时值北宋政和元年，千古名城苏州正经历一场百年不遇的天灾。
是年光景奇特，寒潮南下，鹅毛雪连下三日三夜，整个太湖结满白冰，愁煞了一干姑苏打渔人。江南人家多种橘树，此年也因酷寒成灾，放眼望去，满是被雪压弯的枯木残枝。
“啾，啾！”拂晓时分，几只觅食鸟雀掠过太湖，为苍茫雪野平添些许生气。湖畔一行银树垂条，宛似妙龄女子临镜梳妆，与夏日荷藕连天的景致大相径庭。湖边凉亭内蜷缩着两个小姑娘，都不过十岁开外，衣衫褴褛，此刻冻得唇青面白，相互抱着取暖。
“冷、冷……”年纪稍长的小姑娘在睡梦中打着寒战，不住喃喃自语。
“晶儿姐姐。”另一个小姑娘倒还清醒，使劲将同伴抱住。被唤做“晶儿”的缓缓睁开眼，看看天色，半晌方哆嗦道：“天亮了，快走。”
二人即刻起身，朝姑苏城内最热闹的街市去。
循着香味儿，二人鬼鬼祟祟躲在一家糕点铺子后，看着店家忙里忙外张罗着开张，肚子早已唱起了“空城计”。谁都知晓此处有整个姑苏城最好吃的升糕、松糕、猪油年糕、炒肉酿团子、芝麻团子……晶儿咽下口水，向同伴使了个眼色：“小冷，上！”
那小冷点点头，飞快地蹿出，冲着店家嚷嚷：“老板，老板！给我来个荷花馒头，再来一个芝麻猪油包。”
那店家见她一身破烂溜溜，便知□□，也没给个好脸色，直接拿出一根门栓，这就要打走。这时，那晶儿在后高嚷：“着火啦！快救火啊！”店家心头一慌，扭头张望。小冷趁机掀开蒸笼，也不顾得烫，胡乱抓了两个馒头塞进怀里，眼一闭，心一横，撒丫子狂奔开来。
店家发觉上当，当即招呼邻里捉贼。一时，五里集市鸡飞狗跳。小冷只顾蒙头逃窜，却不知跑进了死胡同，但听身后一声“小贼娘”，随即后脑闷痛，两眼一黑，不省人事了。
“呜呜呜，小冷你死得好惨……等来日我学成盖世武功，定替你报仇……我记下了，那该死的老板名叫王大贯，呜呜，定会替你报仇的……”
好吵，好吵。小冷迷迷糊糊听那晶儿在哭，想睁眼说话，却口干舌燥，浑身乏力，不能动弹半分。“我死了吗？不行，不行，我还要找师父，不能死，不能死……”小冷欲张口出声，舌头却不听使唤，一个字也吐不出来。
“小冷，你安息吧，你我认识不过一个多月，但我已将你当成自己的亲妹妹……呜呜呜，姐姐不能为你安葬立碑，只能把你丢在这里……可怜的妹妹，你说你怎么这般傻，抢了馒头也不往嘴里塞，好歹饱着死，不致做个饿死鬼……呜呜呜……”
不知过了多久，小冷再次醒来时，已经听不到晶儿的哭声。她又饿又冷，卯足劲想挪动身子，依然不得法。她亦不知身处何地，只觉周遭冰冷若窖，忽听一阵响声，像是有人走近。
“阿虎，你还磨蹭什么，城南的‘富甲山庄’正布施呢，咱这时候去，搞不好还能分到半个馒头！”
“好，好！这就走，这就走！二妞啊，快拿了碗钵走人哪！”
有馒头？小冷似在黑夜处看见亮光，“哇”的一声吼出来，实是又急又喜，生怕错过这从天而降的馒头。她翻身跃起，尾随那几个同样火急火燎的乞丐朝城南去。
“富甲山庄”座落在姑苏城南松林间，两扇朱红镶钉大门紧紧闭合，门口两尊石狮子威武气派，左右两边各立一名庄内弟子，乌帽蓝衣，手持长剑，潇潇洒洒。
小冷曾听晶儿说，这“富甲山庄”乃是姑苏城第一富有，山庄每日的开销用度就够一般百姓吃上一年。有传言“富甲山庄”收藏的珍奇异宝，连当朝皇帝也要垂涎。更奇的是，“富甲山庄”不但富可敌国，还是江湖上响当当的名门大派，庄内弟子各个武艺高超，平日里锄强扶弱。
山庄原本清幽肃穆，此刻由于大开方便之门，惹来众多贫民僧侣或是乞丐，周遭一片喧闹。布施的桌台设在庄门外的一处空地，中有数十位庄内弟子把守。
小冷混在人群中，因身材瘦小，早被挤得喘不过气。眼看着粥也分完了，馒头也快没了，急得眼泪直掉。惟一心扑在馒头上，她竟全然不知大祸已是临头。想她先前被打伤了后脑，昏躺了数个时辰，血暂凝住了，此刻却因心急若焚，导致气血翻涌，凝结的伤口再度流出血来。
“啊！”人群中一声尖叫，“血！血！要出人命啦！”
“这小姑娘脑袋瓜子流血了！”“此处可有大夫？”“怕是活不成了。可惜，可惜！”……
小冷并不知情，一心只在仅剩的馒头上，她眼瞧着身旁的人退出几步远，当下大喜过望，直朝那热腾腾的馒头跑去。
这时，忽听身后有人唤：“飞雪，站住！”她心头一惊，是谁在喊我？可是师父？正想着，又闻一声惊心犬吠，一阵冷风嗖地袭来，她打了个寒颤。回头一看，乖乖，好不骇人！一只雪白大狗就在咫尺之遥，方头宽额，短吻粗腿，个头和她一般高。那大狗眼睛黑黄深邃，看得人寒意徒生，只想后退躲得十万八千丈。
