知事不可违，需尽快准备，略整思绪后子言取出存放衣柜中的百两纹银外加五十两存款，怀揣着来到里正家里，告知自己不日将前往长安任事，归期何时尚不清楚，家乡事宜难以顾及，这些时日多谢里正提携，希望里正另找他人代劳同时照看家人；此前购买衣物的百两纹银现交还里正，另外五十两存银算作自己为乡亲们的一点心意。里正闻此，既遗憾又欣慰，遗憾少了一位勤于事务且心怀仁义的青年帮衬乡亲们，欣慰年轻人能为国出力，将来有个好前程，遂立刻答应下来，并让儿子立刻唤来陈绍白将银钱收下。绍白得知子言要走，当即表示为他饯行，里正闻此当即让人准备酒菜，当晚众人于酒席间共同欢送子言。
到家时夜色已深，子言摸黑回到家中，瞧见正堂的灯还亮着，便敲响母亲的房门。
“谁呀？”
“母亲是我，子言呀！”
“快进来，外面冷！”
子言进门，发现母亲正在油灯下制作棉鞋，看那样式、大小莫不是给自己做的？埋怨道：“娘，我这不是有鞋穿么？怎么还做啊！”
“无事不登三宝殿，有话快说，别耽误我做事儿！”
“瞧您说的，没事儿就不能来看你么？”
“别人不知道你，为娘还能不知道吗？没事儿就赶紧回去休息！”
“娘亲还真是火眼金睛、明察秋毫啊！”子言拉过凳子在母亲身前坐下，试着说道：“今天朋友来信，让我到长安任事，只是事务繁杂恐怕得数月之久，过年估计也难以回来，所以…”
“所以编瞎话来骗我是不是？”
“额，哪能啊！”
“长安距离这么近，全力赶路半日可回，你却告诉我回不来，要去外地避开我这老婆子和相亲对象就老实说话，别拐弯抹角令人不喜！”
子言沉吟片刻，一字一句郑重道：“就知道瞒不过您，来信说定州府发生叛乱，朋友让我出任随军司马，协理军务，而且此事以报朝廷…”
就怕空气突然凝滞，安母目不转睛地盯着儿子沉默不语，许久之后方才开口：“什么时候走？”
“明天！”
“这么着急么，不能晚两天吗？”
“大后天军队便要开拔，时间紧任务重，去了大营还有许多事情需要接洽、处置，因此耽误不得。”
“你既已决定，为娘也不便阻拦，不过征战在外，凶险异常，你一介书生又无武艺傍身，切莫跑到阵前。我们家一代单传，你又未娶妻，万一发生好歹，我怎么向你死去的爹交代呀！”说到这里安母不自觉擦擦眼角的泪花。
“娘亲放心！我就是一文官，怎么会让我去干武官的事儿，就是失败了，您儿子也在中军后边，想要跑路肯定像兔子一样，别人肯定没我快！”
母亲破涕为笑，“少糊弄我，不过这天寒地冻的发生叛乱，莫不都是苦命人，能少些杀戮就少些杀戮！”
“多谢母亲，孩儿谨记母亲教诲！”
“明日要走远路，快些休息去吧！”
“是母亲，您也早点休息！”
“好！快回房吧！”看着儿子离开，安母却并无休息意思，她拉近了烛台，重新添满灯油，在微光下一针一线继续忙碌起来。
回到房中的子言亦未休息，而是开始收拾东西，不过翻来覆去，发现也没什么可收拾的，不过一两套棉衣、几本书、几两银子外加一套文房四宝罢了。在衣柜顶上取下藤箱，将东西一一叠好放入其中，而后合上盖子，回床休息。
一夜无话到天亮，谈不上睡得好不好，总之睡得不是很踏实。战争是要死人的，而且是许多人。之前无论北上还是南下，杀的都是居心叵测、毫无人性的外族人，没什么心理负担和愧疚，可现在面对的是本国百姓，无论结果如何受伤的总是我们，唉！为什么要叛乱呢？这不是找死么！
吃早饭时候大家安安静静，子言趁机向说道自己收到来信，有公务需出趟远门，归来至少半年以后，自己不在这段时间，拜托各位照顾好家里，照顾好母亲。大家七嘴八舌纷纷询问，子言深知利害，找理由搪塞过去，答应归来时多带些礼物和当地特产犒赏大家；唯独母亲不言不语，吃完饭后便不声不响回屋了。军营的人比预想来的要快，朝食还没吃完便听到门外传来的车马声，接着便是一阵急促的敲门声。阿大起身欲开门，却被子言以饭没吃完叫住，而自己只身来到门口，果然瞧见一队官兵。
来人瞧见子言出门，其中领队立刻上前行礼：“宣威将军座下第一旅陪戎校尉张凤芝拜见大人！”
“秦无炎派你们来的，怎么这么早？”
“正是将军，军情紧急，我等希望大人早日到达营中，唐突之处还请恕罪！”
“哪里哪里！诸位一身戎装，还请到村后等我片刻，不过你穿上便装留下，待我安顿家里，便和你们一起出发。”
“遵命！”
眼见他们离去，子言立刻转身回屋，告知家人有人来接，自己该走了，大家在家里都要好好的，莫要与人起争执，但遇事也不要害怕，有难事便去找里正，若还不能解决，就书信告知于我。那些学生是带不了了，你们都是女孩子也不方便，自己已经和里正商量过，全部到义学去，费用族里会想办法解决。阿大似预感到什么喊着要同去，子言只好耐心劝慰，家里一群老弱妇孺无人照看不行，自己是出去任事，又不是冲锋陷阵，莫要担心，才把大家安抚。说完这些，来到母亲门前告别，只见紧紧地关着，知道母亲在里面不忍相见，只好隔着门窗道别，然而里面依旧无一丝声响，心中叹息准备离去，却突闻房门打开，抬头望去，母亲竟怀揣着一双崭新棉鞋来到近前，全力塞给自己，并告诫：注意安全，活着回来。
千言万语到嘴边却说不出口，子言当即跪地三磕头，而后回到房中提过藤箱向外走去。
放好行李，跨上骏马，久违的感觉再次袭来，少年热血显峥嵘，众人扬起马鞭，迎着冉冉升起的太阳，渐渐远去。