闻予一开始是不信的，他长在江南，从未想过女子身居高位的样子。
书院里有许多和他一样的书生，他们大多天真愚蠢，闻予一向不喜欢同他们多交流，直到那天，听说有一个书生丢了，姜管家带着人就冲了进来，把他们当犯人一样审问，闻予为人孤僻，姜管家略微问了问就将他放了。
闻予那夜看着皎洁的月色，心里想的却是，我也能逃出这里吗？
第二天，姜管家又来了，这回是盘问是否有人同那书生熟识，闻予躲在墙角，听着姜管家严刑逼供，闻予这才知道，那书生死了，原来就算逃出去也躲不过。
没过几天，苏州就开始下大雨，西郊这里的尤其大，那雨水仿佛从天上倒下来一般，与闻予相熟的六子说，这雨要再这么下下去，山上必有泥石流。
闻予觉得自己的机会来了，若是真的有泥石流，书院必定大乱，他也可以借机逃出去，他与六子商量好，他先换上六子的衣服去探探路，待计划周全他再逃出去。
只是没想到泥石流来得那么快，闻予还没走出西郊，书院便被埋了，他原本想回去的，可在看到姜家暗卫出现的那刻他退缩了，好不容易逃出去了，他怎么能轻易回去。
这几日他就躲在西郊的山洞里，他看着昔日熟悉的人变成一具具尸体，看着他们被当做垃圾一样随意堆放，他看着姜家书院无人生还。
闻予这时想到了沈遥，他记得，她说过有需要可以去找她。
沈遥对闻予的出现似乎能预料到，她带着闻予来到姜家书院。
之前闻予都只是远远地看着，这是第一次站在曾经的姜家书院之上。
闻予崩溃了，他不敢想象脚下埋着多少条的人命，还有六子，自己答应过六子要回去的。
许久之后，沈遥蹲下身看着闻予，“你想要姜家付出代价吗，我可以帮你。”
南枝这几日都住在客栈，今天她抽空回了一趟不晓天。
南枝刚推开门，便发现梅娘在这里，“梅老板？”
梅娘回过神，“姑娘终于舍得回来了？”
南枝将门关好，“这是绿腰的房间，梅老板这是？”
梅娘看了看这间屋子，“其实这一开始是冯莺儿的房间，后来她不见了，这便成了我的房间，再后来我老了，这里就成了绿腰的屋子。”
“不知最近是不是发生太多事了，我老是梦见从前，所以就想来看看。”
想看看过去的自己。
南枝还是第一次见这样的梅娘，她走到梅娘对面坐下，“梅老板，是发生什么事了吗？我瞧你好像不太对。”
梅娘摇了摇头，“没事，只是见了冯莺儿的儿子，想起了往事而已，我刚来不晓天的时候倔得很，差点被打死，是冯莺儿救得我，后来她要同姜柏私奔，我还笑她蠢，我应该阻止她的。”
梅娘说着说着眼泪就流了出来，南枝坐到梅娘身边，“梅老板这怪不了你，对于当时的冯莺儿来说，私奔可能才是最好的选择。”
梅娘却好像没有听到，“其实我本来可以逃出去的，有一个大人说能将我送走，我人都到码头了，可我放心不下不晓天的姐妹们，我怎么能一个人独享自由，所以我又回来了，也害了那位大人。”
原来这才是当年的真相，梅娘不是为了利益，只是舍不下不晓天的其他姑娘。
“这些年我想了好些办法，不晓天的姑娘就是踏不出这个门口，世人都用不屑的眼光看着我们，可我们也是不愿意的啊，他们凭什么说我们下贱！那些达官贵人出现在不晓天就是风流倜傥，我们就是见不得光，为什么如此不公平！”
梅娘说着说着倒在了桌子上，南枝这才发现梅娘的身上酒气很重。
南枝叹了一口气，梅娘怕也是憋了许久了，南枝找来一件斗篷，披在梅娘身上，但愿再过不久，不晓天的姑娘们都能重获自由，堂堂正正地走出去。
谷慕白只觉得周身湿答答的，他很奇怪，这是下雨了吗，怎么一股霉味，可是他明明记得自己睡下了呀，他的脸上如何会有水？
谷慕白费力地睁开眼睛，这才发现自己竟躺在地上，他想起身，却发现手脚被绑。
“醒了？”
姜慎吾的声音从不远处传来，谷慕白惊恐地瞪大双眼，他怎么会在这里？
姜慎吾最喜欢看这种表情，他享受玩弄蝼蚁的感觉。
姜慎吾朝谷慕白身边的两人示意，谷慕白便被粗暴的扯了起来。
“二爷这是干嘛？”谷慕白心虚地问道。
“谷大人不知道？”姜慎吾拿出那封信，“谷大人自己做了什么心里清楚。”
谷慕白暗叫不好，面上继续讨好道，“谷某只是做份内之事而已，不知何处得罪了二爷。”
“份内之事？”姜慎吾起身，将那封信死死贴在谷慕白脸上，“你的份内事就是替姜思吾看着我吗？”
谷慕白自己的字迹当然认得出，他当即明白，自己暴露了，“二爷误会，我，我这是试探姜相，姜家老宅出事后我也很奇怪，便想着为二爷做些什么，这才写了这封信。”
“哦，那你查到了什么？”姜慎吾玩味地看着谷慕白。
谷慕白脸上都是汗，他思忖着该说些什么，“是梅娘，这一切都是梅娘干的，她妄想将不晓天从姜家摘出去！”
谷慕白与梅娘的联盟并不牢靠，其实当初梅娘来找谷慕白时他也很疑惑，他俩不对付几十年了，连一句好话都没说过，这样的两人能合作？
事实是谷慕白同意了梅娘的提议，因为她给出的条件实在太诱人了，她说她可以劝苏顾知让苏麒改姓，她还说她知道姜相的真实身份。
姜相不是姜相这事谷慕白一早就知道，可他没有证据，当得知书院有书生出逃时他就猜到书生手里握着姜相的真实身份，否则姜慎吾也不会这么急。
可书生死了，姜荀说东西都找到了，谷慕白不太信，因为他看到了姜荀握紧的双手，他在骗人。
谷慕白也找过，可一无所获，听说与书生私奔的是不晓天的姑娘，那姑娘会不会将东西给了梅娘？
眼下吏部的官员就要到了，姜慎吾又摆明了不会帮自己，那么就只有姜相了，他不会傻到威胁姜相，他要用姜慎吾的命来换自己的光明仕途。