《诸世纪》，人类语言无法解读，只有第六感才能略知一二。”洛士说。
中国的历史学家也曾对结绳记事有过研究，但却无疾而终，最终也没能得出有建设性的成果。
“在巫师的结绳记事中，我看到了一些跟海上大风暴有关的事，而且，海洋中出现的凶猛生物一度洗劫了部落，将附近十几个山寨共九个民族的活人全都吃掉，只剩下巫师。据巫师说，他为了保持灵性，从小就服用一种名为‘缺乐’的植物汁液，久而久之，身体的气味与其他人有着极大不同，这大概就是他没有被吃掉的主要原因。他亲眼目睹了这一灾难，通过绳索，把每一种怪物的样子全都记录下来。按照我的解读，冲入部落食人的都是半鱼半人的怪物，体型比族人大三倍不止，乘着海上大风暴而来，又随着大风暴而去，再未回来过。”洛士说。
“那大概是什么年代的事？”我问。
洛士回答：“大概在1900年前后。我查过历史上的海难事件，那一年极不太平，在全球各大洲都发生过超大风暴，海平面高度无故上升了两米有余，很多低洼城市遭受了毁灭性的水灾。”
那一年真的不太平，满清西太后被八国联军所逼，离京避祸，而她费了极大心血修建的圆明园，也被一场大火烧得七零八落。
如果南美也发现了半鱼半人的怪物，证明鲛人会随着全球性水体流动而迁徙，并非固定地停在一处。一旦势大，则戕害全球，而不仅仅是太平洋。
“洛士教授，巫师的绳索还能带给我们什么启迪？”我问。
洛士望着我，稍有犹豫：“绳索上最后一个结，代表的正是这件事将有的结果。它说，一个来自东方的年轻人将领导这一切，又亲手结束这一切，把由他引发的大灾难平息下去，然后留在那里，牢牢守护着自己的战斗成果。年轻人的祖先曾做过同样的事，并开启了一个伟大的元年。这一次，年轻人同样会效仿祖先，创立伟大事业。”
他的表情异常严肃，绝不是开玩笑。不过，他的措辞有些混乱。如果那“东方年轻人”指的是我，那么我并没有引发大灾难，而是一直努力，希望能结束灾难。
“绳子呢？拿出来给夏先生看看。”大胡子说。
洛士脱掉外套、衬衣和裤子，露出那条在腰间密密麻麻缠了十几圈的绳索。他贴肉收藏，绳子紧贴在皮肤上，像是穿了一件绳子织成的宽幅腰带一样。
那绳子每一段的颜色果真不同，至少有十几种。当它被洛士紧紧缠在腰间以后，各种色彩交叉，形成了一幅奇怪的图画，如同一张世界地图。
现代地图随处可见，只要是上过地理课的人，都有很深的印象。
中国版图的别称是“雄鸡”，在亚洲版图上清晰醒目，鸡头、鸡尾、鸡背、鸡腿、鸡爪各安其位，才有了我们伟大的祖国。
食人族土著部落里的一条绳索竟然能拼成世界地图？世界上哪有这么巨大的巧合？
“我跟这条绳子有强烈的心理感应，所以时时缠在身上，用心体会它要表达的意思。”洛士说。
大胡子望着我：“夏先生，你对这绳子有什么看法？”
我走近去，缓缓地伸手，抚摸那条绳索。
据媒体介绍，现代人解读古代人遗留下来的结绳记事内容，九成以上是心理感应，剩下的一成则是推理和臆测，用来将所有的事件经过补充完整。洛士能将吃人族部落巫师留下的绳索解读清楚，足以证明，他既是科学家，又是奇术师。
绳子非常光滑，这肯定是常年有人摩挲它的缘故。否则，这种藤编绳索的本质应该是十分粗糙的，一摸上去，就会扎手。
洛士的身体极为健壮，心跳勃勃有力，隔着绳索就能感觉到。同时，他体内的生命力极其旺盛，仿佛一架动力十足的发动机一般。
“感受到了什么？”洛士问。
我摇摇头，垂下手来。
大胡子有些失望：“真的？我本来以为，你能够给洛士新的启发，在你们两人合力探索之下，能把巫师看到的怪事完全解读出来。可惜，竟然一无所获？”
