贾宪伸出手指搭在了宋真宗的手腕处，仔细地感受着脉搏的跳动。
时间一分一秒过去，只见他的眉头渐渐拧成一团，神色也变得愈发凝重起来。
就在这时，仿佛一道晴天霹雳划过脑海，贾宪心中猛地一震，暗自思忖道：“没想到皇上的肺疾竟然已经到了如此严重的地步！”
宋真宗坐在椅子上，目光深邃而悠远，似乎在思考着什么重要的事情。
过了片刻，他缓缓开口，声音低沉地问道：“楚公子，朕脉象的如何？”
贾宪连忙收回手，恭恭敬敬地回答道：“回陛下，依微臣之见，陛下龙体的气血略有亏损，想来应是平日里操劳过度所致。微臣斗胆建议陛下多加歇息调养，切不可再因忧心国事而劳神伤身啊。”
宋真宗听后微微一笑，淡然地说道：“朕的身体状况，朕自己心中自然清楚。只是，在朕的心里，朕如今最牵挂的还是太子，还有我大宋千千万万的子民们呐。”
说到这里，宋真宗的眼神中流露出深深的忧虑之情。
贾宪赶忙再次跪地叩头，语气坚定地说道：“请陛下放心，草民既然承蒙陛下厚爱委以重任，就必定会全力以赴、不辱使命！哪怕赴汤蹈火，草民也在所不惜！”
宋真宗看着眼前一脸诚恳的贾宪，眼中不禁闪过一丝赞许之色，微笑着点头回应道：“好！有楚公子这番话，朕也就安心多了。朕相信自己的眼光绝不会有错！”
随后，二人又围绕着一些病情调理以及国家政务等方面交谈了许久。
直到太阳西斜，天边泛起一抹绚丽的晚霞时，宋真宗才站起身来，准备离去。
离开楚氏钱庄的时候，宋真宗身旁紧跟着吕方和周怀政。
一路上，三人默默无语，但吕方的心中却始终充满了疑问。
终于，他忍不住开口向宋真宗问道：“陛下，恕微臣愚钝。那楚公子究竟是什么来头？其身份背景至今都还未曾完全查明，陛下为何就这样轻易地对他予以信任呢？”
宋真宗微微一笑，缓缓说道：“朕观此人眼神清正，举止有礼，且心系大宋子民，应非奸佞之人。再者，朕如今身体每况愈下，为太子寻得可用之才乃是当务之急。”
吕方听后，若有所思地点点头。
从此以后，贾宪便卷入了宫廷权力的暗流之中，一场惊心动魄的暗中守护即将展开。
而另一边，当宋真宗的身影渐行渐远直至消失不见之后，贾宪独自一人静静地伫立在楚氏钱庄宽敞的庭院中央。
只见他面色凝重，眉头紧锁，心中犹如压着一块沉甸甸的巨石一般，忧虑之情溢于言表。
他心里非常清楚，皇上此次前来所透露的病情远超所说，但由于担心引发朝野上下的恐慌和混乱，所以选择将真实情况隐瞒下来而已。
“一旦圣上不幸龙驭宾天，那么这大宋的朝局必将陷入一片动荡啊！”贾宪忍不住喃喃自语起来，声音虽然不大，却饱含着深深的担忧。
就在这时，普陀走了过来，当他看到贾宪一脸忧愁的模样时，不禁心生疑惑，开口问道：“三弟，你在这里一个人念念叨叨些什么呢？”
听到普陀的问话，贾宪稍稍回过神来，连忙掩饰道：“哦，没什么，我不过是在思考咱们楚氏钱庄日后的发展方向而已。”
说话间，只见贾天风尘仆仆地从门外走了进来。
他一眼便注意到了庭院中的两人，脸上露出一抹微笑，开口问道：“刚才我回到门口的时候，瞧见一辆马车疾驰而去。那马车的主人看上去气宇轩昂、风度翩翩，想必是非富即贵之人。咱们楚氏钱庄这是又迎来了一位尊贵的客人吗？”
