经过数月的整编、扩张和治理，红巾军在南方的根基已经逐渐稳固。南京成为红巾军的核心据点，周边的城池和村庄也已经纳入红巾军的控制之下。随着南方局势的稳定，重八、李凡和刘伯温都意识到，北伐的时机逐渐成熟。尽管胜利的曙光已经初见，但李凡心中仍然保持着谨慎，他知道，北伐之路不会一帆风顺，背后潜藏的危机随时可能爆发。
一日清晨，重八、李凡和刘伯温在军帐中展开了关于北伐的正式会议。重八坐在主位，面前铺开了一张巨大的地图，地图上详细标注了南北方的城池、河流和山川，显示着当前元朝残余势力的布局。
“北伐势在必行，但我们不能急于求成。”刘伯温一边观察着地图，一边说道，“元朝虽然失去了南方的控制，但他们在北方的防线依然稳固，特别是山东一带，元朝的军队尚未遭到致命打击。若我们贸然进攻，可能会遭遇顽强抵抗。”
重八眉头紧锁，语气中带着些许急迫：“先生的意思是我们需要先削弱他们的力量，再逐步推进？”
刘伯温点头：“正是如此。我建议，我们采取‘蚕食战术’，逐步瓦解元朝在北方的防线。首先，我们可以从山东入手，那里的防御较为薄弱，且地理位置重要。一旦控制了山东，便可以掌握通往北方的要道，为日后的全面进攻奠定基础。”
李凡对此非常认同，补充道：“山东是连接南北的咽喉之地，控制了山东，我们可以切断元朝的交通和补给线，迫使他们逐渐退缩。同时，我们还可以利用山东的地势，作为防御北方主力反扑的天然屏障。”
重八听后，点了点头：“山东确实是我们的突破口。如果能顺利拿下山东，接下来我们就可以步步为营，逼近北方的中心。”
刘伯温继续说道：“不过，在此之前，我们必须确保南方的后方完全稳固，避免元朝的残军在我们北伐时卷土重来。特别是一些隐蔽的敌对势力，他们可能会在我们北上时趁机作乱。”
重八神情严肃：“先生所言极是。我会安排人手严加看管南方的各个据点，确保没有一丝动乱的机会。”
虽然红巾军在南方的控制逐步稳固，但李凡心中始终有一种隐隐的不安感。北伐之前，红巾军必须团结一致，保持内部的稳定，但他逐渐察觉到，军中有些人对重八的领导并不完全认同，特别是一些旧部和地方势力，依然对郭子兴有所依赖。
这些人虽然在表面上服从重八的指挥，但李凡发现，他们的行动中时常流露出不满和迟疑。尤其是北伐在即，他们似乎有意拖延进展，甚至在私下里传播一些不利于重八的言论。
一日，李凡在巡视军营时，听到了一些士兵的私下议论。
“我们的大帅还是郭大人，虽然重八将军能力强，但我们打天下这么多年，还是跟随郭大人更有保障。”
“是啊，听说郭大人有时候对重八的决定也不太满意，只是碍于面子没说出来。”
李凡听到这些话后，心中一沉。他知道，重八虽然继任大帅已有时日，但红巾军中的一些老将依然对郭子兴有着深厚的感情，这些人未必完全服从重八的指挥。如果在北伐关键时刻出现内乱，后果将不堪设想。
回到大帐后，李凡决定与重八和刘伯温商议此事。
“重八兄弟，军中似乎有些不安的苗头。”李凡开门见山地说道。
重八眉头微皱：“兄弟此言何意？”
李凡将自己听到的士兵议论一一告知，并继续道：“虽然你已经接任大帅，但军中依然有一些人心存疑虑，特别是那些曾经追随郭大人的旧部。他们表面上对你表示尊敬，但私下里却并不完全支持你的决策。这些人可能会在关键时刻产生不利的影响。”