此刻，众人因食物发完，渐次散去。两名腰间佩刀的大汉走过来，走在前头的正值壮年，虎背熊腰，英气勃发，唯独一头白发如雪似霜，恁的突兀，正是白一忠。尾随其后的是个鼻直口方的汉子，留着两撇小胡子，嘴角微微上翘，却是洪浩。
“飞雪，过来。”洪浩冲那白狗招呼一声，那白狗遂乖乖跑至他身畔。洪浩丢过一大块肉，它一口衔住，津津有味地撕咬开来。
小冷见馒头没了，好不失望。回身见那大狗吃得好香，又听小胡子叫它“飞雪”，更是悲从中来，坐在地上呜咽起来。
“小丫头，你哭个什么棒槌榔头哟？”洪浩冲小冷道，瞧见她脑袋脖子后全是血，又道，“咋还哭，你还要不要命哩？”
谁想那小冷哭得越发凶，边哭边喊：“老天爷你太偏心……我和大狗都叫‘飞雪’，凭什么它有肉吃，我却连半个馒头都没的吃……大狗都有人疼，有人喂饱，偏偏我是个没爹没娘的孩子，连师父也不要我了。呜呜呜……”
白一忠和洪浩相视片刻，方才听懂她在说什么。洪浩朗声笑道：“小丫头，你果真也叫飞雪？”
“骗你做什么，我叫冷飞雪。”小冷哭累了，擦了擦眼泪鼻涕。
“嘿，算你走运，来，让你哥哥带着你去吃肉。”洪浩说着将她抱起，又吹了个响哨，将那大狗召来。
“飞雪，驮着你妹妹吃肉去，顺便找你沈姑姑替她瞧瞧。”他乐呵呵地将小冷放在大狗身上，揉揉雪白的狗毛，又在耳朵上拍了三下。那大狗极通人性，驮着小冷便跑走了。
送走小冷，白一忠、洪浩向“富甲山庄”守卫说了几句，片刻功夫，山庄大门缓缓开启。
这边厢，小冷死死抱着大狗脖子，哪里敢睁眼，只觉耳边风声猎猎，浑身僵硬，头昏脑胀，四肢发麻，困意重重……
她做了一个很长很长的梦。梦里有温暖的房间，天底下最好吃的糕点，什么小笼馒头、绉纱汤包、香菇青菜素包、鲜肉大包、开花馒头、荷花馒头、寿桃包、秋叶包、佛手包、荠菜猪油包、刺猥包、芝麻猪油包、干菜包……还有师父。师父微笑着让她把包子馒头都吃掉，都吃掉……
朦胧中似有幽幽的香，像是春天里的花香，又像是果蔬的芬芳，沁人心脾。又有丝竹弦乐，绵绵不绝于耳。小冷顿感腾云驾雾，宛登仙境。
忽又听得有人声：“怎么伤成这样？”小冷从未听过这么好听的男声，像是泉水般清冽，比那林间鸟儿的歌唱还要美妙，比师父的声音更加醇厚沉稳。小冷恨不能耳朵长些再长些，好将那声音久久留下。
“我也不知，是洪护法的雪獒驮回来的。”这是一把柔婉的女声。小冷想象着这声音的主人定是个肤白如雪、眉目如画的女子，定不亚于那头戴花冠的乐伎。她曾去瓦舍偷食，匆匆瞥见过一个盛装的乐伎，那是她见过的最美的姑娘。
“依时辰，白轩主和洪护法也该回来了，”那姑娘道，“你再仔细问问便是了。”
才说着，小冷听得有脚步声进来，紧接着便是“哈哈哈”几声大笑。
“轩主，你瞧瞧，我给咱家飞雪找来个妹妹！”小冷分辨出这声音正是那个小胡子的。一边腹诽：谁是你家大狗的妹妹！
“看把老洪乐得。”这个声音粗犷雄厚，小冷猜想定是那白发壮汉。
“怎么就成飞雪的妹妹了？”那好听的男声再次响起。小冷想，小胡子称这人为“轩主”，口气倒很尊重，想必此人是个厉害的。
“巧了个棒槌的，这丫头也叫飞雪，可不是咱家飞雪的妹妹？”小胡子笑道，“沈家妹子，还没谢你呢，多谢你救了她一条小命。”
“沈家妹子”便是刚才那“柔婉女声”了。
“洪护法别见外，我可当不起哟。你们几个大老爷们这一嚷嚷，吓得人家小姑娘只敢装睡了。”沈千柔笑道。
被看穿了？小冷心头一紧，一个鲤鱼打挺坐了起来。“各位英、英雄，在下冷飞雪，失敬失敬。”学得像个大人模样，还行了个拱手礼。
一屋子人被逗得笑将起来。
小冷睁大眼睛，却只闻其身不见其人，心下疑惑，便道：“天黑了，你们怎么不点灯呢？”
几人面面相觑，沈千柔将手在小冷眼前轻轻一晃，发觉她已失明。
“怕是脑部遭重创，淤血沉积导致的暂时失明。”沈千柔叹道，“我再施针试试，你们都先出去罢。”
“轩主，请！我等正好商议‘富甲山庄’之事。”白一忠道。
小冷只觉恐惧阵阵袭来，她头皮发麻，双手微颤，拼命睁眼想要寻得一丝光亮，却只见黑漆漆一片，什么也看不见。
“我瞎了！我瞎了！”小冷“哇”的一声哭将起来。
沈千柔咬了咬嘴唇，手握银针，却不知往哪里下手。