给他当靶子？
姑娘们眼中刚刚燃起的希望就这样湮灭。
一时鸦雀无声。
她们似乎也明白了，眼前的少年，俊美的面容是他狡黠的面具，他是山匪，无恶不作，存的从来只有捉弄她们的心思。
“怎么？你们不信小爷的箭术？小爷箭术很好的！”
萧鸣自夸道。
箭术很好？
她们咽了咽口水，哪里会信？
年纪小的，不敢冒这个险，而年纪大的，早就见识过世间险恶，真要信山匪的话，被一箭射穿心脏，不过就是像刚才滚着出去的人牙子一样，被众人取笑。
“好了，依少当家的意思，想下山的就站出来领个苹果！”
说话的人叫白萝卜，五官普通，却胜在白净，也就十五六岁的样子，却故意龇牙咧嘴的发狠话！
“如果你们不想离开……那日后在山上做牛做马那可都得心甘情愿！”
此时萧鸣已经懒懒的走到一边悠悠的挑选着箭羽，拉弓作势。
姑娘们瞬间已经哭作了一团，这哪是给她们选择，这根本就是上刀山下油锅的死路啊！
“呜呜呜……”
“其实，其实留下也挺好的，我们这些女子已经破败不堪，就算下山也无家可回，进了城也不过换个地方为奴为婢……”
“可他们是山匪啊……山匪可都是穷凶极恶之人，说不定，说不定连今晚都，都……”
“那你就去领苹果！”
“呜呜呜……”
“别哭了，这世道，哪儿不是匪窝！下山就能回家？就能重回自由之身？那你们是忘了谁把我们卖给人牙子，谁让原本自由的我们变成奴隶？”
强抹掉眼泪说话的女子叫燕双，所有的姑娘里，只有她的脸算得上干净的，也只有她用树枝束了发。
她的话在这些命运多舛的姑娘们听来，不无道理。
“姐姐……”
叶楚绾的袖子被轻轻拽了拽。
她望向身侧比自己还要矮半个头的小女孩儿，“初九……”
“姐姐……你，你要留下来么？”
初九的目光格外惊惧，她还不满十岁。
叶楚绾握住初九的手，缓缓摇了摇头。
初九瞪大了眼睛，随后如释重负般的松了口气，她用力的点了点头，
“姐姐，我和你一起……”
女孩眼中的惊惧散了不少。
叶楚绾算了算，自她被姨娘设计，与省亲队伍失散至今已整整十日。
这些日子，她发烧昏厥是初九给递的水，初九夜里梦魇，是她给与安抚。
她知道初九的双亲正是为山匪所害，让她留在山匪窝，去伺候山匪？
那不如直接杀了她。
初九小小年纪却有这份骨气，她堂堂西霆宰相之女，难道要因惧死而投降委身？
师父曾教导过她，
“你生在豪门望族，遇到困难自有无数人帮你，可绾绾，世道诡变，若处逆境，当切记，所有的活路都是要靠自己博出来的。”
叶楚绾缓缓抬头，看向那个满身邪气的张扬少年靠在榕树上，好整以暇的扫视着她们，仿佛她们是这山林中被他盯上的猎物……
他似乎很有耐性，尽管那个老寨主在旁边言辞凿凿道，“这还用选么，可以好好的在山上活着，干嘛要死你手上？”
“兴许有不怕死的呢？”
老寨主摇摇头，正觉无趣，其他弟兄们也都觉得这些女子不会自寻死路。
“少当家，要我说，您还是给弟兄们分配一下，谁给谁当媳妇儿还来得热闹些！”
萧鸣啃起了苹果，看似不为所动，其实耐性已经快耗尽了。
一个都没有么？
这些娘们，宁肯留在山匪窝里受人摆弄都不敢为自己博个自由身的机会……
女子，当真是软弱不堪！
“既然你们一个都不——”
萧鸣的隐怒还没发作，一道不轻不重，却也不卑不亢的声音从这些姑娘当中传了出来。
“说话……可算话？”
随即便见蓬头垢面的少女牵着一个同样柔弱娇小的女孩儿，就这样……一跛一跛的走出来。
还是她，萧鸣第三次看向叶楚绾。
那一大一小的眼睛实显怪异，而眼周那几乎覆盖半张脸的青紫色疤痕更是触目惊心。
叶楚绾直直的看向萧鸣，等着他的回答。
萧鸣眉头微动，唇角一勾，
“当然算话！”
叶楚绾看向紧张到浑身发冷的初九，随后紧了紧握着她的手，“小九，莫怕。”
初九用力擦掉眼泪，“有姐姐在，小九不怕。”
两人一人拿了一个苹果，在经过萧鸣身侧时，
“不论生死，请少当家遵守诺言……放我下山，让我回家……”
细细柔柔的嗓音，萧鸣却听出了坚决。
“不论生死？”
萧鸣发笑，“难不成你死了，我还要把你的尸身送回你老家？”
“我家……在巽京。”
“……”
叶楚绾说完便一瘸一拐的往前走，直至三丈开外。
巽京是西霆的首都，达官显贵的聚集地，这云归山寨的山匪若是连听到巽京后都没有一丝犹豫，那么她的名讳，宰相之女的身份……在此时此地亦是一文不值。
萧鸣脸上的玩味消失了一瞬，而叶楚绾和初九也已经在指定位置站好，她们的头上放着两个苹果。
萧鸣抽出两根箭羽，众人倒吸一口气，
“一次射两箭？那，那还有的活？”
“小的那个长得还算水灵，另一个生的实在寒碜，少当家真要射就射那个丑的，这副容貌活下来也是遭罪！”
“他娘的你这话好恶毒！长得丑的就不配活着了？”
“长得丑的可以活，但这么丑的……”
“唔……的确，死了解脱。”
山匪们交头接耳议论着。
叶楚绾的脚是虚浮的，但她还是站住了。
云归山一带，后有阳城，城主瞿宁王与他父亲有些交情，后有洪城，县官蒙源上巽京求官时，是父亲写的举荐信。
所以，她只要能下山，便有机会得救。
“姐姐，我怕……”
“今日你我若真惨死，化作厉鬼也要搅的这云归山不得安生，尤其是眼前这人。所以，把眼睛睁大，看清楚他的面貌。”
叶楚绾的声音没有压着，也没有刻意放大，嗓音温婉如常，亦坚定如常。
“嗯！我最恨土匪了！”
她们两手紧牵，昂首迎向两根瞄着她们的箭头。
来吧！是射穿她的眼窝还是额头？是射穿她的胸膛还是心腹？
来吧！只要这一箭要不了我叶楚绾的命，他日必火烧云归山，将今日屈辱痛楚百倍奉还！
“咻——咻！”