卡尔提克耶挥别了特意将他从乾陀罗闍上送到地面的飞骑，拿着苏摩族的那瓶药看了会儿，打开瓶塞一口灌了下去。
有点甜。
跟想象中“苦涩”的味道有点差异。
是不是因为天界的神族对药很挑剔，苦的都不吃，还是……
卡尔提克耶无语了两秒。
他觉得苏摩族的药师可能更多的是考虑到这是要给“十六岁的孩子”吃的药才会特意调整了味道。
算了，那都是无关紧要的细节，反正他一个十六岁的在一大群几百上千岁的神族里的确只能算是“孩子”，没被算成“婴儿”就谢天谢地了，看看爱染明王那种到哪儿都跟着贴身侍女抱来抱去的做派吧，要是阿修罗王强行摊派这么个角色过来，他真得疯。
为了避免暴露身份，在离开乾陀罗闍之前，乾达婆王特意让侍女来帮卡尔提克耶把他身上那一堆金银珠宝都拆了下来，等到想要更换衣服的时候就有点为难了，乾达婆族的服饰和阿修罗族并不相同，乾达婆王还在犹豫是不是去找持国天以前的旧衣服的时候，卡尔提克耶直接用火焰化成了与过去类似的黑色的和服，乾达婆王欲言又止，也没有劝阻，就这么送别了他。
苏摩族的药很快就起效了，卡尔提克耶感觉到眼眶周围有一点冰凉的触感，他下意识地伸手捂了一下，这才记起要找个地方看一下现在的样子，恰好前面不远就有一条河，他走过去，在河边蹲下，看到水面的倒影时，他有了刹那的沉默。
说起来他现在应该和“还是人类”的时候没有差别才对，黑发、黑眼、黑色的衣服，但是，水面的倒影却让他有了一种陌生的感觉。之前他还能将镜子里看到的人的差异归结于眼睛的颜色和服饰，现在他连辩解的借口也没有了。
同样还是黑发，但是头发要比以前长了一些，只是被乾达婆族的侍女细心地梳起了发髻，垂下来的部分才没有超过腰，头发上那些金光灿灿的装饰品是拆掉了，可是头发本身就像是会发光一样，比黄泉之主神降那时候更有光泽。
许久未见的黑色的眼睛竟然让他有了一瞬间的恍惚——恍惚的原因竟然是他本能地觉得这样的颜色不对，应该更加明艳闪耀。
不知道到底是哪里发生了变化，同样的五官带来了和过去完全不同的印象。
卡尔提克耶轻轻地叹了口气。
或许，其实他知道这种变化和差异的由来。
曾经一度属于“伊势的神子”那一部分的气质消失了，伊势神宫过去加在他身上的那些塑造出“耀光的京姬”的那些努力全都失效了。冷静、内敛、自省、慈悲、虔诚，这些“神子”应当具备的品质从根底里受到了动摇，因此再也无法呈现在外。
一度稳定的平衡消失了，就像是他的灵力已经不再具有一点“水”的特质，属于“阴”的那一端彻底消失，只留下了纯粹的“火”。
如果是现在这种神情，就算他再次换上神子的装扮，大概也只会被人当成一个穿女装的变态，根本不会有人联想到他曾经是“伊势的神子”了。
大概唯一和过去相似的就是这一身衣服了。
可也正因如此，才会让他更想要沉默。
物是人非？
不，比那还要让人唏嘘。
卡尔提克耶伸手搅乱了水面，做出了自己在河边洗手的姿态。
“喂——！那边的人，你好！”
卡尔提克耶迅速转身，下意识地想要去握刀，手按上了白夜的刀柄才注意到来人不过是个少年，衣衫朴素，身上唯一称得上武器的大概只有背上那杆投枪。他不着痕迹地抬起手挥了挥，就像一开始就想要打招呼那样。
“你好？”
少年快步跑过来，路过地上的大石块时轻盈地跳过去，跑到了河边突然停住脚步，仔细看了看陌生人的模样，犹豫地说：“您是……哪个神族的人吗？”
卡尔提克耶笑了笑，反问道：“我像是神吗？”
“唔，不太像，可你也太好看了，只有神族才会这么好看……”
少年嘀咕了几句，最后自顾自地点头做出了结论。
“那些神族哪有空来这里，应该不是。”
卡尔提克耶凭着敏锐的听觉将少年的自语全都听在耳内，忍不住笑了起来。
“我祖上有一点神之血脉。你好，我是卡尔。”
“这样啊，有神族混血的话的确会比较特别。”
少年恍然大悟，笑嘻嘻地向着卡尔提克耶挥挥手。
“卡尔。我是鹰。”
“鹰？”卡尔提克耶重复了一下，指向了天空，“这个名字……是期待你可以像鹰一样在天空飞翔的意思吗？”
鹰摇摇头，解释道：“我们一族起名的时候都是指物来取名，父亲说我出生的时候天空恰好飞过一只巨大的金翅鸟，但迦楼罗族的圣物怎么能随便用来给我命名，后来我的名字就变成了鹰。卡尔，你呢？你的名字有什么含义？”
卡尔提克耶愣了一下。
如果是全名，阿修罗王倒是说过，这是传说中的战□□字。
“……没有特别的意思，用来称呼罢了。”
“说的也对，名字就是用来喊的嘛！”
鹰非常赞同地点头。