“大哥，您回来啦！”见到贾天归来，普陀满心欢喜地上前迎接，并热情地招呼道，“快快快，先喝杯热茶润润喉咙吧。”
贾宪也赶忙迎上前去，关切地询问道：“大哥，此去一路上可还顺利？事情办得如何了？”
“你们都还没回答我呢。”贾天满脸疑惑地看着二人，开口说道。
这时，一直沉默不语的贾宪抬起头，回应道：“哦，你是说刚才离开的那人吧？”他稍作停顿，接着缓缓说道，“嗯，他啊，确实是贵客，而且身份非同一般，他就是咱们大宋的皇帝陛下。”
听到这话，贾天和普陀两人顿时惊愕不已，几乎同时脱口而出：“你说啥？”
他们难以置信地望着贾宪，仿佛觉得自己听错了一样。
普陀更是皱起眉头，一脸狐疑地问道：“不是，三弟，你开什么玩笑？这种事情可不能乱说啊！”
而一旁的贾天则使劲摇着头，结结巴巴地说：“三弟，你说啥？你……你再说一遍！”
他简直不敢相信自己的耳朵所听到的话。
贾宪见状，端起桌上的茶杯轻抿了一口茶，然后不慌不忙、一字一句地重复道：“我说那人是当今皇上啊！”
这下子，贾天的眼睛瞪得如同铜铃一般大，他直直地盯着贾宪，声音颤抖着说道：“三弟，这可不是开玩笑的事，皇上怎么会来我们这儿？这太不可思议了！”
贾宪叹了口气，“大哥，二哥，我起初也不敢相信，但千真万确就是圣上。圣上微服前来，说是听闻咱们楚氏钱庄在民间信誉极佳，特来视察一番。”
普陀挠了挠头，“那圣上可有说什么特别的话或者圣旨之类的？”
贾宪摇了摇头，“哦，那倒没有，只是大致了解了一下咱们钱庄的业务流程，还有日常收支等情况就离开了。”
“可能，是因为太子殿下在咱们钱庄开了户的原因？”贾宪补充道，“嗯，我想应该是这样吧。”
贾天来回踱步，认真思索着这件事：“虽说如此，但圣上亲临，此事必然影响深远。今后我们行事更要小心谨慎，切不可辜负圣恩。”
普陀附和道，“大哥说得极是，而且说不定这也是我们楚氏钱庄进一步扩大影响力的契机。”
贾天眼神一亮，“二弟这话有理，我们可以借着圣上驾临之事，宣扬我们钱庄诚信可靠，吸引更多的达官贵人把钱财存放于此。”
“万万不可！”贾宪急忙摇头并高声反对道，“皇上此次亲临此地，乃是微服私访之举，这足以表明他压根不想让外界知晓其行踪与目的。故而，咱们万不可将此事不慎泄露出去，否则必将惹来大祸临头啊！”
说罢，他不禁眉头紧皱，忧心忡忡地看向二人。
其实，贾宪心里跟明镜儿似的，皇上特意找他所谈论的那些事宜，定然属于机密中的机密。
正因如此，皇上此次出行的消息绝对不能有丝毫走漏风声的可能。
然而此时此刻，他着实不太愿意把这些情况告诉给贾天以及普陀二人。
倒也不是因为不信任面前这两位情同手足的大哥，仅仅是他觉得，或许对于他俩来说，不知晓这些内情反而会更安全些。
“嗯，三弟所言极是啊，的确应当如此行事，还是三弟考虑得更为周全呐。”贾天听后连连点头表示赞同，并面带微笑地夸赞起贾宪来。
见此情形，贾宪心中一紧，但他随即便迅速反应过来，连忙抓住机会转移了话题。
只见他满脸堆笑地开口向贾天问道：“哎？我说大哥，你去调查那边的事进展如何？可有调查到什么有价值的线索？”