山脚下一个青衣小书童正在焦急地转来转去。
远远地见到这个白衣缥缈的女子，他眼前一亮，赶紧拱手向前道：
“敢问阁下可是‘姑射真人’？”
乍一听到这称呼，就让她想起了已经快要遗忘的某个人，但她急着启程，脚步不停：“人类，别挡道。”
那小童赶紧追在后面大喊：“慢着仙子！我家主人受病垂危，临终前想见您一面，请您……”
受病垂危？
“你说的是五条烬？”
“正是，正是！”他大喜过望，岂料她仍然没有回头：
“人类的生死与我无关。”
“但是我家主人有重要的东西要给您，请您赏赏脸吧！”
她止住了就要把这烦人的小童杀死的念头，想起脑海中那个翩翩少年郎，轻叹一声，还是去了。
……
京外，茅草畔。
当她进入这个破败不堪的草屋，甚至只能说是一个临时搭建起来的草棚子，就听到了那撕心裂肺的咳嗽声。
十年不见，昔日的白发少年成了这副仓皇模样：白皙的脸上长着深红色斑，脖子至四肢都长满了红疹疥癣，不得不以绢布掩面。
“露子……我终于见到你了……”
她并不关心他这样狼狈的病态，开门见山道：“你叫我来何事？”
五条烬撑着席子艰难地坐起来，说道：“我……最后想和你说说话。”
他又闷声咳了几声，虚弱地问：“露子，我十年前给你的千纸鹤，你收到了我的讯息吗？”
讯息？
她沉默了会。
他送的千纸鹤早被宿傩撕成碎片了，她又不忍心斥责他，也就睁一眼闭一眼过去了。
“十年前我进京赶考，不幸落第，家财挥霍一空，如今落到穷困潦倒的面目。”他轻叹一声。
露子疑惑地问：“我观你资质异禀，为何会不敌那些庸人？”
五条烬苦笑一声：“最后一次考试，我没有去。”
“……”她有些听不懂了。
为什么有人可以轻易放弃唾手可得的功利和名誉？
“我思考再三，还是放弃了。”他轻叹道：“人嘛，多少还是想为自己拼一把。”
露子明白他的意思了。
“所以，你转头还是去当咒术师了？”
他点了点头，缓缓叙述着自己的经历：“那之后我就叩响禅院和加茂的大门，本以为我刻苦磨砺的实力可以得到上层的青眼，就此飞黄腾达……”
“没想到，那些迂腐牙酸的长老看不惯我这桀骜不驯的性情，担心我会威胁到他们的地位，屡屡给我使绊子。”
“一怒之下，我就离开了京都，开始了流浪生活。可是，却在战场逃回的难民身上感染了‘天花’，钱财散尽寻访僧侣神官给我祈祷作法，但收效甚微。”
露子看他的脸上死气沉沉，苍蓝的眼里却依然生机勃勃。
“生病应该找医生，真愚昧。”她敛眸道，多了几分讥讽味道。
五条烬直直盯着她，嘴唇动了动：“之所以这么做，大概还是确信高高在上的神明没有抛弃祂的信徒吧。”
“……”
她移开冰凉的视线，内心某处似乎被他的生机灼伤了。
“你……为什么这么执着当咒术师？”露子撇过头，淡淡说道：“凡人命短，你不珍惜，为什么还要跳进火坑？”
五条烬先是长叹一声，然后捂着脸笑了起来：“这话说的……还真像你的风格。”
“嘛，这可是我的梦想啊，什么都换不来的——”
“梦想？”她听到了一个陌生的名词，迷惑地问他：“梦想，那又是什么？”
“梦想，就是为自己而活。”
“为自己……而活？”她咀嚼着这句话，心里好像有什么东西破壳而出。
“我的梦想，就是当一名锄强扶弱，扶危济困的咒术师！帮人们打跑咒灵和妖怪，然后威震天下，入幕天皇……”
白毛男子撑着病痛手舞足蹈地比划，往前的少年意气（中二病）仿佛又激发了起来。
露子还是不明白：“帮助别人……这也算是为自己而活吗？”
“那不一样哦。”他说道：“哪怕是同一件事情，‘强迫去做’和‘自己想要做’的心态是完全不一样的！”
她睁大着眼睛，心脏又猛烈跳动了起来。
他接着说道：“咳咳……其实，我在帮助那些人的时候，同样会收到他们的馈赠和感谢，我觉得这样就是我存在的价值——”
五条烬凑过来，直直看着她：“露子，你自己的梦想是什么呢？”
她后退了几步，胸口一阵闷痛。
“我……我不知道。”
“我可以为了自己去做什么……我只想和宿傩永远在一起……”
五条烬的眼眸黯淡了下来。
啊，难怪，原来早有人抢先一步了。
“露子，你还没有认清楚人类和这个世界吧，就像你现在的感情，依然不完整。”
“不，不是的。”她捂着心脏，带着些许痛苦说道：“已经有人教过我爱是什么了，我明白的，我才是正确的……”
“露子。”
他又拿着一捧风信子递了过来。
“小爱和大爱是不一样的。”
“……”
露子愣愣地抱着花，脑袋一片空白。
“……什么？”
他揭下绢布，露出了那一张布满脓包红疹的可怖的脸。
“露子，能不能把你的爱，多分一些给别人呢？”
“一点就好，就一点点……”
那是一个很冰冷的拥抱。
她奇异地没有推开他。
“为自己而活吧，露子。”
“我想再让你看看这个残酷又美丽的世界。”
“……”
苍蓝色的眼睛就那样永远地阖上了。屋外传来书童轻轻的啜泣声。
凡人的十年有多久？
又有多少个十年可以为梦想去挥霍？
她不明白，却感受到了。
他的祈愿，自私又纯澈，跟他不同于宿傩对她的爱一样。
……
三天后
这个三十岁的白毛男人看着一身完好无损的身体陷入困惑。
耳边传来小童惊喜的声音：“主人，主人，你快看！”
他来到草堂前，那个破破烂烂的茅屋里——
塞满了灿灿的黄金。
立在远处檐下的女子，撑着红色油纸伞，静静地看了一眼，便离开了这里。
后记：三年后，五条烬拿着神女给的资本，创立了五条家，这个迅速崛起的后起之秀，用金钱和实力一路碾压，在短短五年内就在强者割据的京城成为了新御三家之一。
可是他的脑海忘却了所有，关于那个神女的记忆。