“卡尔才到这附近来吧？我们部族的驻扎地就在前面不远，卡尔要不要来看看？虽然比不上能住在天上那些城池的部族热闹，不过最近正要举办丰收祭，这时候有客人来，族长肯定也很高兴。”
卡尔提克耶本来就是为此而来，毫不犹豫地一口答应下来。
“好啊！”
鹰得到了对方的同意，开心地直接伸手拍了拍他的胳膊，顺手就勾住了他的肩膀，带着他往部族驻地走去。
“太好了！走，我能带回来这么好看的客人，这次一定会被夸奖了！”
卡尔提克耶听得哭笑不得。
“鹰，客人的长相……有什么要紧吗？”
“你们这些人长得好看才不在乎！”
可能是因为现在两人从“陌生人”变成了“熟人”，鹰一开始拘谨小心的姿态也就消失了，大大咧咧地抱怨起来。
“谁不知道神族最喜欢长得好看的人，就算来地上挑选可以带去自己城池里的人族也会优先挑选好看的。哪怕人类的部族打仗，好看的俘虏都能活得久一些，多少人就盼着自己家里出个远近闻名的大美人，就能一家都被带走过上好日子了。我们一族丰收祭的传统就是连续举办七日七夜的狂欢，这时候如果有客人到来，都是‘天意’，客人的身份越尊贵、相貌越好看，越是预示明年会有好天气好收成。卡尔你来的真是时候！”
“……我的荣幸。”
卡尔提克耶做梦都想不到有一天他居然也能过上“刷脸”的生活了。
他还以为天界追求美的习惯只在神族之间，没想到这种影响远远不止限于善见城中，神族比人族强上太多，所以神族的偏好会直接影响到人族的喜好，神族大概也很清楚人类之中不会出什么拥有强大力量的人，毕竟血统差异摆在那里，但是人类之中出一些美人还是可以的。
难怪他在善见城和乾陀罗闍就没见到一个不好看的人，原来这都是代代选美选育下来的了……
“别客气！我觉得今年不会有比卡尔更好看的人了！”
鹰越说越来劲，“到时候和族长一起去给天神献上祭品的最尊贵的客人肯定就是卡尔了！我也能跟着一起上前！啊——太好了！我从小就想要主持祭典，虽然现在还不行，不过没想到我会有机会走上祭坛，今天我出来真是太对了！卡尔你是我的福星！”
卡尔提克耶被一个身高稍微不如自己的少年硬是搭着肩膀推着往前走，他难得有这种体验，并没有不开心，反而觉得有点新奇。
“给天神送上祭品的意思是？”
鹰这才松开了手，掰着手指开始数。
“是我们族内的传统。如果当年丰收了，就要举行祭典感谢天神，把当年最早收割的麦穗和最肥美的羔羊献给天神，只有族长和最尊贵的客人才能在羔羊脖子上下刀，而邀请到最尊贵客人的族人可以捧着麦穗，三人一起把祭品送上祭坛，其他人根本不能靠近祭坛，只能远远地看着！”
少年说到这里就开心得手舞足蹈。
“我还以为要到我成为族长的时候才能碰到祭坛，我做梦都想要上去——没想到今年我就能梦想成真了！”
卡尔提克耶被少年那种纯粹的喜悦感染，跟着笑了起来，只不过还是稍微泼了点冷水。
“可是，我不见得就是‘最尊贵的客人’吧。”
鹰一转头，一本正经地说：“我们又不是什么依附神族的大族，能有身份多尊贵的客人来，不会有人比卡尔更好看了！啊，我简直迫不及待要向老头子宣布今年的幸运儿就是我了！”
卡尔提克耶眼看着鹰说不到三句话又开始陷入了“我能上祭坛”的狂热，笑了笑，跟在他身后，也对这个“丰收祭”有了一些期待。
鹰所说的“不远”的确并不远，两人走出去不到两里地就能看到部族驻扎的旗帜了。
通常情况下，天界神族的军营驻地都会打出旗号，神族聚族而居之处如果不是在天空的浮城而在地面，那么也会在边界亮出象征一族的旗帜，这种习惯被人族学去，人族没有大胆到去抄袭不同神族的图腾徽记，族中号称拥有智慧之人纷纷开动脑筋，给自己的部族定下徽记。
鹰的这一个部族用的旗帜上绘的是一团略有些抽象的火焰。
要不是问过鹰，卡尔提克耶一准觉得那是一团被电得乱七八糟的毛线，支棱着僵硬的线条。
“我们一族拜火，所以用火焰作为记认。不过崇拜火的部族太多了，我们一族分出来的时间又晚，那些好看的图形都被用完了。”
鹰这么解释了一下为什么自己一族的徽记会长成这样。
卡尔提克耶站在旗杆下，抬头看着上方的旗帜，这才发现旗帜的材质很接近神族用的材料，跟鹰身上的布料完全不是一个层次。
因为一族崇拜火焰，这是信仰吗？
鹰走出了一段路才发现自己带来的客人还在旗子下，一边挥手一边大喊：“卡尔，来这里！我带你去见族长！”
“好的。”
卡尔提克耶应了一声，还没走动，他就发现刚刚还在忙碌着祭典准备的人族们齐刷刷地盯着他。
哎？
有什么不对吗？