宋静姝紧紧攥着顾清语的手，力度之大，仿佛要将自己的不安与不舍全部倾注其中，生怕这片刻的犹豫会让顾清语再次飘摇不定，转身离去。
楚氏一得知周檀绍苏醒的消息，心中的忧虑瞬间如潮水般汹涌而来，她不得不将那些恩恩怨怨抛之脑后，今儿好歹要让他们见上一面才是，哪怕只是瞬间的慰藉，对周檀绍来说都极为重要。
庭院里，一草一木，一石一径，皆是那般熟悉。
这故地重游的滋味，并不好受。
顾清语本以为，关于侯府的记忆早已随着岁月的流逝，在心底悄然褪色，不留痕迹。然而，当她迈上台阶的时候，视线悄然捕捉到台阶上一个细微的缺口，不禁又回想起她刚入府时，常于庭院间散步。记得那日，阳光正好，微风不燥，她与小翠漫步至这石阶前，随口一提：“瞧，这石阶一角缺了那么一点，若是再磨损些，怕是得找人来修补一番了。”
此情此景，宛如昨日。
待进房门，一股浓郁的药膏味扑面而来，惹得顾清语轻轻蹙眉，那是一股能勾起她心中无数回忆的味道。
待顾清语踏入门槛，春雪便第一个迎了上来，眼眶微红：“您终于回来了，二爷刚醒……”
她的话还未说完，里间便传来了周檀绍低哑暗沉的声音：“顾清语……”
顾清语眼眸轻颤，步伐不由自主地一顿，心中似有千头万绪交织，令她一时踟蹰不前。
宋静姝见状，悄然松开了紧握顾清语的手，还不忘在她的后背轻轻地推了一下，以眼神示意她快快进去。
春雪也忙上前给她掀开帘子，眼中闪烁着满满的关切与期盼。
顾清语缓缓步入内室，目光不期然落在了神情苍白又憔悴的周檀绍身上。
他此刻的气色糟糕至极，面无血色，就连唇瓣也泛着淡淡的、不祥的苍白，愈发衬托出那双眸子的深邃乌黑。
他的上半身缠满了厚实的布带，布带间，隐约可见几处斑驳黑红的痕迹，悄然渗透，一看便知是被血染红了的金疮药膏。
顾清语虽已有了心理准备，但当她真切地目睹了他那番狼狈不堪的模样时，仍不由自主地蹙紧了眉头，轻声叹息：“我只听说你受了重伤，却没想到这般惨不忍睹。你身为朝廷命官，只本应只专注于案件的追查与审讯，何必屡屡以身犯险……你的命是好不容易救回来的？难道过去日日与汤药为伴的日子，你都忘了吗？”
周檀绍在见到她的那一刻，倏地掠过一抹璀璨如星的光芒，他的嘴角不由自主地微微上扬，咧嘴一笑，但笑容溢出唇角的同时，他又听到了她这番隐含关切的责备，眸光又随之闪烁不停，渐浓渐深。
“你为何会来？”
顾清语闻言，只是微微垂首，以沉默回应。
她也不知自己为何会鬼使神差地走进来，她也不想当着他的面，再提起沈砚的名字。
“莫非，你是因我而来？”
周檀绍喘息着，声音微弱而坚持地问道，他因失血过多而苍白的脸庞上，透出一丝难以承受的激动。
顾清语见状，连忙伸出一只手，轻轻按住了他因激动而不安晃动的肩膀，轻声道：“我本无意来打扰你们，只是……我来了就是来了，你又何必追问到底？”
周檀绍目光深邃，仿佛要看穿一切：“我要问，但我也明白，你或许并不愿意回答。不过，这并不重要……”
他的话语中带着一丝释然：“你肯为了我回来，便是最好的回答。”
顾清语轻轻垂下眼睑，选择了沉默，不愿与他陷入无谓的争辩之中。
就让他这般想吧，无妨。
顾清语岔开话题：“我听说你是被人暗算才受伤的，你可曾知晓，究竟是何人，竟欲将你置于死地？”
周檀绍嘴角勾起一抹苦涩的笑意，轻叹道：“这半年来，我树敌之多，怕是自己也难以尽数。”
顾清语眉心更蹙：“你心中早有预感，对吧？你素来不是那等张扬之人，往后行事，还需更加谨慎才是。”
“已经来不及了，而且，我也不打算回头。”
周檀绍的气息细若游丝，然其面容之上，却镌刻着不容动摇的坚决。
“你……”
顾清语闻言，莫名涌起一股心火，仍是克制语气道：“你这次受了这么重的伤，侯爷和夫人怎么能受得了呢？夫人的年纪大了，实在禁不起你这样的惊吓。”
周檀绍凝视着她的双眸，字字沉重：“我说过，唯有我立下赫赫功劳，才能在皇上的面前争取到让你重回我的身边。”
顾清语闻言，秀眉紧蹙，眸中闪烁着不可置信的光芒：“你当真是疯了不成？你以为如此孤注一掷，便能让我心回意转？”
这种苦肉计，只会害了他自己。
周檀绍嘴角勾起一抹苦涩的笑，那笑中藏着无尽的苍凉：“我不知道，也许有一天你会，也许你永远不会……可是我的时间不多了，不是吗？你已经回了乾清宫，面对这样的现实，我还能怎么做？”
他目光如炬，紧紧锁定顾清语那双盈满情绪的眸子，语气中带着丝丝疲惫与无奈：“不如你教教我，到底要怎么做，才能让你回心转意？让你回来？”
顾清语轻轻咬着下唇，眉头微蹙，眸子里仿佛藏着千言万语，却只是静静地凝视着他，未吐一字。
“顾清语，看着我今日这般模样，你心里可消气了？”
此言一出，顾清语的心湖不禁泛起层层涟漪，一股难以名状的酸楚悄然涌上心头，让她的眼神更加复杂难辨。
她终是按捺不住心中的波澜，轻声却坚定地道出了心中的委屈：“周檀绍，难道在你的眼里，我只是一个心存怨气的卑鄙小人吗？你以为我看到你这副模样，我会开心吗？我初入府时，你缠绵病榻，我日复一日地伴你左右，心中所盼的无非是一份安宁罢了。”