我苦笑一声：“真是抱歉。”
洛士摇头：“不不，每一个奇术修行者都有自己擅长的东西，也有不擅长的领域。所以，这没什么好抱歉的。”
他转身拿起自己的衣服，刚要往身上穿，忽然被大胡子喝止。
“洛士，我知道了，我知道了，那绳子缠在你身上，当然只有你一个人能感知到它的奇妙之处。你对我说过很多次，要想知道吃人族巫师在绳索上留下了什么记号，就得二十四小时跟它在一起，密不可分，朝夕相处，才能逐渐获得真相。夏先生只接触它几秒钟，没有发现，也属正常。这样，你把绳子解下来，交给夏先生，让他全力以赴地感受感受。我不是故意贬低你，在嘉利的述职报告中，对夏先生极力推崇，极多溢美之辞。他有发现正常，没有发现才是不正常的。”大胡子说。
洛士愣了愣，面露不悦。
我的确需要尽可能地了解鲛人的情况，如果洛士说的那些话都是真的，那么这绳索上一定还有什么是他没有感知到的。
每个人的心理感应能力不同，我不一定比洛士强，但也许他山之石，可以攻玉。
“这个……这个……”洛士犹疑不决。
大胡子急了：“洛士先生，你是一名奇术师，但你首先是一名美利坚合众国的公民，有义务为了国家安全贡献力量。现在，我命令你把那条绳索解下来交给夏先生。”
洛士仍然有些不情愿，可又不能违抗大胡子的命令，只好动手解下绳索递给我，嘴里嘟嘟哝哝，肯定是心有不甘。
我一接到绳索，立刻感觉到了它的不同之处，那就是重量。它比普通的草绳、藤绳、麻绳、尼龙绳更重，托在手上沉甸甸的，仿佛是普通绳子浸饱了水的感觉。
“把它缠在身上，稍微缠紧一点，要让你的皮肤有束缚感，那就差不多了。如果眼前出现某种幻觉，不必担心，那就是绳子的主人在召唤你，只会影响你的精神，不会伤害你的**。”洛士提醒我。
我学着他的样子，将绳子由腰间一圈一圈向上缠，一直缠到腋下，绳头和绳尾全都掖进去，一点都不露在外面。
起初，绳子没有任何异样，忽然之间，它就缓慢地收紧，勒得我头脑发晕。
我想叫，但一张嘴，肚子里的气流出来，身体就被勒得更紧，只有出的气，没有进的气，很快陷入窒息。
那种感觉下，我眼前发黑，金星乱冒，似乎马上就要魂归地府，绳下作鬼。
“我知道，也许几百年、几千年之后没有人能记住我们的样子，但世界上发生的事却是无可磨灭的，永远存在，历久弥新。我打下每一个结，都是对这世界的一次控诉或者期许，等待那些真正懂我的人来破解借鉴。巫师的作用是为族人祈福的，但我却没有给他们带来幸福，恰恰相反，我带来了大灾难。我无法弥补，只能惭愧地记下这一切，尽量避免灾难重演……”我听到了一个苍老而颓废的声音在说话。
我的面前只有大胡子和洛士，他们没有说话的迹象。
“你叫什么名字？”我向着虚空中问。
“塔萨拉雷，这就是我很久很久之前用的名字。在我们的部落中，这个名字有‘不死’的意思。”那声音回答。
大胡子和洛士慢慢向后退，一直到了门口。
“你在跟……谁说话？”洛士骇然问。
“塔萨拉雷，我猜那就是绳索的主人。”我回答。
“你能跟他对话？你能听见他说话？他说什么？他说什么？”洛士激动地上下挥手，连珠发问。
大胡子拖着洛士向门外去：“不要打扰夏先生，把这里交给他，把这里的一切问题都交给他！”
洛士还在挣扎：“他从未跟我说过话，凭什么你一出现，他就跟你说话？把绳子还给我，把绳子还给我……”
从某种意义上说，两名科学家是大胡子麾下的专家，也许具有很高的决策地位。我的出现，直接威胁到了他们的地位，即将令他们失去工作机会。这是不公平的，毕竟找到绳子的是洛士而不是别人，他理应从这里获得最大利益。
