“问鼎派”掌门灵噩道人此刻正端坐一方，手中攥着一封信笺，眉头深锁。右手边白青颜面色凝重，谢修雨垂手立于一旁；左手边白一忠正抚着他那把“孤灯大刀”，默默无言。
“悉闻‘凤凰泣血空饮恨’，‘白发独眠对孤灯’。凤凰、孤灯双刀卓尔不凡，余心向往之，闻白大侠雅藏，不日即来取之入画，望不吝赐之。画痴敬上。”苏天璇接过那印花信纸，念道。
“嘁，画痴，还花痴呢！”温雅不屑一笑。龙不归、苗十六、沈千柔、阿箩互相对视，心中实则忐忑。
“白长老，这信是何时收到的？”灵噩道人问道。
“今日辰时。”白一忠道。
“看来‘人皮画匠’按捺不住，又要出手了，”白青颜道，“掌门，这几日怕是要加紧防备，布下天罗地网，等那不知天高地厚的凶徒送上门来。”
灵噩道人颔首道：“是当好好布局一番。”
“他只说‘不日来取’，此时也来得，彼时也来得，令人出其不意，委实狡猾奸险。”龙不归道，“怕是从此刻起，便要进入备战期。”
众人纷纷称是，忙紧锣密鼓商议防守击敌之计，一屋子人盘算了数个时辰方才各自领命散去。
冷飞雪见沈千柔一行出了门来，便拦下他们，道：“出大事了！”
“你这儿还能出什么大事？”沈千柔翻了个白眼。
“轩主他、他不见了。”冷飞雪急道，“今一早我去帮他送点食物，却见他屋子里一人也无。找遍了附近都没人，想是他搬走了，再也不回来了！”
温若叹道：“他走是迟早的事。”说着又对龙长老、苗十六、阿箩道：“走吧，咱们还有任务在身呢。”
阿箩拍拍她的肩膀：“小冷，白轩主收到‘人皮画匠’拜帖了，如今咱们得准备迎战，各个都忙得要死，你别到处瞎逛的添乱啊！”
冷飞雪一听“人皮画匠”，不寒而栗。待众人走远了，又听沈千柔道：“我和你去找轩主。”
“这些日子都有谁拜访过轩主？有无可疑之人？”沈千柔问道。
她想了想，倒是想起来一人：“青鸾，烟箩巷‘荻花苑’的青鸾。她还是同叶未央一道来的！”
沈千柔咬着唇，心中一团火焰，想自己搬回“碧落轩”旧部居住，那叶未央也不闻不问，任之由之，竟还明目张胆带着情人招摇过市。
“怎么了，沈姐姐？”忽见沈千柔脸色苍白，她忙问。
“没事，咱们去‘荻花苑’会会那青鸾。”沈千柔一撸衣袖，径自往城北烟箩巷去。
“荻花苑”乃一处幽静小院，门墙精致，显见是叶未央花了大手笔修葺而成。院内似有片竹林，枝繁叶茂，旁逸斜出。轻扣门扉，半晌才走出位年迈老奴，一开门便迎面扑来一股梅香。那老奴乜斜眼问：“两位姑娘找谁？”
“我们找青鸾姑娘。”沈千柔道。
老奴道：“可否告之尊驾姓名，老奴好去回禀。”
沈千柔道：“敝姓沈，她定是知晓的。”老奴应了，便去回报。
冷飞雪问道：“你也认识她？”
“久仰大名，未曾谋面。”沈千柔冷笑一声。
过了片刻，老奴开门让道，请她二人入内。一进门，便见一条石子路蜿蜒，路边一片修竹，并栽有几株老梅。正是梅花开时，梅蕊初绽，香沁骨髓。沈千柔无暇流连景致，大步往内院去。
三人在一小阁楼处驻足，那老奴做了个“请”的手势，便躬身告退了。沈、冷二人进门，又是一阵异香袭来，冷飞雪只觉此香好生熟悉，一时却想不起来。却见叶未央独自坐于厅内饮茶看书，见她二人来了，只淡淡一笑。
“她呢？”沈千柔冷冷道。
“不知夫人问的是哪个‘他’？”叶未央道。
“咳咳。”忽听楼上有男子咳嗽之声，冷飞雪轻声问沈千柔：“是轩主么？”
沈千柔向她使了个眼色，她立马会意，飞奔上楼。
“哎，小冷姑娘，我劝你不要上去。”叶未央缓缓起身。
“别理他。”沈千柔示意她快去。
“千柔。”叶未央走近她，试图拉她的手，却被她一把甩开。
“还在生我的气？”他赔笑道，“我待你可是‘一片冰心在玉壶’啊。”
他夫妻俩正在拉扯赔罪，冷飞雪已然跑上了楼。楼上被一股浓郁香气笼罩，香气绕，薄纱飘，看得她头晕目胀。
“轩主，是你么？”她试探着叫了一声。吸了一口香气，突然想起来，这味道不正是那天在赵洛寒房中所闻到的？那个别致小巧的香炉，那只女子用的香囊……果然都是青鸾留下的。
