顾清语鲜少能从周檀绍的口中听到沈砚的名字，心中不禁一动，眉心微蹙，迟疑发问：“二爷是不是也不想管这件事了？”
周檀绍沉吟一下，才道：“这的确是个烫手的山芋，但并非我愿置身事外，实则皇上对沈砚更为信赖，倚重有加。”
这一年多来，都尉府明察暗访，为皇上剪除诸多隐患，即便是那异族藩邦之患，沈砚亦是举重若轻，轻易化解。
此人手段之狠，深不见底。
顾清语轻叹一声，沉思片刻后，终是缓缓言道：“倘若这便是天意所归，二爷您还是暂且释怀吧。我未曾料到，外界如今竟已纷扰至此，街市之上，盗窃横行，更有甚者当街施暴，其獠牙之锋利，实在骇人听闻。”
周檀绍握紧了她的，柔声道：“所以，在你平安生产之前，千万不可外出。待外面的事态平息之后，咱们的孩子也已经平安出生了，再论其他也不迟。”
顾清语闻言心事重重地低下了头，抚了抚自己的肚子，思绪万千。
都尉府的行事，果真是雷厉风行，精准狠辣，不过短短旬日，便将京城内外的大小街巷梳理得井井有条，往昔的喧嚣与纷扰，仿佛被风拂去，重归宁静。
然而，这份来之不易的安宁，要付出的代价可不小。
都尉府抓人，不讲丝毫情面，他们没日没夜，挨家挨户地搜查，甚至连那些达官贵人的府上都没放过。
沈砚亲自带人，说是搜人搜物，实则折腾得像要抄家一样，惹得群臣群臣义愤填膺，纷纷执笔上书，矛头直指沈砚的嚣张行径。
面对这铺天盖地的指责，沈砚却似浑然不觉，抑或是胸有成竹，所以，他下手更狠了，连工部侍郎家的外戚有多少房小妾都能查得清清楚楚，无所遁形。
最惨的，莫过于顾永康，他如今已是官降六品，若不是因为顾清欢的缘故，他早已在京城混不下去了。
沈砚彻查顾家大宅的时候，一点面子都没给顾永康留，他果断地将顾家上下所有仆从驱至院中，命令他们按男女分列，两两相对，站得整整齐齐。
他手下的人，对顾家每一间房舍的角角落落都进行了彻底的翻检，甚至连女眷们的贴身衣物也不放过，一件件无情地抛掷于外，散落一地。
顾永康目睹此景，心中怒火中烧，他深知沈砚此举不仅是搜查，更是赤裸裸的羞辱。于是，他强压怒气，厉声质问道：“沈砚，你究竟意欲何为？我身为朝廷命官，行得正坐得端，岂容你这般肆意妄为，践踏侮辱！”
沈砚早早就给自己安排好了一把椅子，正坐在院中央，看着四周的热闹，勾唇一笑道：“顾大人啊，我沈砚不过是依令行事，你我同朝为官，理应相互扶持，共度风雨，你又何必如此动怒，伤了和气呢？”
“沈砚，你这不是在查案，你这是在抄家！我要面圣陈情，更要向昭仪娘娘揭露你的所作所为！””
沈砚见他还敢搬出顾清欢，更觉他是个无用之辈，笑容更甚：“大人想进宫现在就可以去，我可没拦着您。”
顾永康见他如此跋扈，怒气冲冲，正欲拂袖而去，直奔皇宫，却被身旁的妻子苏氏温柔却坚决地拦了下来。苏氏的手紧紧拽着他的衣袖道：“老爷就这么走了，只剩下我们怎么行呢？告状的事，明日再说也不迟，老爷好歹说几句好话，先把沈砚这个瘟神送走才行。”
顾永康本就瞧不起沈砚这种人，更不屑对他说什么好话，索性执拗到底，决意进宫。
沈砚今儿本就是冲着他来的，见他要走，便缓缓起身，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“真是巧了，我今日也需入宫向皇上禀报事宜，顾大人，不如咱们同行，如何？”
顾永康皱眉拒绝：“我看不用了吧，沈公公。”
这一声“沈公公”，故意拉长了音调，暗含讥讽，让沈砚瞬间就动了杀心。
不过，他暂时还不会动手。
他给顾永康布一个好局，让他生不如死才是。
顾永康本想觐见皇上，谁知，皇上日理万机，对于他这等微末小臣的恳求，不过是漠然置之。
顾永康诉苦无门，只能想办法去见女儿顾清欢。
不过，他是见不到顾清欢的，只能让妻子代他去宫里告状。
顾清欢如今在宫中的地位，早已大不如从前，虽然位份没变，但处境十分微妙而尴尬。
或许是被皇上那透骨的冷漠与无情深深刺痛了顾清欢的心，如今，她已全然沉浸于佛门清净之中，终日与经卷为伴，心中唯一的念想，只盼着能多见一见自己的亲生骨肉。
苏氏望着自己那曾经娇贵如今却似凋零花朵般的女儿，心中悲痛难抑，泪水在眼眶中打转，颤声道：“娘娘一定要打起精神来才是，娘娘还年轻，往后的路还长，未来总有转机……”
顾清欢闻言抬眸看她，眼神幽幽，莫名沧桑：“母亲，你怎么还是如此执迷不悟？本宫今日种种困境，皆是因果报应罢了。”
苏氏且惊且震，生怕她胡思乱想，忙又劝道：“娘娘别说这样的话。”
顾清欢轻轻侧首，眸光中带着几分探寻，反问母亲道：“母亲可知，如今的顾清语，在侯府中究竟是何番光景？外间风传，那周檀绍对她柔情似水，呵护备至，犹如掌中至宝。”
苏氏又是一怔：“好端端的，娘娘提起她做什么？她早都不算是咱们顾家的人了。”
顾清欢捻动手中的佛珠，轻轻一笑道：“她的确不是顾家的人了，因为咱们都在走下坡路，而她……总是能逢凶化吉，步步高升。”
“娘娘……”
顾清欢的情绪莫名涌动，言语间带上了几分急切与不甘：“母亲，你还不明白吗？连老天爷都在帮她！”
“怎么可能？”
顾清欢忍不住和母亲说了实话：“你以为沈砚为何会针对父亲？还不是为了她……”