“放开他，请放开洛士。”我低声叫。
大胡子反应迅速，立刻松手。
洛士猛地喘了几口气，立刻跑回来。
“不要说话，好好听着。”我说。
洛士拼命点头，马上捂住嘴，把拉风箱一样的喘息声降到最低。
大胡子退出去，反手关门，既置身事外，不受任何危险的威胁，又能够给我空出发挥空间，可以任意跟那看不见的巫师交流。
“你有什么话就全都说出来吧。”我说。
那位名为塔萨拉雷的幽灵声音响起来：“我用心记录那些事，可以给将来做一个参考。为此，我等了很久很久，再等下去，那绳索就要腐朽了。袭击部落的怪物来自北方洋流，在陆地像人，在水中像鱼，性情残暴，如陆地上的野狼。我一直在想，如果海潮的方向不改变，他们还会再次出现。土著部落没有任何先进武器，只能凭借最原始的石头、树枝、木棍列阵反击，根本不是他们的对手。我必须告诫部落现有的人，一定要把营地向后撤，远离滩涂地带，最好能一直退到深山里去。”
在我看来，他没有抓住重点，只在一些次要问题上纠缠。
现在，我们要探讨的的重点是用进攻来终结敌人的侵袭，直到任何人不惧来自鲛人的任何威胁。
古代现代，都是同样的道理。
当下，只有我能听见塔萨拉雷的声音，而洛士却听不到。他的双眼灼灼发光，死死盯在我的脸上，眼中充满了钦敬与羡慕的光芒。
这种情况下，严格来说，我是“感应”到了那吃人族巫师的声音，而不是“听到”。其声音一直是盘踞在绳索的一个个绳结中，像某种录音一样，时断时续地传达给我。
“我从来没见过那样的敌人，世界末日也不过是如此。他们成群结队地跃动在浪尖上，踩水前进，如履平地。他们的手上生着尖锐的指甲，如一把把小刀，撕裂一切。每当遇到阻路的障碍物时，就会借助海涛的力量，撞开一切，横行无忌。我看到妇女和儿童被大量杀戮，有些男人即使奋起反抗，也在瞬间被撕成碎片。当整个部落沦陷之后，四周只有疯狂的啃咬声，偶尔还有短暂的呼号之声，那是侥幸剩下半条命的族人被袭击时呼痛，但声音只响过一次半次，就永远地消失了。我活着，但我已经死了，因为我整族的族人都死了，整个部落只剩下我，我又不可能一个人向下繁衍生命。所以，我的部落已经完了……”塔萨拉雷告诉我。
“你能确切说出部落的位置吗？”我问。
塔萨拉雷报出了一个南美洲最南端的靠海地点，那地方以出产蔗糖和泥塑闻名于世。
我忽然省悟，立刻问：“你报出的名字正确吗？那里不应该是叫——”
感谢现代化的电脑技术，为了进一步确认我的怀疑点，我马上取出手机，打开谷歌查询。
塔萨拉雷报出的村镇名为“达拉霍”，那是一个南美土语的音译名字，其意义为“海上灯塔”。全镇依托一座小山建成，山顶有一座建造于十六世纪的古灯塔，塔内曾经设置经年不灭的松油火把，给过往的航船指明方向。
我发现的疑点在于，“达拉霍”是2000年以后的政府命名，在那之前，该镇一直是沿用了西班牙海盗肆虐时的老名字，音节极长，简读为“切康多迪”，西班牙语义为“补给站”。的确，该镇的地理位置十分优越，海岸线在此拐了一个小于六十度的急弯，形成了天然的避风港。
吃人族巫师留下绳索的时间不会晚于2000年，所以，他要告诉居住地的名字，就应该报“切康多迪”才对，而不是后来那新名字。
“塔萨拉雷，你怎么知道这地方的新名字？那么，你知道自己生于哪一年吗？”我追问。
巫师的声音沉默了一阵，忽然给出了答案，而那答案几乎让我跳起来。
“2016年9月28日，这是公元历法，大屠杀发生在十日之前。”这就是塔萨拉雷的原话，我一字不差地向洛士复述。
“什么大屠杀？”洛士听不到塔萨拉雷的话，所以无法理解这个日期的意思。