“小冷姑娘。”那青鸾披着一袭蝉翼般剔透轻巧的纱衣，酥胸半露，娉娉婷婷从那纱帐后走出。但见她脸颊绯红，额角挂汗，像是损耗了多少气力。冷飞雪再往那纱帘后看去，却见赵洛寒上身赤裸躺在红绡帐内，双目闭合，嘴角微翘，也不知做着什么样美梦。
冷飞雪哪里见过这样香艳场景，只看得面红耳赤，脚一蹬，腾腾跑下楼去。叶、沈二人还在继续闹，忽见冷飞雪一脸幽怨模样，叶未央才道：“说过叫你别上去。”
“怎么了？”沈千柔疑惑道。
冷飞雪不知要说什么，只恨恨道：“轩主他、他不是好人！我再也不想见到他！”
“这又是为哪般了？”青鸾款款而来，笑意盈盈，“赵公子不过吸了点‘五石散’，怎么就不是好人了？”
“‘五石散’？”沈、冷异口同声。
“他心情不好，五内郁结，我便请他吸服少量‘五石散’，令他排遣体热，助他安睡罢了。只是这药性燥热，需得脱了衣裳方好，否则体内热毒不出，也是枉然。”青鸾笑道，“瞧我光顾着伺候他，自己也一身汗，不想吓坏了小冷姑娘，实是罪过。”
魏晋时期，名士争相服用“五石散”，但此药甚毒，服下后易上瘾，还会令人感到燥热急痴。彼时名士多轻裘缓带，多半因为“五石散”药效发作后身体燥热。如今已被列为禁药，民间虽有私下交易，但数量极少。何以青鸾有这种药物？且为何赵洛寒要吸服？沈千柔一肚子疑问，又见眼前女子袒露酥胸，举手投足皆是搔首弄姿之态，不由嗤之以鼻：“风尘女子自是无需避讳。”
“这位是叶夫人吧？”青鸾倒不以为意，施了个礼，见她无动于衷，只是一笑。
“为何让轩主吸服‘五石散’？”沈千柔道。
青鸾正要回答，却听叶未央道：“我见赵兄心情不好，便带了他来。吸上几口，便可飘飘欲仙了。先时魏晋名士多靠此物方有吟诗作赋之灵感，我也是深受其益，每每闻得此药，谱曲作词便得心应手了。”
“如此说来，你时常夜不归宿，都是在此地吸食‘五石散’？”沈千柔道。
“是的，夫人。”他笑道。
“你！”沈千柔心里又好笑又好气，夫君豢养舞姬，却不想是出于这般目的。竟还相邀赵洛寒结伴前来，实是狼狈为奸、一丘之貉。
“你们又是否知道这药物用多了伤身？”她嗔道。
青鸾笑道：“叶夫人请放心，先人是用酒水为引，服用‘五石散’，而我这儿，只提取了药物含量，再加入好几味香料，用作熏香，那药性自然不猛。”
“是么？”沈千柔心中狐疑，正要寻根问底，却听叶未央道：“夫人，我正想接你回府，如今你来了，不如我们先行回家？”
她“呸”了一声，道：“你还知道哪儿是家？”
青鸾“噗哧”一笑：“怪不得男人们都不爱回家。”
沈千柔见她一脸得意，心中恼火，右手轻叩腰间机括，猛然放出“天蚕丝”，朝那青鸾面门招呼。青鸾花容失色，惊叫一声：“公子救我！”
叶未央忙掷出一枚金钱镖，化去她的杀招。好家伙，竟敢护着她！沈千柔气得五内俱焚，正要再度发飙，却只觉眼前一黑，耳边轰隆作响，直挺挺厥过去了。
……
不知过了多久，沈千柔只觉浑身无力，睁眼一看，却不知躺在何地。
“沈姐姐，你醒了！”冷飞雪欣喜道。
“夫人。”叶未央忙上前拉着她的手，柔声道。
“恭喜叶夫人，大夫说是喜脉。”青鸾道。
那赵洛寒也不知何时来了，此刻也笑着道恭喜。
沈千柔一听，内里翻腾，一时不知该喜该悲，只兀自发怔。
“太好了！”冷飞雪拍掌道，“沈姐姐的孩子出生后，可不得叫我小冷姨？”
“好生养着身子，”赵洛寒道，“再别到处跑了。”
叶未央也点头笑道：“走，回家去。”
沈千柔这才渐渐回了神来，细细想着那句“喜脉”，心中又惊又喜。想到夫君不过是贪图“五石散”才留居此处，心内逐渐开朗。又见叶未央此刻殷勤赔罪，更是半点怨气也无了，任由他抱着。
众人尚沉浸于欢喜之中，忽有人向叶未央来报，道是半个时辰前，白一忠死于“人皮画匠”之手，凤凰饮恨刀、孤灯大刀均失窃。冷飞雪方才还喜不自胜，转眼便如遭遇一头冷水，如置冰窖。