刘伯温闻言，神情凝重：“李将军说得没错，军中若有异心之人，北伐的进程将会遭到干扰。我们必须未雨绸缪，解决这些隐患，确保北伐顺利进行。”
重八眼中闪过一丝坚定，沉声道：“军中不能有任何动摇之心。若有人胆敢扰乱军心，我必严惩不贷。”
刘伯温思索片刻，建议道：“大帅，我认为此事不宜强硬处理。毕竟这些旧部对郭大人忠诚，并非一时能够改变的。我们可以采取分化瓦解的策略，逐步将那些有异心之人调离关键岗位，同时通过提拔忠于你的将领，逐步稳固你的权威。”
李凡点头赞同：“是的，我们可以通过安排这些人的工作，让他们远离核心决策层，防止他们在关键时刻搅局。同时，我们还可以在军中开展一些巩固军心的活动，特别是强调北伐的目标和重要性，让所有人都明白，现在的胜利和未来的希望都在重八兄弟的手中。”
接下来的一段时间，李凡、重八和刘伯温开始采取行动，逐步解决军中的不稳定因素。他们首先通过调动的方式，将一些曾经效忠郭子兴的旧部调离南京，分派到一些相对不重要的据点，避免他们对北伐的核心决策造成影响。
同时，重八在军中公开表彰了一批忠诚的将领，特别是那些在南京战役中表现突出的新任将领。这些将领不仅得到了丰厚的奖励，还被提拔到了重要的指挥岗位。通过这样的调整，红巾军的中坚力量逐渐向重八靠拢，军心也逐渐稳定下来。
为了进一步增强士兵们的信心，李凡还建议在军中开展一系列关于北伐的动员大会。他亲自撰写了许多鼓舞士气的宣言，并让各个将领在军中传播这些思想。
“我们要让所有的士兵都明白，北伐不仅仅是为了我们自己，更是为了整个天下的苍生。我们要推翻元朝的暴政，给百姓带来真正的安宁。”李凡在动员大会上慷慨激昂地说道。
士兵们听后纷纷表示支持，军中的士气再次被点燃。那些曾经对重八有所怀疑的旧部，也逐渐认识到，红巾军的未来已经离不开重八的领导，他们的心态也在悄然发生变化。
随着内部的稳定，北伐的准备工作也在有条不紊地进行中。重八和李凡派出了斥候，前往北方探查元朝的防线情况。同时，刘伯温继续为红巾军制定周密的北伐战略，确保每一步都走得稳妥。
然而，就在一切看似顺利进行时，李凡却接到了一份意外的情报。情报显示，元朝的一些残余势力正在南方暗中集结，似乎打算趁红巾军北伐之际，发动一次突袭，扰乱后方的稳定。
李凡得知此事后，立刻与重八、刘伯温商议。
“先生，重八兄弟，元朝的残军似乎并未完全被消灭。他们正在南方集结，可能打算在我们北伐时袭击我们的后方。”李凡紧张地说道。
刘伯温听后，面色凝重：“看来元朝的势力比我们预想的更加顽固。他们知道自己的主力无法与我们正面交锋，便打算通过侧翼进攻扰乱我们的后方。如果我们不能及时应对，这次北伐可能会遭遇巨大的阻力。”
重八沉思片刻，随后果断说道：“我们必须做好两手准备。一方面，继续推进北伐的计划；另一方面，派出一支精锐部队，专门负责监视和打击南方的残余敌军，确保后方不出任何差池。”
李凡点头：“我愿意亲自率领这支部队，负责清剿南方的敌军。只要我们能够同时稳住前线和后方，北伐的成功指日可待。”
重八满意地点头：“兄弟有你在，我放心。南方的安全交给你，北方的战局则按照刘先生的部署，我们步步为营，稳中取胜。”
就这样，北伐的序幕逐渐拉开，李凡和重八为了未来的胜利而全力以赴。然而，他们知道，这场战争才刚刚开始，前方的路依然充满未知的危险和挑战。