我的嗓音已经嘶哑：“巫师说，大屠杀就发生在这几天，他所处的环境，日期跟我们同步——大屠杀刚刚发生，快查，快查那村镇发生了什么？”
按照塔萨拉雷的描述，半鱼半人怪物的袭击来自于十天前，准确说，是在9月18日。现在，屠杀刚刚落幕，村镇已经尸横遍野。
这道理讲不通，因为吃人族巫师是通过结绳记事的方法告诉我们自己身边的事，洛士得到绳索是在数年之前的事，绳索一离开南美吃人族部落，就应该失去了继续记录事件的灵力。
以现代人的聪明才智，模仿古人在绳子上打个一模一样的结非常容易。但是，现代人的结无法产生任何“铭记”的力量，只是一个毫无意义的绳子疙瘩。反之，每一个古人打下的结，都能给现代人以巨大的启迪。
我如此强调，就是为了证明这绳索是真正来自于南美吃人族部落，而不是现代人复制仿造的结果。
“什么？你再说一遍，我根本不知道你在说什么。你要我查什么？怎么查？”洛士连连问。
我在谷歌上搜索那村镇的消息，突然有一条不起眼的简讯映入眼帘，只有短短几句：“据悉，大风暴袭击了南美达拉霍镇，肆虐一周后，终于在今日退去。气象部门乘坐直升机巡视后发现，镇上的古灯塔内只剩一名奄奄一息的男子，已经意识模糊。现在，该男子被送入医院，正在抢救。”
简讯旁边，配了两张图片。
一张是遭到大风暴蹂躏后的光秃秃的达拉霍镇，小山和灯塔都在，但山坡上的房屋已经被海浪卷走，只剩七零八落的根基。如果是在平时，这种海难简讯只会让人感叹大自然力量强大，人类在大风暴面前实在不堪一击。如今，有了塔萨拉雷的描述，我终于明白，不仅仅是水、浪、风、雨洗劫了达拉霍，更可怕的是隐藏在大自然之后的诡秘怪物。即使天上有地球各国发送的近万颗近地通讯卫星，也无法捕捉到怪物洗劫达拉霍镇的真实情况。于是，该镇所有居民失踪，成为海洋怪物的腹中餐。当然，巫师说过，该镇上的所有居民都属于吃人族，他们以及他们的祖先以人为食的时候，大概想不到天道循环、报应不爽，最终他们也成了另外一个种族的食物。报应一说，果然是放之四海而皆准的真理。
第二张图片的拍摄地点是镇中心山上那座古灯塔。几名全副武装的救援队员围着一个躺在石板上的伤者，正在实施注射急救。那骨瘦如柴的伤者仰面向上，双臂、双腿无力地摊开，只剩下一口气。如果他是唯一活口，那么他的名字就应该叫做‘塔萨拉雷’，也即是现在使用结绳记事给我传递讯息的吃人族巫师。
我把手机递给洛士，让他看。
洛士实在愚钝，大概跟他的先天智力有关，到了此刻还没明白发生了什么。
“塔萨拉雷，我看到你了。”我说。
“是啊，我知道你会看见我，也知道只有你能明白怎么回事。天神让我活下来，就是为了要你明白，人类时间没有任何先后之分，单纯去把一件事定义为过去、现在和将来是最大的谬误。如果把我所经历的噩梦看成是过去式，那人类就无法获得经验和教训，不会有足够的警惕性。我是巫师，死之前会把所有精神力量传达给另一个人，你好好听着，那绳索就是我的信物，必将到达一个伟大的传承者手中，那就是你。此刻，我的使命达成，可以安然离去了。”塔萨拉雷说。
我立刻阻止：“使命并未完成，你还没有为族人报仇，没有把这些信息公之于众，没有见到我——”
塔萨拉雷苦涩地笑起来：“这些，不全都做到了吗？你知道，世界就知道；你去做，世界就和平。不是吗？交给你，就是一切因果的归宿。”
绳子是洛士发现的，但他的作用只是一个中转站，暂时持有，最终目的是交给我，然后由我去解开其中的秘密。
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